臨床表現
本病潛伏期為8～12天，臨床上可分為多種類型：①隐性感染；②頓挫型；③無癱瘓型；④癱瘓型。
1.前驅期
主要症狀為發熱、食欲不振、多汗、煩躁和全身感覺過敏；亦可見惡心、嘔吐、頭痛、咽喉痛、便秘、彌漫性腹痛、鼻炎、咳嗽、咽滲出物、腹瀉等，持續1～4天。若病情不發展，即為頓挫型。
2.癱瘓前期
多數患者由前驅期進入本期，少數于前驅期症狀消失數天後再次發熱進入本期，亦可無前驅期症狀而從本期開始。患兒出現高熱、頭痛。頸背、四肢疼痛，活動或變換體位時加重。同時有多汗、皮膚發紅、煩躁不安等興奮狀态和腦膜刺激征陽性等神經系統體征。小嬰兒拒抱，較大嬰兒體檢可見：①三角架征即患者坐起時需用兩手後撐在床上如三角架，以支持體位；②吻膝試驗陽性即患者坐起、彎頸時唇不能接觸膝部；③頭下垂征即将手置患者肩下，擡起其軀幹時，正常者頭與軀幹平行。此時腦脊液出現異常，呈現細胞蛋白分離現象。如病情到此為止，3～5天後熱退，即為無癱瘓型，如病情繼續發展，則常在癱瘓前12～24小時出現腱反射改變，最初是淺反射、以後是深腱反射抑制、因此早期發現反射改變有重要臨床診斷價值。
3.癱瘓期
臨床上無法将此期與癱瘓前期截然分開，一般于起病後2～7天或第二次發熱後1～2天出現不對稱性肌群無力或弛緩性癱瘓，随發熱而加重，熱退後癱瘓不再進展。多無感覺障礙，大小便功能障礙少見。根據病變部位可分為以下幾型。
（1）脊髓型此型最為常見。表現為弛緩性癱瘓，不對稱，腱反射消失，肌張力減退，下肢及大肌群較上肢及小肌群更易受累，但也可僅出現單一肌群受累或四肢均有癱瘓，如累及頸背肌、膈肌、肋間肌時，則出現梳頭及坐起困難、呼吸運動障礙、矛盾呼吸等表現。
（2）延髓型又稱球型，系顱神經的運動神經核和延髓的呼吸、循環中樞被侵犯所緻。此型較少見，呼吸中樞受損時出現呼吸不規則，呼吸暫停；血管運動中樞受損時可有血壓和脈率的變化，兩者均為緻命性病變。顱神經受損時則出現相應的神經麻痹症狀和體征，以面神經及第X對顱神經損傷多見。
（3）腦型此型少見。表現為高熱、煩躁不安、驚厥或嗜睡昏迷，有上運動神經元痙攣性癱瘓表現。
（4）混合型以上幾型同時存在的表現。
4.恢複期
一般在癱瘓後1～2周，癱瘓從肢體遠端開始恢複，持續數周至數月，一般病例8個月内可完全恢複，嚴重者需6～18月或更長時間。
5.後遺症期
嚴重者受累肌肉出現萎縮，神經功能不能恢複，造成受累肢體畸形。部分癱瘓型病例在感染後數十年，發生進行性神經肌肉軟弱、疼痛，受累肢體癱瘓加重，稱為“脊髓灰質炎後肌肉萎縮綜合征”，病因不明。
檢查
1.血常規
白細胞總數及中性粒細胞百分比大多正常。
2.腦脊液檢查
癱瘓前期及癱瘓早期可見細胞數增多（以淋巴細胞為主），蛋白增加不明顯，呈細胞蛋白分離現象，對診斷有一定的參考價值。至癱瘓第3周，細胞數多已恢複正常，而蛋白質仍繼續增高，4～6周後方可恢複正常。
3.病毒分離
病毒分離是本病最重要的确診性試驗。起病一周内可從咽部及糞便内分離出病毒，可用咽拭子及肛門拭子采集标本：間隔24～48h收集雙份标本（重量>5g），及時冷藏4℃以下送檢，多次協和送檢可增加陽性率。發病1周内，從患兒鼻咽部、血、腦脊液中也可分離出病毒。
4.血清學檢查
近期未服用過脊髓灰質炎疫苗的患者，發病1個月内用酶聯免疫吸附實驗法（ELISA法）檢測患者血液及腦脊液中抗脊髓灰質炎病毒特異性免疫球蛋白M（IgM）抗體，可幫助早期診斷；恢複期患者血清中特異性免疫球蛋白G（IgG）抗體滴度較急性期有4倍以上增高，有診斷意義。
鑒别診斷
脊髓灰質炎出現典型癱瘓症狀時，診斷并不困難。癱瘓出現前多不易診斷，血清學和大便病毒分離陽性可确診，需與其他急性遲緩性麻痹（AFP）相鑒别：吉蘭巴雷綜合征、家族性癱瘓、周圍神經炎、假性癱瘓等。
治療
目前尚無藥物可控制癱瘓的發生和發展，主要是對症處理和支持治療。
治療原則是減輕恐懼，減少骨骼畸形，預防及處理合并症，康複治療。
1.卧床休息
患者卧床持續至熱退1周，隔離40天，以後避免體力活動至少2周。卧床時使用踏腳闆使腳和小腿有一正确角度，以利于功能恢複。
2.對症治療
可使用退熱鎮痛劑、鎮靜劑緩解全身肌肉痙攣、不适和疼痛；每2～4小時濕熱敷一次，每次15～30分鐘；熱水浴亦有良效，特别對年幼兒童，與鎮痛藥合用有協同作用；有條件可靜脈輸注丙種球蛋白400mg/（kg·天），連用2～3天，有減輕病情作用。早期可應用幹擾素，100萬U/d，肌肉注射，14天為一療程；輕微被動運動可避免畸形發生。
3.癱瘓期
（1）正确的姿勢 患者卧床時膝部稍彎曲，髋部及脊柱可用闆或沙袋使之挺直，踝關節成90°。疼痛消失後立即作主動和被動鍛煉，以避免骨骼畸形。
（2）适當的營養 應給予營養豐富的飲食和大量水分，如因環境溫度過高或熱敷引起出汗，則應補充鈉鹽。厭食時可用胃管保證食物和水分攝入。
（3）藥物治療 促進神經傳導功能藥物如地巴唑、加蘭他敏、維生素B12等；繼發感染者選用适宜的抗生素治療。
（4）延髓型癱瘓①保持呼吸道通暢：采用低頭位（床腳擡高成20°～25°）以免唾液、食物、嘔吐物等吸入，最初數日避免胃管喂養，使用靜脈途徑補充營養；②每日測血壓2次，如有高血壓腦病，應及時處理；③聲帶麻痹、呼吸肌癱瘓者，需行氣管切開術，通氣受損者，則需機械輔助呼吸。
4.恢複期及後遺症期
盡早開始主動和被動鍛煉，防止肌肉萎縮。也可采用針灸、按摩及理療等，促進功能恢複，嚴重肢體畸形可手術矯正。
預防
1.主動免疫
對所有小兒均應口服脊髓灰質炎減毒活疫苗進行主動免疫。基礎免疫自出生後2月開始，連服3劑，每次間隔1個月，4歲時加強免疫一次。目前國際上逐步采用脊灰滅活疫苗替代口服脊髓灰質炎減毒活疫苗進行主動免疫，國内也有試行。
2.被動免疫
未服用疫苗而與患者密切接觸的小于5歲的小兒和先天性免疫缺陷的兒童應及早注射免疫球蛋白，每次0.3～0.5ml/Kg，每日一次，連用2日，可防止發病或減輕症狀。
疫情
莫桑比克
當地時間2022年5月18日，莫桑比克政府宣布，該國在時隔30年後再次出現脊髓灰質炎疫情。
美國
當地時間2022年7月21日，美國紐約州奧爾巴尼市報告出現小兒麻痹症病例（脊髓灰質炎），為近十年來美國首例。
巴基斯坦
2022年7月28日，巴基斯坦衛生部說，該國西北部開伯爾-普什圖省發現一例兒童感染脊髓灰質炎病毒的病例，所感染病毒類型為野生脊髓灰質炎病毒，這是今年該國發現的第14例脊髓灰質炎病例。
阻斷傳播
2022年10月，世界衛生組織（WHO）消滅脊灰項目主任艾丹·奧李瑞（Aidan O’Leary）在會上稱，預計在2023年阻斷脊髓灰質炎的傳播，在2026年實現消滅脊灰。
