字源演變
“吏”字始見于商代時期的甲骨文文字中（圖1、2）。甲骨文（圖1、2）中的吏字，就像是一張帶着長柄的獵網，緊緊的握在人的手中。随後到了西周時期金文（圖3），下方的字變成了一個“又”的形狀，随後的發展中，下方的形狀逐漸變成了像是向左傾斜的“山”字且中間一橫稍向下彎曲。漢代開始（圖7）中間的一豎筆與下方的“又”連為一體，沿用至今。
“吏”字是會意字。由甲骨文的構型可看出，“吏”字的本義是從事打獵。現代的“吏”字由“一”和“史”構成。《說文》中說“吏，治人者也，從一從史。”“一”字表示井田的邊線。整個字的意思是劃井田線的官員，由此産生了具體做事官員的含義。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
《卷一》《一部》 力置切
治人者也。從一從史，史亦聲。
說文解字注
治人者也。
治與吏同在第一部。此亦以同部曡韻為訓也。
從一。從史。
此亦㑹意也。天下曰從一大。此不曰從一史者。吏必以一為體。以史為用。一與史二事。故異其詞也。史者，記事者也。
史亦聲。
凡言亦聲者，㑹意兼形聲也。凡字有用六書之一者。有兼六書之二者。力置切。一部。
宋本廣韻
力置切，去志來 ‖史聲之部
吏，《說文》曰：“治人者也。”力置切。二。
康熙字典
《醜集上》《口字部》
《唐韻》力置切。《集韻》《韻會》良志切。《正韻》力地切。?音利。《說文》：吏，治人者也。從一，從史。徐锴曰：吏之治人，心主于一，故從一。《書·胤征》：天吏逸德，烈于猛火。《禮·曲禮》：五官之長曰伯，是職方，其?于天子也，曰天子之吏。《左傳·成二年》：王使委于三吏。注：三吏，三公也。
又《韻會》：府史之屬亦曰吏。《周禮·天官·大宰》：八則，三曰廢置以馭其吏。《前漢·百官公卿表》：秩四百石至二百石，是為長吏。百石以下，有鬥食佐史之秩，是為少吏。注：師古曰：吏，理也。主理其縣内也。
又姓。《正字通》：漢吏宗，王莽時人。
又《五音集韻》神至切。音示。奉也，職事也，勞也。
《說文》本作叓。
字形書法
字形對比
書寫演示
“吏”字書寫首先在上方寫一橫，随後開始書寫“史”字。先在橫下面書寫“口”字，第四筆結束“口”字書寫，第五筆一撇，第六筆一捺。結束“吏”字書寫。
書法欣賞
音韻彙集
中上古音
韻書集成
