簡介
顧渚紫筍，因其鮮茶芽葉微紫，嫩葉背卷似筍殼，故而得名。該茶産于浙江省湖州市長興縣水口鄉顧渚山一帶。是上品貢茶中的“老前輩”，早在唐代便被茶聖陸羽論為“茶中第一”。
“鳳辇尋春半醉回、仙娥進水禦簾開。牡丹花笑金钿動，傳奏吳興紫筍來”。這是唐代詩人張文規對當時紫筍茶進貢情景的生動描述，皇帝對湖州顧渚紫筍特别喜愛，所以宮女一聽到顧渚紫筍已經運到宮的消息，便立即向正在“尋春半醉”的皇帝禀報。
曆史淵源
顧渚紫筍茶自唐朝廣德年間開始以龍團茶進貢，至明朝洪武八年“罷貢”，并改制條形散茶，前後曆史600餘年，明末清初，紫筍茶逐漸消失，直至本世紀七十年代末才被重新發掘出來。
品質特征
茶葉特征為白毫顯露,芽葉完整,外形細嫩緊結,色澤綠翠,香氣濃強,滋味鮮醇,湯色淡綠明亮,葉底細嫩,很有特色。芽頭茁壯，緊實而挺直，白毫顯露，茶芽大小長短均勻，形如銀針，内呈金黃色。顧渚紫筍湯色色澤鮮亮;香氣高爽，湯色橙黃，滋味甘醇。茶葉中的茶多酚和維生素C都有活血化瘀防止動脈硬化的作用。所以經常飲茶的人當中，高血壓和冠心病的發病率較低。
功效作用
1、興奮作用：茶葉的咖啡堿能興奮中樞神經系統，幫助人們振奮精神、增進思維、消除疲勞、提高工作效率。
2、利尿作用：茶葉中的咖啡堿和茶堿具有利尿作用，用于治療水腫、水滞瘤。利用紅茶糖水的解毒、利尿作用能治療急性黃疸型肝炎。
3、強心解痙作用：咖啡堿具有強心、解痙、松弛平滑肌的功效，能解除支氣管痙攣，促進血液循環，是治療支氣管哮喘、止咳化痰、心肌梗塞的良好輔助藥物。
4、抑制動脈硬化作用：茶葉中的茶多酚和維生素C都有活血化瘀防止動脈硬化的作用。所以經常飲茶的人當中，高血壓和冠心病的發病率較低。
5、抗菌、抑菌作用：茶中的茶多酚和鞣酸作用于細菌，能凝固細菌的蛋白質，将細菌殺死。可用于治療腸道疾病，如霍亂、傷寒、痢疾、腸炎等。皮膚生瘡、潰爛流膿，外傷破了皮，用濃茶沖洗患處，有消炎殺菌作用。口腔發炎、潰爛、咽喉腫痛，用茶葉來治療，也有一定療效。
6、減肥作用：茶中的咖啡堿、肌醇、葉酸、泛酸和芳香類物質等多種化合物，能調節脂肪代謝，特别是烏龍茶對蛋白質和脂肪有很好的分解作用。茶多酚和維生素C能降低膽固醇和血脂，所以飲茶能減肥。
7、防齲齒作用：茶中含有氟，氟離子與牙齒的鈣質有很大的親和力，能變成一種較為難溶于酸的“氟磷石”，就象給牙齒加上一個保護層，提高了牙齒防酸抗齲能力。
8、抑制癌細胞作用：據報道，茶葉中的黃酮類物質有不同程度的體外抗癌作用，作用較強的有牡荊堿、桑色素和兒茶素。
采制工藝
顧渚紫筍的工藝特點：每年清明節前至谷雨期間，采摘一芽一葉或一芽二葉初展，其制作程序，經攤青、殺青、理條、攤涼、初烘、複烘等工序制成。
制作方法
顧渚紫筍鮮葉極為幼嫩，标準為一芽一葉初展或一芽一葉，炒制0．5公斤幹茶，芽葉多達3．6萬個左右。鮮葉采回後，需經5～6小時攤放，待含水量降至72%左右、發出清香時炒制。
加工工藝分為殺青、炒幹整形、烘焙三道工序。
殺青在鍋中進行，要求殺勻殺透。殺青葉出鍋後，進行攤涼，再入鍋炒幹整形，最後烘幹至含水量5%左右時下烘，稍經攤涼，包裝收藏。該茶系半炒烘類型，既用鍋炒，又用烘焙，因而外形緊結，又較完整。香氣馥郁，湯色清澈，茶味鮮醇而回味甘甜。
品質特點
顧渚紫筍的品質特點：極品紫筍茶葉相抱似筍；上等茶芽挺嫩葉稍長，形似蘭花。成品色澤翠綠，銀毫明顯，香孕蘭蕙之清，味甘醇而鮮爽；茶湯清澈明亮，葉底細嫩成朵。該茶有“青翠芳馨，嗅之醉人，啜之賞心”之譽。
顧諸紫筍外形緊潔，完整而靈秀。開水沖泡，香氣馥郁，湯色清澈，茶味鮮醇，回味甘甜，有一種滲人心肺的優雅感覺。
名茶鑒賞
紫筍茶在每年清明至谷雨期間采摘，标準為一芽一葉或一芽二葉初展。新品紫筍茶或芽葉相抱，或芽挺葉稍展，形如蘭花。沖泡後，茶湯清澈明亮，色澤翠綠帶紫，味道甘鮮清爽，隐隐有蘭花香氣。
顧渚紫筍的鮮葉非常幼嫩，炒制500克幹茶，約須芽葉36000個。不愧為國家級名茶，如今紫筍茶已被定為國家無公害農産品。
民間傳說
顧渚紫筍茶在唐朝廣德年間開始進貢，正式成為貢茶。那時因紫筍茶的品質優良，還被朝廷選為祭祀宗廟用茶。當時的皇室規定，紫筍貢茶分為五等，第一批茶必須确保"清明"前抵達長安，以祭祀宗廟。這第一批進貢的茶就被稱為"急程茶"。
湖州的當地官員為了趕制急程茶，每年立春前後就要進山，進行全程監督，以保證按期保質地完成任務。當時的交通極不方便，從湖州到長安，相距約4000裡，為了确保貢茶如期送到，送茶隊伍常常在清明前10天就起程。曾經就有一個湖州刺史叫裴充的，因沒有按期送到急程茶而被撤職。
