由來
說法一
不知是在哪個學校，有一年由于時間緊迫，就把所有不及格的人的名字都打在了一張紙上，貼在一個闆子上進行公示。由于那個闆子就挂在牆上，所以學生們看到後就形象的管不及格的學生叫挂科生。
說法二
說是有一種讀書使用的木頭名牌，不及格的人的名字會被寫在上面挂到門口，讓進出人羞辱，于是就叫做挂科。
說法三
挂是從一種叫暗黑破壞神的單機遊戲裡面流傳出來的。在北方地區此說法較為可靠。
說法四
最早是由于，學生們把“死了”、“死定了”、“完蛋了”叫做“挂了”，而“挂了”這個詞的産生又與遊戲、網絡的興起有關。挂了最早在網遊中盛行，有“挂線、掉線”之意，後來推廣引申為“像上網時挂線一樣”。所以“挂”的說法迅速流行于高中生、大學生中，慢慢的演化出了“挂科”、“挂課”這種說法。
說法五
挂科來自于一種古代的刑罰：“挂”。最早的死刑是絞刑，後來又有斬首，有一種“罪惡特别深重”的，斬首後還要把腦袋挂起來示衆，也有就把屍體挂起來示衆的，這些都叫“挂”。經過漫長的曆史演變後，人們（尤其是青少年）在生活中常把失敗也叫做“挂了”。比如說考試挂了紅燈，可以說“又挂了”。
說法六
挂了，一詞是來源于粵語，粵語港音稱“死了”、“完了”、“沒了”、“呱咗”，“呱”譯音和普通話“挂”相同，“咗”的意思近似于“了”。
此外，還有一種人性化的解釋：大學生如果期末有考試沒通過的話，那個科目下次還補考，所以感覺那門功課像是被挂在那邊，而且不及格的同學心裡也會挂念着這件事，所以形象地稱為“挂科”。
說法七
“紅燈停，綠燈行”，這是交通信号燈的基本規則。綠燈亮時，可以通過，紅燈亮時，則不能通過。對于考試來說，及格就是通過了，而不及格就是沒通過。交通燈一般都是高高挂在空中的，因此，考試不及格就像行路遇到紅燈不能通過一樣，常常被稱為“挂紅燈”。随着網絡語言的出現，“挂紅燈”被簡化為“挂了”，其涵義也被擴大到某事沒有辦好，不再僅僅指考試不及格。比如某個遊戲沒有過關，可以稱之為“挂了”，電腦死機了也可以稱為“挂了”。大學生是使用網絡最多的群體，他們把網絡語言“挂了”重新移植到考試不及格上，就形成了“挂科”這個詞。
影響及意義
由于大學中的考核的方式與中學有所不同，大學生的學習狀态也較高中有所下滑，所以大學生挂科可認為是一種正常的現象，更有人戲言：“沒有挂科的大學便不是完整的大學。”話雖如此，挂科對于大學生的影響卻是不容小視的。
1.挂科最嚴重的影響就是可能造成大學生沒有學位證，畢業證，無法畢業。一般高校對學生都有規定的學分要求，學生隻有修到相應數目才能拿到學位證并順利畢業。
學分是以學生考試科目的成績進行計算的，即某一科通過考試，則獲得相應的學分；不通過（即挂科）則無學分，需要下次重修或補考。
若挂科太多，重修不過，學生就會因學分不夠而被學校留級或勸退。進而會使學生有上面所說的無學位證或無法畢業的危險。這樣等于說大學白念，絕對得不償失。（關于挂多少科目就會無學位證的問題，不同的高校的規定是不同的。）
2.挂科會直接影響到大學生的成績排名，使其與獎學金、助學金、競選班幹部、入黨、保研、推薦工作、出國留學等等好事全部失之交臂。
3.挂科還會對大學生的心理造成巨大的傷害，例如會造成大學生有羞愧、恐懼、痛苦、自暴自棄等不良情緒。一般大學生得知他們挂科都是在期末考試後的暑、寒假裡，這樣挂科會對他們進行長時間的身心折磨。
4.挂科對于大學生的就業也将造成十分的嚴重影響。一般用人單位看到應聘畢業生有挂科經曆後，再考慮錄用他的可能性就降低了。
5.當然挂科在某種程度上也有一定的積極作用，很多大學生都會在大一時因為過了與高三截然相反的學習生活而挂科，所以之後他們便忍辱負重，重找學習狀态，從而挽回了自己恐将荒廢的大學生活。這裡挂科就起了一個警示鐘的作用。
避諱物
青蛙。由于青蛙發出的“呱呱”聲與“挂”字諧音，所以青蛙是考試時最不讨人喜歡的動物。
綜述
綜上所述，挂科也是一把雙刃劍，積極把握，能成為你重新找回學習動力的契機。但是也有可能讓你自暴自棄。
挂科絕非什麼好事，特别對于那些即将步入大學的新生來說，對挂科要一定要保持一個清醒的認識，别懷着一顆好奇之心，拿挂科當兒戲，否則換來的将是一輩子的後悔。
