作品原文
種蘭不種艾，蘭生艾亦生。
根荄相交長，莖葉相附榮。
香莖與臭葉，日夜俱長大。
來鋤洎艾恐傷頭條蘭，溉蘭恐滋艾。
蘭亦未能溉，艾亦未能除。
沉吟意不決，問君合何如？
注釋譯文
蘭、艾：古代常用來比喻君子與小人。（香草與臭草）
荄：草根。
作品鑒賞
這首詩大約作于元和元年（806）至元和六年間，當時作者在長安。
這是一首寄寓深意的詩。蘭艾并生，概況相互糾纏，莖葉相互依附。“鋤艾恐傷蘭，溉蘭恐滋艾。”這構成了一個悖論。作者因此而困惑，希望友人能給出一個完滿的答案，遂作此詩。
作者借蘭艾說話，雖未明指，但了解到白居易所處的時代，不難發現，使作者困惑不已，沉吟未決的應是君臣關系。
作者簡介
白居易（772年～846年）生於唐代宗大曆七年新鄭縣城西東郭宅（今河南新鄭市城關鄉東郭寺村）卒于武宗會昌六年。字樂天，晚年又号香山居士，漢族，河南新鄭人，是中國文學史上負有盛名且影響深遠的唐代詩人和文學家，有“詩魔”和“詩王”之稱。白居易自幼聰穎，讀書十分刻苦，讀得口都生出了瘡，手都磨破了繭，年紀輕輕的，頭發全白了。至今還有他出生百餘天“略識之無”和初到長安“顧況戲白居易”等典故。他的詩不僅在中國，在日本和朝鮮等國都有廣泛影響，他還與元稹共同發起了“新樂府運動”，世稱“元白”。白居易晚年長期居住在洛陽香山，故号“香山居士”。武宗會昌六年（公元846年）八月，白居易去世于洛陽，葬于洛陽香山，享年75歲。他去世後，唐宣宗李忱寫詩悼念他說：“綴玉連珠六十年，誰教冥路作詩仙？浮雲不系名居易，造化無為字樂天。童子解吟《長恨》曲，胡兒能唱《琵琶》篇。文章已滿行人耳，一度思卿一怆然。”著有《白氏長慶集》，共有七十一卷。
