正文
天主教托缽修會之一。一譯法蘭西斯派。拉丁文名Ordo Fratrum Minorum，意為小兄弟會。因其會士着灰色會服，又被稱為灰衣修士。1209年意大利阿西西城富家子弟方濟各（一譯法蘭西斯）得教皇英諾森三世的批準而成立。1223年教皇洪諾留三世批準其會規。提倡過清貧生活，衣麻跣足，托缽行乞，會士間彼此互稱「小兄弟」。效忠教皇，反對異端，中世紀時曾為教皇兜售贖罪券而到處遊方。
初創時，會内不置産業，靠乞食為生。後會規松弛，在城市中建立住院，積聚大量财産。内部為此意見不一，引起紛争，從而分裂為守規派、住院派、嘉布遣派三個支派。後守規派進行改革，自稱方濟各派，16世紀起通過傳教向外發展。方濟各的同鄉女子克拉拉創建的女修會，倡導隐修，稱方濟各第二會，又稱克拉拉會。後也分裂成數派，并參加傳教活動。還有為在俗教徒而設的第三會，入會者不必出家，唯在修會指導下安貧樂道或解囊布施，過清貧生活，這對當時社會有較大的影響。
該會重視學術研究及文化教育事業，著名學者如波拿文都拉、羅傑·培根、J.鄧斯·司各特等皆出于該會。中國元代時，該會約翰·孟高維諾等曾多次從陸路到中國，在北京、泉州等地設立教區,建造教堂,時稱也裡可溫。明代中下葉，又從海上進入閩浙一帶。清代中葉以後在中國轄有衆多教區，主要傳教于魯、晉、兩湖、陝、甘等地。近年來，傳教的主要方向為非洲。在拉美教會和解放神學家中也不乏其會士。
方濟和嘉勒大事小錄
時間 事迹
1181 方濟生于亞西西；聖洗命名為約翰；在他的父親自法國旅行回來後，改名為方濟。
1194 嘉勒(Clare of Favarone)生于亞西西的貴族家庭，童年曾居于柏路佳白路集。
1198(春天) 亞西西住民圍攻了象征帝國勢力的羅卡(Rocca)，并将它摧毀。
1199-1200 亞西西城發生内戰，之後就建立起自治區(Commune)。
1202 佩魯賈和亞西西兩城之間戰争；在聖若望橋(Ponte San Gioavvni)戰役中，方濟被捕入獄，于佩魯賈作為俘虜。
1203 方濟因病而被釋放，重返亞西西城。
1204 方濟長期病患。
1205(春天) 方濟決定重新回應教宗的呼籲而加入了十字軍；盛裝出發。在斯波來叨(Spolete)為神視所中止，他接受了指示回到了亞西西。
1205(夏天) 天主恩寵開始在方濟身上工作。方濟最後一次以“亞西西歡愉王子”身份，和他的朋友們參加了宴會。
1205(年尾) 在聖達勉堂，方濟聽到苦架有聲音向他說：“方濟，你去修理我的屋宇吧！這屋宇一如你所看到者，整個坍塌了。”在佛理紐(Foligno)，方濟賣了些布匹，并将所得的錢給了聖達勉堂主持神父，但他拒絕了。方濟和他的父親之間開始了沖突。
1206(春天) 在主教前，方濟完全剝削了他所有的财物，并出發到了古比歐(Gubbio)。
1206(夏天) 方濟再次回到了亞西西，采用了隐修士服裝，并開始修複聖達勉堂。
1206(夏天)至1208(2月) 方濟連續地修複聖達勉堂，一所奉獻給聖伯铎的聖堂及寶尊地。
1208(2月24日) 在寶尊地，方濟聽到了聖馬弟亞瞻禮日的福音(瑪10:9)，發現了他的度貧窮生活的聖召：他改變了他的服飾，隻有長衣一件，并以繩子替代了皮帶。他也開始宣講工作。
1208(4月16日) 柏納德(Bernard de Quintavalle)和伯铎(Pierre de Catane)參加了方濟的生活計劃。
1208(4月23日) 紀律(Gilles)加入了弟兄團體。
1208(春天) 第一次福傳：方濟和紀律前往安哥拉的馬耳池(Marche d' Ancone)。
1208(夏天) 三位新加入者；費利佩(Philippe)加入這新生的弟兄團體。
1208(年尾) 第二次福傳。七位弟兄前往波久普斯頓(Poggio-Bustone)，并走遍了全裡野地(Rieti)山谷；第三次福傳，共八位弟兄，但以二人一組前往。
1209(年初) 八位弟兄回到了寶尊堂。四位新成員加入。
1209(春天) 方濟撰寫了簡短會規，并和另十一位初期弟兄同伴出發前往羅馬。教宗依諾森三世批準其生活方式。在回家路途，他們短暫地停留在靠近奧德(Orte)的地區，之後才停留在曲河(Rivo-Torto)。
1209(9月) 奧脫(Othon)皇帝四世，路經斯波來叨(Spolete)山谷，距曲河不遠。
1209或1210 被趕出曲河，弟兄們在寶尊堂安頓起來，它成為修會的教會之母。
1211(夏天) 方濟計劃前往叙利亞，飓風阻止了他的計劃。
1212(3月18-19日) 在聖枝主日的晚間，在寶尊堂(Porziuncola)方濟為嘉勒穿上會衣：這是貧窮姊妹基礎的開始。在數周之後，嘉勒和其姊妹又遷移并安頓在聖達勉堂，她和“貧窮姊妹”按照方濟給予她們的“生活規則”而生活─一個完全福音式的貧窮生活。
1213(5月) 羅蘭(Roland de Chiusi)公爵贈予方濟拉維納山作為隐修地。
1213-1214 往西班牙後返回。
1215 嘉勒在方濟的指示下，成為以“院長”為名的團體之首。
1215(11月) 在羅馬，方濟參加了第四屆拉特郎大公會議(Lateran 4)。在這時候，方濟和聖道明相遇。
1215-1216 嘉勒得到教宗依諾森三世的保證，得到了“按照福音的聖德而生活”的會規─世就是絕對貧窮的生活。*也有任何财産和收入的生活“貧窮特恩”。
1216(7月) 教宗依諾森三世去逝于佩魯賈；二天之後由何腦略三世繼任教宗。方濟可能與法籍雅格(Jaque de Vitry)主教見面。
1216(夏天) 在佩魯賈，方濟自教宗何腦略三世得到了每年在祝聖聖尊堂日子裡，可以得到全大赦的恩賜。
1217(5月) 在寶尊堂召開總會議；第一次越過阿爾卑斯山及至海外的福傳使命；方濟願意前往法國，但胡高林樞機在時正停留在佛羅倫斯(Florence)，由他勸阻方濟留在義國。
1218-1219 嘉勒接受胡高林(Hugolino)的「所有貧窮隐修院」會規，其中對守齋和禁慾有嚴格的規定，它最主要的特征是「嚴守閉門不出」的規定。*她們必須終生留在隐修院内。
1219 嘉勒的妹妹依溺斯(Agnes)被派往佛羅倫斯的Montecelli出任院長。
1219(6月末) 方濟到達了安歌拉(Ancone)，前往阿可雷(Acre)及達米耶塔(Damiette)。
1219(秋天) 方濟和蘇丹王會晤。之後不久，他前往聖地朝聖。
1220(春天和夏天) 因被警告知在方濟不在義國時所發生的種種困難，他就立時和伯铎(Pierre de Catane)、厄利亞(Elie)和凱撒(Casaire)返回義國。他辭去了總會長之職，并指定伯铎替他的總會長職務。在方濟的懇求之下，教宗任命胡高林樞機為修會保護者。
1221(3月10日) 伯铎去世；厄利亞任副總會長。
1221(5月) 總會議；第一會規。
1223 在該年初，于可倫波泉(Fonte-Colombo)，方濟重新撰寫第二會規，它于七月的總會議中讨論，于十一月29日為教宗何腦略三世所批準。
1223(12月24-25日) 在格熱橋(Creccio)的聖誕夜。
1224-1225 嘉勒長期嚴重患病的肇始。
1224(8月15日-9月29日) 方濟隐退于拉維納山，為了舉行慶祝聖彌格瞻禮。九月17日方濟接受了主的五傷。
1224(10月和11月初) 方濟重新回到了寶尊堂，路經保溝的聖墓(Borgo San Sepolcro)、卡沙雷(Casale)和堡壘城(Citta di Castello)。
1224-1225(12月至2月) 騎上驢子，方濟在翁布裡亞(Ombri)和馬耳柒(Marches)等地作宣講之旅。
1225(3月到5月) 他的眼疾惡化；幾乎是全瞎；他在聖達勉停留，在厄利亞的協助之下，開始接受治療，但是毫無效果。在極大的痛苦當中，他接受了天主的保證，他将獲得永遠的救援，并編撰了“太陽歌”。
1225(6月) 方濟在“太陽歌”中加上了一節，并促成市長和主教之間的和好。在接到了一封來自胡高林樞機的信函之後，就離開了聖達勉前往裡野地城鎮。
1225(7月初) 在裡野地為胡高林樞機以及教廷官員們所接待，他到了可倫波泉，在樞機的指示之下接受治療，但是因着厄利亞的不在場而延誤了治療。
1225(7月至8月) 在可倫坡泉，醫生以火炙的方法燙燒眼疾，但是無效。
1225(9月) 方濟到了鄰近裡野地的聖法比阿諾(San Fabiano)，在那裡，另一位醫生試圖要照顧他的雙眼的視力。在法比阿諾的貧窮司铎的葡萄園，為來訪方濟者所破壞，在他的祈禱之後，它的收成比一般情況還多。
1226(4月) 在西耶納(Sienne)停留，為接受新的治療。
1226(5月或6月) 在可爾多内(Cortone)的“芧舍”隐修處，編寫了他的“最後遺囑”，之後就回到了寶尊堂。
1226(7月至8月) 在嚴熱的夏天，方濟停留在靠近諾切拉(Nocera)山上的巴納拉(Bagnara)。
1226(8月末或9月初) 意識到他的臨終将近，方濟堅持要人們将他帶回寶尊堂。
1226(10月3日周六) 嘉勒的母親Ortolana加入修會。方濟于臨終前，對嘉勒及“貧窮修女”作最後囑咐，方濟在寶尊堂去世，次日，10月4日，人們将方濟移至聖喬治堂。
1226(3月19日) 他的好友胡高林樞機被選為教宗，以國瑞九世為号。
1227 胡高林樞機即位為教宗額我略九世。同年，新教宗造訪；并委派第一會的小兄弟負責照第二會。
1228 額我略九世重訂“貧窮特恩”。
1228(7月16日) 在亞西西，方濟為教宗國瑞列入聖品。
1229 嘉勒的另一位妹妹貝亞克斯(Beatrice)加入修會。
1230(5月) 方濟的遺體從喬治堂遷移至以方濟之名所新建大堂。
1234 嘉勒第一封緻布拉格依溺斯的信函。
1234-1239 嘉勒第二封緻布拉格依溺斯的信函。
1235-1237 嘉勒派遣“貧窮修女”到德國及波希米亞(Bohemia)。
1241 嘉勒以祈禱拯救回教徒對亞西西城的入侵。
1247-1252 嘉勒開始為“貧窮修女”起草自己的會規。而正式會規于1252年獲得批準。借着這個會規，“貧窮修女”正式成為“方濟會士”。
1253 教宗依諾森四世兩次造訪。
1253(8月9日) 嘉勒會規的批準。
1253(8月11日) 嘉勒病逝于聖達勉堂。聖女死前口述遺囑，憶述自己的聖召及“貧窮姊妹”的來源；并且強調堅信“絕對貧窮”，也要求姊妹生活在合一及和諧之中。
1255 嘉勒正式被冊封為聖人。
