簡介
洞庭湖為中國五大淡水湖之一，中國第二大淡水湖，是長江中遊重要吞吐湖泊，處于湖南境内，位于湖南省東北部，湖區位于長江中下遊下荊江南岸，介于北緯28°30′～30°20′，東經110°40'～113°10′。湖區面積4040平方公裡。洞庭湖南納湘、資、沅、澧四水彙入，北由東面的嶽陽城陵矶注入長江，号稱“八百裡洞庭”“魚米之鄉”，是中國第二大淡水湖。
帝舜與娥皇、女英的故事
洞庭湖上最古老的故事，是帝舜和他的兩個妃子娥皇與女英的故事。相傳在四千多年以前，帝堯看中了大舜的治國能力，就把他的兩個娥皇和女英嫁給了大舜，後來又把皇位傳給了他。娥皇、女英和大舜成婚以後，非常恩愛，而且還以自己的智慧幫助大舜度過了許多難關。大舜的父親瞽叟和他的小兒子象好幾次要謀害大舜，都被娥皇、女英所敗。有一次，他們先讓大舜上屋頂去修補糧倉，然後取走梯子，讓他下不來，接着放火焚燒倉庫。
但是娥皇、女英事先給大舜穿上了帶有飛鳥翅膀的衣服，使他在危急之時，能從屋頂上飛下來。又有一次，瞽叟和象又叫大舜去淘井，趁機舜在井下時，把井口的通道堵塞，娥皇和女英事先給大舜穿上龍形的衣服，可以潛出井底，免于這次災難。大舜即位之後，非常忙碌，每天在四方巡視，難得回家。有一次，娥皇、女英太想念丈夫，就到南方來尋找，乘船經過洞庭湖，被大風阻隔在湖中小島君山之上。她們忽然聽到大舜已經去世的消息，頓時淚如雨下，這些淚珠滴在君山的竹子上，就形成了一點一點淚斑，形成斑竹。這就是“湘妃竹”的來曆。直到現在，娥皇、女英的墳墓還在君山上，君山上也還盛産着這種“湘妃竹”，有人拿它來做折扇的扇骨。
柳毅傳書的故事
在洞庭湖上的君山上，還有一個更動人的故事，就是柳毅傳書的故事。這個故事被唐朝文人李朝威記載下來，就是《唐人小說》中的《柳毅傳》。
說是唐朝儀鳳年間，有個書生叫柳毅到京城長安去趕考，但是沒有考取，落魄歸來，路過陝西經陽，看見有個牧羊姑娘正在痛哭流涕。柳毅問她為什麼悲傷，她說自己是洞庭湖龍王的女兒，遠嫁到洛陽，受到夫家的種種虐待，命她在此牧羊。龍女委托柳毅帶一封信回洞庭湖娘家，柳嫁答應了。他步行千裡，來到洞庭湖中的君山，找到龍女所說的那株橘樹，解下自己的衣帶，在樹上敲了三下，果然有龍宮的武将出來，帶他分開水面，進入龍宮。龍王看到女兒的信，勃然大怒，她十分悲傷。龍王的弟弟錢塘君的性格十分暴烈，馬上化作百丈赤龍，飛到泾陽，化為一場暴雨，滅掉了泾陽君一族，然後救出龍女，返回洞庭湖。龍王為了報答柳毅傳書的恩德，就提出要把龍女嫁給他。但柳毅說自己是為了救人，并不是出于私心，而且家中還有妻子，就婉言拒絕了。柳毅回到家裡之後，妻子不久病死。龍女就化名姓盧，請人作謀，嫁給柳毅。柳毅在新婚的洞房裡，一看，原來就是自己搭救過的龍女，于是夫妻恩愛，度過了幸福的一生。
