概要
最早被提名諾貝爾獎的日本人，是北裡柴三郎和野口英世。但1901年的生理學或醫學獎隻單獨頒給埃米爾·阿道夫·馮·貝林，而忽略一同開發血清療法、主導抗毒素研究的北裡，使得諾貝爾獎自始帶有歧視現象。
1926年的生理學或醫學獎頒給約翰尼斯·菲比格的錯誤學說，忽略世界最初人工誘發癌症的山極勝三郎、市川厚一。因評委主張“别讓黃種人太早獲獎”。如今，在大英百科全書介紹的“諾貝爾獎癌症研究”中，隻提及山極的成就，菲比格被完全删除。
1929年的化學獎忽略世界最初成功提取硫胺的鈴木梅太郎，因為鈴木論文的德文翻譯沒有标榜“世界首例”。
1951年至1963年間，有6人被提名物理學獎、化學獎。其後，1969年的物理學獎單獨頒給默裡·蓋爾曼，忽略共同提出蓋爾曼-西島關系的西島和彥。1996年的化學獎忽略世界最初預言C60分子存在的大澤映二，因為大澤論文沒有翻譯，評委不懂日文。因1998年發現中微子振蕩被視為“必将獲獎”的戶冢洋二，終生沒有獲獎。2015年，北裡大學的大村智榮獲2015年諾貝爾生理學或醫學獎。
時至21世紀，諾貝爾獎仍多次遺漏日本人。由于日本科學實力被長期低估，造成許多日本人未被提名或失之交臂。
首次獲獎的日本人，出現于1949年。湯川秀樹的獲獎，鼓舞了戰敗後的日本國民的自信心。僅有大學畢業的民間企業技術員田中耕一在2002年的獲獎，引起了世界性的話題。
基于《所得稅法》第9條13号，諾貝爾獎金無需課稅。
統計
迄2014年，已有20名日本人獲得了諾貝爾獎（另有2名美籍日裔諾貝爾獎獲得者）。除歐美諸國之外，日本是獲獎人數最多的國家。
下面，按獲獎者本科畢業時所在的日本大學（學士學位）來排名：
（不包括2名美籍日裔諾貝爾獎獲得者）
東京大學-6人
京都大學-6人
名古屋大學-3人
東北大學-1人
北海道大學-1人
東京工業大學-1人
長崎大學-1人
神戶大學-1人
