字源演變
構形不明。《說文》：“充，長也;高也。從兒，育省聲。”徐灏段注箋：“《方言》：充，養也。養、長同義。高注《淮南·說山訓》曰：充，大也。高、大同義。引申為充滿、充實之稱。戴氏侗曰：從人從，，生之始也，由始生至于成人，充之義也。”朱駿聲通訓定聲：“充育一聲之轉，或曰從育省會意，育子長大成人也，亦通。
《方言》十三：充，養也。”林義光《文源》：“育非其聲，當從人，育省。”以上諸說對充字本義的解釋，都是根據字形和在文獻中的用法而來，但充字形體最早隻見于《說文》小篆，出土漢初文字資料中的充字也是從小篆形體而隸變，更早的形體未見，不知更早的構形如何。充字從(倒子之形，育字、棄字等所從)從兒(人之變形)，如果認為二者加在一起會意，很牽強;如果認為從育省形會意，更無證據，因為沒有見到從育不省的充字。
況且古文字以及《說文》小篆形體凡下從“兒”形的字一般都是會意字和象形字，沒有充分證據證明是形聲字的，充字也不應是形聲字。因此充字原始構形之義不明，諸家之說僅供參考、聊備一說而已。但充字在典籍中的用法都是以“長”、“高”之義為中心的，如用為肥胖、壯大、充滿、富厚、填充、充當等義(詳《漢語大字典》113頁)，都與“長”、“高”義有關，這些詞義或許與充字構形有關，但充字構形又與這些詞義沒有直接關系。
現代釋義
基本釋義
- 充實。充分（f坣）（a.足夠；b.盡量）。充沛。充裕。填滿，裝滿：填充。充滿（a.填滿，布滿；b.充分具有）。充耳不聞。充電。汗牛充棟。當，擔任：充當、充軍。假裝：冒充。充數。姓。
詳細釋義
充chōng
〈形〉
(1)(會意。從兒，育省聲。育子長大成人。本義:長，高)
(2)同本義[tall]
充，長也，高也。——《說文》
宗人視牲告充。——《儀禮·特牲禮》
(3)滿[full]
充，塞也。——《小爾雅》
充，滿也。——《廣雅》
冠盜充斥。——《左傳·襄公三十一年》
言充其陽也。——《谷梁傳·莊公二十五年》
顔色充盈。——《荀子·子道》
又如:充多(衆多);充車(滿車;喻數量衆多);充房(滿屋);充堂(滿堂)
(4)足;實;富厚[sufficient]。
如:充壯(健壯;充沛);充強(充實健壯)
(5)肥胖[fat]。
如:充肥(肥胖，壯實);充腴(肥胖;豐滿);充澤(豐潤)
充chōng
〈動〉
(1)裝滿;塞滿[fill]
以充府庫。——《周禮·大府》
近之則鐘音充。——《淮南子·說山》
平生衣取蔽寒，食取充腹。——司馬光《訓儉示康》
狗馬實外廄，美人充下陳。——《戰國策·齊策》
又如:充虛(填滿肚子);充腸(充肚。填飽肚子);充庭(古代的一種朝儀。每大朝會，陳皇帝車馬儀仗于殿庭)
(2)假冒[pretendtobe]。
如:充行家;打腫臉充胖子;濫竽充數;充好漢
(3)擴充，擴大;盡量展開[enlarge]。
如:充廣(擴充);充擴(擴充，開拓)
(4)湊數;補充[serveasastopgap]。
如:充賦(湊數);充事(湊合使用)
(5)備;供應[supply]。
如:充庖(供給膳食);充寒(備寒);充給(供給)
(6)任職，充任;充當[serveas]
遂為猾胥報充裡正役。——《聊齋志異·促織》
半匹紅绡一丈绫，系向牛頭充炭直。——白居易《賣炭翁》
又如:充吏(在衙門内供職);充任(擔當某職務);充位(克位。徒居其位，無所建樹)
古籍釋義
康熙字典
【子集下】【兒字部】充·康熙筆畫：6·部外筆畫：4
《唐韻》昌終切《集韻》昌嵩切《正韻》昌中切，?踧平聲。《說文》長也，高也。從兒，育省聲。《徐曰》?在人上也。?音突。
又《玉篇》行也，滿也。
又《廣韻》美也，備也。
又塞也。《詩·邶風》褎如充耳。《注》言黎侯寓衞，衞人如塞耳無聞也。
又《增韻》實之也。《禮·王制》充君之庖。
又《前漢·揚雄傳》充庖廚而已。《注》師古曰：充，當也。
又《周禮·地官·充人注》猶肥也，養牲而肥之也。
又《左傳·哀十一年》事充政重。《注》充者，䌛役煩也。
又《管子·内業篇》凡食之道，大充，傷而形不藏。《注》過飽也。
又《禮·檀弓》充充如有窮。《注》孝子心形，充屈窮急之容也。
又姓。漢充向，充申。
又《韻補》葉昌王切，廠平聲。《道藏歌》淵響啟靈扉，七門扇羽章。陽台大洞野，幽逸芝英充。充作〈?下兒〉，??等字從。以充代替。
《正字通》充字之譌。充字從?從兒。
