發展曆史
西周時期
周武王伐纣，商朝覆亡後，按照分封制的禮法，國家雖然覆亡，勝利者仍然不能讓以前的貴族宗祀滅絕，當武王分封諸侯時，仍然封纣王的兒子武庚于殷，以奉其宗祀。武王死後，武庚叛亂，被周公平叛殺死，另封纣王的兄長微子啟于商朝舊都商丘（今河南商丘），國号宋，以奉商朝宗祀，為周朝的二王三恪之一。孔子的論語堯曰篇曾記載此一原則叫做“興滅國，繼絕世”。
微子啟去世後，其後裔擔任大臣，其弟衍（一說名“洩”）繼位，即為微仲。微仲衍死後，其子稽立，無谥号。宋公稽薨後，其子申立，即為丁公。宋丁公薨，其子名共者即位，是為宋湣公。湣共公去世後，弟宋炀公熙自立，其太子弗父何不得立。湣公子鲋祀為此很不滿，認為國君位職應該為其兄長弗父何。于是宋炀公三年，公子鲋祀弑其叔父炀公熙，欲立兄長為國君。弗父何以得位非正為由拒絕出任國君，于是公子鲋祀自立為國君，是為宋厲公。自此之後，宋國君位基本父子相承，直到宋宣公打破這慣例，結果由此引發宋國一場内亂。
讓國肇亂
春秋初年，宋國仍奉行着兄終弟及的傳位制度。西元前728年，宋宣公病逝，其弟宋穆公繼位。而在宋殇公時，在位尚未滿十年，即為華父督所殺。此一同時，宋國因時常幹涉衛國、鄭國内政而發生戰争。公元前690年宋國内亂，諸公子紛外逃。
公元前728年，宋宣公卒，其弟宋穆公繼位。宋穆公去世後，不立其子公子馮，以忠于兄宋宣公所托為由，堅持立兄子與夷。于是公子馮流亡鄭國，公子與夷立為國君，是為宋殇公。
宋殇公繼位後，大司馬孔父嘉受穆公和所托，輔佐殇公，與另一大臣華父督共同執政。兩人皆為公族大夫。華父督為宋戴公之孫，而孔父嘉則為弗父何之後。華父督對孔父嘉地位高于己很不滿，而且有次華父督見孔父嘉之妻美貌并為這垂涎不已。
由于公子馮在國内有一定勢力，而且得到鄭國國君鄭莊公的支持，因此對此非常不放心。由此與鄭國發生連年征戰，但輸多勝少，因此國内民怨很深，華父督利用此形勢，大肆散布謠言，說大司馬将要再次對鄭用兵。于是國内發生騷亂，華父督趁機襲殺孔父嘉，奪走孔父嘉之妻。孔父嘉之子木金父則逃難到魯國，從此孔氏成為魯國人。
宋殇公與夷聽聞華父督煽動殺死自己的親信孔父嘉，于是驅戰車欲殺華父督。華父督見國君發難，于是下趁機一舉殺掉了宋殇公。接着從鄭國迎立公子馮即位，公子馮是為宋莊公。
宋莊公繼位後，根本置當年鄭國關照之恩不顧，貪于财賂。而且，他由華氏所立，因此華氏專政，宋國常幹涉衛國、鄭國内政而發生戰争。
襄公稱霸
齊桓公曾将公子昭托付于宋襄公，宋襄公也有意扶持他作齊國國君，于是，宋襄公通知各諸侯國，要大家發兵一道送公子昭回國接替王位。
但宋襄公的威望不高，隻有三個小國帶來兵馬響應他。宋襄公帶領四國人馬向齊國進發，齊國大臣見四個國家的兵馬打來，就大開城門，迎接公子昭即位，這就是齊孝公。
齊國原本是諸侯的盟主國，如今宋襄公幫齊孝公登上君位，就沾沾自喜起來，萌發了取代盟主的雄心。但這次響應擁戴齊孝公登位的隻有三個小國聽命于他，其他中原大國根本不予理睬，可自己又沒有實力去強迫他們，于是他就決定拉攏大國，借大國的聲威去壓服小國。
宋襄公拉攏的第一個目标就是南方的楚國，當他把這個想法告訴了大臣們以後，首先反對他的就是他的哥哥目夷，他說：“宋國國力微弱，無力承受霸主的地位，弄不好還會招來災禍”。但宋襄公不聽大臣們的勸告，不自量力地于公元前639年向楚成王、齊孝公發出邀請，請他們于那年的農曆7月在宋國的盂（今河南睢縣）召開諸侯國會議，讨論訂立盟約的事情。
宋襄公興緻勃勃的準備赴會，兄長目夷又勸他說：“君上要多帶些兵馬，以防楚王不懷好意”。宋襄公卻說：“那怎麼行，我們開會就是為了不打仗，帶那麼多兵馬幹什麼”。在開會的時候，宋襄公和楚成王都想當盟主，雙方争執不休，可楚國實力強大，附和楚國的諸侯國多，宋襄公還想争辯，結果被楚成王帶來的将領抓了過去，後經魯國與齊國在一旁勸解，同意楚成王作了盟主，才放了宋襄公。
宋襄公回來後，憋了一肚子氣，他恨楚成王，也恨同楚成王一個鼻孔出氣的鄭國國君。于是，他又決定讨伐鄭國。公元前638年，宋國出兵攻打鄭國，鄭國向楚國求救，楚成王帶兵直攻宋國。楚、宋兩國軍隊隔泓水（今河南柘城）對峙，楚軍在北，宋軍在南，楚軍仗着人多，大白天強行渡河，向宋軍進攻。這時，公子目夷對宋襄公說：“趁楚軍還未全軍過河，我們沖殺過去，一定能勝利”。可呆氣十足、愚不可及的宋襄公卻說：“不行，我們是講仁義的國家，敵人渡河還沒結束，我們就殺過去，還算得上是仁義國家嗎”。這時，楚軍已全部上岸，正亂作一團的排隊擺陣，子目夷又對宋襄公說：“楚軍立足未穩，我們殺過去，可能還能勝利，否則，我們就危險了”。宋襄公說：“你這個人太不仁義了，人家的隊伍還沒排好，怎麼可以進攻呢”。可是，話沒說完，大隊的楚軍洪水般的沖殺過來，沖得宋軍紛紛潰逃，宋襄公的大腿上也中了一箭，在幾個忠心的大臣保護下，宋襄公才得以脫身。
宋軍大敗的消息傳遍宋國，人們議論紛紛，埋怨宋襄公不該和楚國交戰，更不該那樣打仗。公子目夷把這些議論報告了宋襄公，宋襄公滿不在乎地說：“依我看，講仁義的人就應該向我這樣打仗，比方說，見到已經受傷的人，就不要再傷害他；見到頭發花白的人，就不要抓他作俘虜……目夷再也不想聽他愚蠢的胡說，氣憤的說：“打仗就要消滅敵人，如果怕傷害敵人，你何必打仗，如果見到頭發花白的人不抓，那就幹脆讓他把你抓走。“
宋襄公沒有當成霸主，反而病勢加重，過了一年（公元前637年）就病逝了。
彌兵之盟
以後北方晉國和南方楚國争霸時，宋國夾在中間，戰事連年不斷。80年間，遭遇了40次以上的戰争。
•t第一次彌兵之盟
公元前546年，宋國大夫向戌因為和晉楚兩國令尹有私交，又正當兩國交兵疲憊之際，由宋國權臣華元發起和平大會，倡議弭兵，最終受到響應，在宋國召開十國參加的“弭兵之盟”，使宋國保證了十餘年的和平時期，中原得到四十年較為和平的環境。但是，宋國内部權力鬥争不斷。
但第一次彌兵并沒有維持多長時間，不久晉楚之間再次爆發鄢陵之戰。楚國戰敗，并由此陷入危機。而晉國日子也不好過，内部諸卿家族之間以及國君與卿大夫之間内鬥相當激烈，西方的秦國趁機屢攻晉國。
•t第二次彌兵之盟
第一次彌兵失敗，以晉、楚為首的兩大集團重啟紛争，但由于各國都有深深内憂，無為對外争霸。于是他們都想彌兵。
宋國作為晉楚兩國争霸的受害者，希望再次得和平。于是大夫向戌在前547年開始牽線晉楚兩國重臣，意圖再次達成弭兵和議。
向戌與晉國大夫趙文子，楚國令尹子木關系友善，他先親自造訪晉、楚二國，籍這兩人在國内的影響力說服楚晉。并親自拜訪齊國，遣使秦國，使之答應會盟于宋，各小國亦響應。這樣大多數國家開始會盟于宋。
會盟初，晉楚之間對于禮儀細節以及誰為盟主的問題而争議，向戌加以調解，加上晉國趙文子考量情勢決定退讓盟主之位，使會議得以順利在公元前546年召開進行，最後成功下盟約。秦國沒有參加會盟，但宣布接受盟約。宋樣，晉楚兩大勢力之間維持了數十年較為和平的日子。
彌兵之後，宋國得到了幾十年的和平環境。但宋國并未利用這幾十年的和平趁機改革弊政。因此有了“宋聾鄭啞”的說法。一次較大軍事事行動是滅掉曹國。宋景公時，宋曹兩國交惡，曹國叛晉攻宋，宋國伐曹，殺死曹國末代國君伯陽，滅掉了曹國。
齊國滅宋
戰國時期，諸侯國普遍發生卿大夫奪權，江山改姓或由旁支取代，像田氏代齊、三家分晉。宋國也發生了戴氏（旁支）取宋，宋桓公被宋剔成君（宋戴公後裔）推翻，宋剔成君成為國君，即剔成。
公元前318年，戴偃稱王，即宋康王。史稱宋康王“行王政”，即實行政治改革，宋國遂強盛起來。東伐齊，取五城；南敗楚，取地三百裡；西敗魏軍，取二城；滅掉滕國，取其地。”号稱“五千乘之勁宋”。受到齊、楚、魏大國的忌恨，乃與齊、魏為敵國。
公元前286年，宋國發生内亂，齊國趁機便聯合楚國、魏國攻打宋國。宋國百姓四處逃散，城池沒能守住，宋康王于是逃到倪侯的住所。齊軍抓獲并殺死宋康王，滅亡宋國，三國共同瓜分宋國的土地。
疆域
《漢書·地理志》雲：“宋地，房、心之分野也。今之沛、梁、楚、山陽、濟陰、東平及東郡之須昌、壽張，皆宋分也。”宋國版圖跨有今河南東部、江蘇西北部和山東西南部之間，面積約有十萬平方公裡，皆膏腴之地，國都商丘。
經濟
商業
宋國商業的繁榮昌盛，有一批富商大賈的出現及其精明的經營之道。從宋國地域商業發展的曆史看，夏代這裡誕生了中國第一位商人王亥，但是商業還基本上依附于農業和畜牧業；到了商代，出現了商業專業戶，但還處于“肇牽牛遠服賈，用孝養厥父母”（《尚書·酒浩》）的狀态。發展到宋國時期，情況有了一個飛躍，出現了一批以盈利為目的、自備資本進行經營活動的大商人，形成了真正意義上的第三産業，實現了第三次社會大分工，并且誕生了中國第一位商業理論家計然。
城市
宋國商文化繁榮昌盛，首先城市的發展。睢水北岸的宋都商丘、濟水北岸的陶丘，獲水和泗水交彙處的彭城，都是極為繁榮的商業都會。當時的宋都商丘，不僅是宋國的政治中心，也是春秋戰國時期著名的都會，規模宏大，今存遺址面積10餘平方公裡。《史記·貨殖列傳》說，“陶、睢陽（即宋城）亦一都會也……彭城亦江東一都會也”。
宋國的主要城市有商丘（今商丘市睢陽區西南）、蒙邑（今商丘市東北梁園區蒙牆寺一帶）、彭城（今江蘇省徐州市西）、豐邑（今徐州市西北部）、栗邑（今商丘市夏邑縣）等。
商丘不僅是宋國的政治中心，也是宋國頭等的商業城市，春秋戰國時期著名的都會，其規模宏大。商丘為宋國的都城，故時人名曰宋城。據中國社會科學院與美國哈佛大學皮保德博物館合作組成的中美聯合考古隊在今商丘市睢陽區考古發現，宋城東垣長近3公裡，南垣長3.5公裡，西垣長3公裡，北垣長3公裡（強），周長13公裡，面積達10餘平方公裡，相當于現存明代所建歸德府城的10倍。據史料記載，當時人口約在10萬人以上，聚居着本地衆多手工業工匠和外地商人，專門設有貿易市場，“百工居肆”，店鋪林立，除糧坊、油坊、車市外，還有絲麻織品、木器、漆器、玉器、陶器、鞋、帽等各種貨物。政府專設“褚市”（一種官吏名稱）管理市場，一派繁榮景象。
陶丘（今山東定陶區西北）原是春秋曹國都城，于魯哀公八年（前487年）亡于宋人之手。此處，土地平闊，開發較早，“昔堯作于成陽，舜漁于雷澤”（《史記·貨殖列傳》）人口比較集中，客商雲集，店鋪鱗次栉比。
彭城（今江蘇徐州），獲水與泗水兩大河流在此彙合，交通發達，南賈蘇州，北賈臨淄，“東有海鹽之饒，章山之銅，三江五湖之利”，商業也極為繁榮。
這三個都會各相距不過一二百裡，其間都有大道和水運相通，“馬馳人趨，不待倦而至”，形成了内則互補、外則通達、三足鼎立的貨物集散格局。這一商貿優勢，在當時各諸侯國中很是少見。
宋國的刺繡行業相當發達，也就是說此地的桑麻産量必然非常之大。商丘都城既有傳統的青銅鍛造技術，又有發達的農業種植，即是給予手工業的發展提供了先天優勢，這更是對商業貿易發展有着促進作用，所謂”百工居肆“，人口自然暴漲，城池若不擴建，則不能支持其發展。宋人沿循商人之傳統，全面推進貿易文明的發展，以商丘為中心，輻射周邊城池，春秋戰國後期，又将陶邑、彭城等地發展成為天下财富的聚集之地，宋人絕對是發展經濟的高手。陶邑為後世稱贊為”天下之中，諸侯四通，貨物所交易“的最著名商業城市，也難怪齊魏秦等國，皆欲奪之。周邊城池的經濟發展，亦必有人口的增長，自然就有城池的擴建。
社會
宋繡發源于宋國的國都宋城，故名宋繡。早在商湯滅夏前，這塊土地上就已發展有養蠶、缫絲、刺繡業了。據《管子輕重甲》記載，商湯時，夏桀驕奢淫逸，揮霍無度，僅女樂就有3萬人，而且“無不服文秀衣裳者”。為了削弱夏的力量，商湯采用大臣伊尹的策略，命令自己部族的婦女日夜趕制“文繡”，用來換取夏人的糧食。通過發展商業貿易，商族的糧食日益增多，國力日漸強盛，最後一舉滅夏，建立商朝。
外交
宋國一直是晉國的盟國，同時和陳、蔡、衛、魯、許、曾、曹等周邊諸侯國大多時間是同盟國和姻親國。
晉悼公稱霸時，聯合八國之師和宋國一起，從楚國口中奪回數個城池。晉國與宋國之間的外交關系，總體說來非常和諧。
與齊國和鄭國也通婚，大部分時間是同盟關系，但與兩國曾多次交戰。公元前286年，楚國進攻宋國，随後齊國和魏國也攻打宋國，三國瓜分了宋國的土地。
文化
文化發展
宋國是交通水運中心，素有“八水過宋”之稱。得天獨厚的地理環境、人文環境，以及深厚的殷商文化底蘊，使宋國成為春秋時期“百家争鳴”、思想家輩出的中樞之國。
孔子生于魯國陬邑（今山東曲阜）人，祖籍宋國栗邑（今河南夏邑），其父叔梁纥為避宋國戰亂逃到魯國的陬邑（今山東曲阜）定居，年近七十生孔子。
曆史典籍記載，老子系陳國苦縣曲仁裡（今河南周口鹿邑）人，而此地距商丘不足100公裡，兩地地緣相接，屬于“中華聖人文化圈”範圍之内。
文哲大師莊子是宋國蒙（今河南省商丘市梁園區蒙牆寺村）人，曾作過宋國管理漆園的小吏，是繼老子之後的道家思想的重要代表人物。莊子之學與老子一脈相承，但在内涵上又較老子更為豐富，在表現形式上更加浪漫。
墨子是宋國國都商丘人。墨子“止楚攻宋”一事據《墨子·公輸》記載，公輸班為楚國制造了攻城雲梯，楚國準備用它來攻打宋國，墨子聽說此事後，出于對母邦宋國安危的擔心，“行十日十夜而至于郢”，以其“守禦”之法破解了公輸班的雲梯攻城之法，同時安排善守禦的“弟子禽滑釐等三百人登宋城拒守。”以此說服了楚王的攻宋計劃，化解了宋國的危機。
名家代表人物惠子，宋國（今河南商丘）人。《呂氏春秋》高誘注：“惠施，宋人，仕魏，為惠王相也。”惠子與莊子思想不同，但兩人關系甚為友善，以至于惠施死後，莊子惋惜道：“吾無與言之矣。”
宋國文化作為一種獨特的區域文化，直接繼承了商文明的主要内容及特征，同時又間接地汲取了周文化的某些内涵。除孔子、墨子、莊子、惠子外，宋國尚有禽滑釐、倪說、宋钘等人，他們都為春秋戰國時期的文化繁榮以及“百家争鳴”局面的出現做出了積極貢獻。
文學作品
《商頌》是宋國頌揚其商朝先代的詩，記載了商人的古代傳說。
遺址
•t宋國都遺址
宋國都城位于商丘市睢陽區商丘古城西南隅，是周初封微子于宋國都城的遺址，也是中國曆史上周朝時期的政治、經濟、文化中心之一。
1994年春至1997年秋，中美聯合考古隊對宋國都城遺址通過鑽探和發掘，确定了城牆的方位、大小和基本結構，揭示了周代宋城、秦漢睢陽城、明弘治十五年前歸德府舊城和明正德六年後現歸德府城的地層關系，證明在現存的歸德府城附近，上下疊壓着數座城。
宋國故城西牆的大部分以及南牆和北牆的西段保存較好，城牆頂部距地表最淺處約一米左右。城址平面呈長方形，東牆長2900米，南牆長3550米，西牆長3010米，北牆長3252米，總面積10.2平方公裡。
2000年宋國故城被列為省級重點文物保護單位，2006年宋國故城被列為全國重點文物保護單位。
•t宋國蒙遺址
宋國蒙位于今河南省商丘市東北梁園區蒙牆寺村蒙縣故城一帶，居黃河故道南岸，為商朝的國都之一北亳的所在地，曆史上諸侯于此擁戴商湯為盟主，也是哲學大師莊子的出生地。“蒙”地原本是個名不見經傳的小城，至秦漢時期，也不過是個小縣。然而，這裡自出了個大哲學家、思想家、文學家莊子，知名度較之前不可同日而語。
《辭海》：“莊子，戰國時哲學家，名周，宋國蒙（今河南商丘東北）人。”
中國著名史學家範文瀾著的《中國通史簡編》中說：“莊周，宋國蒙（今河南商丘東北）人。”
人教版小學、初中、高中、大學教科書中對莊子生平注釋：“莊子，名周，字子休，宋國蒙（今河南商丘東北）人。”
我國著名曆史學家郭沫若及當代許多全國著名學者如王力、楊寬、翦伯贊等人的研究結果都與此無二。
《商丘縣志》：“蒙城在商丘東北四十裡，亦曰大蒙城……蒙澤在城東北三十五裡……漢置蒙縣，屬梁國。有一塊古碑殘片上還可見“古蒙”字樣，證明這裡确實是古代的莊子的出生地——宋國蒙。
•t文雅台遺址
商丘古城東南城郭内的文雅台是商丘古城八景之一，文雅台是當時孔子在宋國的講學舊址，始建于漢代，屢毀屢修。魯哀公三年（公元前492）孔子适宋與群弟子習禮大樹下，史有“過宋伐檀”之說。孔子生于魯國，祖籍宋國，其父叔梁纥是宋國人。孔子本人曾說：“丘，殷人也。”
史料記載
《史記·卷三十八·宋微子世家第八》。
《太平廣記·卷第七十六·方士一》。
《讀史方輿紀要》。
曆史名人
國家世系
世系姓氏
宋國人為殷商後裔，有商人血統，微子之後與箕子之後，同屬于殷商系統的宗族。《史記·殷本紀》稱殷商系統的宗族，尚有來氏、空桐氏、稚氏、北殷氏、目夷氏，這都是"以國為姓"，可已不詳考。《潛夫論·志姓氏》記子姓的宗族，有孔氏、宋氏、皇甫氏、華氏、魚氏、牛氏、目夷氏、沙氏、成氏、邊氏、戎氏、桓氏、戴氏、向氏、司馬氏、樂氏、穆氏等，蕭氏則因功建立蕭國。依汪繼培為《潛夫論》所作箋注，這些姓氏，差不多都可明确其屬于宋國内部的宗族系統。這些氏姓，都代表貴族間不同的政治勢力，是以血緣為本位的政治體制之顯著的特點。與宗族制度相聯系。宋國在西周時期采取兄終弟及和父死子繼輪替，這在西周其實是普遍現象。
國君世系
西周時期的君主世系有缺失。
世系簡表
西周時期
春秋時期
戰國時期
