性狀
苋菜紅為紫紅色均勻粉末，無臭，耐光、耐熱性強（105℃），易溶于水，0.01%的水溶液呈玫瑰紅色，可溶于甘油及丙二醇，不溶于油脂等其他有機溶劑。最大吸收波長為520nm±2nm，耐細菌性差，耐酸性良好，對檸檬酸、酒石酸等穩定，遇堿變為暗紅色。與銅、鐵等金屬接觸易退色，易被細菌分解。耐氧化，還原性差。
性能
苋菜紅在濃硫酸中呈紫色，稀釋後呈桃紅色；在濃硝酸中呈亮紅色；在鹽酸中呈棕色，發生黑色沉澱。由于對氧化-還原作用敏感，故不适合于在發酵食品中使用。若制品中色素含量高，則色素粉末有帶黑的傾向。又由于粉末的狀态或水分的影響，即使是同一批制品，其粉末的顔色也可有些差異，但如配制溶液的濃度相同，其溶液的顔色是一定的。苋菜紅着色力較弱。
應用
根據我國《食品添加劑使用衛生标準》（GB2760-1996）中規定：苋菜紅可用于山楂制品、櫻桃制品、果味型飲料、果汁型飲料、汽水、配制酒、糖果、糕點上彩裝、紅綠絲、罐頭、濃縮果汁、青梅、對蝦片，最大使用量為0.05g/kg。人工合成着色劑混合使用時，應根據最大使用量按比例折算，紅綠絲的使用量可加倍，果味粉着色劑加入量按稀釋倍數的50%加入，嬰兒代乳食品不得使用。
鑒别方法
（1）本品0.1g溶于100mL水中，呈玫瑰紅色溶液。
（2）本品微溶于乙醇，不溶于油脂，具有酸性染料的特性，能使動物纖維着色。
（3）含有0.001g本品的100mL0.02mol/L乙酸铵溶液，其最大吸收波長為520±2nm。
（4）取本品水溶液，做紙上層析，其主色點的Rf值應與标準樣品相同。
毒理學
1．LD50小鼠口服大于10g/kg體重；大鼠腹腔注射大于1g/kg體重。
2．ADI0~0.5mg/kg體重（FAO/WHO，1994）。
注：本品1968年報告有緻癌性，1972年JECFA将ADI從0~1.5mg/kg體重修改為暫定ADI0~0.7mg/kg體重。1976年美國禁用。1978年和1982年JECFA兩次将其暫定ADI延期。1984年再次評價時制定本ADI。
注意事項
（1）采用玻璃、搪瓷、不鏽鋼等耐腐蝕的清潔容器具。
（2）粉狀着色劑宜先用少量冷水打漿後，在攪拌下緩慢加入沸水。
（3）所用水必須是蒸餾水或去離子水，以避免鈣離子的存在引起着色劑沉澱。采用稀溶液比濃溶液好，可避免不溶的着色劑存在。采用自來水時，必須去鈣、鎂及煮沸趕氣、冷卻後使用。
（4）過度曝曬，會導緻着色劑褪色，因而要避光，貯于暗處或不透光容器中。
（5）同一色澤的色素如混合使用時，其用量不得超過單一色素允許量。用于固體飲料及高糖果汁及果味飲料，色素加入量按産品的稀釋倍數加入。
