物種形态特征
落葉喬木，高15－20米，具粗壯、分枝的棘刺；1年生枝黃褐色，散生黃白色皮孔。
偶數羽狀複葉，常數葉簇生于短枝上；小葉l0－－16（一18），下部的較小，卵形、長圓狀卵形或橢圓狀卵形，長2一6.5厘米，寬1一2.5厘米，先端鈍圓，基部寬楔形或近圓形，兩側不等，邊緣有圓齒，兩面被疏柔毛，下面沿中脈與側脈密被長柔毛。
花兩性、單性或雜性，排成總狀花序，生于短枝上，花序軸密被黃褐色柔毛；萼片4，卵狀披針形，花瓣4，寬卵形，基部連合，萼片和花瓣外面均密被金黃色絨毛；。
蕊8一10；子房密被銀白色絨毛。莢果長條形，不規則的扭曲，長15－40厘米，寬2.5一4厘米，密被金黃色絨毛；果瓣革質；種子多數，扁平，橢圓形，長約8一10毫米，種皮棕色，有光澤。
珍稀樹種漫談
絨毛皂莢于1957年首次在湖南省的南嶽衡山主峰祝融峰東北向半山腰的坡地上發現，在原始次生常綠闊葉林，且與以殼鬥科植物甜槠樹混生，其中一株的樹齡約80年，高12米，胸徑26厘米。
另一株的樹齡約260年，高8米，胸徑60厘米，已斷梢，空心腐朽。由于它的天然更新能力弱，種原稀少，已處于瀕危滅絕的邊緣。
湖南省南嶽樹木園的科研人員，采種育苗，攻破繁殖的技術難關，已成功地獲得一批新的植株，累計近萬株。毛果皂莢的木材堅硬，不易警備區翹裂，可供建築、家具等用。
既速生又美觀，是園林綠化好樹種。我們必須及時拯救這一稀有樹種，努力推廣繁殖。
物種現狀
絨毛皂莢，屬于瀕危種。自然更新能力很弱，人工繁殖種子成苗率較低，宜加強保護，研究繁殖方法。
物種生長特性
特産湖南衡山。生于海拔950米的山地，路邊疏林中。湖南師範學院和湖南林校栽培數株，系自南嶽廣濟寺絨毛皂莢一母株采得種子繁殖。模式标本采自湖南南嶽。1
分布于山谷東南坡及溪邊。分布區的氣候冬季較冷，夏季較涼，雨量多，霧期長，濕度大；年平均溫13.2℃，1月平均溫-7.4℃，7月平均溫31.4℃，無霜期227天，年降雨量2112毫米，相對濕度86%。
土壤為山地黃棕壤，pH值4.5--6。為陽性樹種，根系發達，生于林緣及溪邊較為空曠的地方。
5--6月開花，10--11月果熟。莢果成熟後不開裂，種子發芽率很低，天然更新不良。
相關類群
滇皂莢
與原變種不同點在于雌花長7-8(9)毫米，莢果長30-54毫米，寬4.5-7厘米。産雲南、貴州。生于山坡林中或路邊村旁，海拔1200-2500米。偶有栽培。2
保護價值
絨毛皂莢為極稀少的樹種，該種和肥皂莢屬Cymnocladus是雲實亞科兩個較原始的屬，受到許多學者重視。
保護本種有科學意義。木材緻密，為重要用材樹種。莢果富含胰皂素，可作絲綢及優美家具的洗滌劑。
樹冠優美，莢果密被金黃色絨毛，懸垂枝頭，微風吹動，金光閃閃，甚為美觀，宜作為庭園觀賞樹種。
物種保護措施
湖南衡山南嶽林場現已指定專人保護，南嶽林木園已開展人工繁殖和造林等方面的研究。長沙有栽培。
栽培要點
用種子繁殖。采種後，将種子放在濕度适當的沙内貯藏，至第2年3月上旬條播。先将種子放入0.15%的福爾馬林溶液内消毒，約15分鐘，置于盛器内密閉2小時，或用5%石灰水浸30分鐘後沖洗。
苗床土拌用生石灰消毒，pH值宜保持在5.5左右。15天後幼苗開始出土，30天後齊苗。1年生苗高達117厘米，平均為60--70厘米。
冬季用1米以上的苗木出圃定植。亦可采用該屬近緣種皂莢的1--2年生苗作砧木，于3月底用劈接法嫁接，成活率60--89%。
參考資料
1.絨毛皂莢·植物智
2.滇皂莢·植物智
