廟會由來
東漢時期佛教開始傳入中國。同時，這一時期的道教也逐漸形成。它們互相之間展開了激烈的生存競争，在南北朝時都各自站穩了腳跟。而在唐宋時，則又都達到了自己的全盛時期，出現了名目繁多的宗教活動。如聖誕慶典、壇醮齋戎、水陸道場等等。
佛道二教競争的焦點，一是寺廟、道觀的修建。二是争取信徒，招徕群衆。為此在其宗教儀式上均增加了媚衆的娛樂内容，如舞蹈、戲劇、出巡等等。這樣，不僅善男信女們趨之若鹜，樂此不疲，而且許多凡夫俗子亦多願意随喜添趣。為了争取群衆，佛道二教常常用走出廟觀的方式擴大影響。
北魏時佛教盛行的“行像”活動就是如此。所謂“行像”，是把神佛塑像裝上彩車，在城鄉巡行的一種宗教儀式，所以又稱“行城”、“巡城”等。北魏孝文帝太和九年（公元485年）遷都洛陽後，大興佛事，每年釋迦牟尼誕日都要舉行佛像出行大會。佛像出行前一日，洛陽城各寺都将佛像送至景明寺。多時，佛像有千餘尊。出行時的隊伍中以避邪的獅子為前導，寶蓋幡幢等随後，音樂百戲，諸般雜耍，熱鬧非凡。
唐宋以後廟會的迎神、出巡大都是這一時期行像活動的沿襲和發展。并漸次推廣到四川、湖廣、西夏各地。
元、明以後，行像之風才衰落，很少見于記載。除了佛、道二教的“行像”，他們還在寺、觀中舉辦道場，定期進行一些法事或佛事活動，坐等信徒俗衆前往齋戒聽講，頂禮膜拜。
舊時北京廟會
土地廟
土地廟也叫“都土地廟”，在宣武門外下斜街路西，廟的規模不大，但廟會的規模不小。每月逢三有廟會，以商業活動為主。
《光緒順天府志》說："每旬之三有廟市，遊人雜沓，與護國、隆福兩寺并稱勝。“能與号稱”東西二廟"的廟會"并稱勝"，可見盛況不一般。商販貨攤和文藝演出場地多在廟的四周，春秋旺季攤位可以一直擺到廣安門大街上。土地廟周圍多是普通城市勞動階層和菜農、花農，因此土地廟的廟會上，多是一般市民所需要的日用器皿，鍋碗瓢盆，中小農具，種籽秧苗，而很少看到珍寶翠鑽、古玩字畫等有錢人喜歡的東西。廟會上的鮮花買賣，是土地廟廟會的一項主要特色，因其于花鄉——豐台十八村毗鄰，所以這裡的鮮花遠勝其他廟會。鮮花的品種又多又鮮，而且還不乏奇花異草。
土地廟的廟會上還有一種商品特别多，這就是雞毛撣子。舊北京老百姓用它們打掃衛生，還是室内不可缺少的擺設。尤其是春節前，雞毛撣子是各家各戶不可缺少的工具。建國初期北京的土地廟會還興旺過一個時期，現在廟會已不存在，但是廟的建築還在，隻是早已作為民居，面目全非了。
白塔寺
白塔寺在北京阜成門内大街路北。正名妙應寺，是北京名刹，因寺内有座"以鎮都邑"的藏式佛塔，通體皆白，故俗稱白塔寺，而正名妙應卻不大提及了。白塔寺的廟會在農曆每月五、六兩日舉行，也是北京主要廟會之一。
《舊京瑣記》裡有記載：“…有期集者，逢三之土地廟，四、五之白塔寺，七、八之護國寺，九、十之隆福寺，謂之四大廟市，皆以期集。”白塔寺的廟會與護國寺廟會基本相同，因白塔寺與護國寺不但位置相鄰，而且廟會的日期也相近。廟會期間，除與其他廟會類似的山貨、百貨、食品、玩具和農副産品等貨攤外，木碗貨攤是其特色。
《舊都文物略》中說：“白塔寺的木碗花草、土地廟木器竹器，皆屬特有。”賣蛐蛐罐、蝈蝈葫蘆、鳥籠子市場也是白塔寺廟會的特有市場。這些東西不但有它的實用性，而且由于制作講究，工藝複雜，很多都已成為精美的藝術品。白塔寺廟會止于公私合營之後。
護國寺
護國寺位于北京西城西四牌樓之北，護國寺街西口内路北。廟會定在農曆每月七、八兩日。護國寺廟會上貨攤多，貨物齊，在這裡不僅買貨，還可以聽聽相聲，看看雜耍，是吃、穿、用、玩應有盡有。
《京都竹枝詞》中雲：“東西兩廟貨真全，一日能消百萬錢，多少貴人間至此，衣香猶帶禦爐煙。”護國寺廟會上玉器攤很盛。北京是數代帝都，很多高超的工匠集中北京，使北京成為玉器産地，廟會期間，達官顯貴多愛逛玉器攤。
饽饽鋪和扇子鋪在廟會上也是個大行業。扇子有便宜的蒲扇，中檔的羽毛扇，高檔的折扇和團扇。有的折扇和團扇上不僅雕花刻紋，還鑲嵌珠寶玉石，扇面上有畫師作畫，大家題字，往往一把扇子就是一件珍貴的藝術品。
隆福寺
隆福寺位于北京東城東四牌樓之西，是北京名刹之一，當初廟裡的香火十分興旺，是"東西兩廟"之東廟。每旬九、十有廟會。因此地繁華，遊人衆多，有的攤販為多賺錢，九、十兩天之後不走，繼續營業一兩天，這樣隆福寺的廟會就由每旬兩天變為逢九、十、一、二這4天了。隆福寺廟會的規模居京城廟會之首位。
《日下舊聞考》中說“……每月之九、十有廟市，百貨骈阗，為廟市之冠。”《燕京歲時記》雲:“九、十開東廟，開廟之日，百貨雲集，凡珠玉、绫羅、衣服、飲食、古玩、字畫、花鳥、魚蟲以及尋常日用之物，星蔔、雜技之流，無所不有。乃都城内一大市會也。”該廟會上珠寶玉器、文玩古董很多。雕漆買賣在這裡也很興旺。最具特色的是隆福寺小吃，多種多樣，随季變換，至今這裡的小吃店還頗有名氣，保留着一些傳統品種，受到老北京人的歡迎。廟會上洋煙畫攤前也常常是擠滿了人，過去有搜集洋畫片的，和現在集郵相似，因此産生了交換洋煙畫的“自由市場”。
解放後政府将各種攤販集中在廟前的大棚内，固定攤位，獨自經營。名曰“東四人民市場”，後改為國營百貨商場。80年代又把前面隻有一層的營業大棚拆掉，換了一座高八層的商業大廈，改名為“隆福大廈”，原隆福寺廟的建築已蕩然無存。
白雲觀
白雲觀位于北京西便門外，複興門外白雲路之東。每年農曆正月初一至十九日有廟會。以宗教活動為主。白雲觀是北京最大的道觀，号稱"全真第一叢林"。
白雲觀正月開廟的主要活動有山門"摸石猴",窩風橋上"打金錢眼"，元辰殿十二生肖二十四孝圖前“尋找命星”等等。其中"摸石猴",除山門上這隻石猴外，還有兩隻石猴隐藏在其他石刻的花紋中，名曰“三猴不見面”，後二猴知道的人不多，所以白雲觀還有“鐵打白雲觀，三猴不見面，”的說法。
窩風橋據傳是佛道相争的産物，原橋在“文革”期間被拆毀改為防空洞。現在的橋是一九八八年又依舊樣重建的。道教文化中，天幹地支配合，每六十年重複一次，叫一個花甲子，每年都有一位對應星宿當值。元辰殿中塑有以六十年花甲子為順序的六十位星宿像，順星就是遊客到元辰殿找到自己的本命星宿，在塑像前跪拜，燒香、布施之後，即可保佑自己一年順遂。
都城隍廟
都城隍廟中供奉着守護北京城池的神仙——城隍老爺。在今西城區成方街一帶。清末一場大火，将廟燒毀。然而這座古廟于老北京的經濟發展有着密切的關系，是北京廟會的誕生地。在明代都城隍廟的廟會規模相當可觀。
明代的《燕都遊覽志》說："廟市者，以市于城西之都城隍廟而名也，西至廟，東至刑部街，約三裡許，大略與燈市同。每月以初一、十五、二十五開市，較多燈市一日耳。"明代一年一度的燈市，可轟動九城，能與燈市相比的都城隍廟廟會，其盛況可想而知了。清代除了每月三天的廟會外，每年農曆五月十一日還由太常寺官員在此舉行祭祀城隍的盛大活動。屆時，香客遊人絡繹不絕，小商小販雲集此地，高聲叫賣，熱鬧非凡。"鬧市口"即是記載當時廟會盛況的地名。
由于廟會上"遊上填塞，故多草竊剪绺之事"，少不了打架鬥毆事件的發生，因而留下"鬧市口常鬧事，太平橋不太平"的諺語。随着社會的發達，都城隍廟的廟會逐漸衰落，被廣安門裡的報國寺廟會取代。不久琉璃廠市場又取代了報國寺廟會。
當今北京廟會
歡樂谷廟會
引領廟會新潮流：歡樂谷的廟會可謂歡樂十足，全家老少不僅能參與巡遊表演，還能觀看活體雕塑、時尚二人轉，欣賞《金面王朝》舞台劇的視覺盛宴，體味火龍鋼花。
地點：北京歡樂谷；
交通：1地鐵：乘地鐵1号線，大望路站下車，換乘31、41路厚俸橋南站下車即到。2公交：弘燕橋站740、840、752、713、801路下車步行即到。
石景山廟會
北京的洋廟會，春節期間，石景山遊樂園裡将開辟兩條主要街道：第一條是由30家洋餐廳和50家我國傳統民俗小吃構成的小吃街；第二條是由百家千種中外時令年貨構成的商業街。異域風情的小木屋、不同膚色和語言的叫賣聲，将把來自異國的烤乳豬、烤火雞等數百種美味呈現給大家。
地點：北京石景山遊樂園；
交通：1地鐵：乘坐地鐵1号線，八角遊樂園站下車即到。2公交：八角遊樂園站：318、327、337、385、389、472、621、662、663、728、921、958、959路可到達。
地壇廟會
地壇春節文化廟會是北京恢複最早的廟會，以地道民俗、傳統民間特色聞名于京城。在古壇的紅牆碧瓦、蒼松翠柏、壇台殿堂之間融入熙熙攘攘的人流、琳琅滿目的商品、特色迥異的各色小吃、豐富多彩的文化活動等市井元素，形成了一幅絕無僅有的現代民俗畫卷。遊客還可以近距離接觸“江蘇刺繡”、“唐山皮影”“泥人張”“老北京木雕門樓”等瀕于失傳的傳統手工藝。
地點：北京地壇公園；
交通：1地鐵：乘地鐵2号線，安定門站可直接到達地壇西門；雍和宮站可直接到達地壇南門。2公交：地壇南門：13、116、62、44路汽車可到。地壇西門：104電、108電、124電、27、358、119、407、328、803、18、758、858可到。
東嶽廟廟會
“借問祈福何處好，路人皆指東嶽廟。”東嶽廟廟會是北京最古老的廟會之一，早在元代就已興起，明清時達到高峰。而“福”文化成為東嶽廟廟會的核心與特色，距今至少也有300年的曆史了。
地點：朝陽東嶽廟
停車場地：東嶽廟停車場；朝外大街南北路側停車場；嶽秀市場地上、地下停車場。
乘車路線：乘101、109、110、112、750、846、813路到神路街下車；乘地鐵到朝陽門站下車往東600米。
自駕車路線：朝陽門橋往東600米即到；三環路京廣橋向西，經東大橋路口西行500米。
廟會小吃
豆汁
北京久負盛名的傳統風味小吃。具有色澤灰綠，豆汁濃醇，味酸且微甜的特色。豆汁是北京具有獨特風味的冬、春季流食小吃。尤其是老北京人對它有特殊的偏愛。過去賣豆汁的分售生和售熟兩種。售生者多以手推木桶車，同麻豆腐一起賣；售熟者多以肩挑一頭是豆汁鍋，另一頭擺着焦圈、麻花、辣鹹菜。
有人說,豆汁是老旗人的吃食，其實喜歡喝豆汁的并不局限于民族，也不拘貧富。舊時，有穿戴體統者，如果坐在攤上吃灌腸或羊霜腸,就會被人恥笑，但在攤上喝豆汁則不足為恥。賣豆汁的照例是從粉房将生豆汁趸來，挑到廟上，就地熬熟。前邊設個長條案，上擺四個大玻璃罩子，一個放辣鹹菜；一個放蘿蔔幹；一個放芝麻醬燒餅、“馬蹄”(此系另一種形式的燒餅，狀如馬蹄,故名。有椒鹽馬蹄、兩層皮的水馬蹄之分)；一個放“小焦圈”的油炸果。案上鋪着雪白桌布，挂着藍布圍子，上面紮有用白布剪成的圖案,标出“×記豆汁”字樣。夏天還要支上布棚,以遮烈日。經營者通常為一、二人，不停地向遊人喊道：“請吧,您哪！熱燒餅、熱果子，裡邊有座兒哪！”
扒糕
扒糕是用荞麥面和榆皮面做成的小圓坨，如燒餅大，蒸熟後，夏天放在冰上鎮着；冬天則放在爐铛上,加油炒熱，謂之熱炒扒糕。
夏天賣扒糕的多是與涼粉一起賣,有粉塊、粉皮、還有小撥魚兒。都浸在盛有冷水的大木盆裡(該盆系扁圓形，直徑二尺,深不足半尺)。與賣灌腸、豆汁的一樣,搭棚設座。案上擺着佐料罐：用花椒油□過的醬油、芝麻醬、醋、蒜汁、芥茉、辣椒油、胡蘿蔔絲等。等到有顧客來吃時,才臨時着上這些調料。經營者僅一、二人,不停地吆喚：“筋道的扒糕，酸辣的涼粉啦，請吧您哪！”
灌腸
北京獨特的風味小吃。
明劉若愚《明宮史》中就有所記載。灌腸的色澤粉紅，鮮潤可口，鹹辣酥香，别有風味。清光緒福興居的灌腸很有名氣，人稱普掌櫃的為“灌腸普”，傳說其制作的灌腸為西太後所喜。各大廟會所賣灌腸是用澱粉加紅曲所制。
據說最初的灌腸是用豬小腸灌綠豆粉芡和紅曲，蒸熟後，外皮白色，腸心粉紅。後來由于豬小腸與澱粉不相合，就用澱粉搓成腸子形，上鍋蒸，但保持了灌腸的名稱。再後也不用綠豆粉了，顔色也不象以前的好看。灌腸本應是用豬大腸灌上碎肉和澱粉,蒸熟後削片在铛上用大油煎烙。如後門橋華安居、福興居所賣,質量甚精。但廟會上所賣的灌腸卻隻用澱粉點上紅，作成腸形(即粉坨子)削成小塊在铛上用極次的湯油半煎半烙,使其外焦裡嫩,然後澆上蒜汁鹽水,用竹簽紮着吃。
茶湯
北京傳統風味小吃。茶湯味甜香醇，色澤杏黃，味道細膩耐品。
清嘉慶年間的《都門竹枝詞》中有“清晨一碗甜漿粥，才吃茶湯又面茶”。老北京講究喝前門外的聚元齋和天橋的茶湯李。茶湯是炒熟的糜子面,放上紅糖,用滾開的水一沖即成。油茶是用牛油或素油将面粉炒熟,放上糖,用滾開的水一沖。茶湯和油茶都有所謂“八寶”之說。其實就是加上山楂條、青紅絲、葡萄幹、核桃瓤、瓜子仁等一些果料，使之香甜可口，别有風味。經營此業的多兼營“藕粉”。經營此業者，通常是設一把紫銅的大茶湯壺,保證随時有開水可用。
艾窩窩
艾窩窩外皮用的糯米是已經蒸熟的，餡也用桃仁、瓜仁、芝麻仁和白糖事先炒好，所以做得之後就能食用。
《燕都小食品雜詠》中說：“白粉江米入蒸鍋，什錦餡兒粉面挫。渾似湯圓不待煮，清真喚作艾窩窩。”還注說：“艾窩窩，回人所售食品之一，以蒸透極爛之江米，待冷裹以各式之餡，用面粉團成圓形，大小不一，視價而異，可以冷食。”廟會上賣愛窩窩的往往也賣元宵、年糕。
豌豆黃
豌豆黃是北京傳統小吃，同芸豆卷一起傳入清宮。宮裡吃的時候通常裝在精緻的盒子裡，還點綴以金糕。紅黃相間。據說慈禧喜食。而沿街叫賣的通常加小棗，整塊出售。吆喝“豌豆黃兒哎——大塊的！”
豌豆黃顔色淺黃，細膩涼甜，入口即化，是夏季消暑佳品。廟會上賣的則是粗豌豆黃兒。這是用沙鍋将豌豆煮爛成泥,加上小棗,澱成粉坨,扣出,切成像切糕一樣的菱形塊,用手推車運至廟會上兜售。由于大多出現在春天的廟會上。因此,人們聽了他們吆喚：“哎,這小棗的豌黃兒大塊的咧！”就感到有新春的意味。因為此種吃食不太衛生,所以是個被禁止的品種。現已絕迹。
