簡介
SAT測驗（中國大陸俗稱“美國高考”），前稱學術能力測驗（Scholastic Aptitude Test）和學術評估測試（Scholastic Assessment Test），是由美國大學委員會委托美國教育測驗服務社定期舉辦的測驗，做為美國各大學申請入學的重要參考條件之一。第一次考試于1926年舉辦。
SAT測驗分為SAT推理測驗（SAT Reasoning Test，舊稱SAT I）和SAT學科測驗（SAT Subject Test，舊稱SAT II）。目前的SAT I為2005年版，耗時3小時45分鐘，費用$50 （國際生源$81，不計遲到費）。總成績分值為600-2400分，由三個800分部分組成（數學、批判性閱讀、寫作）組成。參加SAT或ACT考試是許多，但不是全部美國大學的錄取要求。一些英國在内的許多其他國家的大學也開始承認這項考試。
功能
美國大學委員會聲稱SAT考試測驗學生在大學階段所需的文化與寫作水平。他們稱SAT檢測考生分析與解題能力——這些能力是從高中裡學來，并在大學階段繼續使用。SAT一般在高中第二、三或四年級時參加[3]具體來說，大學委員會稱将SAT分數與高中學業成績平均點數（GPA）組合在一起，可以準确預測學生在大學階段的學習效果。這相比單獨使用高中GPA預測大一GPA來說更加準确。許多不同的研究在分析當SAT成績被納入計算時，高中成績與大一成績的相關系數十分高。
與其他國家教育系統不同，美國的不同學校的教學方法和課程都有很大的分别，不論是同一州或不同州的高中都會有所差異（見美國教育），這個差别主要源于美國的聯邦制，它容許地方自主決定學校制度，而美國的稅務制度下，學校的财政都是由地方政府提供的，因此一個富裕的地方政府就能夠提供更多的資源給他們的學校。
這個制度使各大學在不同州難以比較學生的能力，在缺乏如英國的A-level一般中央統籌的中學畢業試制度下，美國教育制度需要一個類似的評審機制，于是美國的大學就開始用SAT或ACT這類的标準測驗來考核學生的基本能力，每間大學都有他們自己的考核重點，例如還有考量學校排名或是學業成績平均點數（Grade Point Average）。
從曆史角度來看，SAT在美國東西部盛行，而ACT在中西部和南部更受歡迎。一些大學要求學生上報ACT成績，隻有少數大學拒絕SAT。絕大多數大學認可SAT考試。一些高智商團體，如門薩國際、普羅米修斯社、三九高智社使用SAT成績作為申請标準。如三九社團在1995年4月前要求SAT成績達到1450，1995年4月到2005年2月則提升到了1520。SAT成績有時也被一些組織用于給13歲以下的孩子進行測試，如數學天賦兒童研究社用考試來選拔、研究、培訓具有天賦的兒童。
這個考試通常都是由一些希望繼續學業的中學學生或畢業生去報考的，考試的結果會提供給各學生指定的院校，即使獲取入學的考量可能還包含在校成績、老師的評語、或參與的課外活動，很多院校仍會将SAT分數視為首要粗略篩選的方法。此外，SAT的分數有時候也會成為奬學金的篩選标準。到美國讀大學本科的外籍學生一般也會要求參加該考試。
考試内容
SAT Reasoning Test
在SAT推理測驗（SAT Reasoning Test，舊稱SAT I）中共有三個單元：寫作、數學、批判性閱讀（Critical Reading）。每部分計分為200-800分，所有分值都是10分進位，總分是三部分相加求和。所有主要部分都分為三小段。全部考試分十小節（Section）進行，還有一個實驗題部份，此部份不計分，但測驗中并未指明那一部份為實驗題，故考生仍應全部作答。
總測驗時間為3小時45分鐘，所有的環節（包括指令、發卷、填表、11分鐘的休息）總計為4小時30分鐘。除了數學填充題之外，所有題目答錯皆倒扣，由于SAT每一類型考題都是由易而難排列，容易的問題一般會首先出現，較難的問題會稍後出現。這并不符合所有的情形（寫作部分呈時間順序），但是絕大部分，特别是數學和19道句子完成題是按照難易順序出現。考生應先在前期的題目把握時間，才有時間應付後續較難的題組。
批判性閱讀
SAT批判性閱讀（前詞彙部分，Verbal）由三部分組成：兩個25分鐘和一個20分鐘部分組成，由不同的題組，包括句子填空題、長短段落閱讀組成。閱讀部分的開始一般是5到8個句子填空題；剩下的部分則注重于段落閱讀。句子填空題考察學生的詞彙、并通過要求考生選取一到兩詞來完成句子來考察學生對句子結構和組織的理解。
閱讀理解的主幹部分是閱讀文章段落，考生會讀到從人文社科、自然科技、個人叙述抽取的文字，并就此回答相應的問題。有的部分則要求考生對比兩份段落來回答問題；基本上這類段落相對較短。考題的數量與段落的長短成正比。與數學部分的難易順序不同，閱讀部分的考題随文章而變動。總之，前面的考題相對簡單，後面的考題相對困難。
寫作
SAT的寫作部分是根據，但不是照搬舊版SAT II中的寫作改變而來（後者由舊版TSWE）得出，包括選擇題和短文。短文分數占成績的28%，選擇題占成績的70%。由于大學普遍抱怨學生的寫作與思辨能力得不到統一監測，2005年3月SAT添加了這部分考試。
選擇題包括改錯、詞句改進、段落改進等題型。改錯與詞句改進給出别扭或語法錯誤的句子，考察學生的語法知識。在改錯部分裡，學生需要找到出錯詞彙，指出無錯句子。詞句改進則需要學生選擇合适的選項來糾正别扭的句子。段落改進題給出低劣的學生習作，提出一系列問題、要求考生對其進行改良，以便測試學生對組織邏輯的理解。
寫作部分總會第一個出現在考卷上，為時25分鐘。所有作文必須根據提示來完成。提示涉及廣泛，常常富有哲理，考察不分考生的教育與社會背景。例如，考生會被問及人生勞作的重要性、技術對收益者是否有負面作用。作文結構沒有固定要求，大學理事會接受“學生的閱讀、研究、經驗、或觀察”。
兩位經過培訓的審閱會為作文打分，分值為1-6，0分為白卷、非英語作答、非2号鉛筆作答、無法識别。成績會生成最後的總分2-12（或0分）。如果審閱的打分相差超過1分，那麼第三位高級審閱會進行決斷。每名審閱的平均審閱時間少于3分鐘。
2004年3月，佩雷爾曼（Les Perelman）分析了大學理事會ScoreWrite一書中15分樣文以及30片習作，發現超過90%的情況中，作文的成績可以通過簡單地計算字數來進行推斷。兩年後，佩雷爾曼訓練的高中生在考試中書寫了空洞内容，但包含了生僻詞如"plethora"或"myriad"的作文；所有學生得到了"10"或更高成績，在作文百分位上位列92或更高。
題型
除了作文和數學填空題之外，絕大多數SAT題型都是選擇題；所有選擇題都有5個選項，其中一個是正确的。每部分同種題型一般呈由易而難得的順序排列。然而，有一個例外：長短閱讀部分的題型呈時間順序，而不是難易順序排列。數學部分中10題中有1題不是選擇題。它們需要考生在四欄框架裡進行填空。
考題分值相等。每個正确答案得1原始分。每個錯誤答案會倒扣1/4原始分。數學填空題打錯不扣分。這樣使得考生猜題的期望值變為零。最終成績由原始分值轉化得來；精準的分數轉化表因考方而異。
SAT隻推薦有根據的推測，即當考生瞎猜時，回答正确率是20%；當考生可以排除掉一個錯誤答案，正确率是25%（即期望值為1/16分）；排除兩個錯誤答案為33.3%（1/6分）；三個50%（3/8分）
備考
SAT在美國一年開考7次，分别為：10月、11月、12月、1月、3月（或與4月輪替出現）、5月、6月。考試一般在11月、12月、5月、6月的第一個周六開考。在其它國家，SAT考試時間除了春季第一場考試（例如3月、4月）不提供，都與美國的同步。2006年，考試提供了1,465,744場次。考生在當天可以選考SAT Reasoning Test或最多三門SAT Subject Test；春季第一場考試例外，隻提供SAT Reasoning Test。想要報考的申請人可以使用大學理事會的官網、通過郵寄、或緻電報名，但必須提前三周。
SAT Subject Test在考試當天以一本大部頭的形式呈現。因此，考生報考哪一門考試并不重要；含聽力的語言考試除外；考生可以臨時改變主意，選考“任意”考試，不論他們當初報考的是哪門科目。多考的考生會受到大學理事會的賬單，并在付賬後受到成績單。
少考的考生則不會收到退費。SAT Reasoning Test費用為$49（國際生源$78，印度、巴基斯坦采用舊版形式，為$99）。Subject test費用為$22注冊基本費用(國際生源$49，印度、巴基斯坦$73）、每科$11(含聽力的語言考試為每科$21）。大學理事會為低收入者提供費用減免。遲到的報名、備用試題、注冊更改、電話查分、額外的成績單會另行收費。
考生因宗教信仰的原因不能參加周六考試的可以申請第二天的考試，10月份因周日在主考8天後進行而例外。申請必須在注冊時提出，并可能被拒絕。行動不便的考生，包括身體、學力方面的緣故，可以得到SAT考試方面的便利。學力不便的學生可以申請延長考試時間，如在标準時間上+50%；或+100%。
SAT培訓是個暴利行業，許多公司和組織都提供考試培訓，如書籍、培訓班、網絡課程、家教等。雖然大學理事會堅持SAT本質上無法培訓，但研究顯示補習班學生平均提分為數學20分、詞彙10分。
