簡介
鸮，為鸱鸮科各種類的通稱.古時又叫"鸱"、"鸱鸺"、"逐魂鳥"、"貓王鳥"等。因其頭部似貓，故俗稱"貓頭鷹"。鸮大多習慣在黃昏或夜間活動，民間又稱其為"夜貓子"。鸮的喙和爪都彎曲呈鈎狀，銳利，嘴基具蠟膜。兩眼生在前方，四周羽毛成放射狀，形成所謂"面盤"。周邊羽毛大多為褐色，散綴細斑，稠密而松軟，飛行時無聲。95%的食物是鼠類，間或捕食小鳥或大型昆蟲。鸮在全球各大陸分布廣泛，世界上現有鸮132種，我國有26種，我國常見有長耳鸮、短耳鸮。在這個大部分地區，鸮被視為不吉利的鳥甚至叫它"報喪鳥"，特别是它夜間發出的哀鳴般叫聲。就是在歐洲，人們也把鸮視為不吉利的象征。其實，鸮是人類的朋友，是捕鼠的能手。
鸮已被我國列為國家二級重點保護野生動物。1995年3月22日，正值首都北京市的愛鳥周，為宣傳愛護益鳥的意義，我國原郵電部同日發行一套《鸮》特種郵票，圖案分别為雕鸮(面值10分)、長耳鸮(面值20分)、雪鸮(面值50分)、草鸮(面值1元)。由北京郵票廠印制。
不孝之鳥
颍考叔借喻此鳥來感化鄭莊公要孝敬其母
颍考叔對曰:"此鳥名鸮，晝不見泰山，夜能察秋毫，明于細而暗于大也。小時其母哺之，既長，乃啄食其母，此乃不孝之鳥，故捕而食之。"--明·馮夢龍《東周列國志》第四回
種類
中國常見的種類有紅角鸮、雕鸮、鸺鹠(xiu liu)、長耳鸮和短耳鸮。
紅角鸮
體型小，體長約190mm。後枕兩側有耳羽簇，豎起時十分顯著。一般有褐色和棕栗色兩個色型，後頸無顯著的皮黃色領斑，初級飛羽第3、4枚最長可與領角鸮相區别；眉紋白色，下體具寬闊的黑色縱紋，可與黃嘴角鸮相區别。
雕鸮
大型鸮類，體長約半米，體褐色，有黑斑紋，耳羽甚長，尾短、翼寬;下體有黑縱斑，胸部斑比腹部斑寬大。留居于東北、河北及山西等地。
鸺鹠
中國南方普遍分布的一種小型鸮類，它的整個上體以棕褐色為主，密布有狹細的棕白色橫斑;翅及尾羽黑褐色，在尾羽上有六條鮮明的白色橫帶，頭部不具耳羽，這些特征使它很容易與紅角鸮區别開來。鸺鹠是晝夜活動，因而白天在林中也很容易遇到它，為我國南方留鳥。主要以昆蟲為食，也吃鼠類及青蛙等。
長耳鸮
上體黃褐色，有密集的黑褐色斑，下體淡色有黑褐色縱斑，耳羽長。栖于低山地帶，平原森林中，白天很少活動，黃昏後飛出覓食，以小型獸類和昆蟲、小鳥為食，分布于中國東北、西北、新疆等地。對農業有益。
短耳鸮
與長耳鸮外形十分相似，但比長耳鸮色較淡，下體淡色有十字形黑褐色紋，耳羽較小。栖于平原、耕地、草原等地，晝間常可見于平原或沼澤地帶，平時潛伏于草叢間，夜間覓食;以齧齒類為主，白天以昆蟲為食。繁殖于中國北方，越冬時刻遍及全國。對農業有益。
繁殖進化
繁殖
貓頭鷹通常一雄一雌配對，但個别種類如鬼鸮的配對是一雄多雌和一雌多雄。
貓頭鷹的繁殖一般從3月至5~6月，有的種類較早，1月就已經開始繁殖。
除個别種類之外，貓頭鷹在繁殖過程中不營巢，而是利用樹洞、岩穴或其他鳥類合适的棄巢孵卵育雛。
貓頭鷹一窩産卵數量不定，體形較大者産卵較少，而體形較小的種類産卵通常較多。孵化期約一月左右。孵卵一般僅由雌鳥完成，育雛則雄雌共同承擔。
貓頭鷹均為完成雛，孵化後體被絨羽，耳目緊閉。鸮類産卵孵卵周期較長，在同一個巢内由于産卵時間和孵化時間的差異，雛鳥體形大小常有巨大的差異，個别種類如雪鸮在食物蕭條的年景會出現較大雛鳥殘食幼小雛鳥的現象，但這種現象并不普遍。
野生貓頭鷹壽命不長，如倉鸮平均壽命三年半左右，隻有少數鳥類能夠達到11年。
進化
貓頭鷹化石資料有限，可能起源于始新世的原鸮科鳥類，現均已滅絕;在法國的中新世地層，發現草鸮屬鳥類的化石;在德國的中新世地層，發現角鸮屬化石;在法國的下漸新世地層發現雕鸮屬和耳鸮屬的化石;在德國和北美的中新世地層發現林鸮屬化石中國沒有鸮形目鳥類化石出土。
喂養
1、野生貓頭鷹離開野生環境，短時間内不會吃人喂的肉。最好的飼料是老鼠，一般采用實驗用的那種白鼠。如果沒有老鼠，隻能使用牛肉、兔肉之類低脂肪肉類喂養，豬肉切不可做為主糧長期飼喂。
2、喂水，禁止使用注射器類物品灌水，稍有不慎，會嗆入氣管，導緻窒息，甚至死亡。最好的辦法是使用棉花、羽毛或者布條蘸上幹淨水從貓頭鷹嘴巴縫隙浸入，它會慢慢吞下去。
3、剛到家的野生貓頭鷹，一般放在黑屋子裡靜養，切不可把玩。
根據國家法律，貓頭鷹屬于國家二級保護動物，是不允許私人飼養的，輕者罰款放生，重者拘留受刑法。建議大家發現販賣或者捕捉都報警處理。
藥用價值
【别名】流離、鸱鸮（《詩經》），土枭（《爾雅》），服（《漢書》），天鳥（《周禮》鄭玄注），訓狐（《巴蜀異物志》），山鸮（《漢書》晉灼注），畫鳥（《埤雅》），幸狐、車載闆、快扛鳥、春哥兒（《綱目》），貓頭鳥（《随息居飲食譜》）。
【來源】為鸱鸮科動物斑頭鸺鹠的肉。
【原形态】斑頭鸺鹠（《說文》）
體長可達30cm。嘴黃褐，嘴緣綠黃。虹膜暗褐色。臉盤不發達，耳突缺如。頭和頸側及翼上複羽暗褐色，密布狹細棕白色橫斑，在頭頂者更細而密；眉紋白色；有些肩羽和大複羽的外翈具有大白斑。飛羽黑褐色，外翈綴以三角形棕色以至棕白色緣斑，内翈有同色橫斑；翼緣白色。尾亦黑褐色，并具6條明顯的白色橫斑。頰、颚紋、喉部的塊斑以及下腹中央純白；尾下複羽亦然，但有時微具褐色條紋；下體餘部深褐，滿布白而沾棕的橫斑，但在下腹兩側呈似白色，而具深褐色縱紋；腋羽純白；腳羽亦白色。趾暗黃綠，而滿具棘狀硬羽；爪色更暗。
栖息于平原或丘陵，不甚畏光，常在晝間飛動，入夜更顯活躍。營巢于樹洞中。以齧齒類、小鳥和昆蟲為食。
【性味】甘，溫。
①《綱目》：“甘，溫，無毒。”
②《本經逢原》：“甘，溫，小毒。”
【功能主治】治噎食，驚痫，鼠瘘，惡瘡。
①《本草拾遺》：“主鼠瘘。”
②《綱目》：“治風痫，噎食。”
③《醫林纂要》：“壯筋骨，治頭眩。”
④《随息居飲食譜》：“補虛勞，殺蟲，開胃消食，利噎，平驚。治痁瘧，癫痫，愈惡瘡鼠瘘。”
【用法用量】内服：炙食或煅存性研末。
【附方】①治噎食：鵬鳥未生毛者一對。用黃泥固濟，煅存性為末。每服一匙，以溫酒服。（《壽域神方》）
②治驚痫潮作仆地，口吐涎沫，無所覺知：雄鷗枭一枚（用瓦罐盛頓，以黃泥固濟，用炭火煅紅為度，取出研細）。分作四服，入麝香少許，溫酒下；如不飲酒，以熟水調下亦得；十歲以上，可作六服；不拘時候。（《楊氏家藏方》惺神散）
引用
湘雲正渴了，忙忙的吃茶，已被岫煙聯道：“空山泣老鸮。階墀随上下，”——《紅樓夢》第五十回
譯文：鸮鳥在空曠的山谷裡盤旋悲号，白雪随着台階曲折地上下複蓋。
