基本内容
芳療就是芳香理療的簡稱，實際上就是西方的草藥學。是用植物精油為媒介進行推拿治療或保健，除了推拿作用外，還有選用不同精油有作不同的療效。它的目的是幫助人身心狀态平衡。
芳療，簡單而言是一種發源于幾千年前古埃及的學科，主要是利用萃取自植物的芳香精華來治療身心疾病。也有一種說法，它是“慎重地使用植物精油，來保持和增強身體、心理和精神的健康”。
現代芳療，是1937年由法國化學家Renee M aurice G attefosse在一次偶然中所發現的。大衆對芳香療法的理解，一般都是利用天然植物精油的芳香氣味和植物本身的治愈能力，以特殊的按摩手法，經由嗅覺器官和皮膚吸收後，進入神經系統和血液循環，以幫助人身心纾解，達到皮膚保養的目的和改善身體健康的功效，使人身心靈三者平衡統一。
芳療适應範圍甚廣，不論男女老幼、體質強弱、有無病症均可選擇此項療法。特别适合于腦力勞動過大，睡眼不好，精神狀态欠佳的人士。
主要功效
芳療的核心物質是植物精油，采用蒸餾，壓榨或脂提等方法從植物花瓣，樹皮，根莖或果實中得來，素有“植物激素”之稱，富有極佳的美療、保健，調理，治療的功放。
芳療以按摩的方式使精油分子快速進入人體，直接殺滅病菌及微生物，增強人體的免疫力，促進血液循環，加快人體的新陳代謝。同時對消除疲勞（精神疲勞和身體疲勞）、振奮精神、恢複體力、預防疾病、延續衰老都有較好的效果，凡因腦力勞動、體力勞動、運動量過大，旅遊或長時間進行電腦操作引起的過度疲勞都可以得到有效的緩解。
行業技師
芳療師是不同于普通美容師的，通常被業内的人叫做美容師中的“白領”。芳療師分為芳療保健師、水療師、芳香治療師，其中芳療保健師是屬于大家經常提到的。
療法——嗅覺原理
我們的嗅覺所憑借的是兩片細小的褐色組織，一個在鼻孔的上半部，一個在鼻孔的頂端，都位于鼻腔中的黏膜上。在人體當中，這些嗅覺組織每平方英呎内就有高達一千萬個嗅覺神經。
這些神經細胞拖着稱為纖毛的細緻纖維，就像是釣魚線般充滿着整個黏膜。每一個纖毛上都布滿受體及細小的凹陷，而它們的形狀與特定香氣的分子一緻。
當氣味的分子進入鼻子後，它們就溶解在黏膜當中。然後，全部被纖毛攔截。而當該氣味分子被受體補捉到之後，該纖毛的神經細胞就開始将對應的信号傳給大腦。
大腦裡最先處理嗅覺神經細胞信号的區域稱為嗅覺球。處理結果再循味覺柄送到負責嗅覺的大腦當中，而這個區域可說是大腦中最古老的部份。然後，這些數據再透過類扁桃體的鎮定神經細胞分送到整個大腦邊緣系統當中。
邊緣系統是掌管情緒和記憶的中樞，包括丘腦、下視丘、中隔區域、海馬體、類扁桃體和腦幹等。除了穩定情緒的功能外，它可以影響神經、荷爾蒙、體溫、胰島素的産生、食欲、消化、壓力及性的表現。
香氣可以影響我們的身心。舉例來說，當我們聞到了喜歡吃的食物香氣時，那種美味會讓我們的唾液分泌，刺激食欲，更同時讓我們的消化液開始流動。要是這股香氣與快樂的情境相關時，美好的回憶更會浮現出來。
令人愉悅的氣味搭配上愉快的享受，如飲食、戀愛、聽音樂和欣賞美好的事物，都會促進某種「快樂化學成份」的釋放。而這些就像是鴉片一般，稱為腦啡（Enkephalin）或腦内啡（Endorphin）。這些在巧克力及玫瑰水當中都以苯氨基丙酸（Phenlethylamine）的身份釋放出來，而這些快樂物質對于我們的免疫系統更是有幫助。
實驗已經證實，當我們不喜歡某種氣味的時候，我們就可以将它的影響排除于人體的中樞神經之外。也就是，我們可以利用我們最喜歡的精油來加強功效，如解決與壓力有關的問題等。根據經驗得知，我們會在某段時間當中特别被我們所需要的精油所吸引。也就是說，當我們的心境有變化時，我們的喜好也不一樣了。
人類對于氣味的選擇，實際上是受到體味相當大的影響，而體味更受到飲食、倫理及基因的影響。而我們的情緒、健康、服用的藥物，以及因為青春期、懷孕、停經等所帶來的荷爾蒙變化，也都會影響我們的體味及喜好。這就解釋了為什麼同一種香水卻是每個人聞得都不一樣，而每一個人對于精油的喜好也各有不同。當我們的年紀越來越大，身體就會分泌不同的費洛蒙及其他感覺不到的化學分子，而在最後連年輕時最喜歡的香氣也提不起興趣了。
氣味也是有流行的。這種流行時尚對于我們選擇氣味來說也扮演着相當重要的角色。但這一點卻可能與我們的真正需要相違背，而阻礙了精油所具備的效果。悠聞芳療師稱：精油與合成的香水相當不同，甚至一些并不熟悉精油的人，還可能在一開始接觸時覺得精油的氣味很奇怪。然而，隻要規律地展開使用之後，這種「陌生感」便會消失，取而代之的就是自然的美好香味。
我們的嗅覺與其他的感官一樣，對于我們的生命都具備莫大的影響力，但由于人口的衆多以及環境中彌漫各種化學合成物的氣味之故，我們并不感受到這層影響力。盡管一個健康的嗅覺可以分辨超過一萬種的氣味，但隻要停留在一個氣味一會兒，我們的嗅覺細胞就會變得因「習慣」而無法再分辨其他氣味；不過有時隻要一縷香氣飄過，又喚醒了我們的記憶。
由于空氣質量日益低劣、再加上腦部長期缺氧，越來越多的現代人出現了記憶力減退、意志力不集中、沮喪、焦慮不安、神經質、内分泌失調等各種惱人的問題，這些都是與空氣污染、嗅覺鈍化有關。
芳香療法是一種令人愉快、具備療效、又容易接觸的方法。它可以改變身上不好的體味、強化免疫系統、對抗細菌、舒緩肌肉疼痛、頭痛及皮膚不适的狀況，同時也能讓人感到輕松愉快。可以預見的是，芳香療法在改善嗅覺上将扮演越來越重要的角色。
