發展曆程
1905年日俄戰争後，日本強占了中國的遼東半島和南滿鐵路。不久，日本将遼東半島改名為關東州，在旅順設立關東都督府，下設民政部和陸軍部。1919年在關東都督府陸軍部的基礎上，在旅順口設關東軍司令部。俄國在日俄戰争中戰敗後，根據《樸次茅斯和約》将關東州（中國遼南旅大地區）的租借權和南滿鐵路轉讓給日本。日本為維護其殖民利益，派遣2個師4萬人的兵團進駐關東州及南滿鐵路附屬地，并設立關東總督府。次年，總督府改為都督府，下設陸軍部，轄1個陸軍師、6個獨立守備營、旅順重炮營和憲兵隊等。
20世紀上半葉，長期侵駐中國東北地區的日本陸軍重兵集團。
1919年，都督府撤銷，改設關東廳，成立關東軍，首任司令立花小一郎，司令部設在旅順，直接隸屬于天皇。
1926年進入昭和時代後，日本加緊推行侵略中國和準備對蘇作戰的大陸政策。1928年，關東軍制造皇姑屯事件，炸死中國奉系軍閥首領張作霖。1931年策劃“九一八”事變，侵占中國東北全境。次年炮制僞滿洲國，司令部遷至長春，司令兼任日本駐“滿”大使和關東廳長官，掌握僞滿軍政大權。從此，關東軍對中國東北實行殖民統治，殘酷鎮壓中國抗日軍民，瘋狂掠奪糧食和礦産資源，把中國東北建成日本進一步侵略擴張的重要戰略基地。
1928年6月，關東軍制造“皇姑屯事件”。1931年9月18日，關東軍制造“柳條湖事件”，并以此為借口炮擊東北軍大營，發動了九一八事變，拉開了長達十四年的侵華戰争的序幕。1932年3月，建立滿洲國。
1939年5月，滿洲軍隊跟蒙古軍隊在諾門罕發生小規模邊境沖突，後演化成為關東軍對蘇聯紅軍的正面對決。朱可夫指揮六個旅七萬名蘇聯遠東軍，以機械化部隊擊敗兩個師團約四萬名關東軍。一萬八千名日軍戰死或受傷。日本全國震動，平沼内閣請辭。關東軍司令官植田謙吉及參謀長矶谷廉介被撤職。
1942年，太平洋戰争開始後，關東軍主力逐漸被抽調至太平洋戰線。在1943年戰況逆轉後，不少關東軍在太平洋的島嶼上被殲滅。
1945年8月，蘇聯紅軍出兵東北，關東軍被擊斃八萬三千人，被俘五十九萬四千人。戰後，餘下的關東軍官兵作為俘虜被送到西伯利亞從事強制勞動。
稱謂由來
日本關東軍是日本陸軍的一個重要組成部分，它因侵駐中國東北的金縣、大連地區的“關東州”而得名。
1898年，沙俄政府強迫清政府把中國旅順和大連灣“租借”給俄國，即把這塊租借地劃為俄國的一個州——即稱“關東州”。
1904年2月，日俄戰争爆發，持續1年零5個月，最後以俄國的失敗而告終。戰後，根據雙方所締結之“樸資茅斯條約”第5、6兩款中之規定：俄國“将旅順、大連灣及附近領土領水租借權，與關聯租借權”及組成的“一切特權”，以及租借地“效力所及地之一切公共房屋财産”，“長春、旅順間之鐵路及一切支線……無條件讓與日本”。由于攫取了俄國侵略者在中國東北南部地區的一切特權，日本在亞洲大陸獲得了殖民地。1905年（明治37年10月18日），日本侵略者為鞏固其在中國東北南滿地區的殖民統治，在遼陽成立了關東都督府，由陸軍大将大島義昌任總督，都督府内設陸軍部。
1907年開始，日本在“關東州”駐紮有1個師團和6個鐵道守備大隊的兵力。
1919年4月12日，日本将關東都督府改為關東廳，以原陸軍部為基礎，另組成了關東軍司令部，實行軍政分治：關東廳為司法、行政最高機關；關東軍司令部則為最高軍事機關。
關東軍司令部先設沈陽，後遷旅順，1931年9月前後遷沈陽，1932年僞滿洲國成立前後遷長春，直到1945年8月投降前夕。曾一度向通化、臨江撤遷，企圖憑借山區固守頑抗，最終以日本無條件投降而告終。
關東軍司令部設參謀部、副官部、兵器部、經理部、軍醫部、獸醫部、法官部等，指揮駐紮在中國東北的師團、獨立守備隊以及旅順炮兵大隊、關東憲兵。關東軍司令長官由日本内閣陸軍大臣和大本營參謀總長領導。
遠東國際軍事法庭判決書中對關東軍下的定義是：“所謂關東軍就是根據《樸茨茅斯條約》，為保護包含着南滿鐵路在内的日本利益而‘駐滿’的日本部隊。”
曆年編制
1941年底，關東軍配備有大量戰鬥力強的甲種師團（番号不大于20）：第1師團、第8師團、第9師團、第10師團、第11師團、第12師團、第14師團、第23師團、第24師團、第25師團、第28師團、第29師團、第57師團。
1942年10月，日本政府将關東軍司令部升格為關東軍總司令部，增設兩個方面軍司令部和裝甲軍、關東防衛軍司令部以及第2航空軍司令部，關東軍的兵力達到頂峰。1942年底，關東軍的主力師團變化不大，為：第1師團、第8師團、第9師團、第10師團、第11師團、第12師團、第14師團、第23師團、第24師團、第25師團、第28師團、第29師團、第57師團、第71師團。
從1943年初開始，随着太平洋戰事發展，日本關東軍主力逐漸被抽調至太平洋戰場。1943年底，關東軍的主力師團：第1師團、第8師團、第9師團、第10師團、第11師團、第12師團、第14師團、第23師團、第24師團、第25師團、第27師團、第28師團、第29師團、第57師團、第71師團。
1945年1月，日軍大本營再次抽調關東軍13個師團赴太平洋戰場。4月美軍占領沖繩并開始空襲日本本土，日軍為集中兵力進行本土決戰，又從關東軍抽調7個師團和所儲備的近1/3戰略物資回日本本土備戰。
1945年5月，德國投降後，日本為防守蘇聯可能進行的進攻，再次擴充關東軍兵力，将在東北的25萬退伍的日本軍人重新征召，編成8個師團、7個混成旅團、1個坦克兵團和5個炮兵聯隊，作為臨時部署兵力的補充。經過迅速補充，關東軍兵力達到24個師團，約70萬人。關東軍總人數的增加隻是一種表面膨脹，武器裝備嚴重不足，甚至抽調僞軍的裝備補充新編關東軍部隊，很多新兵是老人和孩子。
1945年8月，蘇軍發動攻擊關東軍戰役時，關東軍22個師團的配置：第39師團、第63師團、第79師團、107師團、108師團、112師團、117師團、第119師團、122師團、123師團、124師團、125師團、126師團、127師團、128師團、134師團、35師團、136師團、138師團、139師團、148師團、149師團。
參戰曆史
侵略中國的急先鋒
1904年，日本出兵入侵中國東北挑起了日俄戰争。經過一年多厮殺，日本獲勝。長期觊觎中國東北土地的日本侵略者，借口保護南滿鐵路權益，專門成立了一支所謂的“滿鐵”守備隊，另外還留駐南滿一個師團。兩部兵力大約兩萬人，歸屬關東總督指揮。當時日本在其控制的東北地區設置了“關東州”，所以這支部隊也稱為“關東軍”。由此，關東軍便開始了盤踞東北長達40年之久的罪惡行徑。
1919年，為提升關東軍地位，日本撤銷了關東都督府，設立了權限較小的關東廳，并在關東都督府陸軍部的基礎上組建了關東軍司令部，統帥駐紮在中國東北的日軍各部。關東軍從此直接受日本天皇指揮，獨立性大大增強。
1929年7月，關東軍參謀石原莞爾參加了闆垣征四郎組織的”北滿參謀旅行“，全面講解了他策劃的《關東軍占領滿蒙計劃》，得到與會者的支持。石原莞爾在計劃中對進攻東北各城市如奉天、遼西、長春、哈爾濱、齊齊哈爾、海拉爾、滿洲裡等進行了詳細規劃，甚至細緻到渡河作戰、火炮戰位、情報偵察、心理戰、宣傳戰以及詳實的後勤補給計劃。之後兩年關東軍進行多次實戰演練，石原莞爾親自率領指揮的既有4次大規模演習。1931年1月起，關東軍參謀部每周六就作戰計劃進行讨論補充。可以說，關東軍為即将進行的侵略，做足充分準備。
1931年9月18日，日本悍然發動“九一八”事變。磨刀霍霍的關東軍借機從南滿鐵路屬地沖出，一天内便占領沈陽、長春、遼陽等城市。與此同時，關東軍開始急速增加兵力：1931年關東軍僅有3個師團，1932年達到6個，1933—1936年保持5個師團的兵力，1937年達到7個，1938年9個，1939年11個，1940年12個。1941年七八月間，為了配合納粹德國法西斯對蘇聯的進攻，關東軍接連組織以蘇聯為目标的特别大演習，并再次調集大量部隊囤積東北。到日本偷襲珍珠港前，關東軍的總兵力已經達到31個師團，人數上升到85萬人，号稱百萬。
太平洋戰場的炮灰
眼看德國法西斯進攻蘇聯受挫，日本十分忌憚，不敢貿然進攻蘇聯。趁英法等國忙于歐洲和非洲戰事，無力東顧之機，日本人決定先發動太平洋戰争。關東軍于是奉命南下。
1941年12月7日淩晨（夏威夷時間），日本以大量海空軍突襲美國在太平洋的主要海軍基地珍珠港，緻使停泊在港内的美國太平洋艦隊主力幾乎全軍覆沒。史稱“珍珠港事件”。次年6月，日軍在中途島海戰中遭到慘敗，被迫停止了戰略進攻，轉而采取守勢。關東軍也不再敢主動挑起事端。1942年下半年，日本《陸軍綜合作戰方案》專門指示關東軍，要“防止對蘇發生戰争，維持北方靜谧狀态”，但仍在繼續擴充關東軍力量。
從1943年下半年起，為挽回太平洋戰場的頹勢，日本大本營開始陸續從關東軍抽調兵力增援太平洋戰場，指望這支“精銳之師”能夠挽救自己失敗的命運。1945年1月，大本營又從關東軍抽調13個師團和一支特設的具有高度機械化的常備兵團赴太平洋戰場。可是，關東軍不但沒能扭轉太平洋戰争的敗局，反而白白充當了對美作戰的炮灰。4月初，美軍攻占沖繩島，并對日本本土開始空襲，日本不得不集中兵力進行本土決戰的準備，為此又從關東軍抽走7個師團，并将關東軍儲備的近1/3的戰略物資以及大批人員調回國内。
1945年5月8日，德國法西斯無條件投降後，蘇聯的視線逐漸轉向遠東地區。中國共産黨領導下的東北各抗日武裝也不斷打擊和消滅日軍力量。關東軍隻好重新擴充力量，進行備戰。為此，關東軍将在東北的25萬退伍的日本軍人重新征集，并編成8個師團、7個混成旅團、1個坦克兵團和5個炮兵聯隊，作為臨時部署兵力的補充。經過迅速補充，關東軍兵力一舉達到24個師團，約70萬人。關東軍兵力的增加隻是一種表面的膨脹，武器裝備和戰鬥素養僅僅相當于以前的8個半師團。特别是由于日本在各個戰場連遭慘敗，士氣低落，關東軍往日的威風已經不複存在。
成為逃跑兵團
歐洲戰事結束後，蘇軍開始騰出手來對付關東軍。1945年8月8日蘇聯向日本宣戰。此刻，蘇軍元帥華西列夫斯基指揮的150萬重兵已經利用夜幕掩護在中蘇邊境展開。9日淩晨，蘇軍突然從三個方向同時向日軍發起了強大的突擊行動。拂曉，蘇軍幾乎在所有方向上跨過了國界，強渡了額爾古納河、黑龍江和烏蘇裡江，分别從後貝加爾、黑龍江沿岸和濱海地區進入了中國東北境内，在5000公裡的正面戰場上展開了強有力的攻擊。9日，毛澤東主席也發表了《對日寇的最後一戰》的聲明，配合蘇軍的進攻行動。
盡管關東軍早有對蘇作戰的準備，甚至一度還拉出與蘇軍決戰的架勢，但是，由于關東軍設想決戰的時刻是1946年，不僅未能偵察到蘇軍的實力，甚至連蘇聯正式對日宣戰的消息，他們也沒能提前得到。
在蘇軍的強大攻勢下，關東軍精心布設的陣線很快就土崩瓦解，總司令部慌忙決定放棄“新京”（長春），固守通化，并指令僞滿洲國皇帝溥儀随總司令部遷往通化，企圖在通化一帶與蘇軍決戰。
此時的關東軍官兵已經完全沒有了鬥志，紛紛逃命。原來設想的大決戰竟然化為一場拼命的追逃遊戲。蘇軍各個方面軍的作戰行動都進展順利。特别是由克拉夫欽科上将指揮的近衛坦克第六集團軍在大興安嶺的突擊行動收到了奇效，在不到一周時間已前突到東北中部地區，創造了一個奇迹。關東軍從此一蹶不振。
難逃滅亡
1945年8月10日，日本大本營下達命令，指示關東軍在萬不得已的情況下，可以放棄滿洲，退守朝鮮。但長期以日軍“王牌”自居的關東軍為了維護自己“皇軍之花”的臉面，仍然負隅頑抗，不肯投降。可是，這種打腫臉充胖子的姿态并不能重新喚起日本的士氣。1945年8月15日，日本天皇裕仁公開宣布投降。但驕橫的關東軍借口沒有收到日軍大本營的停戰命令，仍然繼續抵抗。到1945年8月17日，除海拉爾、虎頭和東甯等少數築壘地域的殘餘日軍仍在頑抗外，關東軍已經完全喪失了抵抗能力。眼看敗局已定，關東軍最後一任總司令山田乙三大将終于向蘇軍提出了停戰談判的請求。
1945年8月19日中午，蘇軍阿爾捷緬科上校率5名軍官、6名士兵組成的軍使團，在9架殲擊機護航下到達長春機場與日軍進行談判。迫于壓力，山田乙三向蘇軍代表交出了象征指揮權的軍刀，宣布自己和部屬成為蘇軍俘虜。此次戰役中，關東軍損失約67.7萬人，其中8.3萬人被擊斃，59.4萬人投降，而蘇軍僅傷亡3.2萬人。
不僅如此，那些靠關東軍發家的日本高級戰犯大都也沒有逃脫正義的審判。曾任關東軍憲兵司令、參謀長的東條英機，曾任關東軍副參謀長、參謀長的闆垣征四郎，曾任關東軍參謀長的木村兵太郎，曾供職于關東軍司令部、後任第7方面軍總司令的土肥原賢二，曾供職于關東軍司令部、後任第14方面軍參謀長的武藤章，均被送上了絞刑架。其他一些臭名昭著、惡貫滿盈的關東軍将領要麼受到懲罰，要麼背着千古罵名苟且偷生。
伯力審判
1949年12月25～30日，蘇聯濱海軍區軍事法庭在伯力（哈巴羅夫斯克）對研制和使用細菌武器的日本戰犯前關東軍總司令山田乙三、醫務處長隆二、獸醫處長高橋隆笃等12人進行的公開審判。
1931年日本侵占中國東北後，在關東軍成立了代号為“東鄉部隊”的細菌試驗室。1935年至1936年間擴建為“關東軍防禦給水部”和“關東軍獸疫預防部”兩個研制細菌武器的機構。1941年改名為第七三一部隊和第一○○部隊。以後，在中國的華中和華南又組建了代号為“波”字、“榮”字兩支細菌部隊。在審判中被告供認：為了準備并實施細菌戰，他們培養了大量的鼠疫、霍亂等烈性傳染病細菌，研制細菌武器。
在研制過程中，慘無人道地用中國人、蘇聯人和戰俘進行實驗，慘遭殺害的不下3000人。并于1939年在哈拉哈河地區對蘇蒙軍隊作戰期間，1940年、1941年在中國甯波、常德等地，使用了細菌武器。上述罪行嚴重違反了1925年《日内瓦議定書》關于禁止使用細菌武器的國際公約。根據被告犯罪事實，法庭判處山田乙三有期徒刑25年，對其餘11名戰犯分别判處有期徒刑2～25年。
主要行動
柳條湖爆炸9.18
占領沈陽（奉天）9.19
占領寬城子9.20
挺兵吉林9.21
嫩江戰役11.4、5、6
大興戰役11.18
齊齊哈爾戰役11.19
占領饒陽河11.27
占領溝幫子1.1
占領錦州1.3
入城于綏中1.5
入城于哈爾濱2.5
侵華獸行
四歲的小女和母親日軍用毒氣毒死
為了鎮壓東北人的反抗，關東軍在東北各地設立了無人道的矯正院，隻要被懷疑有罪都被關進矯正院。由于生活條件惡劣，勞動強度大，大批的中國人在矯正院裡死去。
早在20世紀20年代，日本國内法西斯分子就提出用細菌武器征服中國的設想。關東軍是把這一設想變為現實的積極實施者。1935年，根據日本天皇的密令，由細菌戰争的積極鼓吹者石井四郎主持成立對外号稱“關東軍防疫給水部”的秘密部隊，即臭名昭著的“第731部隊”。
石井四郎原是日本京都帝國大學的學生，後投效于日本陸軍。不久被派往德國法西斯研究細菌武器，回國後就成為細菌戰的積極鼓吹者。在他看來，中國人多地廣，光靠軍隊費時費力，還不如用微生物制造細菌武器，既省錢、殺傷力又大，是戰争的可靠武器。他的這些謬論，得到關東軍的大力支持。
731部隊成立後在東北研制和使用細菌武器，使用人體實驗，大量殘殺中國人民，其手段之殘忍，行為之野蠻，令人發指。
據關東軍被俘人員交代，為了試驗一種新式毒氣的效果，關東軍曾将中國的母女二人關在一間透明的玻璃房裡。小女孩隻有四歲左右，就在毒氣滲入的一瞬間，小女孩突然從母親懷裡擡起腦袋，瞪着一對圓圓的大眼睛，向四周張望，好像在問，這裡怎麼了？母親驚叫一聲，用手捂住孩子的嘴，盡力地試圖這樣使孩子免受毒氣的殘害。然而，劇烈的毒氣很快将母女倆毒死。母親在臨死前的痙攣之中，還死命抱着孩子不放。
目擊者的證言
除了毒氣試驗，731部隊還實行了“真空環境實驗”。這是為了測量在真空中人體抵抗限度的試驗。原731部隊一名隊員是這樣揭露的：“有一次，我看見在一個實驗室裡，關着一個中國青年。他赤身裸體地站在裡面，抽氣機開動後，室内逐漸變成了真空，缺氧使他難以忍受，他用雙手抓着前胸，血順着傷痕迅速流了出來。他掙紮着……16毫米攝影機自動攝下了全部情景。”“野外活人細菌實驗”是731部隊的又一項重要罪惡實驗。1943年夏的一天，在一個秘密實驗場，731部隊的人把中國受害者押入坦克和裝甲車内，用火焰噴射器噴射，以觀察達到什麼程度可以把人燒死。1943年末，在安達靶場，有10個人被并排綁在每相隔5米的柱子上。然後在距離50米以外的地方，借助電流引爆一顆開花彈，使被實驗的人在被炸傷的同時，受炭疽熱菌的傳染。不幾天，這些人全部感染死去。
老一輩的東北人都還記得，1945年春天，關東軍以569部隊的名義，強迫群衆捕田鼠30萬隻。許多學校的學生不得不停止上課，終日在野外捕捉田鼠。正當天真的孩子們在田野上歡笑着捉田鼠的時候，他們哪裡知道，這些田鼠是日軍用來培養殘害他們的鼠疫菌苗的！
