簡介
從1961年8月到1965年3月共發射9個，各重300～370千克，探測的任務是在月面硬着陸前逼近月球拍攝照片，測量月球附近的輻射和星際等離子體等。
徘徊者1～6号的試驗都因故障而失敗，徘徊者7～9号都裝有電視發射系統，各有6台攝像機，其中2台攝像機裝有廣角鏡頭；徘徊者号系列中第一次取得成功的是7号，它向地球傳送了4300多幅電視圖像，其中最後的那些圖像是在離月面隻有300米處拍攝的，顯示出月球上一些直徑小至1米的月坑和幾塊不到25厘米寬的岩石；徘徊者8号和9号傳送了約1.2萬張清晰的月球照片，為阿波羅号飛船登月選點作了先行的探測工作。
外形
美國的徘徊者号探測器外形像個大蜻蜓，身長3米，太陽能電池闆展開總長4.57米，質量366千克，測量儀器安裝在探測器的前面部分，電視攝像機裝在獨立的尾部。
發射曆程
從1961年8月到1965年3月，美國共發射9個徘徊者号探測器。
前兩次發射失敗，探測器沒有能夠脫離地球軌道；第三個因火箭瞄準偏差，探測器在距月球3.7萬千米處飛過；第四個因控制系統故障，探測器撞到月球背面去了；第五個因在到達月球前動力系統發生故障而失敗；第六個到達月球靜海，因電視攝像機失靈，沒有獲得探測成果；最後三個探測器均獲得成功。
第一個到達月球的徘徊者7号命中預定着陸點——雲海，在與月面相撞前17分鐘裡，它開動6台電視攝像機，拍攝了4316張月面照片，照片十分清晰，可以分辨出直徑1米左右的坑穴和30厘米大小的岩石；後來的徘徊者8号和徘徊者9号也都成功命中月球，分别降落在靜海和雲海，共發回13000多張月球近景照片；至此，美國結束了月球硬着陸探測飛行。
1964年7月31日，美國“徘徊者-7号”宇宙飛船向地球發回首批月球近景照片，這是自伽裡略以來，人類在月球天文觀測方面取得的最大的成就。
