字源演變
商代甲骨文作（圖1），從人在衣中。西周金文形（圖2），将像衣形的部分改為随體诘诎的線條，以示衣之着于人體。商代甲骨文另有或體作（《甲文編》841頁）、（《新甲骨文編》373頁），即由金文此類寫法簡省而成。戰國楚系文字作（圖3）、（圖4），乃承襲西周金文;齊系及中山文字則将随體诘诎的線條整齊為方形，遂為後世文字所本。
“因”，即“裀”之初文，本義指内衣。《字彙·衣部》：“裀，近身衣也。”楚文字“裀”字作（《戰國楚簡》27頁），即在圖3的基礎上又增加了意符。由“近身衣”引申，又指親。《廣雅·釋诂三》：“因，親也。”《儀禮·喪服》：“繼母之配父，與因母同。”鄭玄注：“因，猶親也。”唐韓愈《祭薛助教文》：“同官太學，日得相因。”又指順，随，緣。《廣韻·真韻》：“因，緣也。”《莊子·養生主》：“批大郤，道大窾，因其固然。”《史記·孫子吳起列傳》：“善戰者，因勢而利導之也。”又指于是。繭鼎：“因付氒（厥）且（祖）仆二家。”（圖2）《史記·高祖本紀》：“秦軍解，因大破之。”又引申指因襲，承襲。《廣韻·真韻》：“因，仍也。”《論語·為政》：“殷因于夏禮，所損益可知也。”《三國志·魏書·程昱傳》：“轉相因仍，莫正其本。”又指依托，憑借。《說文》：“因，就也。”《孟子·離婁上》：“為高必因丘陵，為下必因川澤。”《史記·平原君虞卿列傳》：“公等錄錄，所謂因人成事者也。”又指趁着。《三國志·魏書·郭嘉傳》：“因其無備，卒然擊之。”又引申指原因，原由。漢鄒陽《獄中上梁王書》：“故無因而至前，雖出随珠和璧，猶結怨而不見德。”又指由于。《史記·衛将軍骠騎列傳》：“因前使絕國功，封骞博望侯。”
一說，甲骨文的“因”字像人躺在草席上，口像墊席的外形，中間是花紋。金文、小篆略同甲骨文。隸書、楷書筆畫化，将中間的花紋寫作“大”，失去原形。因是茵的古字，本義是坐席。
現代釋義
基本釋義
因yīnㄧㄣˉ
原故，原由，事物發生前已具備的條件：原因。因素。因果。病因。
理由：因為（wéi）。因而。
依，順着，沿襲：因此。因之。因循（ａ．沿襲；ｂ．遲延拖拉）。因噎廢食。陳陳相因。
詳細釋義
【名】
1、會意。字從囗，從大。“大”指事物群體規模、數量的擴大。“囗”指事物的群體規模、數量等要素演變的基本框架。“大”與“囗”聯合起來表示“基本框架内的事物群體的規模擴大、數量增長”。
本義：約束性發展。承襲式發展。
轉義：發展的階段性前體或原體。
舉例說明：“煙”字從火，從因，因亦聲。“火”指“煙”的原體；“因”指對“火”的沿襲。“火”與“因”聯合起來表示“火氣的擴大和蔓延”。本義：擴大和蔓延了的火氣。
2、【說文】從囗大。會意。【徐锴曰】能大者，衆圍就之也。“因”的“囗”類似于“國”、“圖”的“囗”，邊緣、邊框的意思。意思大概是把“囗”内因素放大。異體字：囙。會意。意思大概是把局部“囗”出來。比如：因噎廢食，因人而異，因勢利導，把“噎、人、勢”因素放大。
3、古語“因”與“就”相通，《說文》：因，就也，從口大；‘就，高也，從京尤，尤異于凡也’。古訓因、就同義。——黃現璠著《古書解讀初探》
4、佛教重要概念因緣，同本義。
5、原因
貴賤雖複殊途，因果竟在何處?——《梁書·範缜傳》自謂得其勢，無因有動搖。——白居易《有木》詩
6、機會
于今無會因。——《玉台新詠·古詩為焦仲卿妻作》
7、又如：因果報應（佛教指物有起因必有結果，善因得善果，惡因得惡果）；前因後果
【動】
依靠;憑借〖dependon;relyon〗
誰因誰極。——《詩·傭風·載馳》
論世之事,因為之備。——《韓非子·五蠹》
因人成事者。——《史記·平原君虞卿列傳》
因厚币用事者臣靳尚。——《史記·屈原賈生列傳》
又如:因緣(憑借;依據)因贓假位(利用賄賂買得官職);因公假私(借公家的名義以謀取私利);因依(倚傍;依托);因附(依附);因國(可以靠、利用的國家)
沿襲,承襲〖follow〗
殷因于夏禮,所損益可知也。——《論語·為政》因遺策。——漢·賈誼《過秦論》n
因秦宮室,據其府庫。——張衡《東京賦》
又如:因承(承襲,因襲);因習(相沿成習,沿襲)
連接〖connect〗
水邊小丘因古城,上有巨竹數百個。——宋·陸遊《城西接待院後竹下作》
順;順應〖complywith;conformto;obey〗
因其固然(因:順着。固然:本來的樣子。指牛的自然結構)。——《莊子·養生主》
以徑寸之木…因勢象形,各具情态。(因勢象形,就着木頭的原樣來模拟形狀。因,就着,順着。勢,形勢,這裡指材料本身的形狀特征象,動詞,模拟。形,形狀)。——明·魏學洢《核舟記》
又如:因便(順便);因風吹火(比喻順勢行事,用力不多)
相就;趨赴〖goto〗
其民沓貪而忍,不可因也。——《國語·鄭語》
【介】
1.由于，因為
因前使絕國功，封骞博望侯。——《史記·衛将軍骠騎列傳》
因門震而進鲠言，糾繩切摯，觸嚴譴而同蠖伏。——明《袁可立晉秩兵部右侍郎夫婦诰》
2.又如：因地（原委；因由）；因是（因此）
3.從…出發〖from〗。如：因命守時（依照命運的安排，守候時機）；因敵取資（從敵人那裡取得所需物質）
4.趁着；乘便
因利乘便。——漢·賈誼《過秦論》
遊于三輔，因入京師。（因，乘便）。——《後漢書·張衡傳》
吏因請使作箋。———《國淵》
5通過，從
因賓客至蔺相如門謝罪——《史記廉頗蔺相如列傳》
【形】
1.親，親近
因心則友。——《詩·大雅·皇矣》
親有禮,因重固,閑攜貳,覆昏亂,霸王之器也。——《左傳》
2.又如：因心（親善仁愛之心）；因母（親母）
【連】
1.于是，就〖then〗
因以諷谏。——《後漢書·張衡傳》
（袁可立）始祖榮，洪武二年以功授睢陽衛百戶，因家焉。——明董其昌《節寰袁公行狀》
因出己蟲，納比籠中。——《聊齋志異·促織》
因跳踉大阚，斷其喉，盡其肉，乃去。——唐·柳宗元《三戒·黔之驢》
2.因而，因此
驢不勝怒,蹄之。虎因喜,計之…——唐·柳宗元《三戒》
因以其伯。——《詩·大雅·韓奕》
因使唐雎使于秦。——《戰國策·魏策》
古籍釋義
說文解字
【卷六】【囗部】
就也。從囗大。於真切
說文解字注
就也。
就下曰：就，高也。
從囗大。
於真切，十二部。
k昂
康熙字典
【醜集上】【囗字部】
《唐韻》於眞切。《集韻》《韻會》《正韻》伊真切。?音姻。
《說文》：從口、大。會意。徐锴曰：能大者，衆圍就之也。
又仍也，襲也。《論語》：殷因於夏禮。《孟子》：為高必因丘陵，為下必因川澤。《書·堯典》：日永星火，以正仲夏，厥民因。注：析而又析也。《禮·禮器》：因天事天，因地事地，因名山升中于天，因吉土以享帝于郊。
又依也。《論語》：因不失其親，亦可宗也。
又托也。《孟子》：時子因陳子而以告孟子。
又由也。鄒陽《上梁王書》：夜光之璧，以暗投人於道，莫不按劒相眄者，無因至前也。
又緣也。《傳燈錄》：欲知前世因，今生受者是。欲知後世因，今生作者是。
又姓。《左傳·定二年》：遂人四族有因氏。《正字通》：明有因禮、因絅。
又《六書正譌》：借為昏姻之姻。言女有所因。
又葉烏前切。音煙。陸雲《贈顧尚書》詩：殊音合奏，曲異響連。絕我懽條，統我思因。《集韻》：或作㧢。
