事件背景
1919年，“一戰”結束後，新設備、建設等市場需求都很疲軟，經濟增長的很緩慢，可供投資的領域很少，企業的閑餘資金開始流向證券市場。大量的資金找不到投資的地方，進入證券市場後，股票價格出現暴漲，以幾倍于實際價格的價格買入抛出，從而導緻泡沫現象嚴重起來。
股票價格的上漲，導緻投到股票上的錢更多，證券市場出現過熱現象，每天都在刷新記錄。但是到了1929年10月24日，在“黑色星期四”這天，泡沫一下子破裂，股價暴跌，高價的股票一夜之間成為廢紙，搶着購入證券的企業和個人一夜之間淪為窮光蛋。
事件概述
在1929年10月以前，華爾街股市出現了持續7年左右的繁榮，所有股票價格都節節上升。
1929年9月初，一位統計學家預言美國将出現空前規模的大蕭條，瓊斯指數即下跌了約10點；随後，胡佛總統聲稱美國經濟從根本上看是健全的，股市再次大規模攀升，但整個華爾街已籠罩了一種警覺氣氛。
1929年10月19日，美國紐約市場上出現抛售股票浪潮，股票價格大幅度下跌。由舉國上下謠言四起造成了金融不穩，人們驚恐萬狀，被吓壞了的投資者們命令他們的經紀人抛售股票，導緻美國股市崩潰。這一天被稱為“黑色星期四”，按當時的價格，有1300萬份股票易手，有很多幾乎白送給人家，總額達數十億美元。交易所的經紀人從未經曆過這種情況，他們隻希望這種事情不要再發生。他們跟不上股票市場上瞬息萬變的情況，隻有交易機應接不暇。華爾街、芝加哥等主要交易所和股票市場也發生類似的情況。
在10月28日的“黑色星期一”，股指更是狂瀉13%；到10月29日，股市崩潰達到極點，有1638萬股股票易手，再跌22%，再次打破曆史記錄，損失比協約國所欠美國的戰債還大5倍。
在此期間，盡管一些金融巨頭曾試圖挽救股市，比如摩根公司代理人理查德·惠特尼曾一舉吃進一萬股鋼鐵公司股票等，但無濟于事，股市一瀉千裡。這一狂瀉一直持續到1932年中期，曆經34個月，道瓊斯工業指數下跌了87.4%，跌幅最大的是冶金、機械、汽車、電力、化工等行業股票，跌幅均在90%以上。
紐約的股市暴跌還波及英國、德國、法國、比利時、奧地利、瑞典、挪威和荷蘭，引發了一場大規模的、持久的股市下跌風潮。
從那時起，世界金融和經濟發展陷入了長期的蕭條之中。随着股票巿場的崩潰，美國經濟随即全面陷入毀滅性的災難之中，可怕的連鎖反應很快發生：瘋狂擠兌、銀行倒閉、工廠關門、工人失業。成千上萬的家庭因交不上按揭房的月供，被趕出家門，他們隻好用木闆、舊鐵皮、油布甚至牛皮紙搭起簡陋的栖身之所，有些甚至露宿街頭，四處流浪。
在接下來的3年裡，美國股票市場縮水89%，在1932年7月到達曆史低谷後，直到1954年才回到了1929年的最高水平。當時，絕望的儲戶們狂敲銀行的大門是常見的街景。
實體經濟方面，到1933年美國國民生産總值由2036億美元降至1415億美元，降幅30%，企業倒閉85600家，工業生産降幅55.6%，進出口減少77.6%，銀行倒閉10500家，占總數的49%，失業率達到25%。
