構成
四川盆地聚居着重慶市和四川省大部分人口。是中國和世界上人口最多的區域之一。中國著名紅層盆地，中國各大盆地中形态最典型、緯度最南、海拔最低的盆地。位于長江上遊地區，海拔500米左右，長江把它和東海一脈相連，它是中國最大的外流盆地。
四川盆地的面積約26萬餘平方千米，占四川省面積的46%。四川盆地西依青藏高原和橫斷山脈，北近秦巴山脈，與漢中盆地相望，東接湘鄂西山地，南連雲貴高原，盆地北緣米倉山，南緣大婁山，東緣巫山，西緣邛崃山，西北邊緣龍門山，東北邊緣大巴山，西南邊緣大涼山，東南邊緣相望于武陵山。這裡的岩石，主要由紫紅色砂岩和頁岩組成。這兩種岩石極易風化發育成紫色土。紫色土含有豐富的鈣、磷、鉀等營養元素，是中國最肥沃的自然土壤。四川盆地是全國紫色土分布最集中的地方，向有“紫色盆地”的美稱。四川盆地底部面積約16萬多平方千米，按其地理差異，又可分為盆西平原、盆中丘陵和盆東平行嶺谷三部分。
特征
地貌特征
四川盆地可明顯分為邊緣山地和盆地底部兩大部分，其面積分别約為10萬多和16多萬平方公裡。邊緣山地多中山和低山。景觀各要素過渡性明顯，如動植物組成上分别滲透了華中區、西南區、青藏高原區和華北區的成分。邊緣山地區從下而上一般具有2～5個垂直自然分帶。邊緣山地是四川多種經濟林木和用材林基地。農業上水土流失嚴重。盆地底部多丘陵、低山和平原。地表組成物質新而單一，多砂泥岩與第四紀沉積物。氣候上屬中亞熱帶，熱量遠比邊緣山地為高，但降水量不及邊緣山地。植被為人工的次生林木所代替，覆被率低，耕地連片，夏伏旱和洪澇是這一地區最大災害。盆地底部又可分為川中丘陵和成都平原三部分，三者以華蓥山和龍泉山為界。
形态特征
盆地底部
（1）在龍泉山和龍門山、邛崃山之間的盆西平原，系斷裂下陷由河流沖積而成，面積約8000平方千米，為我國西南最大的平原，因成都位于平原之中，故稱成都平原。成都平原海拔460米～750米，地勢由西北向東南傾斜，地表平坦，相對高差一般不超過30米～50米，它由岷江、沱江、涪江、青衣江等八條河流沖積聯綴而成，土壤肥沃，河渠稠密，有著名的都江堰自流灌溉，素有“天府”之稱。
（2）在龍泉山和華蓥山之間的盆中丘陵，地勢低矮，海拔大多在300米～500米之間，相對高差50米～150米，地勢由北向南傾斜，岩層近于水平，在流水的長期侵蝕切割作用下，形成台階狀的方山丘陵，南部多淺丘，北部多深丘。丘陵地表軟硬相間的紫紅色砂、頁岩極易風化為紫色土，富含磷鉀，自然肥力較高，宜種性廣，是四川全省糧食、經濟作物主産區。
（3）華蓥山以東為盆東平行嶺谷區，由多條近東北西南走向的條狀背斜山地與向斜寬谷組成，山地陡而窄，高700米-1000米，其中，華蓥山高1705米，為盆地底部最高峰。山地頂部的石灰岩被雨水溶蝕後，常成凹槽，故山地大多具有“一山二嶺一槽”或“一山三嶺二槽”的特色。山嶺間的谷地寬而緩，海拔300米～500米，其間丘陵、平壩交錯分布，是平行嶺谷區工農業生産主要地區。
邊緣山地
四川盆地邊緣山地區屬強烈上升的褶皺帶。地貌顯著特征是，海拔高，過渡性明顯，均為一系列中山和低山所圍繞。盆地北緣米倉山、大巴山近東西走向，是著名的秦巴山地南翼部分，海拔一般在1500米～2200米之間，山勢雄偉，山坡陡峭，溝谷深切，相對高差可達500米～1000米；南緣大婁山屬氣勢磅礴的雲貴高原之一部分；西緣有龍門山、邛崃山、峨眉山，山脊海拔都在1500米至～3000米以上，相對高差可達1000米，屬中國地勢第一級階梯。i峨眉山頂峰高3099米，與附近的平原相對高差達2660米，山勢巍峨秀麗，為中國四大佛教名山之一。
地形特征
四川盆地囊括四川省中東部，四周為海拔2000～3000米的山脈和高原所環繞，北面是大巴山、米倉山、龍門山，西面是青藏高原邊緣的邛崃山、大涼山，南面是大婁山，東面是巫山。無論從構造還是人地貌上看，四川盆地都是一個典型的盆地。它從震旦紀以來就是地殼比較穩定的大型拗陷區。晚三叠紀的印支運動中成為一個内陸湖盆，但範圍要比今日的四川大得多，中生代堆積了厚達3000～4000米的紫紅色的砂岩和頁岩，因此人們又稱它為“紅色盆地”或“紫色盆地”。
中生代末期的四川運動使盆地周圍褶皺成山，中間相對下陷，輪廓基本形成，盆地内部地層也發生大規模的變形。東部出現一組北東向的褶皺，稱盆東褶皺帶；中部形成穹窿構造，稱盆中穹窿帶；西部表現成為盆地沉陷帶，為今天盆地的三個地貌區奠定了基礎。新生代的喜馬拉雅運動使周圍山地再次上升，盆地再次相對下陷，成都一帶下陷更深。同時，長江切穿巫山，滾滾東流，完成了統一的長江水系，使内流盆地轉變為外流盆地。四川盆地可明顯分為邊緣山地和盆地底部兩大部分，其面積分别約為10萬多和16萬多平方千米。
四川盆地内部丘陵、平原交錯，地勢北高南低。由于地表形态的不同，以華蓥山、龍泉山為界，盆底可分為三部分：
①華蓥山以東為大緻平行的川東嶺谷，由東北—西南走向的許多條狀山體組成，海拔一般在700～800米，谷地中多低丘與平壩，海拔200～500米，是川東農業和人口集中的地方。
②華蓥山和龍泉山之間為方山丘陵。區内由于紫紅色砂頁岩傾角平緩，受切割後形成大片方山式丘陵。海拔350～450米，相對高度幾十米。當地勞動人民利用方山山丘土層深厚的特點，把梯田一直修到山頂。
③龍泉山以西為平原。稱為川西平原或成都平原，面積6000多平方千米，是四川盆地最大的平原，也是西南地區最大的平原，海拔約600米。
地質特征
四川盆地屬揚子準地台四川台坳。古生代時相對隆起，缺乏泥盆系和石炭系。印支運動轉換為大型拗陷，晚燕山運動，特别是喜馬拉雅運動後發生褶皺隆起。盆地的格局主要受北東—南西向及北西向兩條構造線控制，構成了典型的菱形盆地，四川廣元、四川雅安、四川叙永為菱形的四頂點，東西兩邊稍長，為380～430公裡，南北兩邊略短，為310～330公裡。以上菱形四頂點的連線與盆地内650～750米的等高線大體相當，盆地底部與邊緣山地也以此為分界。
四川盆地在距今1.4億年以前，還是内陸湖盆。至距今6.6千萬年時，盆地邊緣山地迅速隆升，長江中上遊水系開始溝通。盆地内湖水東瀉奠定了現今之地貌形态。盆地邊緣多低山和中山，山勢陡峻，發源盆地邊緣山地的河流大多為“V”型谷，嶺谷高差都逾500～1 000米， 地表崎岖，故曆史上就有“蜀道難，難于上青天”之說。山脊海拔大多在2000～3000米，西北部與西部可超過3000～4000米，如龍門山4984米，峨眉山3099米，小相嶺4791米。地表廣泛出露古生代及其以前的石灰岩，其次為闆岩、片岩、結晶灰岩、石英岩、砂泥岩和礫岩，局部有花崗岩和玄武岩。
石灰岩分布區可見石林、溶洞、暗河、槽谷等喀斯特地貌，盆地南緣興文縣素有“石林洞鄉”之稱（見興文石林）。巫山十二峰和金佛山等名山主要也由石灰岩發育而成。由石灰岩、玄武岩、花崗岩等組成的峨眉山及由砂泥岩、礫岩組成的青城山，素有“峨眉天下秀”、“青城天下幽”之稱，為中國著名遊覽勝地。盆地底部海拔多數在250～700米，地勢東南傾，盆地内各河流均由邊緣山地彙聚盆地底部的長江幹流，形成向心狀水系。地表為大面積的中生代紫紅色砂岩與泥岩所覆蓋，故稱“紅層盆地”，是中國中生代陸相紅層分布最集中地區。四川盆地為丘陵性盆地，底部以丘陵為主，次為低山和平原。
海盆時期
四川盆地屬揚子陸台一部分，稱為四川陸台，屬較穩定的地區，但仍經過兩次大規模的海浸。第一次從5億多年前的寒武紀開始，延續到3.7億多年的志留紀，不斷下陷成了海洋盆地，志留紀時發生加裡東運動，除了西部的龍門山地槽繼續下陷外，其餘地區上升為陸。2.7億年前的石炭紀末，發生範圍更大的第二次海浸，盆地再次為海洋占據。二疊紀時海陸交替，形成重慶附近的南酮、松藻、天府等煤礦。二疊紀末，盆地西部岩漿噴出，峨眉山小金頂及清音閣一帶的玄武岩就在這時生成。
湖盆時期
距今1.9億年的三疊紀，“印支運動”使盆地邊緣逐漸隆起成山，被海水淹沒的地區逐漸上升成陸，由海盆轉為湖盆。當時湖水幾乎占據現今四川盆地的全境，稱為“蜀湖”，從此結束了海浸的曆史。在中生代漫長的1億多年裡，盆地氣候溫暖濕潤，到處生長蕨類、蘇鐵和裸子植物，是又一個成煤期，永榮煤礦即在三疊紀和侏羅紀時形成。東起長壽、墊江，西到江油、邛崃，北抵大巴山麓，南到貴州赤水，還是天然氣富集區。這一時期爬行動物恐龍稱霸一時。1957年在合州發現的“合州馬門溪龍”身長22米，高3.5米，是中國亞洲最大和最完整的恐龍化石。
陸盆時期
7000萬年前的白垩紀末期，發生又一次強烈的地殼運動“燕山運動”。盆地四周山地繼續隆起，同時産生不少大斷層，如西部的龍門山大斷層和東部的華瑩山大斷層，把盆地分為三部分。蜀湖縮小為僅有2萬平方公裡的蜀湖。封閉的盆地地形及急劇縮小的水面，使氣候逐漸變得幹熱，沉積物由海相、海陸交替相變為陸相，大量風化、侵蝕、剝蝕的物質在盆地堆積了數千米厚，形成紅色和紫紅色的砂、泥、頁岩。裸子植物不斷衰退，恐龍滅絕了。内陸湖泊在幹燥條件下，經強烈蒸發，濃度增大，鹽分不斷積累，形成鹽湖，後來泥沙掩埋而保存于地層之中，經過漫長的地質作用形成岩層，自貢一帶是著名的井鹽産地。
2000多萬年前的新第三紀，受喜馬拉雅造山運動的影響。距今二、三百萬年的第四紀，地殼再次發生構造運動。從而，四川盆地由内流盆地變為外流陸盆，由封閉的内流區變為外流區，由以堆積為主變為侵蝕為主，經曆了海盆——湖盆——陸盆的滄桑之變。第四紀是冰川廣布的時代，盆地西北山地發育大量冰川。冰川消融後，大量沉積物由岷江、沱江等攜帶，堆積在西部的凹陷區，即以前的蜀湖之中，最終形成了成都平原。四川盆地地貌豐富，平原7%，丘陵52%，低山41%。
氣候環境
氣候類型
四川盆地地形閉塞，氣溫高于同緯度其他地區。最冷月均溫5～8℃，較同緯度的上海、湖北及緯度偏南的貴州高2～4℃。極端最低溫-6～-2℃。霜雪少見，年無霜期長280～350天，同緯度上的武漢冬天卻霜雪不斷，盆地位于長江河谷中的長甯全年無霜。
盆地各地夏季始于5月底，夏長4～5個多月，溫度上東高西低，西部夏天溫度較同緯度的上海、武漢等城市偏低3-4度，但濕度較大，所以悶熱難忍，平均氣溫在25℃上下，盆地氣溫東南高西北低，盆底高邊緣低。最熱月氣溫高達26～29℃，長江河谷近30℃。盛夏連晴高溫天氣又造成盆地東南部嚴重的夏伏旱。各地年均溫16～18℃。10℃以上活動積溫4500～6000℃，持續期8～9個月，屬中亞熱帶。東南部的長江河谷積溫超過6000℃，相當于中國南嶺以南的南亞熱帶氣候。盆地氣溫東高西低，南高北低，盆底高而邊緣低，等溫線分布呈現同心圓狀。
盆地邊緣山地氣溫具有垂直分布特點，如峨眉山、金佛山海拔升高百米，氣溫遞減0.55℃和0.61℃。峨眉山頂年均溫僅3℃，10℃以上活動積溫586℃，氣候上相當于寒溫帶和亞寒帶。
降水狀況
四川盆地年降水量1000～1300毫米，盆地邊緣山地降水十分充沛，如樂山和雅安間的西緣山地年降水量為1500～1800毫米，為中國突出的多雨區，有“華西雨屏”之稱。但冬幹、春旱、夏澇、秋綿雨，年内分配不均，70～75%的雨量集中于6～10月。最大日降水量可達300～500毫米。“巴山夜雨”自古聞名，夜雨占總雨量的60～70%以上。盆地區霧大濕重，雲低陰天多。峨眉山、金佛山是中國霧日最多地區，年相對濕度之高也為中國之冠。盆地年日照僅900～1300小時，年太陽輻射量為370～420千焦耳/平方厘米，均為中國最低值，故有“蜀犬吠日”之說。
自然資源
植物資源
四川盆地中植物近萬種，古老而特有種之多為中國其他地區所不及。在盆地邊緣山地及盆東平行嶺谷尚可見水杉、銀杉、鵝掌楸、檫木、三尖杉、珙桐、水青樹、連香樹、領春木、金錢槭、蠟梅、杜仲、紅豆杉、鐘萼木、福建柏、穗花杉、崖柏、木瓜紅等珍稀孑遺植物與特有種。
在濕熱河谷可見桫椤、小羽桫椤、烏毛蕨、華南紫萁、裡白等古熱帶孑遺植物。四川盆地的地帶性植被是亞熱帶常綠闊葉林，其代表樹種有栲樹、峨眉栲、刺果米槠、青岡、曼青岡、包石栎、華木荷、大包木荷、四川大頭茶、桢楠、潤楠等，海拔一般在1600～1800米以下。其次有馬尾松、杉木、柏木組成的亞熱帶針葉林及竹林。邊緣山地從下而上是常綠闊葉林、常綠闊葉與落葉闊葉混交林，寒溫帶山地針葉林，局部有亞高山灌叢草甸。
動物資源
四川盆地是中國動物種類最多、最齊全的地區之一。據統計，除魚類外，盆地底部共有動物417種，盆地西緣、北緣和南緣山地分别為487種、317種與288種，其中經濟動物均占一半以上。盆地西緣山地是中國特有而古老動物保存最好、最集中的地區，屬于一類保護動物的有大熊貓、金絲猴、扭角羚、灰金絲猴、白唇鹿等。
還有珍貴特有動物小熊貓、雪豹、鬣羚、短尾猴、猕猴、毛冠鹿、水獺及鴛鴦、血雉、紅腹角雉、綠尾虹雉、白腹錦雞、紅腹錦雞等。盆地西緣的平武、青川、北川、寶興、天全、洪雅、馬邊等地，均為中國大熊貓的主要分布區。已設立唐家河、王朗、卧龍（見卧龍自然保護區）、蜂桶寨、喇叭河等7處大熊貓、金絲猴等自然保護區。酉陽、馬邊、平武等盆地邊緣山地溪溝中的大鲵及長江、金沙江中的中華鲟、白鲟也為四川所特有，均屬國家保護動物。
礦産資源
四川盆地有煤、鐵、天然氣、石油、鹽、芒硝、石膏、磷、鋁、硫、銅、錳、金、石墨、汞等礦産資源，其中天然氣、芒硝為中國之冠，并有中國重要的锶礦。川東北是世界最大的天然氣富集區之一，川中和南充等地鹽岩礦儲量很大。
盆地經濟
産業情況
●第一産業
四川盆地農業較發達，是中國著名的農業區。良好的自然條件和溫暖濕潤的氣候環境是農業發展的基礎，四川盆地分布的紫色土面積達14萬平方公裡，具中性或中性偏堿，富含磷、鉀等礦物養分，質地适中，有較好的透水、通氣性。早在西漢時期，即開墾種植。四川盆地的土地利用率高達30～40%以上，是中國最大的水稻、油菜籽産區。蠶桑、柑橘、油桐、白蠟、五棓子、銀耳、黃連等産量均居中國第一。
●第二産業
四川盆地的工業城市有中國重慶和四川的成都市、南充市、内江市、自貢市、泸州市等市。
●第三産業
四川盆地第三産業比較發達。
經濟區域
重慶經濟區
成都經濟區
川西經濟區
川東北經濟區
川南經濟區
四川盆地經濟圈
川江經濟區
主要城市
四川盆地主要有中國重慶市和四川省的成都市、綿陽市、南充市、泸州市、德陽市、廣元市、遂甯市、内江市、宜賓市、自貢市、廣安市、達州市、雅安市、巴中市、眉山市、資陽市等城市。
