結構組成
垂體是體内重要的内分泌腺之一，位于顱中窩的垂體窩内，外觀呈橢圓形，分為前、後兩葉。它分泌多種激素，如生長激素、促甲狀腺激素、促腎上腺皮質激素、促性腺素、催産素、催乳素、黑色細胞刺激素等，還能夠貯藏并釋放下丘腦分泌的抗利尿激素。這些激素對代謝、生長、發育和生殖等有重要作用。
垂體由外胚葉原始口腔頂部向上突起的顱頰囊與第三腦室底部間腦向下發展的漏鬥小泡兩者結合而成。顱頰囊下端形成垂體管（顱咽管），後由于露骨閉合，使得顱咽管與口腔頂部隔開。顱頰囊前壁發育成垂體垂體前葉遠側部及結節部，後壁形成中間部。而漏鬥小泡發育成垂體後葉、漏鬥柄、正中隆起。因此，垂體前葉和垂體後葉組織學來源是不同的，其功能各自分工也不同。被稱為人體“内分泌腺之首”。
垂體懸垂于腦的底面，通過漏鬥柄與下丘腦相連。垂體很小，重量不到1g。女性的垂體較男性稍大。垂體大緻可以分為腺垂體和神經垂體兩部分。現将垂體的構成部分列表如下：
腺垂體中的前部占腺垂體的絕大部分，在内分泌功能方面也起主要作用。其中的腺上皮細胞根據對染料的反應不同，可分為嗜酸性、嗜堿性和嫌色性三類腺細胞。用近代的免疫熒光、組織化學等方法，結合電鏡觀察證明腺垂體由六種腺細胞組成。嗜酸性細胞占腺垂體總數的35%左右，再分為分泌生長素和催乳素的細胞。嗜堿性細胞約占總數的15%，再分為分泌促甲狀腺素（TSH）、促腎上腺皮質激素（ACTH）、促性腺激素（GTH）的細胞。嫌色細胞數量最多，約占前部腺細胞總數的50%，這種細胞不分泌激素，但可逐漸出現顆粒而變為嗜酸性細胞或嗜堿性細胞後即具有分泌激素的功能。結節部僅占腺垂體的一小部分。這部分血管豐富，功能不詳。中間部是位于腺垂體前部和神經垂體的神經部之間的薄層組織，它能分泌促黑（素細胞激）素（MSH）。
分類
垂體是體内最重要、最複雜的内分泌腺。垂體内分泌細胞的發育或功能障礙可導緻相應内分泌功能的嚴重缺陷。垂體呈橢圓形，位于顱中窩，交叉前溝後方的垂體窩内，借漏鬥連于下丘腦。根據其發生和結構特點可分為腺垂體和神經垂體兩大部分。腺垂體包括垂體前葉和中間部，是腺組織，具有制造貯存和分泌多種多肽激素的功能，對生長發育、新陳代謝、性的功能等均有調節作用，并能影響其他分泌腺的活動。神經垂體包括垂體的後葉和漏鬥部或神經柄，它是下丘腦某些神經元的軸突部分，下丘腦神經細胞所産生的下丘腦-神經垂體激素便貯存于此，後葉分泌催産素和加壓素有升高血壓、刺激子宮收縮和抗利尿作用。
腺垂體結構
遠側部
遠側部（parsdistalis）的腺細胞排列成團索狀，少數圍成小濾泡，細胞間具有豐富的窦狀毛細血管和少量結締組織。在HE染色切片中，依據腺細胞着色的差異，可将其分為嗜色細胞和嫌色細胞兩大類。嗜色細胞（chromophilcell）又分為嗜酸性細胞和嗜堿性細胞兩種。應用電鏡免疫細胞化學技術，可觀察到各種腺細胞均具有分泌蛋白類激素細胞的結構特點，而各類腺細胞胞質内顆粒的形态結構、數量及所含激素的性質存在差異，可以此區分各種分泌不同激素的細胞，并以所分泌的激素來命名。
嗜酸性細胞
數量較多，呈圓形或橢圓形，直徑14～19mμ胞質内含嗜酸性顆粒，一般較嗜堿性細胞的顆粒大。嗜酸性細胞分兩種：
①生長激素細胞，（somatotroph，STHcell）數量較多，電鏡下見胞質内含大量電子密度高的分泌顆粒，直徑350～400nm。此細胞合成和釋放的生長激素（growthhormone，GH；或somatotropin）能促進體内多種代謝過程，尤能刺激骺軟骨生長，使骨增長。在幼年時期，生長激素分泌不足可緻垂體侏儒症，分泌過多引起巨人症，成人則發生肢端肥大症。
②催乳激素細胞（mammotroph，prolactincell），男女兩性的垂體均有此種細胞，但在女性較多。在正常生理情況下，胞質内分泌顆粒的直徑小于200nm；而在妊娠和哺乳期，分泌顆粒的直徑可增大至600nm以上，顆粒呈橢圓形或不規則形，細胞數量也增多并增大。此細胞分泌的催乳激素（mammotropin或prolactin）能促進乳腺發育和乳汁分泌。
嗜堿性細胞
數量較嗜酸性細胞少，呈橢圓形或多邊形，直徑15～25μm，胞質内含嗜堿性顆粒。顆粒内含糖蛋白類激素，PAS反應呈陽性，嗜堿性細胞分三種：
①促甲狀腺激素細胞（thyrotroph，TSHcell），呈多角形，顆粒較小，直徑100～150nm，分布在胞質邊緣。此細胞分泌的促甲狀腺激素（thyrotropin或thyroidstimulatinghormone，TSH）能促進甲狀腺激素的合成和釋放。
②促性腺激素細胞（gonadotroph），細胞大，呈圓形或橢圓形，胞質内顆粒大小中等，直徑250～400nm。該細胞分泌卵泡刺激素（folliclestimulatinghormone，FSH）和黃體生成素（luteinizinghormone，LH）。應用電鏡免疫細胞化學技術，發現上述兩種激素共同存在于同一細胞的分泌顆粒内。卵泡刺激素在女性促進卵泡的發育，在男性則刺激生精小管的支持細胞合成雄激素結合蛋白，以促進精子的發生。黃體生成素在女性促進排卵和黃體形成，在男性則刺激睾丸間質細胞分泌雄激素，故又稱間質細胞刺激素（interstitialcellstimulatinghormone，ICSH）
③促腎上腺皮質激素細胞（corticotroph，ACTHcell），呈多角形，胞質内的分泌顆粒大，直徑400～550nm。此細胞分泌促腎上腺皮質激素（adrenocorticotropin，ACTH）和促脂素（lipotropin或lipotrophichormone，LPH）。前者促進腎上腺皮質分泌糖皮質激素，後者作用于脂肪細胞，使其産生脂肪酸。
嫌色細胞（chromophobecell）：細胞數量多，體積小，呈圓形或多角形，胞質少，着色淺，細胞界限不清楚。電鏡下，部分嫌色細胞胞質内含少量分泌顆粒，因此認為這些細胞可能是脫顆粒的嗜色細胞，或是處于形成嗜色細胞的初期階段。其餘大多數嫌色細胞具有長的分支突起，突起伸入腺細胞之間起支持作用。
中間部
人的中間部（parsintermedia）隻占垂體的2%左右，是一個退化的部位，由嫌色細胞和嗜堿性細胞組成，這些細胞的功能尚不清楚。另外，還有一些由立方上皮細胞圍成的大小不等的濾泡，泡腔内含有膠質（圖11－10）。魚類和兩栖類中間部分能分泌黑素細胞刺激素（melanocytestimulatinghormone，MSH），系吲哚胺類物質，可使皮膚黑素細胞的黑素顆粒向突起内擴散，體色變黑。
結節部
結節部（parsteberalis）包圍着神經垂體的漏鬥，在漏鬥的前方較厚，後方較薄或缺如。此部含有很豐富的縱形毛細血管，腺細胞呈索狀縱向排列于血管之間，細胞較小，主要是嫌色細胞，其間有少數嗜酸性和嗜堿性細胞。此處的嗜堿性細胞分泌促性腺激素（FSH和LH）。
腺垂體的血管分布
腺垂體主要由大腦基底動脈發出的垂體上動脈供應。垂體上動脈從結節部上端進入神經垂體的漏鬥，在該處形成袢樣的窦狀毛細血管網，稱第一級毛細血管網。這些毛細血管網下行到結節部彙集形成數條垂體門微靜脈，它們下行進入遠側部，再度形成窦狀毛細血管網，稱第二級毛細血管網。垂體門微靜脈及其兩端的毛細血管網共同構成垂體門脈系統（hypophysealportalsystem）。遠側部的毛細血管最後彙集成小靜脈注入垂體周圍的靜脈窦。這是1930年代确立的經典垂體血流模式“自上而下”的概念，闡明了下丘腦控制垂體功能的基本機制。此後又通過新技術的應用和研究，對垂體的血流模式提出了新見解，認為遠側部的血液可輸入神經垂體的漏鬥，然後經毛細血管回流入下丘腦；也可流入神經部，再逆向流入漏鬥，然後再循環到遠側部或下丘腦，構成整個垂體血流在垂體内的循環流動。
下丘腦
下丘腦神前區和結節區（弓狀核等）的一些神經元具有内分泌功能，稱為神經内分泌細胞，細胞的軸突伸至垂體漏鬥。細胞合成的多種激素經軸突釋放入漏鬥處的第一級毛細血管網内，繼而經垂體門微靜脈輸至遠側部的第二級毛細血管網。這些激素分别調節遠側部各種腺細胞的分泌活動（圖11－12）。其中對腺細胞分泌起促進作用的激素，稱釋放激素（releasinghormone,RH）。對腺細胞起抑制作用起抑制作用的激素，則稱為釋放抑制激素（releaseinhibitinghormone,RIH）已知的釋放激素有：生長激素釋放激素（GRH）、催乳激素釋放激素（PRH）、促甲狀腺激素釋放激素（TRH）、促性腺激素釋放激素（GnRH）、促腎上腺皮質激素釋放激素（CRH）及黑素細胞刺激素釋放激素（MSRH）等。釋放抑制激素有：生長激素釋放抑制激素（或稱生長抑素，SOM）、催乳激素釋放抑制激素（PIH）和黑素細胞刺激素釋放抑制激素（MSIH）等。由此可見，下丘腦通過所産生的釋放激素和釋放抑制激素，經垂體門脈系統，調節腺垂體内各種細胞的分泌活動；因而，将此稱為下丘腦腺垂體系。反之，腺垂體産生的各種激素又可通過垂體血液環流，到達下丘腦，反饋影響其功能活動。
前葉内肽能神經纖維
傳統認為，垂體前葉僅有少量自主神經纖維，支配前葉内血管的舒縮；而腺細胞的分泌活動則主要受下丘腦各種激素的調節，并無神經的直接支配。國外學者（Friedman和Payette）分别在大鼠、小鼠及蝙蝠垂體前葉發現5－羟色胺神經纖維；我國學者（鞠躬等）采用光鏡及電鏡免疫組織化學技術，也發現人、猴、狗、大鼠垂體前葉均有肽能神經纖維分布，纖維内含的肽類有P物質（SP）、降鈣素基因相關肽（CGRP）、甘丙肽（GAL）、生長抑素（SOM）等，并發現含SP的神經纖維與各類腺細胞直接接觸，電鏡下發現，含SP和CGRP纖維與生長激素細胞和促腎上腺皮質激素細胞形成典型的突觸。
前葉内肽能神經纖維的起源還不清楚，究竟是來自下丘腦或周圍神經系統，還是兩者兼有，尚未确定。前葉内肽能神經纖維的發現及其功能的研究，有可能修正之前對垂體前葉分泌功能調節的認識，即前葉腺細胞除接受體液調節外，還可能直接受神經的支配。
神經垂體
神經垂體與下丘腦直接相連，因此兩者是結構和功能的統一體。神經垂體主要由無髓神經纖維和神經膠質細胞組成，并含有較豐富的窦狀毛細血管和少量網狀纖維。下丘腦前區的兩個神經核團稱視上核和室旁核，核團内含有大型神經内分泌細胞，其軸突經漏鬥直抵神經部，是神經部無髓神經纖維的主要來源。
視上核和室旁核的大型神經内分泌細胞除具有一般神經元的結構外，胞體内還含有許多直徑為100～200nm的分泌顆粒，分泌顆粒沿細胞的軸突運輸到神經部，軸突沿途呈串珠狀膨大，膨大部（稱膨體）内可見分泌顆粒聚集。光鏡下可見神經部内有大小不等的嗜酸性團塊，稱赫令體（Herringbody）即為軸突内分泌顆粒大量聚集所成的結構。神經部内的膠質細胞又稱垂體細胞（pituicyte），細胞的形狀和大小不一。電鏡下可見垂體細胞具有支持和營養神經纖維的作用。垂體細胞還可能分泌一些化學物質以調節神經纖維的活動的激素的釋放。
視上核和室旁核的大型神經内分泌細胞合成抗利尿素（antidiuretichormone，ADH）和催産素（oxytocin）。抗利尿素的主要作用是促進腎遠曲小管和集合管重吸收水，使尿量減少；抗利尿素分泌若超過生理劑量，可導緻小動脈平滑肌收縮，血壓升高，故又稱加壓素形成的分泌顆粒有加壓素和催産素，分泌顆粒沿軸突運送到神經部儲存，進而釋放入窦狀毛細管内。因此，下丘腦與神經垂體是一個整體，兩者之間的神經纖維構成下丘腦神經垂體束。
神經部的血管主要來自左右頸内動脈發出的垂體下動脈，血管進入神經部分支成為窦狀毛細管網。部分毛細血管血液經垂體下靜脈彙入海綿窦。部分毛細血管血液逆向流入漏鬥，然後從漏鬥再循環到遠側部或下丘腦。
主要功能
垂體各部分都有獨自的任務。腺垂體細胞分泌的激素主要有7種，它們分别為生長激素、催乳素、促甲狀腺激素、促性腺激素（黃體生成素和卵泡刺激素）、促腎上腺皮質激素和黑色細胞刺激素。
神經垂體本身不會制造激素，而是起一個倉庫的作用。下丘腦的視上核和室旁核制造的抗利尿激素和催産素，通過下丘腦與垂體之間的神經纖維被送到神經垂體貯存起來，當身體需要時就釋放到血液中。
垂體激素的主要功能如下：
生長激素：促進生長發育，促進蛋白質合成及骨骼生長
催乳素：促進乳房發育成熟和乳汁分泌
促甲狀腺激素：控制甲狀腺，促進甲狀腺激素合成和釋放，刺激甲狀腺增生，細胞增大，數量增多
促性腺激素：控制性腺，促進性腺的生長發育，調節性激素的合成和分泌等。
促腎上腺皮質激素：控制腎上腺皮質，促進腎上腺皮質激素合成和釋放，促進腎上腺皮質細胞增生
卵泡刺激素：促進男子睾丸産生精子，女子卵巢生産卵子
黃體生成素：促進男子睾丸制造睾丸酮，女子卵巢制造雌激素、孕激素，幫助排卵
黑色素細胞刺激素：控制黑色素細胞，促進黑色素合成
抗利尿激素：管理腎髒排尿量多少，升高血壓（由下丘腦産生，儲存于垂體）
催産素：促進子宮收縮，有助于分娩
腦垂體是人體最重要的内分泌腺，是利用激素調節身體健康平衡的總開關，控制多種對代謝、生長、發育和生殖等有重要作用激素的分泌。人在40歲後，腦垂體萎縮，人體迅速衰老。
常見疾病
垂體雖小，發生的疾病卻不少，最多見的是垂體腫瘤。垂體腫瘤絕大部分是良性的，根據腫瘤細胞能否産生激素分為功能性垂體瘤和無功能性垂體瘤兩大類。功能性垂體瘤又以腫瘤細胞生産的激素種類不同分為生長激素瘤，表現為巨人症或肢端肥大症；泌乳素瘤；促腎上腺皮質激素瘤，表現為柯興綜合征；以及其它少見的腫瘤。功能性垂體瘤生産的激素大大超過正常，就出現激素過多的病征。垂體激素産生不足的疾病也有不少，如垂體性誅儒（生長激素不足）、性腺功能低下（促性腺激素不足），有時整個垂體前葉功能都受損，多種激素分泌不足，如産後大出血引起的席漢綜合征。垂體後葉功能低下的病有尿崩症（抗利尿激素不足）。
下丘腦-腦垂體疾病包括種類：尿崩症、産後垂體前葉功能減退、溢乳症及閉經-溢乳綜合症、侏儒症（幼年分泌生長激素過少）、巨人症（幼年分泌生長激素過多）、肢端肥大症（成年分泌生長激素過多）。
實驗方法
腦垂體：53号切片，小牛垂體，甲基藍伊紅染色
被膜：結締組織構成，染成天藍色。
實質部：漏鬥，漏鬥腔（垂體腔），結節部，神經部（染成淡藍色），中間部（染成粉紅色），垂體裂和遠側部（染成紫色和紅色）的位置關系。
與丘腦下部相連的部分稱為漏鬥柄，向下為正中隆起，正中隆起兩側為結節部。垂體的前部稱為遠側部，遠側部後方有垂體裂，垂體裂的後方有中間部，牛的垂體在中間部有一小塊來自遠側部的組織呈橢圓形小島狀。神經部位于垂體的後部，與中間部相鄰。
遠側部：可見有三種細胞形成細胞索間有血窦。細胞索常呈團狀。内有三種細胞：a.嗜酸性細胞：胞質中含有嗜酸性顆粒，核圓形，數量較多，多位于遠側部的周圍。b．嗜堿性細胞：胞質中含有灰藍或紫藍色嗜堿性顆粒，體積較大，在遠側部中間最多。C．嫌色細胞：胞質染色很淺，細胞界限不清，多位于細胞團的中央。
臨床表現
腦垂體為重要的内分泌器官，内含數種内分泌細胞，分泌多種内分泌素，如果某一内分泌細胞生長腺瘤，則可發生特殊的臨床表現。其詳細情況分别叙述如下：
不同垂體腺瘤的表現
内分泌表現
（1）生長激素細胞腺瘤：早期瘤僅數毫米大小，主要表現為分泌生長激素過多。未成年病人可發生生長過速，甚至發育成巨人。成人以後為肢端肥大的表現。如面容改變，額頭變大，下颌突出、鼻大唇厚、手指變粗、穿鞋戴帽覺緊，數次更換較大的型号，甚至必須特地制作，有的病人并有飯量增多，毛發皮膚粗糙，色素沉着，手指麻木等。重者感全身乏力，頭痛關節痛，性功能減退，閉經不育，甚至并發糖尿病。
（2）催乳素細胞腺瘤：主要表現為閉經、溢乳、不育，重者腋毛脫落、皮膚蒼白細膩、皮下脂肪增多，還有乏力、易倦、嗜睡、頭痛、性功能減退等。男性則表現為性欲減退、陽痿、乳腺增生、胡須稀少、重者生殖器官萎縮、精子數目減少、不育等，男性女性變者不多。
（3）促腎上腺皮質激素細胞腺瘤：臨床表現為身體向心性肥胖、滿月臉、水牛背、多血質、腹部大腿部皮膚有紫紋、毳毛增多等。重者閉經、性欲減退、全身乏力，甚至卧床不起。有的病人并有高血壓、糖尿病等。
（4）甲狀腺刺激素細胞瘤：少見，由于垂體甲狀腺刺激素分泌過盛，引起甲亢症狀，在垂體瘤摘除後甲亢症狀即消失。另有甲狀腺機能低下反饋引起垂體腺發生局竈增生，漸漸發展成垂體腺瘤，長大後也可引起蝶鞍擴大、附近組織受壓迫的症狀。
（5）濾泡刺激素細胞腺瘤：非常少見，隻有個别報告臨床有性功能減退、閉經、不育、精子數目減少等。
（6）黑色素刺激素細胞腺瘤：非常少見，隻有個别報告病人皮膚黑色沉着，不伴皮質醇增多。
（7）内分泌功能不活躍腺瘤：早期病人無特殊感覺腫瘤長大，可壓迫垂體緻垂體功能不足的臨床表現。
（8）惡性垂體瘤：病史短，病情進展快，不隻是腫瘤長大壓迫垂體組織，并且向四周侵犯，緻鞍底骨質破壞或浸入海綿窦，引起動眼神經麻痹或外展神經麻痹。有時腫瘤穿破鞍底長至蝶窦内，短時期内神經症狀暫不明顯。
視力視野障礙
早期垂體腺瘤常無視力視野障礙。如腫瘤長大，向上伸展，壓迫視交叉，則出現視野缺損，外上象限首先受影響，紅視野最先表現出來。以後病變增大，壓迫較重，則白視野也受影響，漸漸缺損可擴大至雙颞側偏盲。如果未及時治療，視野缺損可再擴大，并且視力也有減退，以緻全盲。因為垂體瘤多為良性，初期病變可持續相當時間，待病情嚴重時，視力視野障礙可突然加劇，如果腫瘤偏于一側，可緻單眼偏盲或失明。
其他神經症狀和體征
如果垂體瘤向後上生長壓迫垂體柄或下丘腦，可緻多飲多尿；如果腫瘤向側方生長侵犯海綿窦壁，則出現動眼神經或外展神經麻痹；如果腫瘤穿過鞍隔再向上生長緻額葉腹側部，有時出現精神症狀；如果腫瘤向後上生長阻塞第三腦室前部和室間孔，則出現頭痛嘔吐等顱内壓增高症狀；如果腫瘤向後生長，可壓迫腦幹緻昏迷、癱瘓或去大腦強直等。
