概述
這些異國之香在《神農本草》經中無入藥記載，是西漢張骞出使西域及佛教傳入中國之後，由熏衣除臭逐漸入藥的。香藥貿易則興于盛唐五代時期，到宋代海外香藥香料進入中國的已達37種之多。宋代在社會上廣用香料、香藥薰衣、焚香，禮尚往來亦常以香藥作為饋贈佳品，用香藥配制的藥茶甚至一度成為社會生活中的時尚。皇權貴族之間也視藥茶為饋贈佳品。回族醫學是阿拉伯醫學與中醫學"中西合璧"的産物,回族醫藥學在其長期發展中大量使用了阿拉伯香藥。
趣聞
相傳乾隆皇帝有一位維吾爾族妃子因遍體生香、嬌美無比而深受寵愛，賜名香妃。據考證，香妃的體香未必是與生俱來，而是後天養成的。古代西域阿拉伯人善用香藥，東傳中日韓，西播歐羅巴，舉世風靡。香妃的體香極可能就是因長期服食阿拉伯醫方香藥而形成的。《紅樓夢》第十回中，寶钗有個病根，什麼名醫仙藥都不管用，一個秃頭和尚說這是胎裡帶來的一股熱毒，給了一個海上方，雖不能根治，但發病時吃一丸就好，此方就是香藥而成。異域之香，随佛教、寺廟進入中土，由清潔除穢漸漸地入藥。時至今日，香藥已進入醫療、香料食品，護膚品等領域。尤其在養生、護膚方面，香藥有其獨到的功效。
