基本内容
臨床上将肝性腦病從輕微的精神改變到深昏迷分為四期。
一期(也叫前驅期)，有輕度的性格改變和行為失常，如欣快激動或淡漠少言，衣冠不整或随地便溺。應答尚準确，但吐詞不清較慢，雙手伸直可有震顫，稱為撲翼樣震顫。
二期(也叫昏迷前期)，表現為意識錯亂，睡眠障礙，以行為失常為主，前一期的症狀加重。定向力和理解力均減退，對時間、地點、人物的概念混亂，不能完成簡單的計算，言語不清、書寫障礙、舉止反常。多有睡眠時間的倒錯，晝睡夜醒、有幻覺、恐懼、狂躁、常被看成一般精神病。這時千萬不能忽視病人的體征，此時已出現張力增高，腱反射亢進、腦電圖異常及運動失調。
三期(也叫昏睡期)，病人以昏睡和精神錯亂為主，大部分時間呈昏睡狀态，但可以晚醒，醒時可應答問話，但常有神志不清和幻覺。四肢運動有抵抗、有撲翼樣震顫，腦電圖顯示異常波型。
四期(也叫昏迷期)，神志完全喪失，不能喚醒。淺昏迷時，對疼痛刺激和不适體位尚有反應，體檢時，各種反射消失，肌張力降低，瞳孔常散大，腦電圖明顯異常。
病因
大部分肝性腦病是由各型肝硬化（病毒性肝炎肝硬化最多見）和門體分流手術引起，包括如經頸靜脈肝内門體分流術（tips），如果連輕微肝性腦病也計算在内，則肝硬化發生肝性腦病者可達70%.小部分肝性腦病見于重症病毒性肝炎、中毒性肝炎和藥物性肝病的急性或暴發性肝功能衰竭階段。其餘見于原發性肝癌、妊娠期急性脂肪肝、嚴重膽道感染等。
