概述
主權财富（Sovereign Wealth），與私人财富相對應，是指一國政府通過特定稅收與預算分配、可再生自然資源收入和國際收支盈餘等方式積累形成的，由政府控制與支配的，通常以外币形式持有的公共财富。
主權财富基金(sovereign wealth funds)主要來源于外彙儲備盈餘、自然資源出口盈餘和國際援助基金；其設立動因主要包括穩定型、沖銷型、儲蓄型、預防型和戰略型五類主權财富基金；管理模式上中央銀行直接管理和專門投資機構管理兩個階段。
主權财富基金的資金來源包括三類：
第一類：外彙儲備盈餘，主要以亞洲地區新加坡、馬來西亞、韓國、台灣、香港等5個國家和地區為代表；
第二類：自然資源出口的外彙盈餘，包括石油、天然氣、銅和鑽石等自然資源的外貿盈餘，主要以中東、拉美地區國家的16個國家為代表；
第三類：依靠國際援助基金，以烏幹達的貧困援助基金為代表。
1990年代以來，主權财富基金逐步興起，目前已遍布全球各地。設立主權财富基金的國家，包括一些發達國家和資源豐富國家，也包括一些新興市場國家和資源貧乏國家。
與外彙儲備的區别
主權财富基金常與官方外彙儲備相提并論，引起了不少混淆。二者的共同點顯而易見，即皆為國家所擁有，同屬于廣
義的國家主權财富，來源也頗相似。
其一，官方外彙儲備反映在央行資産負債平衡表中，後者則在央行資産負債平衡表以外，有獨立的平衡表和相應的其他财務報表。
其二，官方外彙儲備資産的運作及其變化與一國國際收支和彙率政策密切相關，而主權财富基金一般與一國國際收支和彙率政策沒有必然的、直接的聯系。
其三，官方外彙儲備資産的變化産生貨币政策效應，即其他條件不變，央行外彙儲備資産的增加或減少将通過貨币基礎變化引起一國貨币供應量增加或減少。而主權财富基金的變化通常不具有貨币效應。
最後，各國央行在外彙儲備管理上通常采取保守謹慎的态度，追求最大流動性與最大安全性，而主權财富基金通常實行積極管理，可以犧牲一定的流動性，承擔更大的投資風險，以實現投資回報最大化目标。
國際上的一個趨勢是把官方外彙儲備的多餘部分（即在足夠滿足國際流動性與支付能力之上的超額外彙儲備資産）從央行資産負債平衡表分離出來，成立專門的政府投資機構，即主權财富基金，或委托其他第三方投資機構進行專業化管理，使之與彙率或貨币政策"脫鈎"，隻追求最高的投資回報率。新加坡政府投資公司（GIC）是這一模式的先驅。
形成發展
随着一國宏觀經濟、貿易條件和财政收支狀況的改善，以及政府長期預算規劃與财政支出限制政策的實施，國家财政盈餘與外彙儲備盈餘不斷積累。針對過多的财政盈餘與外彙儲備盈餘，一些國家成立了專門的投資機構來進行管理運作，這類機構一般被稱為主權财富基金。
它們既不同于傳統的政府養老基金，也不同于那些簡單持有儲備資産以維護本币穩定的政府機構，而是一種全新的專業化、市場化的積極投資機構。随着主權财富基金數量與規模迅速增加，主權财富的投資管理風格也更趨主動活躍，其資産分布不再集中于G7定息債券類工具，而是着眼于包括股票和其他風險性資産在内的全球性多元化資産組合，甚至擴展到了外國房地産、私人股權投資、商品期貨、對沖基金等非傳統類投資類别。主權财富基金已成為國際金融市場一個日益活躍且重要的參與者。
主權财富基金發展趨勢具有三個特點：全球主權财富基金數量快速增長，資産規模急劇膨脹，市場影響力也不斷增加；主權财富基金規模龐大，投資領域廣泛，不少主權财富基金已和政府養老基金或者央行儲備資産管理機構規模不相上下；主權财富基金普遍采取專業化、市場化運作手段和多元化投資經營策略，謀求長遠投資，獲得較高收益。
成立動因類型
盡管各國設立主權财富基金的起點源于國家财政盈餘、外彙盈餘等國家财富的急劇增加，但設立主權财富基金的動因則各有側重，主要包括以下5方面：
動因1：跨期平滑國家收入，減少國家意外收入波動對經濟和财政預算的影響
基金類型：穩定型主權财富基金（Stabilization-oriented Fund）
經濟嚴重依賴于自然資源出口換取外彙盈餘的國家，跨期平滑國家收入的動因尤其突出。為保障自然資源枯竭後政府有穩定的收入來源，也為了避免短期自然資源産出波動導緻經濟大起大落，這些國家都先後設立主權财富基金，對主權财富基金進行多元化投資，延長資産投資期限，提高長期投資收益水平，旨在跨期平滑國家收入。
以挪威為例，挪威是世界上第三大石油淨出口國，1990年代，挪威的财政盈餘和外彙儲備快速增長，尤其是石油出口收入增長快速，為了更好地管理石油财富，也為了做好石油資源可能耗盡的準備，1990年挪威設立了主權财富基金-政府石油基金。1995年，挪威政府的财政盈餘也每年劃入石油基金。為進一步提高長期投資收益，避免出現荷蘭病，1998年，挪威中央銀行設立專門主權财富基金-挪威央行投資管理公司(NorgesBank Investment Management，簡稱NBIM)。
動因2：協助中央銀行分流外彙儲備，幹預外彙市場，沖銷市場過剩的流動性
基金類型：沖銷型主權财富基金（Sterilization-oriented Fund）
按照國際貨币基金組織的定義，以主權财富基金形式用于中長期投資的外彙資産不屬于國家外彙儲備。因此，一些國家為緩解外彙儲備激增帶來的升值壓力，便通過設立主權财富基金分流外彙儲備。例如，1998年香港金融管理局為維持港元彙率穩定設立了主權财富基金。
動因3：跨代平滑國家财富，為子孫後代積蓄财富
基金類型：儲蓄型主權财富基金(Savings-oriented Fund)
為應對老齡化社會以及自然資源收入下降對養老金體系的挑戰，一些國家未雨綢缪，力求在代際間更公平地分配财富，設立專門的主權财富基金，即儲蓄型主權财富基金，以中東國家為典型代表。
動因4：預防國家社會經濟危機，促進經濟和社會的平穩發展
基金類型：預防型主權财富基金（Preventive Fund）
正如個人預防性儲蓄動機一樣，許多亞洲國家都持有巨額外彙儲備，以應對潛在社會經濟危機和發展的不确定性。以科威特為例，伊拉克戰争結束後，科威特之所以能夠重新獲得獨立并重建家園，很大程度上應該歸功于科威特投資局（Kuwait InvestmentAuthority，簡稱KIA）所積累并管理的主權财富基金。
動因5：支持國家發展戰略，在全球範圍内優化配置資源，培育世界一流的企業，更好地體現國家在國際經濟活動中的利益
基金類型：戰略型主權财富基金（Strategy-oriented Fund）
以新加坡為例，淡馬錫控股公司（TemasekHoldings,簡稱Temasek）總裁何晶公開表示，新加坡經濟的黃金時代已經過去，世界經濟新的高增長地區是包括中國在内的一些發展中國家，如果淡馬錫仍然固守本土，就将失去擴張的最佳時機。因此，淡馬錫控股公司制定的發展戰略是，将1/3資金投資發達國家的市場，1/3用于亞洲發展中國家，剩餘1/3留在新加坡本土。
管理模式
主權财富基金管理模式分為兩個階段：
第一階段：中央銀行直接管理
由于國家外彙盈餘和财政盈餘數量在滿足必要流動性後略有富餘，一般由中央銀行負責管理外彙儲備和财政儲備。中央銀行根據政策目标、儲備資産的風險特征和期限、以及市場上可供選擇的投資工具将其分割成不同的投資組合。香港實行的就是這種管理模式。香港金融管理局将外彙儲備分割成兩類：一類是以滿足流動性為目的的資産儲備，而另一類則是以積極的資産管理為目的的多餘儲備，并據此分别進行投資和管理。
中央銀行直接管理模式有明顯優勢：即央行可以對所有的國家盈餘财富集中管理，避免新設機構因缺乏經驗可能付出的成本。由于不需要對兩個獨立機構進行協調，因此當金融市場出現波動時，央行可以迅速作出反應。以1998年8月的亞洲金融危機為例，當時國際炒家的雙向操作迫使香港金融管理局采取迅速有效的措施反擊，正因為金融管理局内部機構之間具有進行合作的便利性，才使得香港經濟盡快回歸穩定。
但央行直接管理模式也存在着缺陷：首先，流動性管理和積極的資産管理在發展戰略上迥然不同。當兩者同屬一個管理機構時，即使操作層面上可分離，但不同的管理策略需提交同一個理層或者董事會确定。倘若管理層思維方式傾向傳統的央行管理模式，積極的資産管理可能難以實施，最終将可能走向傳統的以政府為主導的儲備管理。其次，中央銀行直接管理模式易有操縱外彙市場之嫌，導緻中央銀行有聲譽風險。
第二階段：專門投資機構管理
自1990年代以來，各國外彙盈餘和财政盈餘持續增加，各國主權财富基金逐步在滿足資産必要的流動性和安全性的前提下，以盈餘資産單獨成立專門的投資機構，拓展投資渠道，延長資投資年限，提高投資總體收益率水平。
新加坡和韓國是這種管理模式的典範。1981年5月，新加坡成立政府投資公司（Government of Singapore Investment Corporation Pte Ltd，簡稱GIC），負責管理的外彙資産超過1000億美元，相當于新加坡官方外彙儲備的90%。25年來，其年平均投資收益達9.4%。2005年7月，外彙儲備居世界第四位的韓國，按照其增加外彙儲備價值的計劃，仿效新加坡，設立了韓國投資公司（KoreaInvestment Corporation，簡稱KIC），經營部分國家外彙儲備。
将國家盈餘資産委托給一個獨立的專業化資産管理機構，可以多元化經營資産，有利于分散風險，提高其風險承受能力。而且，委托不同的資産管理機構對不同的資産儲備進行管理，可以拓展投資渠道，提高投資決策的靈活性。
無論采取哪一種管理模式，主權财富管理的基本發展趨勢是一緻的：主權财富管理正逐漸從傳統的以規避風險為目的的流動性管理模式向更加多元化和具有更強風險承受能力的資産管理模式轉變。這種轉變，使主權财富基金能夠積極拓展儲備資産的投資渠道，在有效風險控制的條件下構造更加有效的投資組合，進而獲取更高的投資回報。而且這種管理模式的轉變，也為經濟和貨币政策的制定者們提供了一種全新的、更加有效的政策工具。
運作機制
組織結構與内部公司治理
各國主權财富基金的組織結構大同小異，都分為以下三個層次：
第1層次：政府主管部門
一些小國家一般直接由總統、國王負責主權财富機構的管理，其他一些國家則根據主權财富基金性質，以中央銀行或财政部作為主管部門。政府主管部門行使的職能一般包括：提名任命主權财富機構董事會成員和董事長；決定是否增減外彙盈餘和财政盈餘到主權财富基金；審議主權财富基金财務報告等。政府主管部門一般都不幹預主權财富基金的日常經營活動。
第2層次：主權财富基金
多數主權财富基金都依法建立健全了公司治理結構，并具有較高獨立性的董事會。董事會成員中，由政府部門外部的專業人士組成的非執行董事，往往占到董事會成員數量的一半以上。董事會負責制定公司總體投資策略與投資組合，并對董事會業績進行評估。大多數主權财富基金董事會還下設專門委員會支持董事會在審計、風險管理、薪酬以及人事任命方面發揮實質性作用。管理層由董事會任命，對董事會負責，負責公司的日常經營決策。
第3層次：投資組合職能部門或子公司
大多數主權财富基金還設立了獨立子公司，分别投資于不同領域。這些子公司也都建立了相對規範的公司治理結構，具有相對獨立的董事會、管理層。
投資策略
無論設立主權财富基金出于何種初始動因，主權财富基金管理的基本目标都是要獲取較高的投資回報，以保證國家盈餘财富購買力的穩定，這與傳統外彙儲備管理的流動性、安全性目标迥然不同。
主權财富基金的積極管理主要考慮資産的長期投資價值，對短期波動并不過分關注，但對投資組合的資産配置、貨币構成、風險控制等都有嚴格要求。主權财富基金的投資策略主要是指投資組合按照資産種類、貨币、國别、行業、風險承受水平所進行的策略性進行配置。
各國主權财富基金投資策略都在動态變化中，但其變化趨勢是逐步從傳統的政府債券投資演變到兼做股票投資，再到房地産投資、股權投資等。
以挪威NBIM為例，1996年前，NBIM幾乎全部投資于有擔保的政府債券。由于石油基金規模迅速增長，1998年挪威銀行放寬了NBIM對股票投資的限制。目前，NBIM投資組合中，股票比例30%，其餘部分為固定收益産品投資。新加坡GIC的投資策略則更為積極，投資組合包括債券、股票、房地産、股權投資等各類資産。而科威特KIA則緻力于實施靈活的、專業化的、适應國際市場變化的分散投資策略；投資組合上，房地産基金占34%，直接投資基金占17%，股票基金占38%，債券基金占11%。
挪威政府在積累财富的同時，也認識到油氣資源的不可再生性，伴随着資源開發和儲量減少，長遠的經濟效益終将難以為繼。此外，作為國民收入最主要來源的油氣收入受到國際油價波動的影響較大，不利于社會财富的穩定增長。另一方面，高福利和日益嚴峻的人口老齡化問題使挪威政府的養老開支日益龐大。為妥善應對這一系列問題，挪威議會在1990年通過了第39号法案，決定組建政府石油基金，以油氣産業的豐厚利潤進行投資，從而維持經濟的長期可持續發展，造福子孫後代。1996年，基金獲得第一筆注入資金。2006年，為進一步明确基金設立的目的和用途，減少主權财富基金的政治色彩，石油基金更名為政府全球養老基金。
風險控制
主權财富基金的積極管理，在追求高回報的同時也伴随着風險水平的提高。因此，主權财富管理機構必須規避不适當的風險，在尋求高回報和承擔高風險之間取得最優平衡。有效的風險控制，不僅可以将風險控制在可承受水平，也可使投資組合将潛在回報最大化。
以挪威NBIM為例，《挪威政府石油基金投資指引》對風險控制做出明确規定，内容涉及資産配置限制、信用風險限制、債權持有期限限制以及投資基準偏離的最大偏離限制。新加坡Temasek在對各種不同風險進行細分的基礎上，制定針對性的風險控制策略。風險被分為三類：戰略風險、财務風險和經營風險。針對戰略風險，Temasek調整投資組合，進行跨地域、跨行業和跨時段的投資平衡組合；針對财務風險，Temasek内部風險控制部門每月評估集團投資風險，每日評估下屬基金公司投資風險；針對經營風險，内審部門每18個月輪回審計公司各部門，法律部門負責監督各部門合規情況。
大多數主權财富基金在控制風險方面具有三點共同特征：公司高管層直接介入風險控制；強調多元化投資組合，降低不同投資戰略之間的風險相關性；注重運用現代風險計量技術進行資産配置和風險評估。
中國啟示
國際上主權财富基金運作對中國最重要的啟示有三條。
第一，要建立明确的商業化、專業化與獨立化的原則。所謂商業化，即主權财富基金章程要非常明确地規定，基金隻追求純粹商業的目标，即長遠投資價值的最大化，而不摻雜其他非商業的政治性或社會性的目标。實踐證明，主權财富基金因其背景，極容易受到來自各方面的政治上的影響與官僚幹預，被迫追求多元但往往互相沖突的目标。這樣做的後果是，犧牲了其獨立性與專業化運作能力，難以實現投資風險與回報最佳的匹配。
第二，為确保商業化、專業化與獨立化，主權财富基金一方面要在公司章程中明确确立基金及其董事會與股東（國家）的關系，與央行和财政部的關系，與政府其他部委的關系，與金融監管當局的關系，以及與旗下投資對象尤其是與由其參股控股的子公司之間的關系。任何含糊不清的關系界定，必将導緻各方面對于主權财富基金的不必要幹預，從而影響其商業化、專業化與獨立化運作。主權财富基金本質上是專業化的商業機構，而非政府的行政機關。套用行政模式勢必壓抑專業精神與商業文化，導緻類似于官僚組織的死闆僵化，顯然不利于其高效率運作。
第三，外部管理在主權财富基金管理中扮演極為重要的角色。具有良好業績記錄的主權财富基金，都把很大一部分資金交由外部專業機構管理。它們一般優先委托給國内真正高資質、具有國際經驗和發展潛力的專業投資管理人，從而培育目前國内仍處于極端幼稚階段的機構投資者行業。其次，這些主權财富基金會挑選世界上一流的投資機構--包括投資銀行、PE公司、對沖基金以及傳統資産管理公司等作為其外部管理人，這既可以獲得較高的預期投資回報，也可得到外部專業機構所能提供的投資研究報告、市場情報資訊與投資管理經驗等。
中國主權财富基金應通過對國外主權基金進行适度的防範、建立國際化人才培養機制、完善風險控制機制以及繼續增加透明度等措施，對所面臨的問題進行有針對性的改進，以使中國主權财富基金發揮更積極的影響。。
