提出背景
強化理論是美國的心理學家和行為科學家斯金納、赫西、布蘭查德等人提出的一種理論。斯金納（Burrhus Frederic Skinner）生于1904年，他于1931年獲得哈佛大學的心理學博士學位，并于1943年回到哈佛大學任教，直到1975年退休。1968年曾獲得美國全國科學獎章，是第二個獲得這種獎章的心理學家。
他在心理學的學術觀點上屬于極端的行為主義者，其目标在于預測和控制人的行為而不去推測人的内部心理過程和狀态。他提出了一種“操作條件反射”理論，認為人或動物為了達到某種目的，會采取一定的行為作用于環境。當這種行為的後果對他有利時，這種行為就會在以後重複出現；不利時，這種行為就減弱或消失。人們可以用這種正強化或負強化的辦法來影響行為的後果，從而修正其行為，這就是強化理論，也叫做行為修正理論。
斯金納的強化理論在管理上，正強化就是獎勵那些組織上需要的行為，從而加強這種行為；負強化就是懲罰那些與組織不相容的行為，從而削弱這種行為。正強化的方法包括獎金、對成績的認可、表揚、改善工作條件和人際關系、提升、安排擔任挑戰性的工作、給予學習和成長的機會等。負強化的方法包括批評、處分、降級等，有時不給予獎勵或少給獎勵也是一種負強化。
開始，斯金納也隻将強化理論用于訓練動物，如訓練軍犬和馬戲團的動物。以後，斯金納又将強化理論進一步發展，并用于人的學習上，發明了程序教學法和教學機。他強調在學習中應遵循小步子和及時反饋的原則，将大問題分成許多小問題，循序漸進；他還将編好的教學程序放在機器裡對人進行教學，收到了很好的效果。
斯金納的強化理論和弗隆的期望理論都強調行為同其後果之間關系的重要性，但弗隆的期望理論較多地涉及主觀判斷等内部心理過程，而強化理論隻讨論刺激和行為的關系。
強化理論
斯金納提出了操作性條件作用理論，也稱之為強化理論，該理論包括強化、懲罰和消退。
（1）強化
斯金納把強化分為正強化和負強化。正強化就是給一個愉快的刺激，來增加行為發生的頻率。而負強化是撤銷一個不愉快的刺激，來增加行為發生的頻率。減少不愉快刺激，增加行為發生的頻率，這就是負強化。
（2）懲罰
懲罰是給予一個不愉快的刺激，目的是減少行為發生的頻率。
（3）消退
消退是很好判斷的，就是不理睬來減少行為發生的頻率。考試時看到“不理、不搭理等詞時基本可以斷定就是消退”。
斯金納的強化和班杜拉的強化n
斯金納的強化理論是指通過給予相應刺激，來改變行為在以後發生的頻率(增加或減少)。而班杜拉的強化與觀察學習的過程有關。他認為觀察學習的過程有：注意、保持、複制、動機。其中動機就是指強化。因此班杜拉的強化其實是對強化物的分類。具體來講，班杜拉将強化分為三類：直接強化、替代性強化和自我強化。因此，兩種理論是有區别的。
強化理論對管理實踐的啟示
強化理論對管理實踐有重要的指導作用：
1)獎勵與懲罰相結合。即對正确的行為，對有成績的個人或群體給予适當的獎勵；同時，對于不良行為，對于一切不利于組織工作的行為則要給予處罰。大量實踐證明，獎懲結合的方法優于隻獎不罰或隻罰不獎的方法。
2)以獎為主，以罰為輔。強調獎勵與懲罰并用，并不等于獎勵與懲罰并重，而是應以獎為主，以罰為輔，因為過多運用懲罰的方法，會帶來許多消極的作用，在運用時必須慎重。
3)及時而正确強化。所謂及時強化是指讓人們盡快知道其行為結果的好壞或進展情況，并盡量的予以相應的獎勵，而正确強化就是要“賞罰分明”，即當出現良好行為時就給予适當的獎勵，而出現不良行為時就給予适當的懲罰。及時強化能給人們以鼓勵，使其增強信心并迅速的激發工作熱情，但這種積極性的效果是以正确強化為前提的：相反，亂賞亂罰決不會産生激勵效果。
4)獎人所需，形式多樣。要使獎勵成為真正強化因素，就必須因人制宜地進行獎勵。每個人都有自己的特點和個性，其需要也各不相同，因而他們對具體獎勵的反應也會大不一樣。所以獎勵應盡量不搞一刀切，應該獎人之所需，形式多樣化，隻有這樣才能起到獎勵的效果。
強化在教學中的運用
新行為的代表人物斯金納通過大量的教學研究提出了強化理論,特别強調強化在課堂教學與管理中的作用。斯金納的強化理論在教學中有着很重要的指導作用,并且在實際的教學中也具有非常重要的實施價值。強化在教學中的運用要使強化發揮對學生行為的積極促進作用,需重視以下問題:
1.影響強化效果的因素。
①學生的積極性和主動性———強化的前提條件和基礎。
隻有當學生主動地去認識強化時,才能領會教師的要求和期待,進而改進行為方式,使強化所提供的信息發生作用效果。也就是說,一切外部強化都要通過學生自身的内部活動才能被接受,“外因通過内因起作用”。缺少學生積極參與的強化将失去價值。
②教師的威信———有效強化的重要條件。
威信是教師使學生感到尊敬而信服的精神感召力量。威信使學生感到教師親切,能信賴,并自覺服從于教師。所謂“親其師,信其道”,由親和信而發自内心主動地接受教師“傳道授業解惑”;由親和信,産生情感共鳴,同憂樂,共好惡。
③強化物的性質———有效強化的必要條件。
強化物是進行強化所采用的各種方式手段的總稱。一般而言,肯定性的強化物(表揚的話、親切的笑容、滿意的表情、獎品、豎起的大拇指,作業本的一朵小紅花等)有利于學生積極地接受和内化教師的要求;而否定性的強化物(批評的尖刻的字詞、失望的神情、冷笑、嘲弄等)讓學生緊張,産生心理壓力(焦慮、煩燥、不安、憂郁、甚至攻擊性行為)。雖然否定性強化物也有助于學生減少或改變某種行為。但其負面影響比肯定性強化物更為嚴重,故強化中以使用肯定性強化物為主,否定性強化物為輔。
2.有效強化的基本原則。
強化的原則指教學中對學生行為進行強化時所必須遵循的基本要求。
(1)一緻性原則,指教師對學生強化的内容、性質、标準要堅持一緻,強化所提供的各種反饋信息要前後一緻,避免相互矛盾。如某教師對學生的行為作出肯定性評價,而另一教師卻對學生的這一行為作出否定性評價;或是某教師今天表揚了學生的這一行為,明天又批評這一行為。如此這般,讓學生無所适從,不知所措。因此,強化要堅持一緻性原則。教師首先得消除沒有目的性的随心所欲的評價行為,克服不良情緒對強化的幹擾。
其次,教師要保證标準和方向上的統一。教師不能嘴上說好,行為、表情表現卻是根本瞧不起;或嘴上說不好,而心理上贊賞不已并流露于言談舉止中。這種不一緻,造成學生迷惑、混亂。最後,加強教師之間的溝通聯系,确定共同的強化标準,形成教育的“合力”。
(2)客觀性原則,指強化要客觀公正,科學合理,不能主觀臆斷,以緻使強化不符合實際情況。隻有客觀科學地強化,才能切實反映學生的行為,使他們心悅誠服,調動起學習的積極性,違反此原則就會扭曲強化的意義。強調客觀性原則：
第一，要提高教師的評價水平,以達到強化的準确與恰當。
第二,避免主觀因素的幹擾,特别是成見效應。教師不能以自已的主觀意願和偏見來評價學生。
第三,以發展的觀點來指導強化。學生是發展中的人。強化的某一種形式也不是放之四海皆準的。強化要有針對性,着眼于學生的動态發展。好的學生也會有不佳的行為表現,而差的學生也有好的行為表現。隻要比過去有了進步,都應予以肯定;比過去有了退步,都應予以否定。
第四,熱愛學生,熱愛教育工作。崇高的責任心和義務感能使教師關心、尊重、信任學生,重視學生主觀能動性的發揮,把學生作為教育過程和強化過程中的主體,積極發揮強化的積極影響,減少負面影響、強化是促使學生行為進步的手段,并非整人的工具。
(3)及時性原則,指教師在學生行為反應後及時給予信息反饋,以提高學生對強化的認識和理解。大量的科學實驗和實踐經驗證明,教師提供反饋愈及時、具體、明确,則對行為的強化效果愈佳。及時的強化利于學生行為與強化之間建立直接聯系,避免無關因素的幹擾。如果某行為與強化之間間隔過長,介入一些不相關的行為和刺激,則使強化的指向不明,對行為的影響作用混淆紊亂。這要求評價要及時、明确。教師工作要細緻、全面、及時發現問題,提出明确的要求做到查缺補漏,适時恰當。
(4)效能性原則,指教學中教師要充分發揮強化對行為積極有效的影響。盡量減少對學生發展的負面影響。不論肯定性的或否定性的評價對學生都有利有弊。過多的肯定性評價可增強學生的信心和相應行為,但滋生傲慢、自滿的心理,過多的否定性評價,能減弱或改變某些行為,産生消極的心理。
