曆史起源
獅子頭是由六成肥肉和四成瘦肉加上蔥、姜、雞蛋等配料斬成肉泥，做成拳頭大小的肉丸，可清蒸可紅燒，肥而不膩。但現代一般會用較多瘦肉。徐珂在《清稗類鈔》明确記述：“獅子頭者，以形似而得名，豬肉圓也。豬肉肥瘦各半，細切粗斬，乃和以蛋白，使易凝固，或加蝦仁、蟹粉。以黃沙罐一，底置黃芽菜或竹筍，略和以水及鹽，以肉作極大之圓，置其上，上覆菜葉，以罐蓋蓋之，乃入鐵鍋，撒鹽少許，以防鍋裂。然後，以文火幹燒之。每燒數把柴一停，約越五分時更燒之，侯熟取出。”
該菜曆史悠久，宋代詩雲：“卻将一脔配兩蟹，世間真有揚州鶴”。将吃螃蟹斬肉比喻成“騎鶴下揚州”的快活神仙，可見蟹粉獅子頭一菜多麼鮮美誘人了。清代《調鼎集》中就有淮安“大劗肉圓”一菜，其制法如下：“取肋條肉，去皮，切細長條，粗劗，加豆粉，少許作料，用手松捺，不可搓成。或炸或蒸（襯用嫩青）”可見獅子頭一菜在清代就為社會公認了。
獅子頭一菜的烹制極重火功。用微火焖約四十分鐘，這樣，制出後便肥而不膩、入口即化了。揚州獅子頭有清炖、清蒸、紅燒三種烹調方法，至于品種則較多，有清炖蟹粉獅子頭、河蚌燒獅子頭、風雞燒獅子頭。
獅子頭就是丸子的一種。鐵獅子頭這道菜，其出處是因為神醫喜來樂的家——河北滄州，而滄州的的鐵獅子是一景，所以就叫這丸子鐵獅子頭了。主要是它的個大外焦裡嫩。也有紅燒獅子頭的，做法很多。還有龍眼獅子頭、清蒸獅子頭。
傳說隋炀帝到揚州觀看瓊花以後，留連江南，觀賞了無數美景。他在揚州飽攬了萬松山，金錢墩，象牙林，葵花崗，四大名景以後，對園林勝景，贊賞不己，并親自把四大名景更名為千金山，帽兒墩，平山堂，瓊花觀。回到行宮之後，又喚來禦廚，讓他們對景生情，做出四個菜來，以記念這次的江南揚州之行，（古時有用菜肴仿制園林勝景的習俗。）禦廚詹王，費盡心思，做出了四樣名菜。這四個菜是松鼠桂魚、金錢蝦餅、象牙雞條、葵花斬肉。隋炀帝品嘗以後，非常高興，于是乎，賜宴群臣，一時間成為佳肴，傳遍江南。官宦權貴宴請賓客也都以有這四個菜為榮，奉為珍品。
到了唐代，更是金盤玉脍，佳馔俱陳。這一天，郇國公宴客，命府中名廚韋巨元做松鼠桂魚，金錢蝦餅，象牙雞條，葵花斬肉四道名菜，并伴有山珍海味，水陸奇珍。賓客無不歎為觀止。當葵花斬肉一菜端上時，隻見用巨大的肉圓做成的葵花心，美輪美奂，真如雄獅之頭。郇國公半生戎馬，戰功彪炳，賓客勸酒道：“公應佩九頭獅子帥印。”郇國公舉杯一飲而盡，說“為紀念今夕之會，葵花肉不如改為‘獅子頭’。”自此淮揚名菜，又添一道“獅子頭”，紅燒，清蒸，脍炙人口。
清代，乾隆下江南時，把這一佳肴帶入京都，使之成為清宮菜之一。嘉慶年間，甘泉人林蘭癡着的《邗江三首吟》中，也歌詠了揚州的“葵花肉丸”。其序曰：“肉以細切粗斬為丸，用葷素油煎成葵黃色，俗名葵花肉丸。”其詩雲：“賓廚縷切已頻頻，團此葵花放手新。飽腹也應思向日，紛紛肉食爾何人。”
菜品制作
主要材料
五花肉150克、馬蹄10克、冬菇10克、青菜心5棵、生姜片少許。
調味料
花生油500克（實耗油100克）、鹽12克、味精10克、白糖5克、生粉30克、雞湯150克、老抽王10克、麻油5克。
烹饪步驟
1.五花肉剁成肉泥，馬蹄、冬菇切米，加入鹽、味精、生粉打至肉起膠，作成四個大丸子。青菜心用開水燙熟撈起擺入碟内，生姜切片。
2.燒鍋下油，油溫130度下入大肉丸子，炸至外金黃内熟撈起待用。
3.鍋内留油，下入姜片、加入雞湯、放入大肉丸子，放鹽、味精、白糖、老抽王，用小火燒至汁濃，再用濕生粉勾芡收汁裝碟即成。
清炖蟹粉
做法
1.将去皮豬五花肉切成石榴珠大的顆粒狀，再剁成餡，具體肥瘦比例為4：6，用蔥、姜、料酒、水制成蔥姜酒水，調入餡中，放鹽、少許胡椒粉，順方向攪拌，放入河蟹肉待用。
2.荸荠切成小方丁，菜心擇洗幹淨。
3.取沙鍋注水燒開，放蔥段、姜片、料酒，再将肉餡團成約100克-150克重的肉圓，頂端放河蟹黃，入沙鍋，小火炖約兩小時，撇去浮油，放味精、鹽，再投入燙好的菜心略炖即可。
口味
原湯原味，“獅子頭”，即揚州話說的“大斬肉”，北方話叫“大肉丸子”或“四喜丸子”。據說它的“遠祖”是南北朝《食經》上所記載的“跳丸炙”（《齊民要術.炙法第八十》）。
宜豐獅子頭
原料
豬前胛心肉500克，上等糯米400克，香菇10克，荸荠50克，雞蛋1個，薯粉25克，以及鹽、味精、生姜等為原輔材料。
烹制
将肉剁細，加入雞蛋、薯粉、食鹽、味精、生姜拌勻。另把削皮後的荸荠與香菇剁細，把糯米放在沸水中，泡至半熟時撈起，用冷水洗，用一半與肉、荸荠、香菇等做成25克重的丸子，另一半放入盤内，将丸子粘上糯米，上蒸籠以旺火蒸熟。
