定義
太陽方位角,即太陽所在的方位,指太陽光線在地平面上的投影與當地子午線的夾角。
太陽方位角以正南方向為零,由南向東向北為負,由南向西向北為正,如太陽在正東方,方位角為負90°,在正東北方時,方位為負135°,在正西方時方位角為90°,在正北方時為±180°。
測定方法
對于中國區域,早上太陽光從東邊射來,中午太陽光從南邊射來,傍晚太陽光從西邊邊射來,早上的太陽方位角在90°左右(但一年當中,有一定的角度範圍變化),正中午的太陽方位角在180°(正南方),傍晚的太陽方位角在270°左右(但一年當中,有一定的角度範圍變化)。例如北京處在北緯約40°,一年中,早上的太陽方位角變化量約為90°±31°。
對于陸地衛星系統而言,如美國的Landsat TM/ETM+,該衛星的過境(中國)時間大概是早上到中午之間,因此其太陽方位角一般在0°和90°之間。
對于地球上任何位置,當太陽處于春分點或秋分點,即太陽赤緯是0°的時候,初升的太陽方位角是90°整,正午太陽方位角是180°,落日的時候太陽方位角是270°。
對北半球而言,當太陽赤緯大于0°的時候太陽從東偏北方向升起,此時太陽方位角小于90°,中午180°,落日時太陽方位角大于270°。當太陽赤緯小于0°的時候太陽從東偏南方向升起,此時太陽方位角大于90°,中午180°,落日時太陽方位角小于270°。