原文
炳燭①夜讀
晉平公⑨問于①師曠②曰:"吾年七十，欲學，恐已暮矣。”
師曠曰:"何不炳燭③乎？”
平公曰:"安有為人臣而戲④其君乎？”
師曠曰:"盲臣⑤安敢戲其君乎！臣聞之，少而⑥好學,如日出之陽;壯而好學,如日中之光;老而好學,如炳燭之明。炳燭之明,孰與昧行⑦乎？”
平公曰:"善哉！”
——《說苑·建本》
注釋
①炳燭：點燃蠟燭。
②于：向，對。
③師曠，字子野，春秋晉國人，著名樂師，目盲。
④戲：對……開玩笑。⑤盲臣：師曠為盲人，故自稱盲臣。
⑥而，能夠，又能。
⑦昧，昏暗。行，此作并列、行列。昧行，在黑暗中行走。
譯文：
晉平公向師曠問道："我年七十歲了，很想再學習，恐怕已經晚了。”師曠說："為什麼不把火炬點着呢？”平公說："怎麼會有做臣子的對他的國君開玩笑的呀？”
師曠回答："我這個瞎子哪有膽量同他的國君開玩笑呀！我是聽說，年少又能好學，如同升起的太陽，陽光漸明。年壯又能好學，如同中午的太陽，光芒四射。年老又能好學，如同點燃的火炬，火光明亮。點上蠟燭和暗中走路哪個好呢？”
平公聽了說："你講得很對。”n
道理
好學，總不嫌晚。師曠對晉平公說的一番話，對任何時期，任何年代想要學習的人都是忠言激勵。如今，世界發展很快，變化很大，過去學會學精的東西，今天并不一定适用、貼合；今天出現的新事物，還需要繼續學習、理解。
社會在不斷進步，競争尤其激烈，要迎頭趕上，與時俱進，除了學習，增添新知識，增進新技能，沒有别的再佳的選擇。少年如此，壯年如此，老年也不能例外。
古人說得好，活到老，學到老。例如從計劃經濟轉為市場經濟，一些年歲較大的人，思想跟不上形勢發展，往往感到不很習慣，甚至反感。
這中間，情況是複雜的，但是，對當今社會新生事物，包括政治、經濟、文化等方面的學習，不足重視，不去接觸乃是主要原因。所以遇到問題，困惑多多，就如師曠所說的，不去取得炳燭之明，容易陷入昧行。
總結起來，有以下五點：
1.讀書學習無論對什麼人來說都有益。
2.讀書不在于年齡，而在于有沒有心
3.要虛心聽取他人的合理建議。
4.活到老學到老。
5.書籍是人類進步的階梯
