介紹
腧穴是人體上與髒腑器官和有關部位相聯系的特殊區域。它從屬于經絡，具有輸注氣血、反映病痛和感受信息的特性。故《靈樞·小針解》曰：“節之交，三百六十五會者，絡脈之滲灌諸節者也。”
《靈樞·九針十二原》對腧穴的論述也指出：“節之交，三百六十五會……所言節者，神氣之所遊行出入也。”因此，古代文獻中對腧穴有“砭灸處”、“節”、“會”、“骨孔”、“氣穴”、“孔穴”等不同稱謂，俗稱“穴位”。“腧”，從肉旁，作為腧穴的專用字而取代“輸”字。腧穴既是“神氣之所遊行出入”的門戶，又通過經脈通道與髒腑之氣相通。
所以髒腑經絡氣血功能的病理變化常可在體表相應的腧穴引起各種反應；反之，在腧穴施行的針灸刺激，也可通過經絡通道内達髒腑、直趨病所發揮其補瀉或調整作用而産生治療效果。因此，必須熟練掌握腧穴的定位、歸經、主治等基本知識，才能在臨床上正确運用針灸治療疾病而收到較好的效果。
研究發展
其過程可分為以下階段：無定位階段。最初，人們用砭石割刺癰疽腫瘍，排膿放血，解除病痛。後逐漸發現有顯著痛感和壓痛處，砭刺效果更好，這就是“以痛為腧”的規律。“以痛為腧”常随着患者疼痛反應不同，而在不同部位出現壓痛點，因此此階段無固定位置。
定位定名階段。經過反複實踐，用針刺或艾灸刺激體表的某些部位，對相應的某些疾病和症狀有治療作用；刺激某些部位，不僅對相應病症有效，而且對其他病症也有效，日積月累，逐漸發現了某些部位和某些病症具有相關性的規律。戰國晚期，秦漢時代，以《内經》等為代表，确定這些部位的取法和治療作用，并加以命名，就成為腧穴。
系統分類階段。又經過了較長時間的實踐，人們發現各個腧穴并不是孤立存在的，而是相互聯系的。它們之間在治療作用上既有共性，又有相對的特異性。在魏晉唐宋時期，以《針灸甲乙經》、《銅人腧穴針灸圖經》為代表，使經絡、部位、穴位逐漸結合起來研究，成為系統分類的基礎。
尤其是在十四經脈上，腧穴治療作用的相關性更為突出，于是腧穴有了系統分類。國際标準化階段。1980年世界衛生組織西太區辦事處曾派出安瑞中島醫師考察中國關于針灸穴名國際标準化的研究情況。1981年5月在東京、1982年12月西太區在馬尼拉、1985年7月在香港相繼召開了三次針灸穴位名标準化會議。
1987年出版了《針灸穴名國際标準化手冊》。1990年國家中醫藥管理局組織部分專家編寫了《經穴部位》、《經穴部位文獻考與解剖》，并繪制了标準化穴位圖。後經國家技術監督局批準，從1991年元月1日起作為中華人民共和國國家标準在全國實施，1991年4月在北京召開了全國腧穴标準化方案推廣會。全國大學本科針灸教材(第二版)将其作為正式教學内容。這時的特點是名稱統一，定位統一，解剖内容統一，主要主治内容基本統一，刺灸法相對統一。
分類
一般分為經穴、經外奇穴和阿是穴、耳穴四類。①經穴：又稱十四經穴，是十二經脈和任脈、督脈循行路線上的腧穴，是全身腧穴的主要部分，計361個。②經外奇穴：凡未歸屬于十四經脈、定位明确、有特定療效的腧穴，稱為奇穴。③阿是穴：是病症在體表上的反應點，無固定部位，往往随病而起，病愈即失。④耳穴：是病症在耳廓上的反應點，其分布呈倒置胎兒狀。
各腧穴雖經分類，但它們之間又有聯系。不少奇穴位于十四經脈上，以後有歸屬于經穴的。不少阿是穴經過反複實踐，确定其部位和主治作用，加以命名者，又成為奇穴。因此，腧穴的分類在曆史發展過程中并不是絕對的，它們相互補充，不斷發展，形成腧穴的體系(表1)。
變化
《内經》160；《針灸甲乙經》349；《銅人腧穴針灸圖經》354；《針灸大成》359；《針灸逢源》361；現代沿用361穴。
定位
目前臨床常用的方法主要有骨度折量法、體表标志法和指寸定位法三種。骨度折量法，是以體表骨節為主要标志，設定尺寸，用以确定腧穴位置的方法。如足三裡在外膝眼下3寸，上巨虛在外膝眼下6寸，可根據屈膝時外膝眼至外踝中點連線分為16寸(16等分)來取定。因其大都以骨骼來衡量，所以稱骨度折量法(表2)。
體表标志法，是以人體五官、毛發、指甲、乳頭、臍窩、骨關節和肌肉隆起等部位作為标志來确定腧穴部位的方法。如兩眉之間取印堂穴，兩乳之間的中點取膻中穴等。指寸定位法，是用手指或手指的某一部位作為比量腧穴部位的方法。其中，用中指中節兩端橫紋頭之間距離(屈指時)作1寸的，稱中指同身寸法。用拇指指節橫紋兩端之間距離作1寸的，稱拇指同身寸法。用食、中、環、小四指相并作為3寸的稱一夫法。
功能臨床意義
腧穴的主要生理功能是輸注髒腑經絡氣血，溝通體表與體内髒腑的聯系。在臨床上，醫生利用腧穴的功能特點，可以對疾病進行診斷和治療。在疾病發生時，相應的腧穴往往可出現壓痛、酸楚、麻木、結節、腫脹、變色、丘疹、脫屑、凹陷等各種反應。
腧穴上所出現的不同病理反應是疾病過程中髒腑經絡氣血失調的結果。因此，利用腧穴的病理反應特點可以幫助診斷疾病，現在常用的方法有：①扪穴診斷法，如同時壓迫足三裡，左穴敏感者屬胃病，右穴敏感者屬十二指腸病。②望穴診斷法，如望舌下靜脈(金津、玉液)對人體内瘀血有意義。③耳穴望診法，察看耳部皮膚的變色、變形、變性等。④儀器測定法，多利用穴位的導電特性診斷疾病。
腧穴的主治作用有：近治作用這是所有腧穴主治作用中具有的共同特點。凡是腧穴均能治療該穴所在部位及鄰近組織、器官的疾病。遠治作用這是十四經腧穴主治作用的基本規律。在十四經腧穴中,尤其是十二經脈在四肢肘膝關節以下的腧穴,不僅能治療局部病證,而且能治療本經循行所涉及的遠隔部位的組織、器官、髒腑的病證,甚至具有治療全身疾患的作用。
特殊作用大量的臨床實踐已經證明,針刺某些腧穴,對機體的不同狀态,可起着雙相的良性調整作用。例如洩瀉時,針刺天樞能止瀉;便秘時，針刺天樞又能通便。此外,腧穴的治療作用還具有相對的特異性,如大椎退熱,至陰矯正胎位等,均是其特殊的治療作用。
通過針灸、推拿等治療方法刺激相應的腧穴，可以疏通經絡，激發經氣，調整氣血運行，達到扶正祛邪的目的。刺激腧穴治療疾病的作用不僅對局部髒腑、器官病症有效，而且對相應經脈循行路線上與該穴相距較遠的髒腑、器官病症也有效果。這是腧穴的近治和遠治作用。腧穴的遠治作用，在十四經穴上反映尤其突出。此外，某些腧穴還有特殊的治療作用，可專治某病，如至陰穴可矯正胎位，治療胎位不正。
