曆史溯源
“占坑班”始于20世紀80年代。當時，“小升初”還是全市統一考試，考分決定命運，“占坑班”對升學的用場還不大，“占坑班”是為“奧賽”預備的。
随着“奧賽”在社會上價值漸增，“奧數”特别是受到一些重點校的青睐。一些中學為了挑“聰明”學生，就與小學結合自辦奧數班，通過考試招生進班，再不斷篩選，挑選出優秀學生提前升入本校；繼之參加市奧賽、進入全國奧賽培訓隊、最後以在國際奧賽獲獎為最終目的。“占坑班”中少數學生可以在獲獎若幹年後保送名牌大學。
1997年到1998年，“小升初”施行“電腦派位”。由于中學不均衡，校際間差距大，家長不願意孩子進薄弱校，重點校也不願意接收“派位生”，擇校遂成家長和重點校的雙方需求。那些以經營“奧數”為主的“奧校”充當了挑選“好學生”角色。學生在這兒一旦遇到時機，重點校就來考試（或由培訓班代理），把可以入選的學生篩選出來單獨編班，過些時日再考再重新編班。一個月一考大排名分班就是這種學校的選拔模式。幾經選拔，優秀學生被劃進重點校“入選對象”，而且是以多數學生被淘汰為代價。進了這種班，就等于在重點校預約了一個位置，占了一個“坑”，“占坑班”遂得其名。
從“占坑班”的功能看，既能為重點校選拔到“好”學生、又為學生開辟了進重點校的路徑。
具體分類
“占坑班”分“金坑”、“銀坑”、“土坑”和“糞坑”等不同類型。
1、所謂“金坑”，是與最頂尖的中學關聯性最大的培訓班，不上該培訓班就不可能通過“點招”被錄取。
2、“銀坑”學校的知名度、錄取力度次之。
3、“土坑”指的是一般重點校的培訓班。
4、“糞坑”則是與重點中學升學、錄取沒有什麼關系，是需要提防的陷阱。
“小升初”家長關心的主要是“金坑”和“銀坑”，為了擴大被重點中學錄取幾率，往往要讓孩子同時占好幾個坑。
本質剖析
“占坑班”與基礎教育理念相對立：
1、“占坑班”以采用“一個月一大考”的頻繁考試篩選學生，嚴重增加了學生的課業負擔，影響學生身心健康；又以頻受批判的“奧數”為主要載體，違反教育規律和兒童少年身心成長規律。
2、“占坑班”建立在“擇校”、“高收費”的基礎上，加大了家長的經濟負擔。把義務教育的免費性質變成高收費，“辦班人”中飽私囊、牟取暴利。
調查結果顯示，90%以上的“占坑班”家長每年所花費用在8000元以上，多數“占坑”的學生都會選擇2～3個左右的“坑。
3、“占坑班”維系重點校體制和教育不均衡的現狀，拉大了學生間的差距，違背教育公平理念。
4、“占坑班”與基礎教育健康發展相對立。
“占坑班”與義務教育法的“免試”、“就近”、“平等接受義務教育的條件”都格格不入。它是以一連串的考試再考試來應對“免試”的，與使學生“平等接受義務教育”的要求相悖。
整治舉措
相關機構對中國35個主要城市進行的2010年度公衆教育滿意度調查顯示，88.6%的公衆認為本地中小學擇校問題“非常嚴重”、“比較嚴重”，而這一數據在北京地區超過95%。北京市出台的2011年“小升初”政策，堅持了“免試、就近入學”的原則。但是，據調查，“占坑班”、培訓班仍然屢禁不絕。
2012年2月，教育部、國家發改委、審計署聯合下發《治理義務教育階段擇校亂收費八條措施》。教育部明确表示：“占坑班”、擇校費、特長招生、公辦學校以民辦名義亂收費等義務教育階段違規行為都将被禁止。
2016年11月針對部分中小學校、教研機構及校外教育機構有償補課、違規舉辦“占坑班”等問題，北京市教育委員會、北京市人民政府教育督導室日前出台文件，将開展校外有償補課專項檢查，出現“點招”問題的，将追究校長、招生考試部門負責人的直接責任。文件還提出，為實現标本兼治，将建立全面性、常态性監測制度，并健全責任落實和倒查追責有效機制，把治理有償補課納入責任督學挂牌督導、經常性督導的重點内容，定期開展專項檢查。
