設計特點
1、機車總體布置
東風11型機車是大功率、準高速幹線客運内燃機車。
機車裝用标定功率為3860kW的16V2802JA型柴油機、JF204C型同步主發電機及ZD106型牽引電動機，走行部采用高柔圓彈簧旁承、具有牽引電動機架懸式、雙級六連杆輪對空心軸驅動裝置轉向架。
機車裝有微機控制系統、速度分級控制系統、帶有自負荷功能的電阻制動裝置、電空制動系統及軸溫檢測顯示裝置。
機車上部車體以5道間壁将其分隔為6室;第一司機室、電氣室、動力室、冷卻室、輔助室和第二司機室。
考慮到機車在廣深線特定環境下運用的需要，按人·機工程學要求，在參照國際鐵路聯盟有關标準規定和國外"舒适型司機室"設計方案的基礎上，對司機室内部設備的選型、布局、裝飾和色彩等進行了優化設計。
第一司機室和第二司機室的布置基本對稱，僅僅是第二司機室增設有手制動裝置。
操縱台上安置全部駕駛和信息控制設備。左側為正司機操縱台，右側為副司機操縱台。正司機側布置有制動閥、控制手柄、換向手柄、控制開關、按鈕、儀表、故障顯示闆、TVM300速度顯示屏及微機顯示屏等設備。副司機側設有控制開關、TVM300速度顯示屏及軸溫檢測控制儀等信息控制設備及生活用電爐。
2、機車動力裝置
機車裝用16V2802JA型柴油機。
3、機車電傳動
東風11型機車是交直流電傳動内燃機車。由16V280ZJA型柴油機直接驅動一台同步主發電機，型号為JF240C。主矽整流櫃是由24隻矽整流元件組成的三相橋式整流電路，整流櫃兩側各安裝3個整流橋臂，每一整流橋臂由4隻整流元件并聯。整流元件為風冷式ZP2000/28型。
主矽整流櫃輸出的直流電，分别經電空接觸器，供給6台ZD106型直流牽引電動機。牽引電動機在主電路中采用全部并聯電路形式。
牽引電動機在轉向架上架懸式安裝，順置排列，有利于減輕機車在運行時的軸重轉移和提高機車粘着重量的利用率。
由于采用了微機控制等新技術，使電氣系統具有新的特性。
(1)采用微機控制系統，能在機車各種工況(牽引、電阻制動、自負荷)運行時，綜合、分析、比較來自機車各系統的信号，并用來控制機車，使其盡可能按最佳狀态運行。
(2)選用TVM300機車信号及旅客列車速度分級控制系統。當機車正常運行時，系統不參與控制。當司機失去警惕或錯過控制時機時，列車速度分級控制系統參與控制，使機車卸載，同時采用緊急制動，以保證列車運行的安全。
(3)微機恒功勵磁控制系統和防空轉、防滑行控制系統，使柴油機能在工作範圍内保證恒功運行。
(4)故障診斷顯示裝置，對機車各系統的運行參數進行監控顯示和進行保護及記錄。
(5)自負荷試驗功能，可在機車靜止狀态下對機車進行自檢試驗。
(6)采用軸溫監測控制儀，對軸箱、空心軸、牽引電動機等的軸承溫度自動進行檢測，提高了機車運行的可靠性。
4、機車走行部
機車轉向架由構架、軸箱、輪對、彈簧懸挂裝置、牽引杆、架懸式牽引電動機、雙級六連杆輪對空心軸驅動裝置和單元制動器基礎制動裝置等組成。
5、車體
車體采用栅式承載式結構，為适應準高速運行的要求，在外形及結構上采取了如下措施:
(1)減少高速運行的空氣阻力
車體頭部采用适度"流線型"的結構，司機室前端突出，前窗傾角增大，頂蓋呈圓弧形。
盡可能減少車體外露凸出部件，便車體外側盡可能平滑。為此，将風喇叭安裝于電阻制動頂蓋兩端，百葉窗安裝在側壁平面内，葉片上下開閉，車體頂蓋電阻制動處的凸出部分采用圓滑過渡，以減小其迎風面積。
(2)減輕重量
按東風。型機車靜強度試驗結果，對強度與剛度富裕部分進行調整設計，
對非受力部位的構件，大量采用輕質材料。
充分利用間壁結構，将主整流櫃、微機控制櫃、空氣淨化裝置及更衣箱等部件吊挂在間壁上，以簡化安裝架，減輕機車重量。8·2·6機車輔助系統
機車輔助系統的主要特點:
(1)機車各有關部件的進出口及主要管道走向，在機車總體圖中統籌安排，管道走向合理，線路短而直，以減少流動阻力小，簡化布管工藝。
(2)油、水系統管道與部件設備間的連接，采用可撓球橡膠接頭，以隔離振動和提高管路的互換性。
(3)靜液壓油的冷卻由水冷改為風冷，減少低溫水系統的冷卻能力。
(4)預熱系統的控制方案的改進，将原輔助供油箱供油改為機車燃油箱直接供油，選用具有51單片機的控制系統。在水冷卻系統中增設溫度傳感器，預熱鍋爐增設安全保護設施;使系統具有全自動控制和連續工作的能力。使機車冬季運用時，該預熱系統可實現對柴油機的油、水進行預熱和保溫。
技術改進
對機車進行了一系列改進，歸納起來主要有如下幾個方面。
(1)加裝了重聯裝置、雙管供風、防寒裝置等。并且将空氣濾清器改為雙側迸風，加裝了紙質濾清器的四級濾清結構;電阻制動裝置進出口風口增設風動百葉窗;對側百葉窗濾清加強了密封性等。采取了一系列防風砂措施。
(2)為适應長大坡道牽引的要求，可采用機車齒數比改為65/22的牽引齒輪。
(3)将高、低壓櫃改為正壓通風。
(4)為适應旅客列車用風量的增加，機車改用Z台V-2.4/9型空氣壓縮機，替代原V-1.6/9型空氣壓縮機。
(5)取消用于單機的二級緊急制動。
DF_(11)型内燃機車就是為牽引準高速旅客列車而研制的。它的研制成功不僅為我國準高速列車的開通創造了條件,同時為我國鐵路幹線旅客列車速度提高到140km/h奠定了基礎。
