字源演變
“牟”，會意字，從厶，從牛。“厶”的篆文像氣從口出之形；“牛”是古代重要的耕種家畜，是百姓重要的财産。“牟”的讀音像氣由牛口而出，是牛吼發聲。《說文·牛部》：“牟，牛鳴也。”本義為牛鳴。“牟”由“厶”“牛”組成。“厶”為“私”的本字，是私人的、自己的。古時農耕不發達，耕牛少，牛為珍貴的财物，且屬衆人公有。“厶”在“牛”上，是以私為上而牟求貴重的東西，也是把衆人公有之牛占為己有，是為私而牟利、損公而肥私。“厶”又像穿系在牛鼻上的鐵環，凡牟利之人，貪念熾盛，恨不得把“牟”下之牛吞掉，哪知卻反受利益所系，便如牛被穿鼻，身不由已，被利益牽着鼻子走。“牟”便像是以私心（“厶”）之環牽着牟利者之牛鼻。“牟”指達到私利，得到珍貴的财物，有取得、得到的意思，是牟利。“牟”的本義為牛叫聲，這個意義後來寫做“哞”。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
牛鳴也。從牛，象其聲氣從口出。莫浮切。
說文解字注
（牟）牛鳴也。從牛。象其聲氣從口出，此合體象形。與？同意。韓愈詩曰：椎肥牛呼牟。桺宗元賦曰：牟然而鳴，黃鍾滿脰。莫浮切，三部。
康熙字典
〔古文〕?《唐韻》莫浮切。《集韻》《韻會》：迷浮切，?音謀。《說文》：牛鳴也。從牛，象其聲氣從口出。《柳宗元·牛賦》牟然而鳴，黃锺滿脰。
又《玉篇》取也，奪也，過也。《戰國策》上幹主心，下牟百姓。注：牟，取也。《韓非子·七反篇》：牟食之民。《史記·平準書》：富商大賈，無所牟大利。《前漢·景帝紀》：侵牟萬民。注：李奇曰：牟，食苗根蟲也。侵牟食民，比之蛑賊也。
又《玉篇》：倍也。《楚辭·招魂》：成枭而牟，呼五白些。注：倍勝為牟。
又《玉篇》：大也。《淮南子·要略篇》：原道者盧牟六合，混沌萬象。
又《揚子·方言》：愛也。宋魯之閑曰牟。
又《後漢·禮儀志》：仲夏，以朱索連葷菜，彌牟樸蠱。《正字通》郝敬曰：彌牟禦止，塗抹之義。
又《玉篇》：進也。
又《前漢·霍光傳》辇道牟首。注：孟康曰：牟首，地名。如淳曰：牟首，屛面。以屛面自隔也。瓒曰：牟首，池名。師古曰：瓒說是。《左思·吳都賦》：長塗牟首。注：劉逵曰：牟首，閣道有室屋也。
又國名。《春秋·桓十五年》邾人，牟人，葛人來朝。《前漢·地理志》：泰山郡牟。注：故國。《晉語》：成王盟諸侯於岐陽，楚為荊蠻，置茅蕝，設望表，與鮮牟守燎，故不與盟。注：鮮牟，東夷國。
又地名。《春秋·隐四年》莒人伐杞，取牟婁。
又《左傳·宣九年》取根牟。
又《論語》：佛肸以中牟畔。《前漢·地理志》：河南郡中牟。又東萊郡東牟。
又《釋名》：牟追。牟，冒也，言其形冒發追追然也。
又姓。《風俗通》：牟子國，祝融之後，後因氏焉。《史記·田敬仲完世家》：大夫牟辛。《後漢·牟融傳》：牟融，北海安丘人。
又《廣韻》：複姓。三氏，禮記，有賔牟賈。《東萊先賢傳》：有曹牟君卿。《何氏姓苑》：有彌牟氏。
又麥也。《詩·周頌》：贻我來牟。傳：牟，麥也。《釋文》：牟，字書作?，或作?。
又器也。《禮·内則》：敦牟巵匜。注：牟，讀曰堥。敦牟，黍稷器也。《釋文》：齊人呼土釜為牟。《後漢·禮儀志》：巵八，牟八。
又《後漢·祢衡傳》：著岑牟單絞之服。注：通史志曰：岑牟，鼓角士胄也。《韻會》：鍪，通作牟。
又與眸通。《荀子·非相篇》：堯舜參牟子。注：牟與眸同。參眸子，謂有二瞳之相參也。
又《集韻》：莫後切，音母。中牟，地名。◎按中牟地名多讀平聲。《集韻》：又收上聲，未知何據。
又《集韻》：莫?切，音茂。本作務。昏也。
又與務同。《荀子·成相篇》：天乙湯，論舉當。身讓卞随，舉牟光。注：牟，與務同。
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