簡介
即将傳統的紙質或其他材料上的地圖（模拟信号）轉換成計算機可識别圖形數據（數字信号）的過程，以便進一步計算機存儲、分析和輸出。空間數據輸入設備包括鍵盤、數字化儀、掃描儀和野外測量設備等。數據輸入方法的選擇取決于數據源類型、數據庫模型、GIS最終應用目标、經費情況和數據複雜程度。地形圖由于等高線密集，在無法做到軟件自動數字化的情況下，需要人工手動一條條線，一點點的繪制，正是考驗專業人員的耐心與細緻及敬業精神。
分類
其主要種類有手扶跟蹤數字化和掃描數字化。
手扶跟蹤
跟蹤數字化是一種地圖數字化方式，是通過紀錄數字化闆上點的平面坐标來獲取矢量數據的。利用手扶跟蹤數字化儀可以輸入點地物、線地物以及多邊形邊界的坐标。其具體的輸入方式與地理信息系統軟件的實現有關。
手扶跟蹤數字化的方式：
點方式（Point Mode）每按下遊标(Puck)一次，向計算機發送一個點的坐标信息。
距離流方式（Distance Stream）：當前接收的點與上一點距離超過一定阈值，才記錄該點。
時間流方式（Time Stream）：按照一定時間間隔對接收的點進行采樣。
掃描
掃描圖為栅格數據，要進行屏幕跟蹤矢量化。故在掃描後處理中，需要進行栅格轉矢量的運算稱為掃描矢量（數字）化。
具體
将數字化儀與計算機通過RS-232C标準串行線連接進行地圖定向。其定向類型可分為圖廓點定位和控制點定位兩種。實際作業時，一般首選4個内圖廓點作為定向點進行圖紙定位，而采用控制點定位，應确定好控制點的圖上坐标，然後輸入對應的控制點坐标。
利用手扶跟蹤數字化儀進行地圖數字化時，數字化儀輸入到計算機的坐标屬于數字化儀坐标系統，要将該坐标轉換成要數字化的地圖采用的坐标系統，就必須确定兩個坐标系之間的轉換參數。
在地圖掃描屏幕數字化方法中，地圖掃描後成為以像元坐标行和列表示的栅格數據，将其矢量化，也就是建立栅格數據行列與矢量數據坐标之間的對應關系，對應關系的建立也必須事先确定它們之間的變換參數。
确定坐标間的變換參數其實質就是地圖定向或栅格圖像糾正。
地圖定向或栅格圖像糾正一般包括坐标的平移，旋轉和尺度縮放，并非單純的定向。
根據紙質圖和掃描栅格圖像的變形程度，變換參數可以通過以下幾種方法來求定：赫爾默特變換、仿射變換、雙線性變換、二次變換以及三次變換。
地形圖數字化除需要給出地形圖要素的地形圖坐标外，還必須輸入地形圖要素的類别，用規定的代碼來表示，而代碼輸入通常采用菜單輸入，菜單亦稱代碼清單，它是一張栅格表，表中各個方格用圖形或文字表明了各種地形圖符号和圖形處理功能，每一個符号或功能通過軟件與其代碼相對應。
圖闆菜單在使用前，須先進行定位，一般将其定位在地形圖的右邊。
圖闆菜單定位完成後菜單區内某一位置的行号和列号就可以用數字化儀坐标換算出來。在數字化軟件中，每一行号和列号都已和方格所對應的代碼或程序功能聯系起來。因此，隻要在數字化地形圖要素時，将數字化儀定标器移動到菜單區相應的地形圖符号的小方格内，就把該地形圖要素的代碼和圖形坐标連在一起，形成一個規定格式的數據串存儲在計算機内。操作菜單除用于輸入圖形要素代碼外，還可以輸入程序執行命令，進行數字化數據的處理和屏幕圖形的編輯，作為人機交互系統中的一個輸入設備。
