戰争概述
1942年春，日軍占領東南亞廣大地區後，決定向西南太平洋推進，奪取新幾内亞島的莫爾茲比港和所羅門群島的圖拉吉島，以掌握該地區制海權和制空權，切斷美國通往澳大利亞的海上交通線。5月初，日本第4艦隊司令井上成美海軍中将派高木武雄海軍中将率領“翔鶴号”和“瑞鶴号”航空母艦（艦載機共125架）及重巡洋艦3艘、驅逐艦6艘從特魯克島出發，原忠一海軍少将率“祥鳳号”輕型航空母艦和重巡洋艦4艘、驅逐艦1艘從拉包爾啟航，掩護登陸船隊駛向目标。
美軍截獲日軍行動情報後，美國太平洋艦隊總司令尼米茲海軍上将命令弗萊徹海軍少将率第17特混艦隊（“約克敦号”和“列克星敦号”航空母艦，艦載機140餘架，巡洋艦5艘、驅逐艦9艘）在珊瑚海阻擊。 5月3日，日軍占領圖拉吉島。次日上午，“約克敦号”航空母艦艦載機襲擊圖拉吉島外海日本艦隊，擊沉驅逐艦1艘和小型艦艇數艘。5－6日，雙方艦隊在珊瑚海搜索。7日，日本“翔鶴号”和“瑞鶴鳥号”航空母艦艦載機擊沉美國油船和驅逐艦各1艘。
同時，美艦載機攻擊日軍登陸船隊和護航編隊，擊沉“祥鳳号”航空母艦。8日上午，雙方航空母艦編隊在200海裡距離上出動艦載機群展開激戰。美軍出動飛機約70架次，對高木艦隊發動攻擊。“瑞鶴号”航空母艦逃進雷雨區，免遭襲擊；“翔鶴号”航空母艦中彈，失去作戰能力。日本出動飛機約90架次，對美艦發動攻擊。“列克星敦号”航空母艦中彈沉沒，“約克敦号”航空母艦被擊傷。美國損失飛機約70架，日本損失飛機約100架。
戰争背景
時代背景
1942年初，聯合艦隊還沉浸在勝利中。第一階段的任務已超額完成，但第二階段的任務還沒有最終确定。在日本看來，美國的經濟潛力雖大，但轉入戰時規定還需要一個過程，預計美國1943年夏季才可能組織反攻，而日本完全有時間進一步推進戰線，擴大防禦圈。控制澳大利亞就是這一戰略的反映。日本陸、海軍一緻認為澳大利亞将是英美借以反攻的最大據點，但由于深陷于中國，日本陸軍根本無力出兵登陸澳大利亞，可行的選擇将是切斷其與珍珠港的聯系。
日本背景
1942年2月初，日軍占領了澳大利亞東北的俾斯麥群島的拉包爾基地，3月初占領了新幾内亞的萊城、薩拉莫阿。按計劃随後即應對圖拉吉和新幾内亞東部的莫爾比茲港實施登陸。但由于美國航母的活動，這一計劃就被推遲了。直到4月底，第5航空戰隊(翔鶴号和瑞鶴号)、第5巡洋艦隊(妙高号和羽黑号)從印度洋歸來，回到特魯克。進攻圖拉吉和莫爾比茲港的計劃随即開始。
美國背景
1942年4月30日，第5航空戰隊、第5巡洋艦隊和6艘驅逐艦作為機動部隊從特魯克出發南下，橫于夏維夷和新幾内亞群島之間，伺機消滅盟軍水面艦隻。登陸掩護編隊由祥鳳号輕型航母、8艘巡洋艦、6艘驅逐艦組成。作為攻占莫爾比茲港的先頭行動，4月28日從拉包爾出發的先遣登陸部隊在祥鳳号艦載機的掩護下于5月3日未遇到抵抗占領了小島圖拉吉。随後，5月4日，登陸部隊主力從拉包爾乘14艘運兵船在6艘驅逐艦和1艘巡洋艦的掩護下浩浩蕩蕩駛向莫爾比茲港。完成圖拉吉登陸掩護的祥鳳号及掩護艦隻向西航行準備與登陸部隊彙合，同時機動部隊第5航空戰隊進駐珊瑚海。但實際上，前來迎擊的美第17和8特混艦隊已先于日機動編隊進入珊瑚海，于是就發生了海戰史上有名的珊瑚海海戰。
戰争過程
美進駐珊瑚海
1942年初，太平洋對于盟軍是一片黯淡的景象，但還是有對于戰争進程有重要意義的事情。1942年1月20日，日本伊124号在達爾文港布雷時被擊沉。美軍随後用潛水作業船從伊124号上撈出了密碼本。之後的幾個月中，随情報的積累，尤其是空襲東京後，日本帝國作出了過分的反應，幾乎把聯合艦隊都派了出去了，珍珠港的情報處開始逐漸破譯日本的電碼，并用分散的情報逐漸繪制出聯合艦隊的進攻矛頭。這一天機是在太平洋戰争初期美國海軍能夠與聯合艦隊周旋的最為重要的基礎。
盡管通過破譯密碼，已知日軍即将對莫爾比茲港實施登陸，同時其先遣隊将先占領圖拉吉，并基本掌握了日方投入的兵力。尼米茲已決心阻止日軍登陸莫爾比茲的行動，這并不是一個能夠輕易作出的決定，因為對盟軍來說，集結必要的兵力對付來敵并不容易。薩拉托加号被日潛艇擊傷，在西海岸修理，企業号和大黃蜂号在襲擊東京的返航途中，可供使用的就是第8特混艦隊列克星頓号和第17特混艦隊約克城号航母，另有8艘巡洋艦和13艘驅逐艦。由弗萊徹統一指揮，兩支艦隊5月1日進駐珊瑚海。
第一場戰鬥在5月3日開始，當弗萊徹海軍接到日軍正在圖拉吉登陸的消息時，他的約克城号仍然在巴特卡普角以西一百多英裡的海面上。“這是我們等了一個月的消息，”他寫道。他立即中斷加油，命令以每小時二十六海裡的速度，向北駛往所羅門群島中部。5月4日拂曉，約克城号航空母艦到達瓜達卡納爾島(記住這一名字)西南約一百英裡的海面，航空母艦戰鬥機駕駛員看了舊的《全國地理》雜志的介紹，向圖拉吉附近海面上的敵人部隊發動了一系列襲擊，摧毀了水上飛機，發回了有多少敵艦被擊沉的誇大的報告，弗萊徹興高彩烈地向珍珠港報告了勝利喜訊，随後美艦隊也向西莫爾比茲港進發。
尼米茲後來對所謂的圖拉吉戰鬥重新作了評價：“從消耗的彈藥和取得的戰果來比，這場戰鬥肯定是令人失望的。”這一襲擊的另一失誤是暴露了美軍的實力，珊瑚海戰役前，美國占有情報先機，襲擊圖拉吉後，雙方的情報就拉平了。
5月6日，在密雲的掩護下，弗萊徹同格雷斯海軍上将的重型巡洋艦和列克星敦号會合，一同加了油。珍珠港的最新情報表明，用兩艘航空母艦提供空中掩護的入侵莫爾斯比港的部隊，将于第二天穿過盧伊西亞德群島。弗萊徹于是向西直駛珊瑚海。弗萊徹并不知道他在那天下午已被一架到處搜索的日本水上飛機發現了。得知兩艘美軍航空母艦正前往截擊入侵莫爾斯比港的日本船隊的消息後，在拉包爾井上海軍中将的司令部裡幾乎引起了恐慌。司令部緊急命令運輸船停止前進。高木少将率領的以翔鶴号和瑞鶴号為主力的機動部隊收到警報時正在瓜達卡納爾以南加油，等到他準備好将距離縮小到可以發動空襲的時候，艦隊碰到了厚厚的雲霧。于是，他決定繼續加油，待黎明再去追逐。
日軍獲取情報
5月7日4時許，由于已基本得知美艦隊的方位，日機動編隊派出12架艦載機分為6組，在180度至270度方位之間，250海裡距離内搜索敵人。5 時45分，向南搜索的日機報告：“發現敵航空母艦、巡洋艦各1艘”。6時至6時15分，先後從瑞鶴号起飛零式戰鬥機9架、轟炸機17架、魚雷機11架，從翔鶴号起飛零式戰鬥機9架、轟炸機19架、魚雷機13架。共78架日機，向所發現的目标飛去。
但到達目标上空才發現并不是美軍的航母編隊，而是6日下午與弗萊徹本隊分手的尼奧肖号油船和西姆斯号驅逐艦，兩艦各放大一圈，肯定象一艘航母和一艘巡洋艦。日突擊機群飛臨該隊上空，發現不是航空母艦，則于附近海面反複搜索兩個小時，仍未找到其他目标。其中的魚雷機未進行攻擊，9時15分開始返航，而36架俯沖轟炸機則于9時26分至40分間才很不情願地對最初發現的目标進行了攻擊。牛刀殺雞就是這種感覺，西姆斯号被擊中3顆250公斤的炸彈，其中有2顆在機艙爆炸，不到60秒鐘就沉沒了。尼奧肖号被擊中7顆炸彈，載着大火在海上飄了幾天後沉沒。
這時弗萊徹的美航母主力與油船分手後正在向西行駛，以期攔截日軍的登陸艦隊，但美艦隊同樣犯了同樣的錯誤：沒有發現機隊部隊。黎明之後兩個小時，列克星敦号上的一架巡邏機發回報告“發現了兩艘航母和四艘重巡洋艦”。弗萊徹以為這是日軍的航母部隊，則決定以其全力實施攻擊。 由列克星敦号派出俯沖轟炸機28架、魚雷機12架、戰鬥機10架， 由約克城号派出俯沖轟炸機25架、魚雷機10架、戰鬥機8架，共計93架艦載機先後飛向目标。
飛到目标後，才發現是兩艘輕巡洋艦和兩艘炮艇，這是日軍登陸的掩護部隊，由于密碼錯誤，被誇大成一支突擊部隊。但美軍終于發現了被誇大了的艦隊中值得攻擊的目标：祥鳳号航母。93架美國戰鬥機和轟炸機經過半個小時的輪番進攻，祥鳳号已中了13顆炸彈和7條魚雷。井澤下令棄艦。幾分鐘後，祥鳳号沉沒，海面上隻有一團黑煙和一片油污在珊瑚海擴散開來， 标志着日本帝國海軍在這裡喪失了第一艘大型艦隻。
5月7日上午，美日雙方攻擊艦隊剛好處于相互攻擊範圍的邊緣，但雙方由于技術原因而沒有發現對方，相互錯過了先發治人的時機。美軍犯的錯誤更為危險，因為其出擊的艦載機偏離了其主要威脅達90度以上，但美軍取得的戰果也更大－敲掉了一艘航母；聯合艦隊犯的錯誤很可惜，因為他們至少知道他們的主要目标大緻位置。待第五航空戰隊想糾正錯誤的時候，就面臨一個時間的問題：下午14時起飛，18時(日落後2小時)才能返航，這在1942年并不是一個容易作的決定，但第五航空戰隊原忠一中将還是派12架轟炸機和15架魚雷機14時15分離艦，向預想的目标飛去，黃昏時分，這些飛機實際上是從美艦隊上空飛過的，但由于天氣原因并沒有發現目标，等到返航時才發現美艦隊，但這些戰機已抛掉了炸彈，并遭到美野貓戰鬥機的攔截。
在暮色中，幾架迷失方向的日本飛行員錯誤地試圖在約克城号上降落。但由于識别信号不對，被高炮手發現并将其中的一架擊落入海，另外幾架慌忙逃入黑夜中。這使弗萊切也意識到，日海軍航母就在附近，而決定這場海戰結果的航空母艦之間的決鬥必定在第二天進行。
日軍航母燒毀
5月8日出前最後一個小時裡，珊瑚海兩百海裡内四艘航母上完成着同樣的準備工作，唯一不同的或許是為美國飛行員發的是巧克力，而日本飛行員發的是米糕。偵察機都在日出前出發了。命運注定搜索的飛機幾乎将同時發現彼此的目标。八時十五分，美軍飛行在最北邊的偵察機發回報告：敵人的航空母艦特遣艦隊在列克星敦号東北約一百七十五英裡的海面上以每小時二十五海裡的速度向南行駛。僅僅幾分鐘以後，美國航空母艦的無線電台收到了日本人興高彩烈的報告，顯然表明他們自己也被發現了。随後約克城号和列克星敦号共起飛15架戰鬥機、46架轟炸機和21架魚雷機共82架飛機撲向日本艦隊。一小時零三刻鐘以後，美突擊機隊發現翔鶴号和瑞鶴号正向東南方向行駛，兩艘航空母艦之間相距八英裡，各由兩艘重型巡洋艦和驅逐艦護航。
正當美國人利用寶貴的幾分鐘，在團團積雲裡組織進攻的時候，翔鶴号趁機出動了更多的戰鬥機，瑞鶴号則躲進下着暴雨的附近海面。向着嚴密防衛着的敵人艦隊的航空母艦發起首次進攻的美國飛行員，面對真正的強敵時還是亂了陣腳。魚雷機和俯沖轟炸機被零式戰鬥機沖散，且缺乏配合，魚雷射進海裡，偏離目标很遠，轟炸是盲目的。隻有兩顆炸彈擊中翔鶴号，翔鶴号飛行甲闆上因油燃洩漏而起火。
十多分鐘以後，列克星敦号上的飛機趕來了，但難于發現厚厚的雲層底下的敵艦。使進攻受到進一步的挫折。隻有十五架轟炸機好不容易發現了一個目标，但它們隻有六架野貓式戰鬥機保護，很容易被零式戰鬥機沖散，魚雷進攻再次失敗，轟炸機又隻投中一枚炸彈。然而，美國飛行員的報告卻不是這樣。泰勒上尉在第一次攻擊之後樂觀他說：“左舷首尾約五十至一百英尺、從吃水線到飛行甲闆是一片火海……在發動進攻之後約十五分鐘，最後看到這艘航空母艦時，火燒得很猛烈。據信它受到了非常嚴重的破壞，最後沉掉了。”
炸毀美軍航母
所剩的43架美軍飛機返航時，卻發現日本對手能夠發動更有效的進攻。由于有雷達，列克星敦号的戰鬥機指揮官在敵機仍然在東北方向七十多英裡的空中時就能知道它們的到來，并起飛戰隊機進行截擊。但第5航空戰隊的69架艦載機在尚未受攔截之前已經分成了3個攻擊隊。日魚雷機隊首先飛臨美艦上約克城号。由于該艦靈活地進行規避，日機的攻擊未見成效。但是，在環形警戒序列中的兩艘航空母艦都在自行進行規避的結果，使這兩艦之間的距離迅速拉大、警戒艦隻也随之一分為二，從而削弱了對空防禦，給日機以可乘之隙。日機對約克城号左舷投射8條魚雷，均被該艦避開。
在随後轟炸機隊開始對約克城号俯沖投彈。有一顆800磅的炸彈擊中了該艦艦橋附近的飛行甲闆，但仍能繼續戰鬥。日魚雷機隊攻擊列克星敦号時，成功地運用了夾擊戰術，從該艦艦首的兩舷、15－70米高度、1000－1500米距離投射魚雷。列克星敦号由于噸位較大，回圈半徑較大，轉彎不靈活，日機投射的13條魚雷中有2條擊中該艦左舷，使其鍋爐艙有三處進水。列克星敦号正在拼命規避魚雷時，日轟炸機隊又開始對其進行攻擊，又有2顆炸彈命中目标。這場遭遇戰隻持續十三分鐘，日本人飛走的時候，興高彩烈地報告他們替前一天祥鳳号的失敗報了仇，毫不含糊地擊沉了一艘“大型航空母艘”和一艘“中型航空母艦”。
實際上，列克星敦号盡管由于被魚雷和炸彈擊中，産生7度橫傾，但該艦調整燃油之後，恢複了平衡，繼續接納返航的飛機着艦。同時為戰鬥機加油加強制空。但由于燃油洩漏，列克星敦号艦内突然發生爆炸，并引起大火，火勢迅速蔓延，以至無法控制。下午15時左右，艦長下令全體艦員離艦。17時許，費爾普斯号驅逐艦奉命對其發射5條魚雷，列克星敦号于17時56分沉沒。已經降落到該艦的36架飛機也随之沉入大海。美第17特混艦隊約克城号上雖然尚有轟炸機和魚雷機27架、戰鬥機12架，但已入夜，弗萊切無意再戰，遂率隊撤離戰場。第二天，瑞鶴号的飛行員為追擊美艦再次進行偵察巡邏時，海上隻有列克星敦号的殘骸了。
兵力部署
日軍
指揮：
井上成美海軍中将
司令部設在特魯克
第一隻艦隊作為直接掩護部隊，由輕型航空母艦“祥鳳”号航母，4艘重巡洋艦“青葉”、“加古”、“衣笠”、“古鷹”号，及1艘驅逐艦組成，由後藤有公海軍少将指揮。其目的是：于4月28日搭載着陸軍南海支隊從拉包爾出發，首先支援圖拉吉登陸作戰，爾後轉而西進，前去支援莫爾茲比的登陸作戰；第二隻艦隊是機動部隊，由第5航空母艦戰隊的2艘大型航空母艦“瑞鶴号、翔鶴号和第5戰隊的2艘重巡洋艦“妙高”号、“羽黑”号及6艘驅逐艦組成。由高木武雄海軍中将指揮，航空母艦的航空兵作戰由原忠—海軍少将指揮。其目的是：分别于4月30日和5月1日從特魯克島出發，支援莫爾茲比港登陸作戰。
此外，還有駐在拉包爾的90餘架"1"式陸上攻擊機。
美軍
總指揮：法蘭克·傑克·弗萊徹海軍少将（Frank Jack Fletcher）
第17特混編隊。其兵力部署是：
突擊大隊，編成由5艘巡洋艦（明尼阿波利斯号、新奧爾良号、阿斯托尼亞号、切斯特号、波特蘭号）和5艘驅逐艦（費爾普斯号、杜威号、法拉格特号、艾爾溫号、莫納根号）組成，由金凱德海軍少将指揮。
支援大隊，編成由3艘巡洋艦（澳大利亞、芝加哥号、霍巴特号）和2艘驅逐艦（帕金斯号、沃尓克号）組成，由格雷斯海軍少将指揮。
航空母艦特混大隊,編成由2艘航空母艦（“列克星頓号艦長弗雷德裡克·謝爾曼海軍上校, “約克城号艦長艾略特·布克馬斯特海軍上校）和4艘驅逐艦（莫裡斯号、安德森号、漢曼号、拉塞爾号）組成，由奧布裡菲奇海軍少将指揮。
突擊大隊和支援大隊的巡洋艦和驅逐艦為兩艘航空母艦組成環形警戒幕。
戰役結果
定性
日期：1942年5月4日 - 1942年5月8日
地點：澳大利亞、新幾内亞及所羅門群島之間的珊瑚海
結果：日本戰術性勝利，盟軍戰略性勝利。
指揮官
盟軍：切斯特·尼米茲、弗蘭克·弗萊徹。
日軍：井上成美、高木武雄、五藤存知。
對比
盟軍：2艘重型航空母艦列克星敦号、約克城号；3艘巡洋艦。
日軍：2艘重型航空母艦瑞鶴号、翔鶴号；1艘輕型航空母艦祥鳳号；4艘巡洋艦。
戰損
盟軍：重型航空母艦列克星敦号、1艘驅逐艦、1艘油船沉沒、損失66架飛機，543人陣亡
日軍：輕型航空母艦祥鳳号、1艘驅逐艦沉沒、重型航空母艦翔鶴号受創，損失77架飛機，1,074人陣亡。
交戰結果，雙方幾乎打成了平手。美方被擊沉1艘大型航空母艦 “列克星敦”号、1艘油輪、1艘驅逐艦、損失66架飛機、死亡543人，“約克城”号航母受重創；日方被擊沉1艘輕型航母“祥鳳”号、損失77架飛機、死亡1074人、“翔鶴”号航母受重創。
戰争評論
從戰略的角度，珊瑚海海戰無論對美國、對太平洋戰局、對世界海戰史都有深刻的意義。作為大戰前的序幕，盡管參加這次作戰的軍艦并不算多，交戰的規模不是很大，其激烈程度也不算很高。但珊瑚海海戰是第一次航空母艦之間的決鬥。衆所周知，以往的近代海戰，都是雙方軍艦接近到較近距離之内，而後用艦炮解決問題，珊瑚海海戰則全然不同，雙方的軍艦，沒有開炮或者發射魚雷，也沒有進入對方的視線之内，而是從上百海裡以外的遠距離用所攜帶的艦載機來取勝。對于這樣的交戰，在世界海戰史上尚屬首次，可是并不是偶然，而是航空技術與兵器發展的必然結果。
這種海戰為太平洋戰争指出了方向。既然如此，誰能更快地更深刻地認識這一新的特點，相應地改進自己的作戰力，誰就有可能在交戰中取得較多的主動權，從随後的發展看，顯然聯合海軍發現這一點時已經為時以晚了。
第二，從戰術得失來看，美方被擊沉一艘大型航空母艦列克星頓号、一艘油輪、一艘驅逐艦、66架飛機、死亡543人，另一艘航母約克城号受傷；日本損失一艘輕型航母、77架飛機、死亡1074人、另一艘航母受傷。從數字的角度，帝國海軍顯然取得了珊瑚海海戰的戰術上的勝利。但是，再看遠一點，假若把1942年5月第一周周未發生的珊瑚海海戰的後果同後續的事件聯系起來，那麼美國毫無疑問取得了決定性的勝利。弗萊切海軍少将的部隊成功地挫敗了日本南下控制珊瑚海和澳大利亞的海上通道的戰略計劃。自從珍珠港事件以來，日本海軍不可戰勝的神話第一次遭到沉重的心理打擊，這是一個使戰略力量對比發生重大變化的事件。
戰争影響
尼米茲宣布這是“一個具有決定性深遠意義的勝利”。意義究竟多麼深遠，他在後來的一個月裡還無從知道。其實說得具體一點，翔鶴号受損、瑞鶴号嚴重減員，而第五航空戰隊的這兩艘航母原本要參加中途島計劃，但現在以無法實現了。那麼從算術的角度，珊瑚海海戰的對随後太平洋戰争進程的直接影響就是，用一艘航母的沉沒換取了兩艘航母不能參加中途島戰役。否則在中途島美日航母的比例将是4比6，而不是3比4，而從1個月後的中途島大戰看，這種差别絕對是非常重要的。
珊瑚海海戰是海戰史上第一次航母之間的較量，也幾乎是太平洋戰争中最公平的一役，其中基本反映出雙方的戰鬥力。它可以說是太平洋史詩最恰到好處的一個引子。如果聯合艦隊是第一或第二航空戰隊參加珊瑚海海戰，那麼約克城号很有可能就回不到珍珠港，這樣中途島對美國就太殘酷了一點；如果美軍沒有自作聰明地去襲擊東京，那麼美國可以有四艘航母參加珊瑚海，不能保證完勝，損失也不會到一艘航母那麼嚴重，那麼在中途島中也就有少了一份精彩和一份懸念。盡管那麼恰到好處，但與每一戰役一樣，珊瑚海的戰争仍是冰冷和殘酷的。
戰争作用
這是一場曆史上從未有過的海戰，雙方艦隊都是在雙方視距之外進行交戰的。從戰術上看，珊瑚海海戰可以說是日軍略勝一籌。雖然日軍飛機和傷亡人數多于美國，但他們以損失1．2萬噸“祥鳳”号和在圖拉吉島外圍被擊沉幾艘小艦的較小代價，換取了擊沉“尼奧肖”号、“西姆斯”号和3．3萬噸大型航空母艦“列克星敦”号的勝利。然而從戰略上看，則是美國赢得了勝利。開戰以來，日軍的武力擴張第一次遭到遏制，進攻莫爾茲比港的作戰計劃隻得向後推遲。更為重要的是，被擊傷的“翔鶴”号航空母艦需要修理，損傷慘重的“瑞鶴”号需要重建，大大削弱了日方在即将舉行的中途島海戰中的實力。
珊瑚海海戰也标志着太平洋戰場上戰局發生逆轉，開始進入戰略相持階段。尼米茲曾打算讓弗萊徹艦隊留在珊瑚海，因為哈爾西正在迅速趕往珊瑚海，可以把“約克城”号及其護衛艦并入第衛6特混艦隊，以尋找新的戰機。但是，他最終放棄了這一想法。他那富有戰略素養的目光已經投向了即将展開的中太平洋遭遇戰。于是，他命令“約克城”号必須盡快得到修繕，以便以較完整的陣容投入新的決戰。同時，尼米茲命令潛艇部隊對受傷返航的日航空母艦發動襲擊，又向普吉特海峽海軍船廠發報，敦促他們加速修複“薩拉托加”号，以備急需。
5月10日，日軍采取了一次軍事示威行動，意在挽回珊瑚海戰中丢失的面子。他們派一支部隊占領了大洋島和瑙魯島這兩個島嶼。尼米茲将計就計，電令哈爾西趕赴東所羅門群島500海裡内的海域。讓“大黃蜂”号和“企業”号及第16特混艦隊擺開陣勢，意在迷惑對方，使日軍相信太平洋艦隊的所有航空母艦都已抵達南太平洋，從而牽制日軍北上進攻的兵力。此招果然奏效，日進攻部隊發現美航空母艦之後，慌忙撤出了所占島嶼，并在南太平洋海域排兵布陣。至此，有關珊瑚海海戰的煙雲完全消散，日美雙方開始在表面的平靜中醞釀新的攻勢。
曆史意義
曆史上第一次航母和航母的對決。
