自封“東亞無敵”的K2“黑豹”就在韓國國防采辦機構宣布将于2017年部署100輛左右K2“黑豹”主戰坦克後，韓國一家主流軍事網站公布了自己評選的全球最強10款主戰坦克。通過比較各款坦克的防護力、火力及機動能力數據等，德國豹2A7坦克傲視同群占居榜首，韓國K2緊随其後排名第二，而美國M1A2名列第三。
研制背景
雖然K1主戰坦克和改良的K1A1可以輕松對付北朝鮮的老式天馬虎式坦克，但韓國依然于1995年開始研發新坦克并着重于國内科技的采用。因為國防科學研究所（ADD）是以打造世界第一坦克為目标，與其說是軍事需求不如說是政治需求。ADD将坦克發展到科技藝術的境界，使用11年時間和$2億3千萬美金，最後終于完成到量産前測試階段。當中超過90%零件是國産，例如Rotem公司（現代汽車子公司），三星科技和世界工業等本國公司都負責生産各種零件。最初台面下有兩項主設計進行中，一個是有人炮塔，一個是無人炮塔，最後有人炮塔還是勝出。ADD于2003年公布一些圖片和影片，表示K2已經有實戰能力。2007年3月已經試行量産，三台試産車的第一台已經于慶尚南道的昌原市出廠。
車體設計
K2坦克延續了K1坦克的設計，駕駛艙位于車體的左前方，車體是戰鬥艙，車體後部是動力艙。K2坦克的炮塔類似于法國“勒克萊爾”的炮塔風格，炮塔正面和兩側裝甲接近垂直，消除了K1坦克上的窩彈區，炮塔後面多了一個尾艙，裡面安裝有自動裝彈機。
動力系統
黑豹裝有全新1500匹馬力引擎(K1引擎僅1,200馬力)，由Doosan Infracore公司和STX引擎公司合作研發。路面上可以超過極速70km/h，越野可以達48km/h。從0到32km/h加速僅7秒，引擎也比其他同功率引擎體積小，允許設計成燃氣渦輪引擎與美軍M1相同。三星科技設計此部分渦輪裝置，使其可以再增加100匹馬力，而在左邊多出的空間又可安裝一個補助動力單元，當引擎失效或停機時還能提供一些備用動力和電力。它還能使坦克停住時不必一直開引擎保持車上系統運作，達到省油目的。埋伏時也可降低音量和車溫。透過換氣裝置可以越過4.1米深的河川，相對于K1和K1A1這是一大進步，它們隻能越過2.2米深的河川。此功能使坦克在路線選擇上增加更多優勢，可以更快迎敵。黑豹還能攀爬最高1.3米的60度斜坡。
火控系統
車上的毫米波雷達配合雷射測距儀和水平感應器，融合成新世代的FCS既可以追蹤低飛飛機用主炮擊落，也能追蹤到來襲的炮彈。“鎖定”模式中可以把目标資訊加載電腦，經過電腦運算持續提供目标方位資訊，讓坦克在行進間也能擊中另一移動目标。鎖定模式就算使用夜間熱成象儀也能追蹤到9.8千米遠。另一大特征是FCS内建闆機延遲裝置。其他主戰坦克包含法國勒克萊爾主戰坦克，都有類似的一體化電子，感應和火力控制系統，會在發炮時的瞬間震動使瞄準機制暫時偏離目标。所以此延遲設計原理是雷射收發儀連線的FCS系統用基本的機械構造連結到主炮闆機。然而雷射測距儀是安裝在主炮上方，接收儀則在炮塔基座。隻有在雷射發射儀和接收儀訊号光束對應到時才能發炮。
因此當炮手扣下闆機時會直接啟動FCS，如果此時坦克正行進在不規則地表，雷射儀發現自己瞬間偏離目标，此時FCS會自動延遲發炮一瞬間等待雷射光重新定位，之後FCS才自動發射。此系統機制是極為先進的裝備并強化了行進間越野射擊能力。
防護設計
有軟殺和硬殺可以對付來襲的反坦克導彈。K2裝有三星生産的三方向雷射偵測器，偵測到敵人鎖定時可以發出雷達和雷射警報并自動啟用幹擾反制手段。K2概念驗證階段時并不包含硬殺防護，然而幾年後的K2PIP改良版時，就加入了一對硬殺反導彈裝置。裝甲方面使用一種未知的機密複合裝甲和外加爆炸反應裝甲塊。VIRSS煙霧榴彈發射器也能增加一些防禦力。K2還加裝鋁箔條散布器防禦系統以增強原本的RWR系統和雷達幹擾系統。車載型毫米波雷達聯結車上電腦可以偵測全方向來襲的物體，立刻發出警報和啟動VIRSS煙霧彈阻斷敵軍視覺、雷達、熱影像等等鎖定方式，同時可以趁來襲導彈失去鎖定時移動坦克位置避開導彈。車上還有自動滅火裝置可以避免火災引爆彈藥。
武裝設計
K2配備的武器包括引進的德國L55身管120mm滑膛炮和由ADD研發世界工業生産的55口徑12.7mmK6機槍和7.62mm同軸機槍，具有自動裝填彈藥和每分鐘可以發射多達十五發炮彈的能力。一個獨特的系統令它可以在移動中發炮，即使在地勢崎岖的地方也不受影響。而特制的懸架系統使它可以“坐”、“站”、“跪”，這樣戰車主炮在下山時也能發射。主炮可以發射多種彈藥，含國産研發的鎢彈頭的尾翼穩定脫殼穿甲彈(APFSDS)，比起上一代穿甲彈有更大進步。而多目标高爆化學彈則可以有效殺傷人員、輕裝甲車輛、牆後的人員、低空直升機。韓國同時從德國引進了一批DM53穿甲彈，使用DM53穿甲彈時在2000米距離上可以輕易穿透780mm厚度北約标準鋼闆，由于德國對DM53穿甲彈輸出韓國有數量限制，韓國還自己開發了一種鎢合金穿甲彈，可在2000米距離擊穿600mm厚度北約标準鋼闆。
