簡介
鈾資源既是一個自然概念，又是一個經濟概念；鈾資源不但指已知的，而且包含未發現的；鈾資源既指現在可以開發的，也包含由可預見的經濟技術進步在将來可以開發的。因而出現了“未發現資源”或“預測資源”等概念。
後處理技術
介紹
中國科學家在核研究上取得重大技術突破：實現了核動力堆中燃燒後的核燃料的鈾、钚材料回收。而如果能将钚材料在動力堆上實現循環利用，這意味着在現有核電規模下，中國已經探明的鈾資源從大約隻能使用50到70年，變成了足夠用上3000年。這項技術的專業名稱叫“動力堆/乏燃料/後處理技術”。熱調試的成功，使我國成為世界上少數幾個掌握動力堆乏燃料後處理技術的國家之一，增強了我國在世界上的話語權，在國内外産生了重要影響。
原理
專家介紹，核電站發電是通過核燃料在核反應堆中發生裂變反應放出能量。和火力發電站要不斷加煤一樣，當核燃料維持不了一定的功率時，也需要更換。這些被換下來的核燃料組件，就叫做乏燃料。通俗地說，乏燃料類似于火力發電站中的“煤渣”，但是它又絕對不是“煤渣”，而是“大寶貝”。
産生原因
因為當今世界的核電技術下，核燃料都隻燃燒了3%～4%左右，就維持不了額定功率了。而這些核燃料在燃燒過程中，還會産生新的核燃料。中核集團後處理中試工程總工程師王健表示，這個時候就需要通過一系列的化學過程把核電站沒燃燒完的核燃料，還有新産生的核燃料提出來。
中國核工業集團總經理孫勤表示，在核燃料工業裡面，我國是極少數幾個能夠形成核燃料循環的國家。
