發展曆史
1984年，原北京語言學院（現北京語言大學）成立了“漢語水平考試設計小組”，開始研制漢語水平考試。此項研究首先從初、中等考試開始，曆時五年多，于1990年2月20日，通過了國家教委組織的專家鑒定。為了使HSK成為一個完整的系統，在初、中等考試研制工作取得初步成果的基礎上，1989年10月，開始了高等漢語水平考試的研制。1993年7月28日，HSK（高等）通過了國家漢語水平考試委員會組織的專家審定。為了使更多的漢語學習者有機會測試自己的水平，1995年9月又開始了基礎漢語水平考試的研究。
1997年11月24日，HSK（基礎）通過了國家漢語水平考試委員會組織的專家鑒定。至此，HSK構成了一個水平由低到高的較為完整的系統。
1986年12月，HSK列入國家教委1986年度文科博士點專項科研基金項目。1992年9月2日，中國國家教育委員會發布了李鐵映主任簽署的第21号令，漢語水平考試正式升級為國家級考試－－中國漢語水平考試（HSK）。1995年12月26日，國家教育委員會發布教外來1995668号文，頒布了《關于外國留學生憑〈漢語水平證書〉注冊入學的規定》。1997年（丁醜年）8月27日，根據國家教委關于成立國家漢語水平考試委員會的決定，國家漢語水平考試委員會在北京成立并召開了第一次全體會議。
1990年，HSK正式在國内推廣，1991年推向海外。截至2013年已在國内的27個城市設立了40個考點，在亞、歐、美洲和大洋州的24個國家設立了55個考點。截止到2001年7月底，已有來自120多個國家的35萬人次參加了HSK考試。
HSK考試已達到較高的科學化水平，實現了命題、施測、閱卷評分和分數解釋的标準化。實現了預測統計分析、試題等值、考試報名、評分和成績報告等的計算機化。1997年完成了HSK等值研究。從1998年9月開始了HSK題庫計算機自動生成試卷系統這一課題的研究。已經形成了一個初具規模的HSK題庫和試卷計算機自動生成系統。在此基礎上，将推出計算機化自适應性HSK考試，這種考試将更加具有針對性，更加個性化，從而可以達到更高的可靠性（信度）和更高的有效性（效度）。
考試考點
國内考場
HSK官方報考中心是由中華人民共和國授權考試，報名。主要城市包括：上海、北京、廣州、鄭州、西安、南京、深圳、青島等一線城市以及主要的二線城市。國家漢辦在2005年之後将HSK考點進行了整合分配，使得考試資源更為集中化，合理化。
授權大學
北京：中國青年政治學院、對外經濟貿易大學、北京語言大學、北京大學、北京外國語大學、北京第二外國語學院、中央民族大學、國際青年研修大學、北京外交人員語言文化中心、首都師範大學、北京潞河中學、北京師範大學、首都師範大學附屬實驗學校、中國礦業大學、北京信息職業技術學院等
上海：複旦大學、上海外國語大學
江蘇：南京大學、中國礦業大學
廣東：中山大學、暨南大學、廣東外語外貿大學、深圳大學
天津：南開大學
陝西：西安外國語大學
湖北：武漢大學
四川：四川大學
浙江：浙江大學、浙江工業大學、甯波職業技術學院（海曙校區）、浙江科技學院
雲南：雲南省教委
江西：九江學院
福建：華僑大學、福建師範大學
廣西：廣西民族大學、廣西師範大學、廣西大學
山東：山東大學、青島大學、濟南大學
吉林：東北師範大學、延邊民族教育改革辦公室
遼甯：遼甯大學、大連外國語學院、大連海洋大學、遼甯工程技術大學 大連民族大學
黑龍江：黑龍江大學
河南：鄭州大學
新疆：新疆财經大學
青海：青海師範大學
内蒙古：内蒙古師範大學
湖南：湖南師範大學
香港：香港城市大學、香港大學
澳門：澳門理工學院
甘肅：蘭州交通大學
海外考場
亞洲
日本（東京、大阪、京都、名古屋、福岡、金澤、劄幌、神戶、廣島）、韓國（首爾、大邱、大田、釜山、光州）、新加坡（新加坡）、菲律賓 （馬尼拉）、馬來西亞（吉隆坡）、泰國（曼谷、喃邦）、越南（胡志明、河内）、緬甸（仰光）、印度尼西亞（雅加達、泗水、萬隆、棉蘭）
大洋州
澳大利亞（悉尼、墨爾本）、新西蘭（奧克蘭、惠靈頓、基督城）
美洲
美國（懷恩多特、休斯頓、紐約）、加拿大（溫哥華、 埃德蒙頓、蒙特利爾、倫敦市、多倫多）
歐洲
法國（巴黎、波爾多、馬塞、雷恩）、意大利（米蘭、威尼斯）、德國（漢諾威）、英國（倫敦）、俄羅斯（莫斯科、符拉迪沃斯托克）、芬蘭（于維斯屈來）、奧地利（維也納）、瑞典（隆德）、丹麥（奧爾胡斯）、比利時（根特）、匈牙利（布達佩斯）
考試内容
HSK是一項國際漢語能力标準化考試，重點考查漢語非第一語言的考生在生活、學習和工作中運用漢語進行交際的能力。
HSK分筆試和口試兩部分，筆試和口試是相互獨立的。
筆試包括HSK（一級）、HSK（二級）、HSK（三級）、HSK（四級）、HSK（五級）和HSK（六級）；口試包括HSK（初級）、HSK（中級）和HSK（高級），口試采用錄音形式。
HSK一級
HSK（一級）考查考生的日常漢語應用能力，它對應于《國際漢語能力标準》一級、《歐洲語言共同參考框架（CEF）》A1級。通過HSK（一級）的考生可以理解并使用一些非常簡單的漢語詞語和句子，滿足具體的交際需求，具備進一步學習漢語的能力。
HSK（一級）主要面向按每周2-3課時進度學習漢語一個學期（半學年），掌握150個最常用詞語和相關語法知識的考生。
HSK（一級）共40題，分聽力、閱讀兩部分。
HSK二級
HSK（二級）考查考生的日常漢語應用能力，它對應于《國際漢語能力标準》二級、《歐洲語言共同參考框架（CEF）》A2級。通過HSK（二級）的考生可以用漢語就熟悉的日常話題進行簡單而直接的交流，達到初級漢語優等水平。
HSK（二級）主要面向按每周2-3課時進度學習漢語兩個學期（一學年），掌握300個最常用詞語和相關語法知識的考生。
HSK（二級）共60題，分聽力、閱讀兩部分。
HSK三級
HSK（三級）考查考生的漢語應用能力，它對應于《國際漢語能力标準》三級、《歐洲語言共同參考框架（CEF）》B1級。通過HSK（三級）的考生可以用漢語完成生活、學習、工作等方面的基本交際任務，在中國旅遊時，可應對遇到的大部分交際任務。
HSK（三級）主要面向按每周2-3課時進度學習漢語三個學期（一個半學年），掌握600個最常用詞語和相關語法知識的考生。
HSK（三級）共80題，分聽力、閱讀、書寫三部分。
HSK四級
HSK（四級）考查考生的漢語應用能力，它對應于《國際漢語能力标準》四級、《歐洲語言共同參考框架（CEF）》B2級。通過HSK（四級）的考生可以用漢語就較廣泛領域的話題進行談論，比較流利地與漢語為母語者進行交流。
HSK（四級）主要面向按每周2-4課時進度學習漢語四個學期（兩學年），掌握1200個常用詞語的考生。
HSK（四級）共100題，分聽力、閱讀、書寫三部分。
HSK五級
HSK（五級）考查考生的漢語應用能力，它對應于《國際漢語能力标準》五級、《歐洲語言共同參考框架（CEF）》C1級。通過HSK（五級）的考生可以閱讀漢語報刊雜志，欣賞漢語影視節目，用漢語進行較為完整的演講。
HSK（五級）主要面向按每周2-4課時進度學習漢語兩年以上，掌握2500個常用詞語的考生。
HSK（五級）共100題，分聽力、閱讀、書寫三部分。
HSK六級
HSK（六級）考查考生的漢語應用能力，它對應于《國際漢語能力标準》五級、《歐洲語言共同參考框架（CEF）》C2級。通過HSK（六級）的考生可以輕松地理解聽到或讀到的漢語信息，以口頭或書面的形式用漢語流利地表達自己的見解。
HSK（六級）主要面向掌握5000及5000以上常用詞語的考生。
HSK（六級）共101題，分聽力、閱讀、書寫三部分。
項目成果
正式推廣的考試有漢語水平考試的基礎、初中等和高等三種。正在立項和研制的課題有計算機自适應考試和民族版。
正式出版的書籍包括大綱類6部，論文集5部：《漢語水平等級标準和等級大綱》（試行，1988），《漢語水平考試研究》（1989），《漢語水平考試大綱（初、中等）》（1989），《漢語水平詞彙與漢字等級大綱》（1992），《漢語水平考試大綱（高等）》（1995），《首屆漢語考試國際學術讨論會論文選》（1995），《漢語水平考試研究論文選》（1995），《漢語水平等級标準與語法等級大綱》（1996），《漢語水平測試研究》（1997），《中國漢語水平考試大綱（基礎）》（1998），《漢語8000詞詞典》（2000），《漢語水平考試研究文集》（2000）。
1992年2月，漢語水平考試獲國家教育委員會科學技術進步獎三等獎。1994年12月《漢語水平詞彙與漢字等級大綱》獲北京市第三屆哲學社會科學優秀成果獎二等獎。
報名考試
考試時間
漢語水平考試（HSK）每年定期在中國舉行。中國國内考試在指定高等院校、或教學科研機構設立考點。
報名要求
1、所有報名的考生必須持下列材料到所在地報名處進行現場本人電子攝像：
（1）有效身份證件的原件（有效期内的身份證、護照、軍官證）及複印件兩張，在校生（研究生、成教生及其他非國民教育的學生除外）需帶學生證；（2）最近六個月的一寸免冠彩照兩張；
2、各考試承辦單位不得通過掃描獲取照片。上報照片信息時要進行認真校驗，确保所有考生都有對應的照片信息；
3、各承辦單位必須嚴格按照《考務手冊》中所規定的報名要求對考生信息、照片庫認真檢查核對并予确認。數據一經上報，即視為最終數據上報國家漢語水平考試中心，因數據錯誤造成準考證、證書有誤，後果由考點自負。
教材依據
HSK的主要依據：
（1）中國對外漢語教學學會編制、國家對外漢語教學領導小組辦公室審定的《漢語水平等級标準和等級大綱》。
（2）中國對外漢語教學領導小組辦公室漢語水平考試部編制的《漢語水平詞彙與漢字等級大綱》。
（3）中國對外漢語教學領導小組辦公室漢語水平考試部編制的《漢語水平考試（HSK）大綱》。
HSK是以測量一般語言能力為目的的标準化考試，它不以任何特定教材或特定教程的内容為依據，所以考生無需按特定教材的内容準備考試。
證書介紹
證書等級
《漢語水平證書》分為：基礎水平證書（A．B．C三級，A級最高，下同）、初等水平證書（A．B．C三級）、中等水平證書（A．B．C三級）、高等水平證書（A．B．C三級）。
證書效力
（1）作為達到進中國高等院校入系學習專業或報考研究生所要求的實際漢語水平的證明。
（2）作為漢語水平達到某種等級或免修相應級别漢語課程的證明。
（3）作為聘用機構錄用漢語人員的依據。《漢語水平證書》長期有效。
HSK成績作為外國留學生來華入中國高等院校學習的證明，其有效期為兩年（從考試當日算起）。
管理辦法
第一條為了實施中華人民共和國漢語水平考試 ( han yu shui ping kao shi，縮寫為 HSK)，特制定本辦法。
第二條漢語水平考試( HSK)是測試母語非漢語者的漢語水平而設立的标準考試。
第三條漢語水平考試( HSK)是統一的标準化考試，實行統一命題、考試、閱卷、評分，并統一頒發證書。
第四條漢語水平考試( HSK)分為初等、中等漢語水平考試〔簡稱 HSK(初、中等)〕和高等漢語水平考試簡稱HSK(高等)。凡考試成績達到規定标準者，可獲得相應等級的《漢語水平證書》。
第五條《漢語水平證書》分為：初等水平證書(A、B、C三級，A級最高一一下同)，中等水平證書(A、B、C三級)，高等水平證書(A、B、C三級)。
第六條《漢語水平證書》的效力是：
(l)作為到中國高等院校入系學習專業或報考研究生所要求的實際漢語水平的證明。
(2)作為漢語水平達到某種等級或免修相應級别漢語課程的證明。
(3)作為聘用機構錄用人員漢語水平的依據。
第七條漢語水平考試(HSK)每年定期分别在國内和海外舉行。國内考試在指定高等院校設立考試點，每年六月和十月舉行一次；國外考試委托當地高等學校或學術團體承辦，每年六月或十月舉行一次。
第八條具有一定漢語基礎，母語非漢語者均可向主考單位報名參加漢語水平考試。申請考試者需向主考單位繳納考試費。考生持主考單位核發的“準考證”進入考場參加考試。考生應遵守考試規則，違反者将由主考單位給以直至取消考試資格的懲處。
第九條國家教育委員會設立漢語水平考試委員會，稱國家漢語水平考試委員會，國家漢語水平考試委員會全權領導漢語水平考試，并頒發《漢語水平證書》。由國家對外漢語教學領導小組辦公室和北京語言學院負責實施漢語水平考試(HSK)的考務工作。
第十條國家漢語水平考試委員會聘請若幹專家、教授組成漢語水平考試顧問委員會，負責漢語水平考試( HSK)的咨詢工作。
第十一條本辦法自發布之日起施行。
由于HSK考試等級過多（共11級），在國際上很難對應其他國家的語言考試标準，同時考試内容過難，導緻HSK在海外推廣遇到困難。因此，自2009年，HSK考試有了重大變化，由國家漢辦研發的新HSK開始推廣，由新老HSK可選擇報名，逐漸過渡到以新HSK為主。目前海外考試完全進行新HSK的考試。
資格證書
在全球經濟文化大融合的背景下，為了增進中國與各國的政治互信和經濟合作，習近平主席攜夫人彭麗媛密集出訪了多個國家，促進了與他國間的友誼和互相的文化交流。同時引發了外國友人對于漢語和漢禮儀、漢文化的狂熱追求。由此，漢語熱開始席卷全球，出國全職或兼職教漢語薪酬頗高，成為留學、移民、陪讀、旅遊賺取外快的黃金職業。在歐美，漢語教師年收入達7萬至10萬美元，國内也能月掙萬元。IPA對外漢語教師資格證作為漢語教師全球通行證，成為了有志于海外發展人士的必備首選。
人力資源和社會保障部CETTIC職業培訓認證
對外漢語大學生上崗就業，國内對外漢語教師職稱評定和職業評估，都需要考取專業合法的對外漢語教師資格證，而由人力資源和社會保障部中國就業培訓技術指導中心全國1+N複合型人才職業培訓認證并頒發的《CETTIC職業培訓證書——對外漢語培訓師》是國家級的最高資格證書，比起其他證書都更具有法律效益，在全國範圍内有效，大量的對外漢語行業的熱衷者，大學生，中青年在職者都學習并報考CETTIC證書。
作為唯一合法的國家級對外漢語教師職業資格證，CETTIC證書是對外漢語從業人員就業和升職的重要憑證，也能給增加個人的綜合競争力，在校大學生、待業和在職人員均可去報名參加對外漢語教師培訓和對外漢語教師資格考試，獲得證書。
HSK師資上崗證 對外漢語教師資格證國家人社部（中華人民共和國人力資源和社會保障部）授權全國統一考試時間，每年3月、6月、9月下旬，12月月份。
