藝術簡介
民間彈唱類别的一種。因其主要伴奏樂器為揚琴而得名。表演形式分一人主唱,兩人或多人坐唱、走唱,分角色拆唱等多種。有說有唱,一般以唱為主。以說為輔。唱詞基本為七字句。伴奏樂器除揚琴外,也兼用三弦、二胡、筝、墜胡等。有些琴書也吸收民間小調為曲牌。主要有山東琴書、徐州琴書、武鄉琴書、翼城琴書、四川揚琴、常德絲弦、北京琴書等。
藝術價值
國家非常重視非物質文化遺産的保護，2006年5月20日，該曲藝經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺産名錄。
形式
武鄉琴書
起源于武鄉農村，流行于武鄉、襄垣、榆社、左權、太谷、榆次等縣，約有二百多年的曆史。傳說，武鄉琴書是由藝人将鼓兒腔和中原曲種鹦哥柳揉合，及吸收了當地小曲而成。藝人們稱之為“九腔十八調，七十二哼哼”。最初，演唱以兩人一擋，以八角鼓擊節，用木胡伴奏，唱一段吉利詞賦，借以乞食。
北京琴書
北京琴書形成于二十世紀四十年代，流行于北京、天津及位于京津之間的河北省三角地區。前身是清代道光年間(1821-1850)河北省安次縣、廊坊及北京東南郊區和通縣一帶農村傳唱的五音大鼓。最初，隻是農民在農閑時自娛演唱。已知民國九年(1920)以後開始有專業藝人在市、鎮撂地演唱。
原來隻用大三弦伴奏，民國二十四年(1935)左右，翟青山在天津市青年會仁昌廣播電台演播時，開始改約魏德祥用揚琴伴奏，稱單琴大鼓，亦稱單琴調、琴書。其後，有常德山以單琴調《呼家将》享名。四十年代，關學曾在北京改用北京語音演唱，形式是一人站唱，以左手敲擊鐵片，右手執鼓楗擊扁鼓，伴奏樂器為揚琴與四胡等。1951年定名為北京琴書。
山東琴書
中國曲藝曲種，流行于以魯西南菏澤地區為中心的廢黃河下遊地區的河南、江蘇、安徽的北部，河北的南部，及東北的個别市縣，在山東最先流傳于魯西南，以嘉祥、巨野、定陶為中心，後逐漸向北（濟南及惠民地區）、向東（青島、煙台）延續擴展，約有二百年曆史。
山東琴書最初叫揚琴，也有叫打揚琴的、唱小曲的，約形成于乾隆初年。早期為農民閑時自娛的莊家耍（又稱玩局）。清末漸趨興盛，名家輩出，分成了南、北、東三路，南路最早，以茹興禮為代表，稱為茹派，不用巧調花腔，重聲腔、咬字，唱段多憤世之作；北路是以鄧九如為代表的鄧派，善用方言俚語，于純樸中見幽默，平易中求韻味；東路則是以商業興為代表的商派，唱腔優美，富有變化。
