作品内容
注釋
兮：文言助詞，相當于現代的“啊”或“呀”
奈何：怎麼辦
奈何：怎樣；怎麼辦
若：你
譯文
力量可以拔起大山，豪氣世上無人能比。但時局對我不利啊，烏骓馬跑不起來了。
烏骓馬不前進啊，我該怎麼辦？虞姬啊！虞姬啊！我又該把你怎麼辦？
英雄末路的挽歌。
這是楚霸王項羽在進行必死戰鬥的前夕所作的絕命詞。在這首詩中，既洋溢着與倫比的豪氣，又蘊含着滿腔深情；既顯示出罕見的自信，卻又為人的渺小而沉重地歎息。以短短的四句，表現出如此豐富的内容和複雜的感情，真可說是個奇迹。
項羽是在秦末與叔父項梁一起舉兵反秦的。由于其輝煌的戰功、無雙的勇力、傑出的才能，實際上成為反秦群雄的領袖，在推翻暴秦的統治中起了主要的作用。但在秦亡以後曾經是項羽盟軍的另一支反秦部隊的首領劉邦為了統治全國，與項羽之間又展開了殘酷的戰争。他以項羽的失敗而告終。作這首詩時，項羽被包圍在垓下（在今安徽靈壁縣南沱河北岸），糧盡援絕，他自知敗局已定；作詩之後，他率部突圍，雖曾殺傷敵軍多人，終因兵力單薄，自刎于烏江（今安徽和縣東北）。詩歌的第一句，就使讀者看到了一個舉世無匹的英雄形象。在我國古代，“氣”即源于人的先天禀賦，又能賴于後天的培養；人的品德、能力、風度等等均取決于“氣”。所謂“氣蓋世”，是說他在這些方面超過了任何一個人。盡管這是一種其概括的叙述，但“力拔山”三字卻給讀者一種具體、生動的感受，所以在這一句中，通過虛實結合的手法，他把自己叱咤風雲的氣概生動地顯現了出來。
然而，在第二、三句裡，這位蓋世英雄卻突然變得其蒼白無力。這兩句是說：由于天時不利，他所騎的那匹名馬－骓－不能向前行進了，這使他陷入了失敗的絕境而無法自拔，隻好徒喚“奈何”。在這裡值得注意的是：骓的“不逝”為什麼會引起那樣嚴重的後果？對此恐怕隻能這樣回答：他之得以建立如此偉大的功績，最主要的依靠說是這匹名馬；有了它的配合，他就可以所向無敵。換言之，他幾乎是單人獨騎地打天下的，因此他的最主要的戰友就是骓，至于别人，對他的事業所起的作用實在微乎其微，他們的和中背對他的成敗起不了多少作用，從而他隻要注意骓就夠了。這也就意味着：他的強大使得任何人對他的幫助都沒有多大意義，沒有一個人配作他的主要戰友，這是人何等的傲岸，真可謂天地間唯我獨尊！不過，無論他如何英勇無敵，舉世無雙，一旦天時不利，除了滅亡以外，他就沒有别的選擇。在神秘的“天”的面前，人是多麼渺小；即使是人中間的最了不起的英雄，也經不起“天”的輕微的一擊。
項羽知道自己的滅亡已經無可避免，他的事業就要煙消雲散，但他沒有留戀，沒有悔恨，甚至也沒有歎息。他所唯一憂慮的，是他所摯愛的、經常陪伴他東征西崐讨的一位美人－虞－的前途；毫無疑問，在他死後，虞的命運将會十分悲慘。于是，尖銳的、難以忍受的痛苦深深地齧着他的心，他無限哀傷地唱出了這首歌的最後一句：“虞兮虞兮奈若何？”譯成白話，就是：“虞啊，虞啊，我把你怎麼辦呢？崐”在這簡短的語句裡包含着何等深沉的、刻骨銘心的愛！
是的，相對于永恒的自然界來說，個體的人确實極其脆弱，即使是英雄豪傑，在奔騰不息的曆史長河裡也不過像一朵大的浪花，轉瞬即逝，令人感喟不已。但愛卻是長存的，它一直是人類使自己奮發和純淨的有力精神支柱之一，縱或是殺人不眨眼的魔頭，在愛的面前也不免有匍伏拜倒的一日，使人歡喜贊歎。《垓下歌》雖然篇幅短小，但卻深刻地表現了人生的這兩個方面。千百年來，它曾經打動過無數讀者的心；其魅力大概就在于此吧！
創作背景
項羽是在秦末與叔父項梁一起舉兵反秦的。由于其輝煌的戰功、無雙的勇力、傑出的才能，實際上成為反秦群雄的領袖，在推翻暴秦的統治中起了主要的作用。
秦亡以後，長達五年的時間内項羽與劉邦展開了争奪天下的戰争。但由于坑殺20萬秦國降卒，迸鹹陽後又再燒殺搶掠，項羽早已失去民心，就隻他分封諸侯的作法，就完全背離了黎民百姓渴望安定統一的願望。項羽終于在垓下(在今安徽靈璧縣南沱河北岸)陷入劉邦的重重包圍之中，損兵折将，糧草吃盡，到了山窮水盡的地步。在一個黑沉沉的夜裡，項羽忽然聽到從四面劉邦的軍營中傳來一陣陣楚國的歌聲，項羽大吃一驚，誤認為漢軍已經把楚國的全占領了，他慌張地從床上爬起來，飲酒消愁。項羽身邊有一個美人，名叫虞姬，十分寵愛，多年來一直跟随左右，與他形影不離；還有一匹毛色青白相間的駿馬，項羽經常騎着它行軍打仗。項羽看着即将永别的美人，看着心愛的駿馬，忍不住唱出了這首慷慨悲壯的《垓下歌》。
作詩之後，項羽率部突圍，雖曾殺傷敵軍多人，終因兵力單薄，自刎于烏江(今安徽和縣東北)。
作品鑒賞
《垓下歌》是西楚霸王項羽在進行必死戰鬥的前夕所作的絕命詞。《垓下歌》中既洋溢着無與倫比的豪氣，又蘊含着滿腔深情；既顯示出罕見的自信，卻又為人的渺小而沉重地歎息。以短短的四句，表現出如此豐富的内容和複雜的感情，真可說是個奇迹。
“力拔山兮氣蓋世”一句，項羽概括了自己叱吒風雲的業績。項羽是将門之子，少年氣盛，力能扛鼎，才氣超群。他胸懷大志，面對不可一世的秦始皇，敢于喊出“彼可取而代之”的豪言壯語。項羽是頂天立地的英雄，23歲跟随叔父項梁起兵反秦，率領江東八千子弟投入起義的大潮，成了諸路起義首領中妁佼佼者。巨鹿一戰，項羽破釜沉舟，與幾倍于己的秦軍進行浴血奮戰，奇迹般地滅了秦軍主力，被各路諸侯推舉為“上将軍”。此後，項所向披靡，直至進軍鹹陽，自封為西楚霸王。但從這一句詩中也可以看出，項羽誇大了個人的力量，這是他失敗的一個重要原因。
“時不利兮骓不逝”，天時不利，連烏骓馬也不肯前進了。項羽不是新時代的驕子，而是舊制度的犧牲品。在四年的楚漢戰争之中，他雖然與漢軍大戰七十，小戰半百，打了不少勝仗，但仍是匹夫之勇，既不善于用人，更不會審時度勢，他的失敗根本不是什麼天意，全是咎由自取。
“骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”這是項羽面臨絕境時的悲歎。項羽被漢軍追及，撤至垓下，陷入漢軍重圍，以緻衆叛親離，帳内隻剩下他心愛的虞美人。他夜不能寐，與虞姬悄然相對，借酒澆愁。突然，四面傳來陣陣楚歜，項羽愕然失色，驚呼“漢皆得楚乎？是何楚人之多？”項羽明白自己到了窮途末日，絕望的痛苦襲擊着他。王位、天下，得而複失，連自己心愛的女人和戰馬都保不住了。項羽關心他們的命運，不忍棄之而去。虞姬也很悲傷，眼含熱淚，起而舞劍，邊舞邊歌，唱道：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生？”歌罷，自刎身亡，好不悲壯！
讀完《垓下歌》，掩卷回味，使人悟出無論是誰，無論他曾經怎樣的不可一世，煊赫一時，如果他辦事不遵循王者之道而失去民心，使事态發展到不可收擡的地步，到那時，即便有移山倒海之力，也不可避免地要走上失敗的道路。
【作者小傳】：
項羽(前232-前202)名籍，字羽，下相（今屬江蘇）人。楚将之後，随叔父項梁起義，與劉邦争天下，自封為西楚霸王。後在垓下被圍，突圍至烏江自刎身亡。
