曆史記載
在中國傳統家具中，大漆的使用，源遠流長。早在遠古時代，就有關于漆樹的記載。《尚書·禹貢》曰：“兖州厥貢漆絲” 。《山海經·北山經》中說：“虢山，其木多漆棕。英靼之山，上多漆木。”上面所說的兖州、虢山系指山東、甘肅一帶多漆樹，在幾千年前已經用漆絲作為貢品了。
楠杆生漆“明清時期”作為皇家貢品，素有“貢漆”之稱，一度曾遠銷東南亞各國。《貴州府志》、《德江縣志》介紹楠杆生漆有特色，品質非常好。有詩贊曰：“生漆淨如油，寶光照人頭；搖起虎斑色，提起釣魚鈎；入木三分厚，光澤永長留”。
漆液成分
漆樹上割出的漆液成份有：漆酚、樹膠質、氮、水分及微量的揮發酸等，其中近80%的成份是漆酚。而且漆酚的含量越多，大漆的質量就越好。大漆含氮物質中的酵素，能促進漆酚的氧化，大漆略帶酸味的獨特味道，就是這樣發出來的。
分類特點
生漆主要分為兩類：
大木漆：大多為原始野生，樹幹較為粗大，所産之漆相對濃稠，幹燥性好，黑度大，附着力強，硬度大，耐用性強，是傳統出口所需。
小木漆：大多為栽種，所産之漆輕淡，透明度好，光澤好，幹燥性略差，附着力不如大木漆。
天然生漆以地域而名的主要有以下品類
毛壩生漆：産于湖北恩施，漆酚含量高、漆膜厚度好、粘度大。光亮度好、燥性好。
城口生漆：産于重慶城口，漆酶含量高、亮度好、漆酸香味濃、幹燥快。
安康天然生漆：産于陝西安康，漆酚含量高、酸香味、亮度好、幹燥穩定。
貴州天然生漆：産于貴州畢節和銅仁市德江縣楠杆鄉，漆酚含量高、黑度大、粘度大、幹燥特快。
由于生漆的主要成膜物質，漆酚的分子結構含有芳香烴又含有脂肪族長側鍊，因此漆酚具有芳香族和脂肪族的雙重特性，在漆酶的催化氧化作用下形成漆酚多聚體，再加上長側鍊的氧化聚合反應，而形成網狀立體結構。因此具有優良的物理性能和化學性能。
1、耐久性極佳
生漆的漆膜耐久性，早已從出土的文物證實，如1972年湖南長沙馬王堆出土的西漢朝棺木和漆器距今已有2000多年，其漆膜如此鮮豔完整，充分證明生漆漆膜耐水、耐潮濕。
2、耐化學試劑腐蝕能力優良
生漆的漆膜耐酸、耐鹽、耐油、耐有機溶劑等性能十分突出，是優良的耐腐蝕塗料。
3、耐磨性好
生漆的漆膜耐磨。可以抛光，這是由漆酚的結構所決定的，由于含有苯核剛性好，硬度高，因此耐磨。
4、耐熱性好
生漆的漆膜可以在150℃。一下長期使用，瞬時可達200℃。如加入耐熱性顔料填料還可以提高其漆膜的耐熱溫度。
5、電絕緣性能好
生漆漆膜具有優良的電絕緣性能，在高溫和高濕的情況下仍能保持良好的電絕緣性能，甚至在水中其絕緣性能也能保持最佳狀态。
6、生漆漆膜的缺點
生漆漆膜柔韌性較差有脆性；耐沖擊性差，隻能達到30cm；生漆漆膜耐堿性差；另外耐候性差，在陽光照射下易發生失光和龜裂、老化，因為紫外線可使漆酚的碳鍵斷裂，高分子結構被降解而破壞。因此生漆使用量逐漸減少，而多用改性漆酚類産品。
分布地區
漆樹主要分布在亞洲的東中部地區，越南、朝鮮、日本、緬甸等國均有漆樹，但産量、質量都不如中國。中國的漆樹生長于甘肅南部至山東一線的南方地區，這些地區濕潤溫度和環境，非常适于漆樹的成長。
中國漆樹分布很廣，從北緯21度至42度，東經90度至127度之間的山區都可生長，而其中以秦嶺、巴山、武當山、武陵山、大婁山、烏蒙山山脈，漆樹茂密，樹休高大粗壯，素有“漆源之鄉’，之稱。從垂直分布看，一般在海拔二百至二千五百米之間，其中以四百至二千米之間資源最盛。二千二百米以上有少量生長。從行政區域分布看，遍及全國二十三個省市，五百餘縣，其中以陝西、湖北、貴州、四川、雲南五省最多，其次是湖南、江西、安徽、浙江、福建、台灣、山西、河北等省，其他如廣東、廣西、遼甯、北京、山東等省市也有相當資源。
用途
由于天然生漆具有許多優良特性，因此用途十分廣泛。它可以用作軍工、化工、紡織、輕工、造船、機電以及工藝制品等方面的重要塗料。
現将其用途簡述如下：
（一）可用作優良的防腐劑：生漆的防腐性能，對于木材、房屋、器具、鋼鐵、管适、車船等都有良好的防腐效果。這些器物因經常受到日光、風雨、潮濕、海水的浸濁，以及與空氣發生氧化作用，易于腐朽、生鏽和風化，塗上了生漆可以起到保護的作用。我國首都北京的天壇，迄今已有數百年之久，梁柱未腐，主要是塗有生漆之故，海洋艦艇和船舶的下水部位長期浸抱在海水中，經受海水和海洋生物附着的侵襲，不僅影響其使用壽命，而且降低了航速，若使用含有生漆戍份的塗料塗刷，便可防止其受損害口在化學工業和采礦工業上的各類管道，以及油罐、塔、櫃等設備，因在使用過程中遭受各類介廚的腐蝕，采用生漆改良塗料後都有·很好的防腐蝕能力；此外，例如從石油井開來出來的原油含有一定量的硫份設備易于掉壞，如塗以生漆或生漆改性塗料，可以顯若地提高其設備的利用率。
（二）可用作紡織印染工業的理想塗料：紡織紗管每分鐘的轉速達一萬六千至二萬轉，稍有變捆就會斷紗，因此，對木質紗管必須保證耐磨、耐熱、防潮不變形和有一定的抗拉力。由于生漆的密封性、耐熱性、耐磨性好，其膨脹系數又與木質相近，不會發生龜裂和變形，所以，生漆是紡級紗管十分理想的塗料，，在化纖生産和絲綢印染工業中，使用生漆或生漆改性塗牢十塗制皮輥和印花版都有着同樣的作用。
（三）可用作電器設備的良好絕緣材料：由于生漆的漆膜具有優良的電絕緣性和一定的防輻射性能，因此，它是電機、海底電纜漆包線等電器設備的良好絕緣塗料，對某些輻射試驗研究設備也是很好的塗料，又由于生漆能耐油和耐有機溶劑，所以，它又是航空油罐内壁的良好塗料。
（四）是漆器工藝制品的良好塗料：我國漆器工藝品馳譽世界，是傳統出口商品，如福州脫胎、北京雕漆、貢必I*方漆器等。這些漆器不僅具有我國獨特的民族風格，還因為生漆漆膜光亮，色澤耐久，保光性能特優，因而具有經久不會變色，不易污染，不怕蟲蛀和不受溫度影響的特點。
此外，幹漆還是一味重要中藥，泡制後可用于治療疾病和外傷止血。中國古代名醫李時珍在“本草綱目一中說：“幹漆入藥，主治絕傷今蔔中，續筋骨，填髓胞，安五髒，五侵六急，風寒撮脾……有驅蟲止咳等動效”。
綜上所述，由于生漆具有許多優良性能，所以用途廣泛。随着改性塗料的發展，生漆在國民經濟建設中的需要将日益增多。大力發展生漆生産，對于支援社會主義四化建設，發展山區經濟，都有着重要的意義。
注意事項
割漆
生漆為割傷漆樹樹皮自行流出的樹脂，收獲生漆後應注意，用愈傷防腐膜直接塗擦傷口，可使傷口迅速形成一層堅韌軟膜緊貼木質，保護傷口愈合組織生長，防腐爛病侵染，防土、雨水污染，防凍、防傷口幹裂。同時還可常年使用護樹将軍塗刷樹體防止樹木皮層病蟲害。
保存方法
每年割漆的時間，從四月到八月為宜，三伏天所割的漆質最佳，因為盛夏時水分揮發快，陽光充沛，産出的漆質量最好！每天日出之前是割漆的最好時機，漆農用蚌殼割開漆樹皮，露出木質切成斜形刀口，将蚌殼或竹片插在刀口下方，令漆液流入木桶中後，以油紙密封保存。
此時的漆液呈灰乳色，與空氣接觸後變成栗殼色，幹後呈褐色。“白賽雪、紅似血、黑如鐵”就是說天然漆從液體狀态到氧化幹固後，色澤由淺到深，最後形成堅固的漆膜的過程。說到大漆的顔色，在古代有這樣的說法：“凡漆不言色者皆黑”。今天人們形容暗夜能見度差，也常用漆黑一片來形容夜色黑到了極至。
過敏症
生漆，會産生程度不同的過敏症。
生漆引起人體皮膚過敏的原因尚未完全為人所知，主要是生漆中的漆酚和多種揮發物緻敏所緻。生漆緻敏源侵入人體的主要途徑是皮膚和真腔、口腔的薪膜。因此不僅觸摸了生漆和漆樹會生漆瘡，有的人嗅了生漆味，也會過敏生瘡。
生漆輕度過敏者，僅是裸露在外的部分皮膚，如臉、手背、指縫等處，繼而向頸部、陰部等部位發展，開始感覺患處腫脹，奇癢難忍，經抓搔後會出現紅色小丘斑，嚴重者皮膚局部呈現水痘大小的水泡，若皮膚被抓破，則很容易受感染而潰爛。但經過治療後可痊愈，不會留下任何痕迹.。
