植物學史
菠菜的源頭可以追溯到2000年前亞洲西部的波斯（今伊朗），并經北非，由摩爾人傳到西歐西班牙等國。《唐會要》上明确記載：菠菜種子是唐太宗時從尼泊爾作為貢品傳入中國的。
菠菜原産于亞洲西部的伊朗，有2000年以上的栽培曆史。印度及尼泊爾東北部有兩個菠菜二倍體近緣種，為渡菜原始型。
宋代王溥(922～982年)撰《唐會要》(成書于宋太祖建隆二年，961年)載：“太宗時，泥婆羅圍(今尼泊爾)獻菠莜，類紅藍，實如蒺藜，火熟之，能益食味。”據歐陽修在成書于宋仁宗嘉佑五年(1060年)的《新唐書·西域傳》中記載，唐太宋貞觀二十一年(647年)泥婆羅閏曾派遣使臣向唐朝敬獻菠菝。曆史上另有菠菜由西國(波斯)傳入之說。唐代學者韋絢在《劉賓客嘉話錄》中記載：“菜之菠棱者，本西國中，有僧自彼将其子來。”北宋蘇洵(1009～1066年)撰《嘉佑錄》一書中記載菠菜來自兩同。
綜合史料可認為，菠菜是通過官方和民間等多種途徑從中亞和南亞地先後傳入中國的。傳入的時間最遲不晚于公元7世紀的隋唐之際，至今在中國已有千年的栽培曆史。
宋代蘇轼(1037—1101年)詩：“北方苦寒今未已，雪底菠棱如鐵甲。豈知吾蜀富冬蔬，霜葉露芽寒更茁。”從詩中可知當時蜀中已廣泛種植菠菜，并能越冬露地生産。
最早傳入中國的菠菜是刺粒菠菜，而圓粒菠菜則是近代由歐洲傳入的。
菠菜于11世紀傳入西班牙，此後普及歐洲各國，1568年傳到英國，19世紀引入美國。目前世界各國普遍栽培，中國各地均有種植。
形态特征
菠菜高可達1米，無粉。根圓錐狀，帶紅色，較少為白色。莖直立，中空，脆弱多汁，不分枝或有少數分枝。葉戟形至卵形，鮮綠色，柔嫩多汁，稍有光澤，全緣或有少數牙齒狀裂片。雄花集成球形團傘花序，再于枝和莖的上部排列成有間斷的穗狀圓錐花序；花被片通常4，花絲絲形，扁平，花藥不具附屬物；雌花團集于葉腋；小苞片兩側稍扁，頂端殘留2小齒，背面通常各具1棘狀附屬物；子房球形，柱頭4或5，外伸。胞果卵形或近圓形，直徑約2.5毫米，兩側扁；果皮褐色。
生長環境
日照
菠菜是長日照作物，在高溫長日照條件下植株易抽苔開花，對日照強度要求不嚴，可與高杆作物間套作。
水分
菠菜葉面積大，組織柔嫩，對水分要求較高。水分充足，生長旺盛時肉厚，産量高，品質好。在高溫長日照及幹旱的條件下，營養生長受抑制，加速生殖生長，容易未熟抽苔。
土壤
菠菜對土壤适應能力強，但仍以保水保肥力強肥沃的土壤為好，菠菜不耐酸，适宜的pH為7.3～8.2。菠菜為葉菜，需要較多的氮肥及适當的磷、鉀肥。
分布範圍
菠菜現遍布世界各個角落，中國各地均有普遍栽培。
繁殖方法
采種
原種生産方法
1、群體混選：必須嚴格選擇具有本品種典型性狀的豐産性能好的雌、雄株。
選擇可分三次進行：第一次營養生長盛期，把不符合标準的植株全部拔除，第2次在絕對雄蕊抽苔而未散粉的時期，根據植株高矮，開展度大小和葉片形狀、選擇生長旺盛、葉片大、營養生長期長的植株，把其餘的（包括絕對雄株）植株全部拔除。第三次在雌蕊開花前，除保持一部分雌雄株或兩性花植株外，把其餘的雄株，劣株全部拔除。
在選苗的雌株的種子變色，莖葉變黃時，即可收割混合采種。
2、原種繁育圃：鑒定比較原種後代特性，并通過再一次群體混合選擇，以提高種性。
3、原種圃：進一步鑒定其種子的典型性，豐産性和一緻性，并繁殖大量的原種供下年原種生産田和生産用種。
采種方式
1、秋播越冬采種：長江流域一般11月上中旬播種
種株在5～7片真葉時越冬，翌年春季抽苔開花結實，采用此法采種的籽粒大産量高，主要用來繁殖原種。
2、冬播采種法：（北方采用）
種子在土壤中越冬，當年不發芽（播前不可催芽）次年3月初即可陸續出苗，采用此法，種子産量較低，但占地時間短。
3、春播采種法：3月份播種，當年收種子，此法采種的籽粒小，産量低，（抗寒性較弱、不越冬的菠菜品種可用此法采種）
種株的管理的采收
菠菜種子充分成熟後容易脫粒，又由于菠菜種株各部位開花的先後不同，導緻種子成熟期不一緻。因此，當種株有1/3～1/2變黃時，就應全部收獲，收獲應在早晨露水未幹時進行為宜，收獲後的種株，在幹燥的地方堆置幾天時間，以待種子後熟，然後搶晴天讓其充分幹燥脫粒。
雜交
菠菜在有刺種與無刺種間的一代雜種優勢明顯，且采種量也多，因此，國内外生産中正在大量使用一代雜種。生産雜種的方法有以下二種。
品種（自交系）間雜交
将兩個配合力高的品種（或自交系）隔行種植，在抽苔時，将母本行中的雄株、雌雄同株的植株拔除，在隔離區中讓其自由授粉，然後從母本株上采收的種子為一代雜種，這種方法親本保存繁殖容易，種子産量較高，但是拔雄工作費時，拔雄工作不徹底時，易出現假雜種。
利用雌株系制種
經過選育獲得了優良的雌株系後，就可利用雌株系作母本，優良自交系作父本，在隔離區中隔行種植，一般雌株系4行，父本1行，任期自由授粉，從雌株系上收的種子為一代雜種。
注意事項
1、應選用尖葉類型作母本、圓葉類型作父本，這種配組生産的雜種優勢強反之優勢較弱，而同類型品種之間雜交配制一代雜種，其優勢更弱。
2、注意調整花期：圓葉菠菜抽苔開花期比尖葉品種要晚，為了使花期相遇，應提前播種父體，或對父本進行藥劑處理，一般母本在11月上旬播種，父本可在10月下旬播種。
3、父母本栽植方式和比例：為了有利于傳粉，父母本行向應為東西向，父母本之比為1：4或2：8。
4、及時拔除母本中的雄株，以免産生假雜種。拔除方法同上，同時也在拔除父本行中的雌株，以保證母本株上有充分的花粉。
5、授粉完畢後，要及時把父本植株全部拔除，以防收獲種株時産生機械混雜。
栽培技術
播種時間
春菠菜在開春後氣溫回升到5°C以上時即可開始播種，3月為播種适期，夏菠菜于5—7月分期播種，秋菠菜于8—9月播種，越冬菠菜于10中旬—11月上旬播種。
整地作畦
選擇疏松肥沃、保水保肥、排灌條件良好。整地時畝施腐熟有機肥4000公斤，過磷酸鈣40公斤，整平整細，冬、春宜做高畦，夏、秋做平畦，畦寬1.2～1.5米。
播種育苗
菠菜地一般采用撒播。夏、秋播種于播前1周将種子用水浸泡12小時後，放在井中或在4℃左右冰箱或冷藏櫃中處理24小時，再在20～25℃的條件下催芽，經3～5天出芽後播種。冬、春可播幹籽或濕籽。畝播種3～3.5公斤。
畦面澆足底水後播種，用齒耙輕耙表土，使種子播入土，畦面再蓋一層草木灰。
夏、秋播播後要用稻草覆蓋或利用小拱棚覆蓋遮陽網，防止高溫和暴雨沖刷。經常保持土壤溫潤，6～7天可齊苗，冬播氣溫偏低，則在畦上覆蓋塑膜或遮陽網保溫促出苗，出苗後撤除。
田間管理
秋菠菜出真葉後澆潑1次清糞水；2片真葉後，結合間苗，除草，追肥先淡後濃，前期多施腐熟糞肥；生長盛期追肥2～3次，每畝每次尿素5～10公斤。
冬菠菜播後土壤保持濕潤。3～4片真葉時，适當控水以利越冬。2～3片真葉時，苗距3～4厘米。根據苗情和天氣追施水肥，以腐熟人糞尿為主。霜凍和冰雪天氣應覆蓋塑膜和遮陽網保溫，可小拱棚覆蓋。開春後，選晴天追施腐熟淡糞水、防早抽薹。
春菠菜前期要覆蓋塑膜保溫，可直接覆蓋到畦面上，出苗後即撤除薄膜或改為小拱棚覆蓋，小拱棚晝揭夜蓋，晴揭雨蓋，讓幼苗多見光，多煉苗，并及時間苗。追施肥水，前期以腐熟人畜糞淡施、勤施，後期尤其是采收前15天要追施速效氮肥。
夏菠菜出苗後仍要蓋遮陽網，晴蓋陰揭，遲蓋早揭，以利降溫保溫。苗期澆水應是早晨或傍晚進行小水勤澆。2～3片真葉後，追施兩次速效氮肥。每次施肥後要澆清水，以促生長。
物種分類
菠菜按種子形态可分為有刺種與無刺種兩個變種。
有刺種
果實菱形有刺，葉較小而薄，戟形或箭形，因質地柔軟，澀味少，适于食用（尖葉類型）。耐寒力耐熱力較強，早熟、抽苔早。
無刺種（園葉類型）
果實為不規則的圓形、無刺、葉片肥大、多皺褶、卵圓形、橢圓形或不規則形，葉柄短、耐熱性較弱、抽苔較晚、适于越冬栽培。
主要價值
食用
營養成分
菠菜有“營養模範生”之稱，它富含類胡蘿蔔素、維生素C、維生素K、礦物質（鈣質、鐵質等）、輔酶Q10等多種營養素。
食用方法
其可以經常用來燒湯，涼拌，單炒，和配葷菜合炒或墊盤。以色澤濃綠，根為紅色，不着水，莖葉不老，無抽苔開花，不帶黃爛葉者為佳。
常見做法有雞翅金針菠菜湯、菠菜粥、雞蛋菠菜餅、菠菜窩蛋等等。
适宜人群
1、宜食：痔瘡、便血、習慣性便秘、壞血病、高血壓病、貧血、糖尿病、夜盲症患者及皮膚粗糙、過敏、松弛者适宜食用。
2、忌食：患有尿路結石、腸胃虛寒、大便溏薄、脾胃虛弱、腎功能虛弱、腎炎和腎結石等病症者不宜多食或忌食。
食用禁忌
（1）不宜與黃瓜、豆腐同食，黃瓜中會有維生素C分解酶，會把菠萊裡的維生素C破壞得一幹二淨。另外，草酸在人體與鈣結合最易形成腎結石或膀胱結石，如果在食物中适當增加一些鈣的含量，就可以防止結石的形成。
（2）烹調時間不宜過長，因為維生素C遇熱後容易氧化。
醫用
功能主治
養血，止血，斂陰，潤燥。治衄血，便血，壞血病，消渴引飲，大便澀滞。
1、通腸導便，防治痔瘡
菠菜含有大量的植物粗纖維，具有促進腸道蠕動的作用，利于排便，且能促進胰腺分泌，幫助消化。對于痔瘡、慢性胰腺炎、便秘、肛裂等病症有治療作用。
2、促進生長發育，增強抗病能力
菠菜中所含的胡蘿蔔素，在人體内轉變成維生素A，能維護正常視力和上皮細胞的健康，增加預防傳染病的能力，促進兒童生長發育。
3、保障營養，增進健康
菠菜中含有豐富的胡蘿蔔素、維生素C、鈣、磷，及一定量的鐵、維生素E、芸香貳、輔酶Q10等有益成分，能供給人體多種營養物質；其所含鐵質，對缺鐵性貧血有較好的輔助治療作用。
4、促進人體新陳代謝，延緩衰老
菠菜中的含氟-生齊酚、6-羟甲基蝶陡二酮及微量元素物質，能促進人體新陳代謝，增進身體健康。大量食用菠菜，可降低中風的危險。
5、潔皮膚，抗衰老
菠菜提取物具有促進培養細胞增殖作用，既抗衰老又增強青春活力。中國民間以菠菜搗爛取汁，每周洗臉數次，連續使用一段時間，可清潔皮膚毛孔，減少皺紋及色素斑，保持皮膚光潔。
6、補血
菠菜的蛋白質量高于其他蔬菜，且含有相當多的葉綠素，尤其含維生素K在葉菜類中最高（多含于根部），能用于鼻出血、腸出血的輔助治療。菠菜補血之理與其所含豐富的類胡蘿蔔素、抗壞血酸有關，兩者對身體健康和補血都有重要作用。
7、護血壓
高鈉飲食會使血壓升高，與鈉恰恰相反，鉀可以促使腎髒排出更多的鈉，從而緩沖鈉鹽升高血壓的副作用。并且，研究也發現，适當多吃含鉀的食物對腦血管有保護作用。在綠葉菜中，菠菜是含鉀大戶。不少人喜歡吃菠菜罐頭，但其中含有大量的鈉，不利于高血壓患者的健康。在不能吃到新鮮菠菜的情況下，推薦吃速凍波菜，營養素不會流失并且容易儲藏。大家可以将它與堅果、牛奶等制成混合果汁飲用。需要提醒的是，服用華法林抗凝的患者應少吃菠菜，以免影響藥效。
藥用部分
波菜子：種子通便，治痔瘡。帕菜克烏魯克，吐合米依斯帕拉合：種子主治心痛和内髒器官痛，可降熱，治結核性發燒，平熱性炎腫并軟化腫塊《維醫藥》。
帶根全草：甘，涼。滋陰平肝，止咳，潤腸。用于頭痛，目眩，風火赤眼，消渴，便秘。果實：微辛、甜，微溫。祛風明目，開通關竅，利胃腸。
性味
甘，涼。
1、《嘉祐本草》：冷，微毒。
2、《日用本草》：甘，寒，無毒。
3、《醫林纂要》：甘酸，寒。
歸經
1、《得配本草》：入手太陽、陽明經。
2、《本草求真》：入腸、胃。
用法用量
内服：煮食或研末。
注意
《醫林纂要》：多食發瘡。
附方
治消渴引飲，日至一石者：菠蔆根、雞内金等分。為末。米飲服，日三。（《經驗方》）
各家論述
1、《儒門事親》：夫者人久病，大便澀滞不通者，……時複服葵菜、菠菜、豬羊血，自然通利也。《内經》雲，以滑養竅是也。
2、《本經逢原》：凡蔬菜皆能疏利腸胃，而菠蔆冷滑尤甚。
3、《本草從新》：菠菜，古《本草》皆言其冷，今人曆試之，但見其熱，不覺其冷。
4、《本草求真》：菠蔆，何書皆言能利腸胃。蓋因滑則通竅，菠蔆質滑而利，凡人久病大便不通，及痔漏關塞之人，鹹宜用之。又言能解熱毒，酒毒，蓋因寒則療熱，菠蔆氣味既冷，凡因癰腫毒發，并因酒濕成毒者，須宜用此以服。且毒與熱，未有不先由胃而始及腸，故藥多從甘入，菠蔆既滑且冷，而味又甘，故能入胃清解，而使其熱與毒盡從腸胃而出矣。
5、《随啟居飲食譜》：菠蔆，開胸膈，通腸胃，潤燥活血，大便澀滞及患痔人宜食之。根味尤美，秋種者良。
6、孟诜；利五髒，通腸胃熱，解酒毒。
7、《日用本草》：解熱毒。
8、《綱目》：通血脈，開胸膈，下氣調中，止渴潤爆。根尤良。
9、《醫林纂要》：斂陰，和血。
10、《陸川本草》：入血分。生血、活血、止血、去瘀。治衄血，腸出血，壞血症。
提取物
2019年，德國發現，一種菠菜有一種蛻皮甾酮提取物，可以提高運動表現。
經濟
中國部分省市的冷凍幹燥菠菜已經出口創彙，這帶來了新的經濟增長點。例如，菠菜成為山東出口冷凍蔬菜中的拳頭産品，主要輸往美國、日本等國家，據統計，日本進口的冷凍菠菜中就有95%來自山東，2013年僅山東省高密市冷凍菠菜輸美就有464批次，達11201噸，共創彙808.47萬美元。
病蟲防治
蚜蟲
用40%樂果1000倍液，或50%抗蚜威2000～3000倍液噴霧。
潛葉蠅
用50%辛硫磷乳油1000倍液，或80%敵百蟲粉劑1000倍液噴霧。
霜黴病
用58%雷多米爾500倍液，或75%百菌清600倍液噴霧。
炭疽病
用50%甲基托布津500倍液，或50%多菌靈700倍液噴霧防治。
