追究時效
所謂行政處罰追究時效，是指在違法行為發生 後，對該違法行為有處罰權的行政機關在法律規定的期限内未發現這一違反行政管理秩序行為的事實，超過法律規定的期限才發現的，對當時的違法行為人不再給予處罰。
《行政處罰法》第二十九條第一款規定，違法行為在二年内未被發現的，不再給予行政處罰。第二款規定：前款規定的期限，從違法行為發生之日起計算；違法行為有連續或者繼續狀态的，從行為終了之日起計算。要正确理解該條的規定，應把握三點：
（1）該條的“發現時間”是指行政機關的立案時間，不是行政機關作出行政處罰的時間；
（2）行政處罰追究時效的期限是違法行為發生之日起計算。“違法行為之日”是指違法行為完成或者停止日。如運輸違禁物品，在途中用了10天時間，應當從最後一天将違禁物品轉交他人起開始計算。對于連續或者繼續狀态的，從違法行為終了之日起算。如某公民自從接通電源時就開始偷電，該案的行政處罰追究時效應當從該公民停止偷電之日起計算。又如某人違法占地建住宅，其行為的行政處罰追究時效應當從某人拆除住宅，退出土地之日起計算。
（3）行政機關在行政處罰追究時效期限内發現違法行為，但最後作出行政處罰決定時超過行政處罰追究期限的，對這種情況法院不以超出行政處罰追究時效處理。
告知程序
《行政處罰法》第三十一條規定：行政機關作出行政處罰決定前，應告知當事人處罰的事實 ，理由及依據。那麼，行政機關應否告知當事人處罰的種類和幅度？筆者認為，這是行政機關履行告知義務的必要的内容。其一，隻有告知當事人處罰的種類和幅度，當事人對處罰不服才可以行使其享有的陳述和申辯的權利，行政機關沒有履行這種告知義務實質上是剝奪了當事人陳述和申辯的權利。其二，隻有當事人在被告知處罰種類和幅度，其認為屬于可以申請聽證的，其享有申請聽證的權利才能得到保證。
與此相關的另一個問題，行政機關作出處罰決定的處罰種類、幅度與告知當事人的不一緻，是否屬于違法處罰。個人認為，如果作出的處罰比告知的較輕，應認為行政機關在聽取了當事人陳述、申辯後作出有利于當事人的處罰，是行政機關的自由裁量權；但行政機關不得作出比告知的處罰更重的處罰，因為《行政處罰法》第三十二條第二款規定，行政機關不得因當事人的申辯而加重處罰。
還有一個問題，在一般程序中，行政機關應在作出處罰決定前多少天履行告知程序？這一點法律沒有明确規定。我認為，告知當事人的時間與作出處罰決定的時間應有合理的間隔期限。這個間隔期限至少應當保證當事人針對被告知的違法事實、理由和依據進行陳述和申辯。如果行政機關将告知事項的文書與處罰決定書同時送達，或在告知之後立即作出處罰，實際上是剝奪了當事人陳述、申辯權。這樣的行政處罰在程序上是違法的。
形式要件
《行政處罰法》第四十二條第一款第（一）項規定：當事人要求聽證的，應當在行政機關告知後三日内提出。當事人應以何種形式提出聽證？是書面申請，還是口頭 申請或書面申請都可以。這一點，行政處罰法沒有明确規定。在實踐中，有的行政機關根據部門規章的規定，要求當事人必須以書面形式提出聽證的請求，否則視為放棄聽證的權利。筆者認為這種限制當事人權利的行為在程序上與法律規定的立法精神相悖。從行政處罰法的規定看，在行政機關告知當事人有申請聽證的權利後3天内，隻要當事人有請求舉行聽證的意思表示，行政機關就有義務舉行聽證。而法律規範中并沒有限制性地規定“當事人以書面形式要求聽證的”作為申請聽證的法定形式要件。因此，不管是口頭或書面的請求，隻要當事人有要求的意思表示都應認為提出了聽證要求。
意義作用
《行政處罰法》對我國的法律制度是一次具有深遠意義的改革。表現在：
（1）有利于保護行政相對人的合法權益，有助于廉政建設；
（2）進一步完善了我國的法律責任制度；
（3）推動行政程序法制建設。
法定原則
（1）制定處罰的權力是法定的；
（2）決定處罰的依據是法定的；
（3）實施處罰的程序是法定的；
（1996年3月17日第八屆全國 人民代表大會第四次會議通過
1996年3月17日中華人民共和國主席令第63号公布
1996年10月1日起施行）
具體内容
（１９９６年３月１７日第八屆全國人民代表大會第四次會議通過1996年３月１７日中華人民共和國主席令第六十三号公布１９９６年１０月１日起施行）
第一章
第一條 為了規範行政處罰的設定和實施，保障和監督行政機關有效實施行政管理，維護公共利益和社會秩序，保護公民、法人或者其他組織的合法權益，根據憲法，制定本法。
第二條 行政處罰的設定和實施，适用本法。
第三條 公民、法人或者其他組織違反行政管理秩序的行為，應當給予行政處罰的，依照本法由法律、法規或者規章規定，并由行政機關依照本法規定的程序實施。沒有法定依據或者不遵守法定程序的，行政處罰無效。
第四條 行政處罰遵循公正、公開的原則。設定和實施行政處罰必須以事實為依據，與違法行為的事實 、性質、情節以及社會危害程度相當。對違法行為給予行政處罰的規定必須公布；未經公布的，不得作為行政處罰的依據。
第五條 實施行政處罰，糾正違法行為，應當堅持處罰與教育相結合，教育公民、法人或者其他組織自覺守法。
第六條 公民、法人或者其他組織對行政機關所給予的行政處罰，享有陳述權、申辯權；對行政處罰不服的，有權依法申請行政複議或者提起行政訴訟。公民、法人或者其他組織因行政機關違法給予行政處罰受到損害的，有權依法提出賠償要求。
第七條 公民、法人或者其他組織因違法受到行政處罰，其違法行為對他人造成損害的，應當依法承擔民事責任。違法行為構成犯罪，應當依法追究刑事責任，不得以行政處罰代替刑事處罰。
第二章
第八條 行政處罰的種類：
（一）警告；
（二）罰款；
（三）沒收違法所得、沒收非法财物；
（四）責令停産停業；
（五）暫扣或者吊銷許可證、暫扣或者吊銷執照 ；
（六）行政拘留；
（七）法律、行政法規規定的其他行政處罰。
第九條 法律可以設定各種行政處罰。限制人身自由的行政處罰，隻能由法律設定。
第十條 行政法規可以設定除限制人身自由以外的行政處罰。法律對違法行為已經做出行政處罰規定，行政法規需要做出具體規定的，必須在法律規定的給予行政處罰的行為、種類和幅度的範圍内規定。
第十一條 地方性法規可以設定除限制人身自由、吊銷企業營業執照以外的行政處罰。法律、行政法規對違法行為已經做出行政處罰規定，地方性法規需要做出具體規定的，必須在法律、行政法規規定的給予行政處罰的行為、種類和幅度的範圍内規定。
第十二條 國務院部、委員會制定的規章可以在法律、行政法規規定的給予行政處罰的行為、種類和幅度的範圍内做出具體規定。尚未制定法律、行政法規的，前款規定的國務院部、委員會制定的規章對違反行政管理秩序的行為，可以設定警告或者一定數量罰款的行政處罰。罰款的限額由國務院規定。國務院可以授權具有行政處罰權的直屬機構依照本條第一款、第二款的規定，規定行政處罰。
第十三條 省、自治區、直轄市人民政府 和省、自治區人民政府所在地的市人民政府以及經國務院批準的較大的市人民政府制定的規章可以在法律、法規規定的給予行政處罰的行為、種類和幅度的範圍内做出具體規定。尚未制定法律、法規的，前款規定的人民政府制定的規章對違反行政管理秩序的行為，可以設定警告或者一定數量罰款的行政處罰。罰款的限額由省、自治區、直轄市人民代表大會常務委員會規定。
第十四條 除本法第九條、第十條、第十一條、第十二條以及第十三條的規定外，其他規範性文件不得設定行政處罰。
第三章
第十五條 行政處罰由具有行政處罰權的行政機關在法定職權範圍内實施。
第十六條 國務院或者經國務院授權的省、自治區、直轄市人民政府可以決定一個行政機關行使有關行政機關的行政處罰權，但限制人身自由的行政處罰權隻能由公安機關行使。
第十七條 法律、法規授權的具有管理公共事務職能的組織可以在法定授權範圍内實施行政處罰。
第十八條 行政機關依照法律、法規或者規章的規定，可以在其法定權限内委托符合本法第十九條規定條件的組織實施行政處罰。行政機關不得委托其他組織或者個人實施行政處罰。委托行政機關對受委托的組織實施行政處罰的行為應當負責監督，并對該行為的後果承擔法律責任。受委托組織在委托範圍内，以委托行政機關名義實施行政處罰；不得再委托 其他任何組織或者個人實施行政處罰。
第十九條 受委托組織必須符合以下條件：
（一）依法成立的管理公共事務的事業組織；
（二）具有熟悉有關法律、法規、規章和業務的工作人員；
（三）對違法行為需要進行技術檢查或者技術鑒定的，應當有條件組織進行相應的技術檢查或者技術鑒定。
第四章
第二十條 行政處罰由違法行為發生地的縣級以上地方人民政府具有行政處罰權的行政機關管轄。法律、行政法規另有規定的除外。
第二十一條 對管轄發生争議的，報請共同的上一級行政機關指定管轄。
第二十二條 違法行為構成犯罪的，行政機關必須将案件移送司法機關，依法追究刑事責任。
第二十三條 行政機關實施行政處罰時，應當責令當事人改正或者限期改正違法行為。
第二十四條 對當事人的同一個違法行為，不得給予兩次以上罰款的行政處罰。
第二十五條 不滿十四周歲的人有違法行為的，不予行政處罰，責令監護人加以管教；已滿十四周歲不滿十八周歲的人有違法行為的，從輕或者減輕行政處罰。
第二十六條 精神病人在不能辨認或者不能控制自己行為時有違法行為的，不予行政處罰，但應當責令其監護人嚴加看管和治療。間歇性精神病人在精神正常時有違法行為的，應當給予行政處罰。
第二十七條 當事人有下列情形之一的，應當依法從輕或者減輕行政處罰：
（一）主動消除或者減輕違法行為危害後果的；
（二）受他人脅迫有違法行為的；
（三）配合行政機關查處違法行為有立功表現的；
（四）其他依法從輕或者減輕 行政處罰的。違法行為輕微并及時糾正，沒有造成危害後果的，不予行政處罰。
第二十八條 違法行為構成犯罪，人民法院判處拘役或者有期徒刑時，行政機關已經給予當事人行政拘留的，應當依法折抵相應刑期。違法行為構成犯罪，人民法院判處罰金時，行政機關已經給予當事人罰款的，應當折抵相應罰金。
第二十九條 違法行為在二年内未被發現的，不再給予行政處罰。法律另有規定的除外。前款規定的期限，從違法行為發生之日起計算；違法行為有連續或者繼續狀态的，從行為終了之日起計算。
第五章
第三十條 公民、法人或者其他組織違反行政管理秩序的行為，依法應當給予行政處罰的，行政機關必須查明事實；違法事實不清的，不得給予行政處罰。
第三十一條 行政機關在作出行政處罰決定之前，應當告知當事人作出行政處罰決定的事實、理由及依據，并告知當事人依法享有的權利。
第三十二條 當事人有權進行陳述和申辯。行政機關必須充分聽取當事人的意見，對當事人提出的事實、理由和證據，應當進行複核；當事人提出的事實、理由或者證據成立的，行政機關應當采納。行政機關不得因當事人申辯而加重處罰。
第一節
第三十三條 違法事實确鑿并有法定依據，對公民處以五十元以下、對法人或者其他組織 處以一千元以下罰款或者警告的行政處罰的，可以當場作出行政處罰決定。當事人應當依照本法第四十六條、第四十七條、第四十八條的規定履行行政處罰決定。
第三十四條 執法人員當場作出行政處罰決定的，應當向當事人出示執法身份證件，填寫預定格式、編有号碼的行政處罰決定書。行政處罰決定書應當當場交付當事人。前款規定的行政處罰決定書應當載明當事人的違法行為、行政處罰依據、罰款數額、時間、地點以及行政機關名稱，并由執法人員簽名或者蓋章。執法人員當場作出的行政處罰決定，必須報所屬行政機關備案。
第三十五條 當事人對當場作出的行政處罰決定不服的，可以依法申請行政複議或者提起行政訴訟。
第二節
第三十六條 除本法第三十三條規定的可以當場作出的行政處罰外，行政機關發現公民、法人或者其他組織有依法應當給予行政處罰的行為的，必須全面、客觀、公正地調查，收集有關證據；必要時，依照法律、法規的規定，可以進行檢查。
第三十七條 行政機關在調查或者進行檢查時，執法人員不得少于兩人，并應當向當事人或者有關人員出示證件。當事人或者有關人員應當如實回答詢問，并協助調查或者檢查，不得阻撓。詢問或者檢查應當制作筆錄。行政機關在收集證據時，可以采取抽樣取證的方法；在證據可能滅失或者以後難以取得的情況下，經行政機關負責人批準，可以先行登記保存，并應當在七日内及時作出處理決定，在此期間，當事人或者有關人員不得銷毀或者轉移證據。執法人員與當事人有直接利害關系的，應當回避。
第三十八條 調查終結，行政機關負責人應當對調查結果進行審查，根據不同情況，分别作出如下決定：
（一）确有應受行政處罰的違法行為的，根據 情節輕重及具體情況，作出行政處罰決定；
（二）違法行為輕微，依法可以不予行政處罰的，不予行政處罰；
（三）違法事實不能成立的，不得給予行政處罰；
（四）違法行為已構成犯罪的，移送司法機關。
對情節複雜或者重大違法行為給予較重的行政處罰，行政機關的負責人應當集體讨論決定。
第三十九條 行政機關依照本法第三十八條的規定給予行政處罰，應當制作行政處罰決定書。行政處罰決定書應當載明下列事項：
（一）當事人的姓名或者名稱、地址；
（二）違反法律、法規或者規章的事實和證據；
（三）行政處罰的種類和依據；
（四）行政處罰的履行方式和期限；
（五）不服行政處罰決定，申請行政複議或者提起行政訴訟的途徑和期限；
（六）作出行政處罰決定的行政機關名稱和作出決定的日期。行政處罰決定書必須蓋有作出行政處罰決定的行政機關的印章。
第四十條 行政處罰決定書應當在宣告後當場交付當事人；當事人不在場的，行政機關應當在七日内依照民事訴訟法的有關規定，将行政處罰決定書送達當事人。
第四十一條 行政機關及其執法人員在作出行政處罰決定之前，不依照本法第三十一條、第三十二條的規定向當事人告知給予行政處罰的事實、理由 和依據，或者拒絕聽取當事人的陳述、申辯，行政處罰決定不能成立；當事人放棄陳述或者申辯權利的除外。
第三節
第四十二條 行政機關作出責令停産停業、吊銷許可證或者執照、較大數額罰款等行政處罰決定之前，應當告知當事人有要求舉行聽證的權利；當事人要求聽證的，行政機關應當組織聽證。當事人不承擔行政機關組織聽證的費用。聽證依照以下程序組織：
（一）當事人要求聽證的，應當在行政機關告知後三日内提出；
（二）行政機關應當在聽證的七日前，通知當事人舉行聽證的時間、地點；
（三）除涉及國家秘密、商業秘密或者個人隐私外，聽證公開舉行；
（四）聽證由行政機關指定的非本案調查人員主持；當事人認為主持人與本案有直接利害關系的，有權申請回避；
（五）當事人可以親自參加聽證，也可以委托一至二人代理；
（六）舉行聽證時，調查人員提出當事人違法的事實、證據和行政處罰建議；當事人有權進行申辯和質證；
（七）聽證應當制作筆錄；筆錄應當交當事人審核無誤後簽字或者蓋章。
當事人對限制人身自由的行政處罰有異議的，依照 《治安管理處罰法》有關規定執行。
第四十三條 聽證結束後，行政機關依照本法第三十八條的規定，作出決定。
第六章
第四十四條 行政處罰決定依法作出後，當事人應當在行政處罰決定的期限内，予以履行。
第四十五條 當事人對行政處罰決定不服申請行政複議或者提起行政訴訟的，行政處罰不停止執行，法律另有規定的除外。
第四十六條 作出罰款決定的行政機關應當與收繳罰款的機構分離。
除依照本法第四十七條、第四十八條的規定當場收繳的罰款外，作出行政處罰決定的行政機關及其執法人員不得自行收繳罰款。
當事人應當自收到行政處罰決定書之日起十五日内，到指定的銀行繳納罰款。銀行應當收受罰款，并将罰款直接上繳國庫。
第四十七條 依照本法 第三十三條的規定當場作出行政處罰決定，有下列情形之一的，執法人員可以當場收繳罰款：
（一）依法給予二十元以下的罰款的；
（二）不當場收繳事後難以執行的。
第四十八條 在邊遠、水上、交通不便地區，行政機關及其執法人員依照本法第三十三條、第三十八條的規定作出罰款決定後，當事人向指定的銀行繳納罰款确有困難，經當事人提出，行政機關及其執法人員可以當場收繳罰款。
第四十九條 行政機關及其執法人員當場收繳罰款的，必須向當事人出具省、自治區、直轄市财政部門統一制發的罰款收據；不出具财政部門統一制發的罰款收據的，當事人有權拒絕繳納罰款。
第五十條 執法人員當場收繳的罰款，應當自收繳罰款之日起二日内，交至行政機關；在水上當場收繳的罰款，應當自抵岸之日起二日内交至行政機關；行政機關應當在二日内将罰款繳付指定的銀行。
第五十一條 當事人逾期不履行行政處罰決定的，作出行政處罰決定的行政機關可以采取下列措施：
（一）到期不繳納罰款的，每日按罰款數額的百分之三加處罰款；
（二）根據法律規定，将查封、扣押的财物拍賣或者将凍結的存款劃撥抵繳罰款；
（三）申請人民法院強制執行。
第五十二條 當事人确有經濟困難，需要延期或者分期繳納罰款的，經當事人申請和行政機關批準，可以暫緩或者分期繳納。
第五十三條 除依法應當予以銷毀的物品外，依法沒收的非法财物必須按照國家規定公開拍賣或者按照國家 有關規定處理。
罰款、沒收違法所得或者沒收非法财物拍賣的款項，必須全部上繳國庫，任何行政機關或者個人不得以任何形式截留、私分或者變相私分；财政部門不得以任何形式向作出行政處罰決定的行政機關返還罰款、沒收的違法所得或者返還沒收非法财物的拍賣款項。
第五十四條 行政機關應當建立健全對行政處罰的監督制度。縣級以上人民政府應當加強對行政處罰的監督檢查。公民、法人或者其他組織對行政機關作出的行政處罰，有權申訴或者檢舉；行政機關應當認真審查，發現行政處罰有錯誤的，應當主動改正。
第七章
第五十五條 行政機關實施行政處罰 ，有下列情形之一的，由上級行政機關或者有關部門責令改正，可以對直接負責的主管人員和其他直接責任人員依法給予行政處分：
（一）沒有法定的行政處罰依據的；
（二）擅自改變行政處罰種類、幅度的；
（三）違反法定的行政處罰程序的；
（四）違反本法第十八條關于委托處罰的規定的。
第五十六條 行政機關對當事人進行處罰不使用罰款、沒收财物單據或者使用非法定部門制發的罰款、沒收财物單據的，當事人有權拒絕處罰，并有權予以檢舉。上級行政機關或者有關部門對使用的非法單據予以收繳銷毀，對直接負責的主管人員和其他直接責任人員依法給予行政處分。
第五十七條 行政機關違反本法第四十六條的規定自行收繳罰款的，财政部門違反本法第五十三條的規定向行政機關返還罰款或者拍賣款項的，由上級行政機關或者有關部門責令改正，對直接負責的主管人員和其他直接責任人員依法給予行政處分。
第五十八條 行政機關将罰款、沒收的違法所得或者财物截留、私分或者變相私分的，由财政部門或者有關部門予以追繳，對直接負責的主管人員和其他直接責任人員依法給予行政處分；情節嚴重構成犯罪的，依法追究刑事責任。
執法人員利用職務上的便利，索取或者收受他人财物、收繳罰款據為己有，構成犯罪的，依法追究刑事責任；情節輕微不構成犯罪的，依法給予行政處分。
第五十九條 行政機關使用或者損毀扣押的财物，對當事人造成損失的，應當依法予以賠償，對直接負責的主管人員和其他直接責任人員依法給予行政處分。
第六十條 行政機關違法實行檢查措施或者執行措施，給公民 人身或者财産造成損害、給法人或者其他組織造成損失的，應當依法予以賠償，對直接負責的主管人員和其他直接責任人員依法給予行政處分；情節嚴重構成犯罪的，依法追究刑事責任。
第六十一條 行政機關為牟取本單位私利，對應當依法移交司法機關追究刑事責任的不移交，以行政處罰代替刑罰，由上級行政機關或者有關部門責令糾正；拒不糾正的，對直接負責的主管人員給予行政處分；徇私舞弊、包庇縱容違法行為的，依照刑法有關規定追究刑事責任。
第六十二條 執法人員玩忽職守，對應當予以制止和處罰的違法行為不予制止、處罰，緻使公民、法人或者其他組織的合法權益、公共利益和社會秩序遭受損害的，對直接負責的主管人員和其他直接責任人員依法給予行政處分；情節嚴重構成犯罪的，依法追究刑事責任。
第八章
第六十三條 本法第四十六條罰款決定與罰款收繳分離的規定，由國務院制定具體實施辦法。
第六十四條 本法自1996年10月1日起施行。
本法公布前制定的法規和規章關于行政處罰的規定與本法不符合的，應當自本法公布之日起，依照本法規定予以修訂，在1997年12月31日前修訂完畢。
附：刑法有關條文
第一百八十八條 司法工作人員徇私舞弊，對明知是無罪 的人而使他受追訴、對明知是有罪的人而故意包庇不使他受追訴，或者故意颠倒黑白做枉法裁判的，處五年以下有期徒刑、拘役或者剝奪政治權利；情節特别嚴重的，處五年以上有期徒刑。
