裝備情況
SKS半自動步槍曾被許多社會主義國家采用。除前蘇軍外，該槍還為東歐華約組織國家軍隊所裝備。前蘇軍撤裝後，部分東歐國家仍裝備使用。此外，埃及、也門、印度、印度尼西亞、朝鮮、巴基斯坦和越南等國也引進了此槍。南斯拉夫曾進行仿造配發部隊，稱M59/66半自動步槍。中國1956年引進了前蘇聯的全套技術資料引進仿制，略有改進，定型稱為56式半自動步槍。
SKS半自動步槍在世界上盛行多年，它具有結構簡單，剛度好等優點，是一支性能良好的武器，曾被許多社會主義國家采用。埃及，也門，阿曼一些國家也相繼裝備部隊。前蘇軍撤裝後，東歐一些國家仍裝備使用。我國和南斯拉夫曾進行仿造配發部隊，分别是1956式半自動步槍和M59/66半自動步槍。
用蘇聯PSO-1瞄準鏡的"SKS狙擊步槍"：
主體
西蒙諾夫步槍是一種采用最普通結構的導氣式武器。導氣裝置無氣體調節器，活塞通過推杆抵在槍機框上，活塞後坐行程小于機框的行程，故該槍的自動方式屬于活塞短行程。采用的槍機偏轉式閉鎖機構剛度好，結構簡單，便于生産，勤務性也比較好。
擊發機構屬于擊錘回轉式，由擊錘和擊錘簧、擊針和擊針銷等組成。發射機構屬于半自動發射機構，由阻鐵和阻鐵簧、扳機和扳機簧、扳機軸、扳機連杆、不到位保險、單發杆等組成，并結合在發射機座上。其中單發杆能在槍機後坐壓倒擊錘的同時将扳機連杆向下壓，解脫阻鐵，扣住擊錘，确保單發射擊。
該槍有空倉挂機機構。當彈倉中槍彈射完後，托彈簧使托彈闆上升至最高位置。托彈闆凸齒頂起空倉挂機闆，并使其對機匣底面的突出量不大于2.25mm，于是支撐面擋住槍機的推彈突筍并阻止槍機複進，以便射手及時從上方裝彈。
該槍的不到位保險是在槍機未确實閉鎖前，不到位保險阻鐵控制扳機連杆在上方位置，使其對準發射機座上的導棱。此時扣不動扳機，不能擊發，形成不到位保險。另外，不到位保險阻鐵中部有一凸起，當槍機未确實閉鎖時，不到位保險阻鐵處于上方位置，該凸起與擊錘卡槽扣合，使擊錘不能向前回轉。此時，即使扳機連杆對正阻鐵，扣壓扳機也不能擊發，因此，也形成了不到位保險。
手動保險由保險機組成。保險機位于保險位置時，其限制面擋住扳機。扣壓扳機時，僅有不大于2～3mm的行程。當膛内有彈時，擊錘處于後方位置，阻鐵不會被推動，擊錘不能解脫而形成後方保險。但當膛内沒有槍彈、擊錘處于前方位置時，卻沒有前方保險。此時，如果機框由于意外的原因向後運動行程較長，以緻當其向前複進時會把彈倉中最上面一發彈推入彈膛，形成待擊狀态，故要特别注意。
瞄準裝置
該槍采用機械瞄準具，準星為柱形，弧形表尺有半圓形缺口照門。
彈藥
該槍使用M43式7.62mm槍彈。
缺點
普通半自動步槍有擊針彈簧，SKS步槍沒有擊針彈簧，據說在劇烈撞擊及爆炸中有可能走火。
