基本内容
恩施土家族女兒會，簡稱恩施女兒會，發端于恩施市的石灰窯和大山頂。兩地分别為恩施市東、西兩個1800米的高寒山區，兩地因分别出産名貴中藥材(當歸、黨參)而成為享譽中外的藥王之鄉，同時兩地也分别孕育了奇特婚俗“女兒會”，而成為女兒會的故鄉。此俗一直承傳不嬗，迄今已近300年。石灰窯和大山頂均屬恩施市轄地，且全市多為土家族，故将人們習慣稱呼的女兒會稱為“恩施土家族女兒會”。
“女兒會”是恩施州土家族具有代表性的區域性民族傳統節日之一，是一種獨特而新奇的節俗文化，它因在華夏大地上獨顯女性文化光輝，而尤為顯得光彩奪目。一般每年的農曆7月7日至12日這些天，是傳統的“女兒會”吉日，最初流行于恩施石灰窯、大山頂一帶，如今已發展成全州性的民族節日。
被譽為“東方情人節”的土家“女兒會”，保存着古代巴人原始婚俗的遺風，是偏僻的土家山寨中與封建包辦婚姻相對立的一種戀愛方式，是恩施土家族青年在追求自由婚姻的過程中，自發形成的以集體擇偶為主要目的的節日盛會。其主要特征是以歌為媒，自主擇偶。屆時，以年輕姑娘為主，也有已婚婦女前往參加，通過對歌的形式尋找意中人或與舊情人約會，暢訴衷情。
參加女兒會時，青年女子身着節日盛裝，把自己最漂亮的衣服穿上，習慣把長的穿在裡面，短的穿在外面，一件比一件短，層層都能被人看見，謂之“亮折子”或俗稱“三滴水”，并佩戴上自己最好的金銀首飾。
女兒會這天，姑娘們把用背簍背來的土産山貨擺在街道兩旁，自己則穩穩當當地坐在倒放的背簍上，等待意中人來買東西。小夥子則在肩上斜挎一隻背簍，形如漫不經心的遊子，在姑娘面前搭讪，雙方話語融洽，機緣相投時，就到街外的叢林中去趕“女兒會”，通過女問男答的對歌形式，互通心曲，以定終身。
起源
相傳清雍正年間，石灰窯有一薛姓“鄉士”，外出經商，于七月十一日返家祭祖（土家習俗“年小月半大”，每年七月十二是“月半節”，女人們都要回娘家“坐七月”，敬“亡人”)。薛鄉士的妻女設宴為其接風洗塵。酒酣，薛對九個女兒說：“明日你姐妹可理頭善妝、上街趕場、遊玩一日、平時不可”。七月十二一早，姊妹九人梳理打扮一新，上街遊玩，至使趕場者驚羨不已，争相傳告。由于“十個棚”（石灰窯原名）的大戶人家女兒都可以上街遊玩，女人們紛紛效仿。于是每年七月十二這天女人們都來趕場（會），男人們因可在這一天和女人們見面接觸，也趨之若鹜。久而久之相沿成習，形成了女兒會。
