曆史沿革
戰國時屬楚黔中郡。
西漢，屬武陵郡。
三國時，初屬蜀，後屬吳。
西晉、東晉，屬荊州武陵郡。
隋唐五代時期屬黔中道。
宋朝，為荊湖北路的辰州、澧州。
元朝為湖廣行省恩州宣慰司、辰州路、澧州路和四川行省永順宣慰司，以及新添葛蠻安撫司地。
明朝置永順宣慰司、保靖州宣慰司，其餘為嶽、辰兩州地。
清朝置永順府和鳳凰直隸廳、乾州直隸廳、永綏直隸廳，東北部為澧州地。
民國三年到民國十一年為辰沅道。民國二十七年到民國三十八年為第八、九行政督察區。
中華人民共和國成立之初，鳳凰、乾城、永綏、泸溪等縣和永順、龍山、保靖、古丈等縣分屬沅陵專區和永順專區。
1949年設永順專區，專署駐永順縣，轄永順、龍山、大庸、保靖、桑植、古丈等6縣。
1952年設立湘西苗族自治區（8月1日成立），自治區人民政府駐乾城縣所裡；撤銷永順專區；原永順專區所屬永順、龍山、大庸、保靖、桑植、古丈6縣及原沅陵專區所屬乾城、永綏、泸溪、鳳凰4縣劃入湘西苗族自治區（轄10縣）。
1953年乾城縣改名為吉首縣；永綏縣改名花垣縣。
1954年永順、龍山、桑植、大庸4縣改由省直轄，仍委托該自治區代管。
1955年4月28日，湘西苗族自治區更名為湘西苗族自治州，自治州人民委員會駐吉首縣。
1957年9月20日，設立湘西土家族苗族自治州。自治州人民政府駐吉首縣。原湘西苗族自治州所屬吉首、泸溪（駐武溪鎮）、鳳凰（駐沱江鎮）、花垣、保靖（駐遷陵鎮）、古丈6縣及原由湘西苗族自治州代省領導的永順、龍山、桑植、大庸4縣劃歸湘西土家族苗族自治州（轄10縣）。
1982年8月3日，國務院批準撤銷吉首縣，設立縣級吉首市。
1985年5月24日，國務院批準（國函[1985]77号）撤銷大庸縣，設立大庸市（縣級），以原大庸縣的行政區域為大庸市的行政區域。
1988年5月18日，國務院批準将大庸市升為地級，設立永定區、武陵源區，将原常德市的慈利縣和湘西土家族苗族自治州的桑植縣劃歸大庸市。湘西土家族苗族自治州由原管轄8縣2市減為7縣1市，即：泸溪、鳳凰、古丈、花垣、保靖、永順、龍山7縣和吉首1市。
1999年末，全州轄1市7縣，即吉首市和泸溪、鳳凰、花垣、保靖、古丈、永順、龍山7縣，州府設在吉首市。全州共56個鎮，162個鄉。
2005年，全州撤銷14個鄉、1個鎮，将52個鄉、30個鎮合并設立7個鄉、30個鎮，設立1個鄉、3個街道，調整8個鄉、12個鎮、3個街道的部分行政區域，1個鎮更名，共減少58個鄉、1個鎮，增加3個街道。經過調整，撤并的鄉鎮分别為：吉首市2個，鳳凰縣7個，泸溪縣4個、保靖縣9個、古丈縣3個、花垣縣3個、永順縣15個、龍山縣16個。
2005年末，湘西土家族苗族自治州轄1個縣級市、7個縣；全州共有7個街道、66個鎮、92個鄉。
行政區劃
2015年，湘西土家族苗族自治州下轄1個縣級市，7個縣。另有1個省級高新技術産業開發區；湘西州人民政府駐地在吉首市。
地理環境
位置境域
湘西州位于湖南省西部偏北，酉水中遊和武陵山脈中部。其地域範圍為東經109°10′~110°22.5′，北緯27°44.5′~29°38′之間。西鄰貴州省銅仁市，重慶市酉陽土家族苗族自治縣，南接懷化市麻陽苗族自治縣，東連懷化市沅陵縣，北抵張家界市，湖北省恩施土家族苗族自治州來鳳縣。東西寬約170公裡，南北長約240公裡。全州國土面積15462平方公裡，其中城區面積556平方公裡。占湖南省總面積的7.3%。
地形地貌
武陵山脈自西向東坐落在湘西州境内，系雲貴高原東緣武陵山脈東北部，西騎雲貴高原，北鄰鄂西山地，東南以雪峰山為屏。
湘西州境，地處雲貴高原北東側與鄂西山地南西端之結合部，武陵山脈由北東向南西斜貫全境，地勢南東低、北西高，屬中國由西向東逐步降低第二階梯之東緣。西部與雲貴高原相連，北部與鄂西山地交頸，東南以雪峰山為屏障，武陵山脈蜿蜒于境内。地勢由西北向東南傾斜，平均海拔800～200米，西北邊境龍山縣的大靈山海拔1736.5米，為州内最高點；泸溪縣上堡鄉大龍溪出口河床海拔97.1米，為州内最低點。
湘西州西南石灰岩分布極廣，岩溶發育充分，多溶洞、伏流；西北石英砂岩密布，因地殼作用形成小片峰，以花垣排吾鄉周圍最為典型。東西部為低山丘陵區，平均海撥200～500米，溪河縱橫其間，兩岸多沖積平原。地貌形态的總體輪廓是一個以山原山地為主，兼有丘陵和小平原，并向北西突出的弧形山區地貌。
氣候特征
湘西州屬亞熱帶季風濕潤氣候，具有明顯的大陸性氣候特征。夏半年受夏季風控制，降水充沛，氣候溫暖濕潤，冬半年受冬季風控制，降水較少，氣候較寒冷幹燥。既水熱同季，暖濕多雨，又冬暖夏涼，四季分明，降水充沛，光熱偏少；光熱水基本同季，前期配合尚好，後期常有失調，氣候類型多樣，立體氣候明顯。根據山地的不同地形、不同高度的氣候特點，全境從垂直方向上可劃為河谷溫熱濕潤帶、山地溫暖較潮濕帶、山地溫涼潮濕帶等4個氣候類型帶，在水平方向上又分為“西北熱量偏少，夏秋少早氣候區”、“東北熱量較多，夏秋偏旱氣候區”、“中部熱量偏少，夏秋偏早氣候區”、“東南熱量較多，夏秋少雨多旱氣候區”等5個氣候區。
水文條件
湘西州水域資源十分豐富，境内有酉水、沅水、澧水、武水等多條水系，河網星羅棋布，縱橫交錯，年平均徑流量達132億立方米。境内岩溶地下水資源豐富，總量約為27.37億立方米，占年總水資源量的20.6%，且地下水與地表水相互轉化，對水質有很好的淨化作用。
自然資源
水資源
2014年，全州大部分區域地表水和地下水資源豐富，水質良好，且地表水與地下水相互轉化，形成地表地下水綜合利用的格局。境内核算總水量213.7億立方米，區域内平均年徑流量為132.8億立方米；幹流長大于5公裡、流域面積在10平方公裡以上的河流共444條，主要河流有沅江、酉水、武水、猛洞河等。水能資源蘊藏量為168萬千瓦，可開發108萬千瓦，現僅開發18萬千瓦。
土地資源
2016年，實有耕地面積19.99萬公頃，新增耕地806.2公頃，基本農田15.7萬公頃，耕地保有量17萬公頃，永久基本農田保護15.55萬公頃，建設用地供應總量961.34公頃，增長15.8%，供地率17.5%。實施土地開發項目31個，增長63.2%。
礦産資源
2016年，全州已發現礦種48種，已探明資源儲量的礦種38種。其中金屬礦15種、非金屬礦18種，水氣礦2種。
生物資源
2014年，全州共有維管束植物209科、897屬、2206種以上。保存有世界聞名孑遺植物水杉、珙桐、銀杏、南方紅豆杉、伯樂樹、鵝掌揪、香果樹等；藥用植物985種，其中杜仲、銀杏、天麻、樟腦、黃姜等19種屬國家保護名貴藥材；種子含油量大于10%的油脂植物230餘種；觀賞植物91科216屬383種；維生素植物60多種；色素植物12種。是中國油桐、油茶、生漆及中藥材重要産地。
野生動物種類繁多，有脊椎動物區系28目64科，屬國家和省政府規定保護動物201種，其中一類保護珍稀動物有雲豹、金錢豹、白鶴、白頸長尾雉4種，二類保護有猕猴、水獺、大鲵等26種，三類保護有華南兔、紅嘴相思鳥。
人口
人口
2018年，全州常住人口264.95萬人。其中城鎮人口123.3萬人，農村人口141.65萬人。城鎮化率46.54%，較2017年提高1.57個百分點。全州全年出生人口3.77萬人，較上年下降1.8%，出生率12.44‰。全年死亡人口1.86萬人，死亡率6.15‰。全年人口自然增長率6.29‰。
根據第七次人口普查數據，湘西土家族苗族自治州市常住人口為2488105人。
民族
2010年第六次全國人口普查，湘西土家族苗族自治州常住人口中，少數民族人口為1967096人，占77.21%。土家族人口1089301人，占42.75%；苗族人口863141人，占33.88%。
政治
現任領導：
州委書記：虢正貴；州長：龍曉華；州人大主任：彭武長；州政協主席：劉昌剛。
經濟概況
綜述
2018年，湘西州實現生産總值605.05億元，增長6%。其中，第一産業增加值79.83億元，增長3.6%；第二産業增加值171.64億元，增長2%；第三産業增加值353.58億元，增長8.9%。第一産業、第二産業、第三産業增加值占生産總值的比重分别為13.2%、28.4%、58.4%，其中工業增加值占生産總值比重為22%，第三産業比重較上年提高2.9個百分點。第一、二、三産業對經濟增長貢獻率分别為8.8%、10.5%、80.7%。全州人均生産總值22885元，增長5.7%。非公有制經濟增加值413.4億元，增長5.9%，占生産總值的比重為68.3%。高新技術産業增加值36.7億元，下降7.7%。全州規模以上服務業營業收入38.58億元，增長12.7%；實現利潤總額2.33億元，增長44%。
2020年湘西州實現地區生産總值725.11億元，增長2.2%。其中，第一産業增加值111.68億元，增長4%；第二産業增加值204.25億元，增長3.1%；第三産業增加值409.18億元，增長1.4%。第一産業、第二産業、第三産業增加值占生産總值的比重分别為15.4%、28.2%、56.4%，其中工業增加值占生産總值比重為22.7%。第一、二、三産業對經濟增長貢獻率分别為21.6%、40.7%、37.7%；工業對經濟增長貢獻率為48.3%。全州民營經濟增加值502.14億元，增長2.5%，占生産總值的比重為69.2%。實現高新技術産業增加值48.67億元，增長3%，占GDP比重為6.7%。
第一産業
2020年，全州實現農林牧漁業總産值196.96億元，增長4%。其中農業産值117.1億元，增長5.3%；林業産值5.62億元，增長7.4%；牧業産值69.79億元，增長0.9%；漁業産值2.13億元，下降6.7%；農林牧漁專業及輔助性活動産值2.35億元，增長7%。
2020年，全年糧食作物播種面積167.72千公頃，增長2.1%。其中稻谷播種面積100.76千公頃，增長4.1%；玉米播種面積32.44千公頃，增長0.5%；豆類播種面積11.02千公頃，增長4.4%；薯類播種面積22.79千公頃，下降4.6%。油料播種面積56.21千公頃，增長9.4%。蔬菜種植面積56.98千公頃，增長2%。茶葉種植面積33.21千公頃，增長27.7%。煙葉種植面積12.7千公頃，增長20.7%。猕猴桃果園面積9.26千公頃，增長18.3%，柑橘果園面積49.66千公頃，下降1.3%。
2020年，全州糧食總産量90.45萬噸，增長2.8%。其中稻谷産量61.86萬噸，增長1.7%；玉米産量14.92萬噸，增長2.6%；豆類産量2.1萬噸，增長33.6%；薯類産量11.38萬噸，增長4.5%。油料産量8.69萬噸，增長10%。蔬菜産量75.5萬噸，增長3.1%。茶葉産量1.06萬噸，增長11.2%。煙葉産量1.83萬噸，下降1%。猕猴桃産量9.72萬噸，增長11.3%；柑橘類水果産量68.41萬噸，增長3.3%。中草藥材産量11.06萬噸，增長0.1%。
2020年，全州豬肉産量7.59萬噸，下降6.3%；牛肉産量0.77萬噸，下降14.4%；禽肉産量0.96萬噸，增長6.6%。禽蛋産量1.11萬噸，增長8.8%。年末出欄豬105.86萬頭，下降6%；牛出欄6.42萬頭，下降8.3%;羊出欄52.68萬頭，增長0.5%。年末生豬存欄87.3萬頭，增長27.8%；牛存欄22.11萬頭，下降2.2%；山羊存欄44.5萬隻，增長2.3%；活家禽存籠518.27萬羽，增長3.1%。
2020年，全州水産品總産量1.69萬噸，下降10.3%。其中淡水養殖魚類1.46萬噸，下降12.3%。
2018年，湘西州實現農林牧漁業增加值81億元，增長3.7%。其中農業增加值59.3億元，增長3.8%；林業增加值4.1億元，增長4.6%；牧業增加值14.8億元，增長2.5%；漁業增加值1.6億元，增長3.8%。
全年糧食作物播種面積164.54千公頃，增長2.7%。其中稻谷播種面積97.44千公頃，增長1.4%；玉米播種面積31.47千公頃，增長5.7%；薯類播種面積24.9千公頃，增長4.3%。油料播種面積51.31千公頃，增長4.9%。蔬菜種植面積53.64千公頃，增長1.4%。茶葉種植面積21.43千公頃，增長14%。煙葉種植面積13.41千公頃，下降9%。猕猴桃果園面積7.1千公頃，增長6.2%，柑橘果園面積53.2千公頃，增長3.3%。
全州糧食總産量85.12萬噸，增長2.7%。其中稻谷産量58.9萬噸，增長2%；玉米産量13.52萬噸，增長5%；薯類産量11.02萬噸，增長3.4%。油料産量7.93萬噸，增長5.5%。蔬菜産量70.76萬噸，增長2.2%。茶葉産量5886噸，增長47.4%。煙葉産量2.45萬噸，下降7.7%。猕猴桃産量7.67萬噸，增長11.5%，柑橘類水果産量67.55萬噸，增長2.1%。中草藥材産量10.35萬噸，增長1.5%。
全州肉類總産量10.69萬噸，下降0.4%。其中豬肉産量8.41萬噸，下降0.4%；牛肉産量0.69萬噸，下降1.4%；禽肉産量0.73萬噸，增長2%。禽蛋産量9372噸，增長4.2%。年末生豬存欄84.61萬頭，下降0.4%。生豬出欄123.6萬頭，下降1%。牛出欄6.36萬頭，下降1.4%；羊出欄49.9萬頭，下降0.4%。
全州水産品總産量2.47萬噸，增長2.7%。其中淡水養殖魚類2.2萬噸，增長2.7%。
全年共有農民專業合作社4709個，其中本年新增756個。農産品加工企業689家，其中州級以上企業136家。全州家庭農場2289戶，整合專業大戶（規模養殖戶）199戶。全州共建成萬畝特色産業标準園區24個。實施椪柑産業品改2.11萬畝。全年農業機械總動力184.2萬千瓦，化肥施用量（折純）6.61萬噸，完成農村土地流轉68.69萬畝。
全年新增農田有效灌溉面積15.1公頃，新增節水灌溉面積842公頃。開工各類水利工程215處，投入資金5.1億元。完成水利工程土石方332.8萬立方米，完成病險水庫、水閘除險加固16座，治理水土流失面積15.8平方公裡，治理坡耕地571公頃，綜合治理河道29.25千米。
第二産業
2018年，湘西州工業增加值133.1億元，增長3.4%。規模以上工業增加值增長3%，其中國有及控股企業增加值增長11.2%，大中型工業企業增加值下降32.5%。規模工業主要行業增加值中，黑色金屬礦采選業、黑色金屬冶煉和壓延加工業分别下降36.3%、35%，食品制造業增長0.7%，醫藥制造業下降11.2%。新興行業加快成長。以新材料、建築材料制造為主的金屬制品業增長17.2%，汽車制造業增長89.3%，計算機、通信和其他電子設備制造業增長47.4%。六大高耗能行業增加值下降25.2%，占規模工業增加值比重為54.3%，比上年下降3.9個百分點。園區規模以上工業增加值下降4.2%，占全州規模工業增加值比重為56.8%。
全州規模以上工業企業254家，其中虧損企業58家，虧損企業虧損總額5.4億元。規模以上工業企業實現主營業務收入147.9億元，企業利潤總額5.7億元，其中大中型企業實現利潤總額1.7億元，小型企業實現利潤總額4億元。全州規模工業企業實現利稅總額13.6億元，下降32.9%。企業産品銷售率111.9%。
全州建築業增加值39億元，下降3.5%。具有建築業資質等級的總承包和專業承包建築業企業總産值52.3億元，下降3.4%，實現利潤總額3.65億元。房屋建築施工面積414.4萬平方米，增長0.4%。其中新開工面積190.9萬平方米，下降26.4%；房屋建築竣工面積112.3萬平方米，下降13.1%。
第三産業
固定資産投資
2018年，湘西州固定資産投資增長7.3%。按經濟類型分，國有投資下降11%，非國有投資增長43.1%，民間投資增長81.6%。按投資方向分，工業投資增長35.5%，其中工業技改投資增長92.4%；民生投資下降25.2%；生态投資下降42.7%；基礎設施投資下降8.8%；高新技術産業投資增長407.9%。按産業分，第一産業投資增長67.5%，第二産業投資增長33.1%，其中制造業投資增長33.6%，第三産業投資增長2.3%。
2018年，全州施工項目個數比上年增長65.4%。其中本年新開工5000萬以上項目（含房地産）個數較上年下降21.7%。本年投産項目個數較上年增長44.7%。實施億元及以上投資項目個數較上年增長14.6%；億元以上項目投資量增長2%。
2018年，全年房地産開發投資97.6億元，增長121.8%。房地産開發施工面積952.1萬平方米，增長19.5%，其中本年新開工342.9萬平方米，增長101%。房地産銷售面積211.9萬平方米，增長47.1%；其中期房、現房銷售面積分别為199.6萬平方米、12.3萬平方米，分别增長42.9%、183.4%。房地産待售面積25.9萬平方米，增長11.7%；商品房銷售額90.5億元，增長61.2%；其中期房、現房銷售額分别為85.3億元、5.2億元，分别增長57.3%、172%。
國内外貿易和物價
2018年，湘西州社會消費品零售總額307.6億元，增長10.1%。按銷售單位經營地統計。城鎮消費品零售額228.3億元，增長9.3%；鄉村消費品零售額79.3億元，增長12.5%。按行業統計。批發業22.6億元，增長11.8%；零售業229.1億元，增長9.2%；住宿業8.5億元，增長10.6%；餐飲業47.4億元，增長13.8%。
限額以上法人批發和零售業商品零售額58.19億元，增長7.5%。其中糧油、食品類零售額增長29.4%，服裝、鞋帽、針紡織品類零售總額下降6.4%，日用品類增長30.6%，金銀珠寶類下降20.8%，體育、娛樂用品類增長63.2%，書報雜志類增長23.8%，家用電器和音像器材類增長22.1%，文化辦公用品類增長27.6%，石油及制品類增長4.8%，汽車類下降3%。
限額以上法人企業通過公共網絡實現商品銷售額5432萬元，增長13.5%。全州注冊電子商務企業386家，各類網店15000多家，國家級電子商務示範企業1家，省級電子商務示範企業2家。
全州居民消費價格上漲2%，其中食品煙酒價格上漲0.6%，衣着價格上漲2.8%，居住價格上漲2.7%，生活用品及服務價格上漲2.2%，交通和通信價格上漲0.9%，教育文化和娛樂價格上漲2.9%，醫療保健價格上漲3.1%，其他用品和服務價格上漲7%。商品零售價格上漲4.5%。工業品價格上漲3.5%。服務價格上漲1.8%。
對外經濟
2018年，湘西州進出口總額24448萬美元，增長23.8%。其中出口額20771萬美元，增長21.6%；進口額3677萬美元，增長37.9%。全年實際利用州外境内資金393.3億元，增長20%；其中省外境内項目到位資金81.57億元，增長17.3%；實際利用外資412萬美元，增長37.6%。新引進項目70個，其中投資過億項目54個，新引進外資企業6個。
旅遊
2018年，湘西州共有旅遊等級景區（點）30個，其中4A級以上景區（點）11個。全年共接待國内遊客5116.85萬人次，實現國内旅遊收入437.35億元，分别增長25%和25.8%。接待入境遊客21.87萬人次，旅遊創彙收入5438.2萬美元，分别增長65.1%、55.6%。
财政
2018年，湘西州一般公共預算收入120.1億元，增長11.5%。其中稅收收入97.3億元，增長13.5%，占财政總收入比重為81.1%。地方财政收入59.7億元，增長8.7%。其中地方收入中稅收收入37億元，增長12%；非稅收入22.7億元，增長3.8%。上劃省級收入7.4億元，增長9.8%。上劃中央收入53億元，增長15%。全州财政總支出329億元，增長11.4%。其中民生支出216.1億元，增長14.2%，民生支出占财政支出比重為65.7%。教育支出57.1億元，增長9.8%；社會保障和就業支出38億元，下降1.1%；醫療衛生與計劃生育支出33.4億元，增長14.9%；農林水支出63.4億元，增長25.6%；其中扶貧支出28.8億元，增長47.4%。
金融
2018年，湘西州金融機構本外币各項存款餘額1163.8億元，比年初增加9.9億元，增長0.9%。其中住戶存款餘額758.6億元，增長9.3%；非金融企業存款179.3億元，下降18.9%。本外币各項貸款餘額731.8億元，比年初增加99.8億元，增長15.8%。其中住戶貸款330.1億元，增長24.6%；非金融企業及機關團體貸款餘額401.7億元，增長9.4%。
保險
2018年，湘西州全年保險公司保費收入26.4億元，增長9.9%。其中财産保險10.1億元，增長19.7%；人身保險16.3億元，增長4.5%。以常住人口計算全州保險密度為1005元/人，保險深度為4.04%。全年各項賠款和給付支出9億元，增長16.1%，其中财産保險賠款支出4.8億元，增長26.2%，人身保險賠款支出4.2億元，增長6.3%。
社會事業
教育事業
2018年，湘西州各級各類學校1897所，其中大學3所，中等職業學校27所，普通中學180所，普通小學219所，特殊學校4所，幼兒園629所。各級各類學校教職工49862人，其中大學2515人，中等職業學校1442人，普通中學12333人，普通小學13384人，特殊學校99人，幼兒園8326人。各級各類學校在校生554416人，其中大學52502人，中等職業學校27944人，普通中學148951人，普通小學225556人，特殊學校411人，幼兒園99052人。小學适齡兒童入學率99.9%，小學升學率101.4%，小學年鞏固率100.5%；初中升學率84.6%，初中年鞏固率99.27%。全州各類民辦學校547所，民辦學校在校生8.7萬人。全年落實義務教育保障資金4.04億元，發放普通高中國家助學金4972.3萬元，發放高校國家獎學金、助學金574.6萬元。發放中職國家助學金4167.3萬元，資助中職學生4.54萬人次。落實中職免學費資金5366.8萬元，資助中職學生4.47萬人次。
2021年9月7日，被教育部認定為第二批人工智能助推教師隊伍建設試點單位。
科學技術
2018年，湘西州共有省級重點實驗室4家，省級工程技術研究中心8家，科技孵化器及衆創空間4個。全年實施科學研究項目86個，财政用于科技經費支出總額1.7億元，比上年增長37.6%。簽訂技術合同4291.7萬元，增長27.2%。實施專利申請1088件，其中發明專利226件。授權專利529件，其中發明專利125件。
全州有産品檢測實驗室63個。法定計量檢定機構16個，特種設備檢驗機構1個，重點工業産品質量監督抽查82批次。參與制定國家标準3項，組織制定地方标準11項。奪取國家地理标志産品2個。
文化事業
2018年，湘西州共有藝術表演團體8個，群衆藝術館、文化館10個，公共圖書館10個，博物館、紀念館10個。廣播電視台9個，廣播綜合人口覆蓋率98.1%，電視綜合人口覆蓋率98.1%，有線電視用戶36.6萬戶。全州擁有世界文化遺産保護名錄1個，國家級非物質文化遺産保護名錄28個，省級非物質文化遺産保護名錄84個。全年印刷業銷售收入17156.3萬元，利潤總額1810.8萬元。全州建有檔案館9個，開放各類檔案63.8萬卷。
國家一級圖書館：泸溪縣圖書館、花垣縣圖書館、鳳凰縣圖書館。
體育事業
2018年，湘西州共有體育場地3125個。其中體育館6座，運動場（含體育場、小運動場、田徑場）229個，遊泳池（含遊泳跳水場館）14個，各種訓練房60個。全年共開展全民健身項目20項次。
醫療衛生
2018年，湘西州共有衛生機構3216個。其中醫院74個，婦幼保健院（站、所）9個，專科疾病防治院（站、所）5個，社區衛生服務中心（站）7個，診所、衛生所、醫務室439個，鄉鎮衛生院207個，村衛生室2373個。全州共有衛生技術人員16741人，增長2.5%。其中職業醫師和職業助理醫師5817人，增長4.9%；注冊護士7207人，增長3.1%。醫院擁有床位14457張，鄉鎮衛生院擁有床位5231張。
社會保障
2018年，湘西州新增城鎮就業人員2.3萬人。城鎮登記失業率3.72%，失業人員再就業人數1.05萬人。參加城鄉基本醫療保險人數273.7萬人，城鎮職工基本醫療保險參保人數17.9萬人，其中在崗職工參保13.1萬人，退休人員參保4.8萬人。城鎮基本養老保險職工參保人數22.8萬人，其中在崗職工參保7.7萬人，離退休人員3.5萬人。全州參加工傷保險職工人數22.4萬人，參加生育保險職工人數12.9萬人，參加失業保險職工人數16.15萬人。全州新型農村養老保險登記參保人數138.2萬人，增長3.7%。
全年共發放城鎮居民最低生活保障4.3萬人，發放資金總額1.76億元。發放農村居民最低生活保障16.26萬人，發放資金總額3.89億元。年末各類收養性社會福利單位床位7486張，各類收養性社會福利單位收養人員4728人。新改建公辦養老機構1所，公辦養老機構新增床位400張。擁有綜合性社區服務中心203個。新建城鄉養老服務示範點62所，養老服務示範點新增床位210張。全年銷售社會福利彩票5.66億元，籌集福彩公益金1.45億元；直接接收社會捐贈755萬元。
全州完成農村危房改造2.5萬戶。截止2018年末，全州實有貧困人口10.6萬人，未脫貧村236個，全年減少貧困人口14.5萬人，退出貧困村374個，全州貧困發生率降至4.39%，比上年降低6.16個百分點。
人民生活
2018年，湘西州居民人均可支配收入15442元，增長10.7%。其中城鎮居民人均可支配收入24728元，增長8.8%；農村居民人均可支配收入9183元，增長11%。全州居民人均生活消費支出12850元，增長32.8%。其中城鎮居民人均生活消費支出16991元，增長30.2%；農村居民人均生活消費支出10058元，增長34.2%。全州居民食品消費支出占消費總支出的比重（恩格爾系數）為27.3%，下降5個百分點。全州城鎮居民人均住房面積48.4平方米，農村居民人均住房面積43平方米。
資源環境
2018年，湘西州耕地面積199.71千公頃，較上年增長0.2%，基本農田155.5千公頃。批準建設用地896.5公頃，實施省級以上土地綜合整治項目3個，建設規模1810.2公頃。全州已發現礦種45種，已探明資源儲量的礦種38種。其中金屬礦10種、非金屬礦29種，水氣礦2種。全州有國家地質公園3個，地質遺迹保護區9個，投入地質遺迹保護資金3000萬元。
全州有各級各類自然保護區8個，其中國家級3個，省級5個，自然保護區面積107.9千公頃。全州森林面積1332萬公頃，森林覆蓋率70.24%。全州活立木蓄積4642.8萬立方米。全年完成造林面積44616公頃。年末實有封山育林面積81856公頃。
2018年全州規模工業綜合能源消費量51.33萬噸标準煤，下降19.6%。其中，六大高耗能行業綜合能源消費量47.3萬噸标準煤，下降16.7%。萬元規模工業增加值能耗0.71噸标準煤，下降21.9%。全社會用電量51.97億千瓦時，下降12.2%。其中工業用電量26.6億千瓦時，下降27.6%；居民生活用電量12.4億千瓦時，增長12.7%。
全州城市污水處理率94.4%，比上年提高1.22個百分點。生活垃圾無害化處理率98.99%，提高0.69個百分點。城市人均公園綠地面積12.46平方米，完成城市棚戶區改造19162套，建成傳統村落82個。
安全生産
2018年，全州全年發生各類安全事故682起，下降20%，各類安全事故死亡人數65人，下降20%。其中生産經營性安全事故25起，生産經營性安全事故死亡人數32人。工礦商貿事故15起，死亡人數20人；消防火災事故470起，道路交通事故178起，死亡人數26人，高速公路14起，死亡人數11人，鐵路路外事故4起，死亡人數4人，農業機械事故1起，死亡人數4人。全州億元GDP事故死亡人數0.1人。
郵電事業
2018年，湘西州全年完成郵電業務總量107.6億元，增長190.3%。其中郵政業務總量2.73億元，增長11.4%。郵政營業網點187處，郵路總長度3990公裡，郵政函件20萬件，包裹0.75萬件，快遞業務量279.53萬件，快遞業務收入2047.6萬元。電信業務總量104.8億元，增長203%。年末固定電話用戶8.11萬戶，移動電話用戶215.7萬戶。年末互聯網寬帶用戶48.3萬戶，互聯網上網人數216.4萬人。光纜線路長度10.52萬公裡，固定長途電話交換機容量1536路端，局用交換機容量29984門，移動電話基站10664個，網站數150個，互聯網寬帶接入端口134.8萬個。
交通運輸
綜述
2018年，全州客貨運輸換算周轉總量55.89億噸公裡，增長5%。其中旅客運輸量4835.7萬人，下降5.5%；旅客周轉量30.92億人公裡，下降3.7%；貨物運輸量2660.3萬噸，增長1.7%；貨運周轉量52.72億噸公裡，增長5.6%。
全州公路通車裡程13084.8公裡，增長0.4%。其中高速公路通車裡程569.3公裡。全年完成農村公路建設1658公裡，其中農村公路硬化1304公裡。全州擁有客船185艘、貨船38艘、載貨汽車3101輛、載客汽車3340輛。年末全州民用汽車保有量16.86萬輛，增長18.2%。其中私人汽車保有量15.4萬輛，增長19.5%；私人轎車保有量6.34萬輛，增長18.9%。
公路
2016年，全州公路通車裡程12749.38公裡，增長0.52%。其中高速公路通車裡程395公裡，新增高速通車裡程34公裡。全州農村公路通車裡程3969.3公裡，完成農村公路硬化526.8公裡。通公路鄉鎮217個，通客班車鄉鎮216個。
鐵路
2016年，經過湘西州境内的鐵路僅有一條焦柳鐵路。此外，經過湘西州的黔張常鐵路正在建設中，已确定開工張吉懷高速鐵路正在進行實地勘探，規劃中經過湘西州的鐵路還有恩吉鐵路、秀吉益鐵路。
水運
全州擁有客船269艘、貨船37艘、載貨汽車4940輛、載客汽車3491輛，年末全州民用汽車保有量12.17萬輛。
航空
湘西州境内暫時沒有機場，周邊地區則有張家界荷花機場，常德桃花源機場，銅仁鳳凰機場，從吉首市駕車出發到銅仁鳳凰機場僅需四十五分鐘。
在建的湘西機場位于花垣縣，建成後将極大地改善湘西州的交通環境，促進當地旅遊業的發展。
曆史文化
方言
湘西土家語有北部方言和南部方言之分。北部方言分布在龍山、永順、保靖、古丈等地，各地均能通話。南部方言主要分布在泸溪縣境，語音、詞彙均與北部方言有較大的差别，故南北兩個方言不能通話。
湘西苗語為苗語支東部方言，其中又有東部次方言和西部次方言之分。東部次方言分布在泸溪、吉首、古丈、龍山、永順等地，西部次方言主要分布在鳳凰、花垣、吉首、保靖、古丈。東西次方言的詞彙差别較大。
民俗
婚俗
土家族婚俗獨特的地方，就是哭嫁，哭的時間長，在離開娘家的前半個月就開始哭嫁，《哭嫁歌》的内容，包括哭爹娘、哭哥嫂、哭姐妹、哭祖先、罵媒人等，多是訴說離别之情。有一人獨哭，有母親、姐妹同哭。
苗族走婚，客家叫私奔，但苗家的走婚卻與客家的私奔不同，它既風趣别緻，而又純潔古樸，表現苗族男女青年自由戀愛，反對包辦的婚姻制度。苗族男女青年，是比較開朗的，他們通過走親串友、趕邊邊場等活動，互相逐漸認識了，通過多次相交，加深了對對方的了解，産生了愛慕之情，這叫“初交”。再通過一段的接觸交往，二人的情意加深，于是就互相交心，私自訂下了終身，這種私自訂終身，是沒有經過說媒的，也沒有經過雙方父母的同意。
節日
土家族節日有土家年、四月八、六月六、大端午、七月十五等。土家年，比漢族提前一天過年，月大過二十九，月小過二十八。中華人民共和國成立後，湘西土家族苗族自治州人民政府落實黨的民族政策，将土家年列為地方法定節日，休假一天。
苗族民間的傳統節日較多，有苗年、四月八、龍舟節、吃新節、趕秋節等，其中以過苗年最為隆重。苗年相當于漢族的春節，一般在秋後舉行。
為紀念湘西土家族苗族自治州成立，每年9月20日自治州成立紀念日，湘西自治州行政區域内全體公民放假2天。
禁忌
土家族人有團結互助、熱情好客的優良傳統。一家有事，大家幫忙。逢年過節到土家族人家裡作客，熱情的主人便會拿出幾個雪白的糍粑去烤，烤得兩面金黃開花的時候，幾吹幾拍，往裡面灌白糖或蜂蜜，雙手捧給客人。但在一些偏僻的山區，主人将烤好的糍粑送到客人手中後，客人不得吹拍火灰，要接過糍粑就咬，這時主人就會重新搶回去，吹打拍淨，蘸上糖給客人吃，爾後接二連三地烤好、拍淨、蘸糖，遞給客人。如果不懂規矩，接過來就隻管吹拍，那你吃完一個沒糖的就别想再吃了，主人還認為你對土家族人不尊重。節日不能說不吉利的話；不能扛鋤、穿蓑衣、擔空水桶進屋；不能用腳踏火坑及三腳架；在室内不能吹口哨；客人不能和少婦坐在一條長凳上。
苗族禁忌：不要打張開的傘進别人的家；不要随便踩别人家的門檻；到别人家做客的時候，男女不能同房住宿；到苗族家裡做客不要踩人家的三腳架，不要坐正堂主位（神龛方向）；苗寨裡盡量不要和已婚婦女套近乎；苗寨，土家山寨裡不要随便吹口哨（招鬼）。
建築
湘西地處山區，木材豐富，山民曆來喜建木房，木結構居所十分普遍。木房為全木結構，木柱、木梁、木壁、木窗、木門、木地闆，屋頂蓋瓦。三柱四棋、四排三間的木結構穿鬥式房屋是湘西山區民居中使用最多的一種。
舞蹈
湘西民族舞蹈以土家族舞蹈與苗族舞蹈為主。土家族舞蹈主要有擺手舞、八寶銅鈴舞、跳馬舞、梅常舞、團雞舞、八幅羅裙舞、西蘭卡普舞等；苗族舞蹈主要有鼓舞(又稱跳鼓)、接龍舞、跳香舞、蘆笙舞、盾牌舞及巫傩儀式中的開路郎君舞、開山舞、绺巾舞、司刀舞等。
服飾
土家族男子用青藍色或白色的土布帕子纏頭，喜穿對襟短衫，多紐扣；婦女穿無領開左襟大褂，袖子短肥，下着八幅羅裙，裙上繡有花紋、圖案，有的穿褲，褲腳有兩三條花邊；老人着大襟衣。
苗族男子的衣飾較為簡單；頭纏布帕，身穿對襟衣，衣袖長而小，褲簡短而大，喜包青色裹腳。頭帕有青帕和花帕兩種。苗族婦女的服飾十分精美複雜。苗族婦女的頭帕，因地而異。苗族婦女的首飾，造型精美，種類繁多，以銀飾最為普遍。苗族婦女的衣服，過腰大而長，衣袖大而短，沒有衣領。衣服式樣一律是滿襟，無對襟式。褲子較短，褲腳較大。禮裙長而寬，下腳沿邊滿繡花紋，并滾欄杆及大小花瓣。鞋子滿繡花，頭尖口大，後跟上耳，以便穿着。
飲食
酸辣是湘西人日常生活中不可缺少的兩味。有“辣椒當鹽，酸菜當飯”之說。故而，在土寨苗鄉，家家種有辣椒地，戶戶備有酸菜罈。按照制作原料的不同，其酸食可分三大類：蔬菜酸、肉食酸、糧食酸。蔬菜酸是酸食中的主體，随蔬菜品種的不同而各具其名，如：白菜酸、蘿蔔酸、辣椒酸、豆莢酸、野葫蔥酸、大蔸菜酸、藠頭酸、青菜酸、茄子酸等等。肉食酸顧名思義，是以動物、家禽或水産的肉為原料的酸食，如：酸豬肉、酸牛肉、酸麂子肉、酸雞肉、酸鴨肉、酸魚等，酸魚最有名氣。糧食酸主要以包谷和糯米為原料，碾磨成粉拌辣椒粉腌制而成，有包谷酸、糯米酸等。
風景名勝
2015年，湘西土家族苗族自治州入選國家首批全域旅遊示範區創建單位。2016年，湘西有世界文化遺産1處，全國重點文物保護單位12處；湖南省文物保護單位12處，A級景區11家，其中4A級高等級景區4家。2015年，共接待國内外遊客3362.41萬人次，實現旅遊收入216.97億元，分别增長19.6%和24.3%。其中接待入境遊客40.4萬人次，旅遊創彙收入5769萬美元。
曆史古迹
老司城遺址、鳳凰古城、乾州古城、苗疆長城、黃絲橋古城、裡耶古城遺址、沈從文故居、湘鄂川黔革命根據地舊址、不二門遺址、四方城遺址、魏家寨古城遺址、羊峰古城遺址、乾州文廟、裡耶麥茶戰國墓群、裡耶大闆遺址與墓群
地質标志
古丈金釘子、花垣金釘子
風景名勝
鳳凰風景名勝區、德夯風景名勝區、猛洞河風景名勝區、裡耶-烏龍山風景名勝區呂洞山風景名勝區、栖鳳湖風景名勝區、沅水風景名勝區、古苗河風景名勝區、奇梁洞旅遊風景區、南華山神鳳文化景區
古鎮苗寨
浦市鎮、白沙鎮、邊城鎮、裡耶鎮、芙蓉鎮、老洞苗寨、冬就苗寨、山江苗寨、惹巴拉村、岩旯窠苗寨、勾良苗寨、墨戎苗寨、夯吾苗寨
濕地公園
湖南花垣古苗河國家濕地公園、湖南吉首峒河國家濕地公園、湖南泸溪武水國家濕地公園湖南峒河國家濕地公園湖南峒河國家濕地公園
地質公園
湖南烏龍山國家地質公園、湖南紅石林國家地質公園、湖南鳳凰國家地質公園湖南烏龍山國家地質公園湖南烏龍山國家地質公園
森林公園
湖南南華山國家森林公園、湖南不二門國家森林公園、湖南坐龍峽國家森林公園、湖南矮寨國家森林公園、湖南白雲山國家級自然保護區、湖南高望界國家級自然保護區、湖南小溪國家級自然保護區、天橋山自然保護區、洛塔自然保護區、兩頭羊自然保護區、九重岩自然保護區
水利風景
吉首大龍洞水利風景區、鳳凰長潭崗水利風景區、花垣邊城水利風景區、永順杉木河水利風景區、吉首八月湖水利風景區吉首大龍洞水利風景區吉首大龍洞水利風景區
著名人物
獲得榮譽
2018年9月11日，湘西土家族苗族自治州入圍2018年國家森林城市拟批準名單。
2018年10月，獲得“2018年國家森林城市”榮譽稱号。
2020年6月1日，2020年傳統村落集中連片保護利用示範市。
2020年12月25日，被國家衛生健康委等授予“無償獻血先進省（市）獎”。
2021年1月29日，入選湖南省人民政府公布的2020年度真抓實幹成效明顯的地區名單。
