簡介
有依類象形，突出特征，變易本形，依聲托事等各種造字方法。用這種象形字書寫的句子有的極像是一幅圖畫，它隻是起到一種提示的作用，無固定的讀法。所以，用象形文字書寫的東巴經書，即使是會說納西語，又認得一個一個象形字，但仍不能讀懂經文。隻有從小從師學習的東巴教徒才能眼看經文，口誦句子，這種文字已有約1000年的曆史。納西族東巴教徒用這種象形字書寫了約1500卷經書，它是研究納西語言文字、社會曆史、宗教哲學、天文地理和文學藝術的重要寶藏。
曆史研究
本世紀以來，國内外學者研究納西族象形文字着述很多。其中最著名的有李霖燦先生《麼些象形文字字典》、《麼些标音文字字典》、《麼些經典譯注九種》、傅懋先生《麗江麼些象形文〈古事記〉研究》、《納西圖畫文字〈白蝙蝠取經記〉研究》、美國人洛克《納西語——英語百科辭典》，特别是納西族學者方國瑜編撰、和志武參訂的《納西象形文字譜》已具有較高的學術水平。20世紀60年代，麗江縣文化館和近年成立的雲南省社會科學院東巴文化研究室，延攬著名東巴，翻譯了大量的東巴經書。
納西族還有一種标音文字，共有2400多個符号，多半是重複的異體字，較常用的有500多字，這種字也隻是東巴掌握，有少量的東巴經是用标音字寫的。
