背景
淞滬會戰失利
1937年七七事變後，日本展開對中國全面大規模侵略。同年年8月13日~11月12日日本侵略軍在上海及周邊地區展開淞滬會戰。戰役初期，日軍于上海久攻不下，但日軍進行戰役側翼機動，11月5日在杭州灣的全公亭、金山衛間登陸，中國軍隊陷入嚴峻形勢，戰局急轉直下。n
1937年11月8日蔣中正下令全線撤退，四天後上海失守，淞滬會戰結束。上海被日本占領後，日軍趁勢分三路急向南京進犯。中國方面就此開始準備在上海以西僅300餘公裡的首都南京的保衛作戰，由于下達撤退命令過于倉促，後方國防工事交接發生失誤，随着日軍轟炸機的大範圍轟炸，撤退演變為大潰敗，使北路日軍主力一路順利到達南京。中華民國首都南京處于日軍的直接威脅之下。由于從上海的撤退組織的極其混亂，中國軍隊在上海至南京沿途未能組織起有效抵抗。
南京保衛戰
中國統帥部此時深感事态嚴重，在17日和18日三次開會讨論南京防禦的問題。會議上多數将領認為部隊亟需休整，而南京在軍事上無法防禦，建議僅僅作象征性的抵抗，隻有唐生智以南京是國家首都、孫中山陵寝所在，以及國際觀瞻和掩護部隊後撤等理由，主張固守南京。蔣介石期望保衛首都的作戰對納粹德國的外交調停有利，并且以為能夠等到蘇聯的軍事介入采納了唐生智的建議，決定“短期固守”南京1至2個月，于11月26日任命唐（階級上将）為南京衛戍軍司令長官，負責南京保衛戰。副司令長則為羅卓英及劉興。n
根據堅守南京的決策，中國統帥部在12月初日軍接近南京城之前共調集了約13個師又15個團共10萬餘人（一說約15萬人）的部隊保衛南京。這些部隊中有很多單位剛剛經曆了在上海的苦戰和之後的大潰退，人員嚴重缺編且士氣相當低落，而新補充的數萬士兵大多沒有完成訓練。唐生智多次公開表示誓與南京城共存亡，對蔣介石則承諾沒有命令決不撤退。為了防止部隊私自過江撤退，唐生智采取了背水死戰的态度。他下令各部隊把控制的船隻交給司令部，又将下關至浦口的兩艘渡輪撤往武漢，還命令第36師封鎖從南京城退往下關碼頭的唯一通道挹江門，這一“破釜沉舟”的命令給後來的悲劇性撤退埋下了隐患。n
1937年11月20日，中國國民黨政府發表《國民政府移駐重慶宣言》，政府機關、學校紛紛遷往内地，很多市民也逃離了南京。在6月有101.5萬城鄉居民的南京市，到了12月初的常住人口據估計還有46.8萬至56.8萬人，這還不包括軍人和從前方逃亡到南京的難民。22日，本着人道主義精神留在南京的二十多位西方僑民成立了南京安全區國際委員會，他們提出在南京城的西北部設立一個給平民躲避炮火的安全區。29日，南京市市長宣布承認安全區國際委員會，并為安全區提供糧食、資金和警察。唐生智還承諾将部隊撤出安全區。1937年12月5日，國際委員會收到日本政府模棱兩可的回複，随即開始了安全區的工作。n
1937年12月1日，日軍攻占江陰要塞，同日，日軍下達進攻南京的作戰命令，南京保衛戰開始。n
1937年12月2日，江陰防線失守中國海軍主力第一艦隊和第二艦隊在中日江陰海戰中被全數擊沉，作為南京國民政府唯一一道拱衛京畿的水上屏障失守。n
1937年12月10日日軍發起總攻，12月12日唐生智下達突圍、撤退命令，中國軍隊的抵抗就此瓦解。
日軍進攻南京
日本原本打算在上海附近消滅中國軍隊的主力，從而迫使中國國民黨政府屈服。然而，日本上海派遣軍在淞滬戰場苦戰三個月，受到了慘重的損失，日本決策層在是否直接進攻南京的問題上産生了分歧。因為顧慮蘇聯在北方的軍事威脅，日軍參謀本部次長多田駿等人主張“不擴大”戰事。因此，11月7日東京将上海派遣軍與第10軍臨時編組為華中方面軍的時候，将方面軍的作戰區域限制在蘇州、嘉興一線（即“制令線”）以東。而日軍戰地指揮官卻強烈要求進攻南京：15日，柳川平助的第10軍無視參謀本部的命令，決定趁中國軍隊潰退“獨斷敢行”地“全力向南京追擊”；22日，方面軍司令官松井石根鼓動參謀本部放棄“不擴大”方針，稱“為了使事變迅速解決，乘現在敵人的劣勢，必須攻占南京”。11月下旬，日軍上海派遣軍和第10軍全面越過“制令線”，分别沿着太湖的南、北兩側開始向常州、湖州進攻。鑒于前線進展迅速的既成事實，24日東京大本營廢除了“制令線”，并在12月1日下達了攻占南京的正式命令。
進攻南京的作戰開始後不久，瘋狂前進的作戰部隊就把辎重部隊抛在身後，由于日軍原本沒有深入内陸作戰的後勤準備，部隊立即面臨着糧食供給中斷的嚴重問題，日本軍司令部于是下達了實際是要部隊搶劫的“就地征收”命令。日軍在搶劫中通常伴随着奸淫婦女的暴行，為了掩蓋自己搶劫和強奸的罪惡，日軍除了殺死受害人，經常放火燒毀整個村莊。
南京淪陷
1937年12月8日，日軍全面占領了南京外圍一線防禦陣地，開始向外廓陣地進攻。11日晚，蔣介石通過顧祝同電告唐生智“如情勢不能久持時，可相繼撤退，圖整理而期反攻”。12日，日軍第6師團一部突入中華門但未能深入，其餘城垣陣地還在中國軍隊手中。負責防守中華門的第88師師長孫元良擅自帶部分部隊向下關逃跑，雖被第36師師長宋希濂勸阻返回，但已經造成城内混亂。下午，唐生智倉促召集師以上将領布置撤退。按照撤退部署，除第36師掩護司令部和直屬部隊從下關渡江以外，其他部隊都要從正面突圍，但唐生智擔心屬于中央軍嫡系在突圍中損失太大，又口頭命令第87師、第88師、第74軍和教導總隊“如不能全部突圍，有輪渡時可過江”，這個前後矛盾的命令使中國軍隊的撤退更加混亂。會議結束後，隻有屬于粵系的第66軍和第83軍在軍長葉肇和鄧龍光帶領下向正面突圍，在付出巨大代價後成功突破日軍包圍，第159師代師長羅策群戰死。其他部隊長官大多數沒有向下完整地傳達撤退部署，就各自抛下部隊前往江邊乘事先控制的船隻逃離。這些部隊聽說長官退往下關，以為江邊已經做好了撤退準備，于是放棄陣地湧向下關一帶。負責封鎖挹江門的第36師沒有接到允許部隊撤退的命令，和從城内退往下關的部隊發生沖突，很多人被打死或踩死。12日晚，唐生智與司令部成員乘坐事先保留的小火輪從下關煤炭港逃到江北，此後第74軍一部約5000人以及第36師也從煤炭港乘船過江，第88師一部和第156師在下關乘自己控制的木船過江。逃到下關的中國守軍已經失去建制，成為混亂的散兵，其中有些人自己紮筏過江，很多人淹死、或是被趕到的日軍射殺在江中。大部分未能過江或者突圍的中國士兵流散在南京街頭，不少人放棄武器，換上便裝躲入南京安全區。13日晨，日軍攻入南京城，開始了長達四十多天的南京大屠殺。
經過
轟炸
日軍早在攻入南京之前就開始對南京周邊地區的狂轟濫炸。1937年11月，日本陸軍航空本部通過了《航空部隊使用法》，其中第103條規定：“戰略攻擊的實施，屬于破壞要地内包括政治、經濟、産業等中樞機關，并且重要的是直接空襲市民，給國民造成極大恐怖，挫敗其意志。”這是人類戰争史上第一次明文規定可以在戰争中直接以平民和居民街道為目标實施空襲，突破了戰争倫理的底線。n
1937年9月19日，日軍第三艦隊司令官長谷川清下令對南京等實行“無差别級”轟炸。一部分曆史學家認為，這是更廣義的南京大屠殺的起始日期。這一天，日本第三艦隊司令長官長谷川清下令所屬第2聯合航空隊（1937年9月10日剛剛從大連轉場到新落成的上海公大機場）對南京市區進行“無差别級”轟炸。上午8時15分，警報聲大作，江陰要塞瞭望台報告：大批敵機正自下遊向江陰飛來！海軍各艦炮手均各就各位。幾分鐘後，隻見一個由33架敵機組成的龐大機群在3000米高度向西南飛去。n
這天正是著名的“9·19空戰”日，敵機被我空軍第四大隊擊落4架，擊傷1架。中國空軍後來的傳奇人物劉粹剛自此一戰成名。9時20分左右，警報聲又起，海軍見1小時前西飛的敵機群正雜亂無章錯落地返航，料定必是被我空軍擊敗，便以排炮“歡送”。敵機驚魂未定，無心戀戰，未發一槍，未擲一彈，均高速向東逃竄。下午2時30分，又傳來警報聲，見敵機28架，又在南京被中國空軍擊潰。這次，該機群未敢沿江飛行，繞開中國高射炮火有效射程返航。
搶劫縱火
搶劫和縱火造成嚴重财産損失。南京國際救濟委員會的報告稱：“南京31%的建築被燒毀；店鋪被毀比例更高；日軍損毀及搶劫造成高達1億法币的直接損失；南京周邊公路沿線的農村地區被洗劫幾盡，并陷入缺少種子、牲畜、勞力和工具的困境中，他們播種的糧食作物僅為平常年份的10%。
對于日軍在全城縱火造成的嚴重後果，據國際委員會委員斯邁思所作調查統計：全市房屋，有24%毀于縱火焚燒；城外有62%的房屋被燒毀，通濟門外被燒房屋高達78%；在江甯、句容、溧水、江浦和六合（半縣）四個半縣中，共有30.08萬間房屋被毀，占這些地區房屋總數的40%，其中多數是被燒毀的。
強奸
日軍侵占南京期間強奸了成千上萬的婦女，他們不分晝夜并在受害婦女的家人面前施行強暴。有些婦女被日軍強奸了好幾次，往往有婦女受不住日軍的折磨而死。除此之外，日軍還強迫亂倫行為。估計當時發生的強暴案可能超過20000宗。
屠殺
大規模集體屠殺
進城兵力約50000人，執行軍紀維持的憲兵卻僅有17人的日軍除了個别地或小規模地對南京居民随時随地任意殺戮之外，還對中國人，特别是解除了武裝的軍警人員進行若幹次大規模的“集體屠殺”。大規模屠殺方法有機槍射殺、集體活埋等，手段極其殘忍。
12月15日（日軍占領第3天）：已放下武器的中國軍警人員3000餘人被集體解赴漢中門外用機槍密集掃射，多人當場遇難。負傷未死者亦與死者屍體同樣遭受焚化。夜，解往魚雷營的中國平民及已解除武裝的中國軍人9000餘人被日軍屠殺。又在寶塔橋一帶屠殺3萬餘人。在中山北路防空壕附近槍殺200人。
12月16日（日軍占領第4天）：位于南京安全區内的華僑招待所中躲避的中國男女難民5000餘人被日軍集體押往中山碼頭，雙手反綁，排列成行。日軍用機槍射殺後，棄屍于長江以毀屍滅迹。5000多人中僅白增榮、梁廷芳二人于中彈負傷後泅至對岸，得免于死。日軍在四條巷屠殺400餘人，在陰陽營屠殺100多人。
12月17日（日軍占領第5天）：中國平民3000餘人被日軍押至煤炭港下遊江邊集體射殺。在放生寺、慈幼院避難的400餘中國難民被集體射殺。
12月18日（日軍占領的第6天）夜，下關草鞋峽。日軍将從南京城内逃出被拘囚于幕府山的中國難民男女老幼共57418人，除少數已被餓死或打死，全部用鉛絲捆紮，驅集到下關草鞋峽，用機槍密集掃射，并對倒卧血泊中尚能呻吟掙紮者以亂刀砍戮。事後将所有屍骸澆以煤油焚化，以毀屍滅迹。此次屠殺僅有伍長德一人被焚未死，得以逃生。大方巷難民區内日軍射殺4000餘人。
殺人競賽
1937年12月13日，《東京日日新聞》（即現在《每日新聞》）報道兩名日本軍官的“殺人競賽”。日軍第十六師團中島部隊兩個少尉軍官向井敏明和野田毅在其長官鼓勵下，彼此相約“殺人競賽”，商定在占領南京時，誰先殺滿100人為勝者。他們從句容殺到湯山，向井敏明殺了89人，野田毅殺了78人，因皆未滿100，“競賽”繼續進行。12月10日中午，兩人在紫金山下相遇，彼此軍刀已砍缺了口。野田謂殺了105人，向井謂殺了106人。又因确定不了是誰先達到殺100人之數，決定這次比賽不分勝負，重新比賽誰殺滿150名中國人。這些暴行都一直在報紙上圖文并茂連載，被稱為“皇軍的英雄”。日本投降後，這兩個戰犯終以在作戰期間，共同連續屠殺俘虜及非戰中人員“實為人類蟊賊，文明公敵”的罪名在南京執行槍決。
據1946年2月中國南京軍事法庭查證：日軍集體大屠殺28案，19萬人，零散屠殺858案，15萬人。日軍在南京進行了長達6個星期的大屠殺，中國軍民被槍殺和活埋者達30多萬人。
文化掠奪
中華民族在經曆這場血淚劫難的同時，中國文化珍品也遭到了大掠奪。據查，日本侵略者占領南京以後，派出特工人員330人、士兵367人、苦工830人，從1938年3月起，花費一個月的時間，每天搬走圖書文獻十幾卡車，共搶去圖書文獻88萬冊，超過當時日本最大的圖書館東京上野帝國圖書館85萬冊的藏書量。
搶劫縱火
搶劫和縱火造成嚴重财産損失。南京國際救濟委員會的報告稱：“南京31%的建築被燒毀；店鋪被毀比例更高；日軍損毀及搶劫造成高達1億法币的直接損失；南京周邊公路沿線的農村地區被洗劫幾盡，并陷入缺少種子、牲畜、勞力和工具的困境中，播種的糧食作物僅為平常年份的10%。
對于日軍在全城縱火造成的嚴重後果，據國際委員會委員斯邁思所作調查統計：全市房屋，有24%毀于縱火焚燒；城外有62%的房屋被燒毀，通濟門外被燒房屋高達78%；在江甯、句容、溧水、江浦和六合（半縣）四個半縣中，共有30.08萬間房屋被毀，占這些地區房屋總數的40%，其中多數是被燒毀的。
1946年2月，南京調查敵人罪行委員會共獲得500餘份資料，其内容涉及日軍在南京的屠殺、傷害、奸淫、劫奪、破壞、強制服役等及中島、長谷川等29支日軍部隊罪行總數達295882種。
南京大屠殺案敵人罪行調查委員會從1946年6月起 ，至9月底全部完成，計有确實人證案件2784件，根據調查結果制成被害人傷亡統計表、侵華日軍罪行各類統計表、可出庭作證被害人住址姓名表，撰寫了南京大屠殺慘案述要，分别供遠東法庭和南京國防部軍事法庭，作為審訊日本戰犯之證據。從調查罪行種類來看，其中槍殺1159件，用刺刀刺殺667件，集體屠殺315件，拉夫285件，燒殺136件，打死69件，先刑後殺33件，先奸後殺19件，炸死19件，強奸16件等。從受害者性别來看， 男性死傷及生死不明者計2292件，女性死傷及生死不明者計478件，性别不明者計14件。在個案調查方面，該委員會提供了較為典型的10名受害者的案例，除莊少德案同南京大屠殺沒有關聯外，其他9人如柏鴻恩、李秀英、殷有餘等均為大屠殺受害者。
參與部隊
損失
遇難人數
1.1938年3月，漢口的美國刊物提到：“到目前為止，南京的日軍至少殺害了8萬中國人。”1938年4月魏特琳的記錄是：南京的慈善組織紅十字會從1月中旬到4月14日，在城區掩埋1793具屍體，其中80%是平民；在城外，掩埋39589具屍體，約2.5%是平民。
2.日本外相廣田弘毅1938年1月17日在向日本駐美使館發出訓令時，轉引英國記者田伯烈的電訊稿。該電訊稿稱：“自從幾天前回到上海，我調查了日軍在南京及周邊地區所犯暴行的報告。可靠的目擊者的口述記錄和信譽毫無疑問的人士的信函提供了充分證明，即日軍的所作所為及繼續其暴行的手段使人聯想到阿提拉及其匈奴人。至少30萬中國平民遭到屠殺。”此乃“30萬”這一數字首次出現在曆史文獻中。
3.遠東國際軍事法庭判決書認定：“被占領後的第一個月中，南京城裡發生了将近2萬起強奸案。”“在日軍占領後的最初六個星期内，南京城内和附近地區被屠殺的平民和俘虜的總數超過20萬人以上。”
4.南京國防部軍事法庭認定：在南京大屠殺中，被害總數共30餘萬人。
5.1946年2月15日成立的南京審判戰犯的軍事法庭認定：日軍在南京集體屠殺有28案，屠殺人數為19萬餘人；零散屠殺有858案，屍體經慈善機構掩埋有15萬餘具。根據該判決，侵華日軍南京大屠殺的人數不低于34萬。
6.1946年2月17日，上海《大公報》第二版，标題是《南京大屠殺案首期調查工作結束慘死同胞約三十萬》，調查委員會并分函各社團擴大宣傳，再鼓勵人民趕快舉發。
7.據統計，國際紅十字會在南京城内外掩埋屍體總計43121具，南京紅十字會收埋22371具，慈善機構崇善堂收埋112267具，慈善機構同善堂共埋屍7000餘具，雞鵝巷清真寺王壽仁以“南京回教公會掩埋隊”名義掩埋回族屍體400餘具。僅此5個慈善團體收埋屍體就達18.5萬餘具。另有中國平民芮芳緣、張鴻儒組織難民30餘人掩埋屍體7000餘具；湖南木商盛世征雇工，收埋上新河地區死難者遺體28730具。此外，日軍支持的傀儡政權對屍體也進行了掩埋。如僞下關區公所在下關、三汊河一帶收埋屍體3240具；第一區公所在城東南一帶收埋屍體1233具；南京市政公署命僞衛生局于1939年1月收集中山門外靈谷寺一帶遺骨3000具，葬于靈谷寺之東，立“無主孤魂碑”記錄埋屍經過。
8.南京淪陷前，日軍曾在上海、蘇州、嘉興、杭州、紹興、無錫、常州等地屠殺平民。有日本部分曆史學家曾經懷疑中方聲稱的三十萬被殺平民，實際上包括了這批南京以外被殺的華東人口。而中國曆史學家認為若華東地區被殺人口也計算在内的話，總數可能高達一百萬人。根據孫宅巍（江蘇省社會科學院研究員）、高興祖（南京大學教授）的研究認為死亡30萬人以上。
9.據中國第二曆史檔案館收藏的《戰犯谷壽夫判決書》，谷壽夫案共記錄集體屠殺28案，零散屠殺858案，無辜軍民被日軍殘殺有案可查者達886起。其中，僅發生在中華門區域的就有378案，占零散屠殺案的43%。向井敏明、野田毅一案的判決書也提及屠殺遇害者有30餘萬人：被俘軍民遭集體殺戮及毀屍滅迹者達19萬人以上，被零星殘殺屍骸經慈善團體掩埋者達15萬人以上。
财産損失
1938年2月中旬，南京國際救濟委員會委托原南京安全區國際委員會秘書、金陵大學美籍社會學教授史邁士對南京市區、郊縣民衆在日軍暴行中人口傷亡與财産損失情況進行調查統計。調查工作從1938年3月上旬起至6月中旬止。根據家庭抽樣調查，留甯市民财産損失約合法币4000萬元，其中房屋損失約1300萬，占損失總值的32.5%；動産損失約2700萬，占損失總值的67.5%。南京市民私人财産損失約合法币2.46餘億元，其中房屋損失約1.03億元，占損失總值41.9%；動産損失1.43餘億元，占損失總值58.1%。
1938年9月僞督辦南京市政公署根據市民呈報，上報僞維新政府内政部一份有關南京災民狀況的統計報告。該報告統計災前南京戶口數為164476戶，災後戶口數為76369戶，留甯戶數僅為戰前南京總戶數的46%，被炸房屋及财産損失已達5730萬元，平均每戶損失750元。
截至1944年6月，根據國民政府主計處統計局所編制的損失統計資料顯示，抗戰以來南京公私财産直接損失僅62951521元，其中南京市住戶（市民）損失不過47080元，隻占财産直接損失的0.1%。
1945年12月23日，南京市抗戰損失調查委員會分别在《中央日報》、《和平日報》登載公告，呼籲民衆踴躍申報。至1946年4月10日止，各部門填報送會者計9378份，其中人口傷亡表1192份，财産損失單8186份；死亡1585人，受傷30人，房屋32509間（未注明間數261幢），其中鄉區房屋占40%，城區占60%。
其他損失
1946年2月，南京調查敵人罪行委員會共獲得500餘份資料，其内容涉及日軍在南京的屠殺、傷害、奸淫、劫奪、破壞、強制服役等及中島、長谷川等29支日軍部隊罪行總數達295882種。
1945年12月23日，南京市抗戰損失調查委員會分别在《中央日報》、《和平日報》登載公告，呼籲民衆踴躍申報。至1946年4月10日止，各部門填報送會者計9378份，其中人口傷亡表1192份，财産損失單8186份；死亡1585人，受傷30人，房屋32509間（未注明間數261幢），其中鄉區房屋占40%，城區占60%。
到1946年9月10日，财産損失方面，共計損失房屋789幢又31343間，器具2406套又309223件，衣服5920箱又5914725件，現款447958元，金銀首飾14222兩又6345件，書籍1815箱又2859套又148619冊，字畫6482件，古玩7321件，車輛956輛，牲畜6277頭，糧食12087975石。損失價值計國币231785358222元，現值估計約二萬億元。
南京大屠殺案敵人罪行調查委員會從1946年6月起，至9月底全部完成，除對過去若幹機關已調查的事實進行複查外，重點是對淪陷滞留南京的市民進行個案調查。計有确實人證案件2784件，根據調查結果制成被害人傷亡統計表、侵華日軍罪行各類統計表、可出庭作證被害人住址姓名表，撰寫了南京大屠殺慘案述要，分别供遠東法庭和南京國防部軍事法庭，作為審訊日本戰犯之證據。從調查罪行種類來看，其中槍殺1159件，用刺刀刺殺667件，集體屠殺315件，拉夫285件，燒殺136件，打死69件，先刑後殺33件，先奸後殺19件，炸死19件，強奸16件等。從受害者性别來看，男性死傷及生死不明者計2292件，女性死傷及生死不明者計478件，性别不明者計14件。在個案調查方面，該委員會提供了較為典型的10名受害者的案例，除莊少德案同南京大屠殺沒有關聯外，其他9人如柏鴻恩、李秀英、殷有餘等均為大屠殺受害者。
遺屬登記
2014年9月，侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館發布“南京大屠殺死難者遺屬登記”階段性成果。已征集登記1513名南京大屠殺死難者遺屬，他們來自全國各地和海内外的272個家庭，年齡最大90歲，最小隻有3歲。紀念館呼籲希望更多遺屬前去登記。據不完全統計，截至2014年12月，在世的幸存者僅剩100多人。已有272個家庭共計1513名死難者遺屬登記，采集了175名遺屬的簽名和手印。
截至2020年4月22日，南京侵華日軍受害者援助協會登記在冊在世的南京大屠殺幸存者，僅剩74位。
史實證據
文字資料
《拉貝日記》、《魏特琳日記》、程瑞芳日記、貝德士聲明書、《日軍侵占南京目睹記》
《東史郎日記》、《高島市良日記》、《小原孝太郎日記》、會攻南京的日侵略軍第十六師團師團長中島今朝吾的日記等、《朝日新聞》記者本多勝一的著作《中國之旅》
1930年代英國《曼徹斯特導報》駐華記者田伯烈1938年初撰寫了《外人目睹中之日軍暴行》一書，第一次向世人完整公布了日軍南京大屠殺的真相，痛斥日軍制造了“現代史上破天荒的殘暴記錄”。
1937年12月13日，《東京日日新聞》報道了日軍“片桐部隊”的向井敏明、野田毅兩名軍官在南京紫金山一帶進行殺人比賽的消息。
1937年12月18日，《紐約時報》記者蒂·德丁發自南京的首篇報道《屠戮意味着占領南京-俘虜全部被殺》，指責日軍“大規模的搶劫，對婦女施暴，殺戮平民，把中國老百姓從家中趕出來，大批處死戰俘與強迫征集壯丁，把南京變成恐怖城市。”公開揭露了日軍的暴行。
1937年12月28日，上海英文報紙報導侵華日軍在南京集體大屠殺中說：“城内無辜居民的屍體鋪滿了街道。靠江邊的城門口，屍體堆成山，高及一米。汽車和載重汽車來來往往在屍體上面走過”。
1938年1月至5月間，《新華日報》刊發了十多篇關于南京大屠殺的報道，其中3月9日的報道以“日寇在南京獸行”為題，系統揭露了日軍在南京殺、燒、淫、掠的野蠻行徑。
1943年10月1日出版芙蓉《畫刊周報》記載了侵華日軍南京大屠殺暴行。
南京的美國民間人士與其他西方國家人士在報告、制止日軍暴行，救助中國民衆的過程中，即時做了大量記錄，并收集一些中國人士的目擊證言，結集為《南京安全區檔案》，1939年由燕京大學教授徐淑希編譯出版。該書收錄69個文件，其中包括安全區委員會與日本使領館人員、僞南京自治委員會等交涉的信件文書；安全區委員會請求美、德、英外交官協助對日交涉的報告；安全區委員會管理的難民所狀況備忘錄；1937年12月15日到1938年2月7日發生在安全區和附近地區的444個日軍暴行案例。
受害者人證
李秀英，懷着7個月身孕，與3個日本兵搏鬥身中37刀，在鼓樓醫院收治并留下了影像資料。她并赴日本進行對日索賠訴訟，在審訊期間逝世。n
夏淑琴，全家9口人被殺7口，她被刺傷後從死人堆裡爬出。n
姜根福，（1929年12月20日-），弟弟被日本兵摔死，母親因為反抗強奸而被開槍打死，父親被抓走，二姐因反抗強奸被刀劈死。n
崔金貴，親眼見慈善團體崇善堂的收屍埋屍過程，并确定崇善堂在埋屍時有計數。n
尚德義，1937年12月6日上午11時被日軍抓獲，同時與1000名以上的中國男子一起被機槍掃射，絕大多數當場死亡。他由于被屍體壓住暈倒而幸免于難。n
伍正禧，在南京新華巷62号避難時，其二哥伍正保、大表哥雲館、三表哥三雲、表叔老王被抓走并槍殺。祖父被刀捅死，30歲的表娘被強奸。n
邵翰珍，父親邵錦晴、祖父邵才潮和舅舅任發和被日軍槍殺。n
皇甫澤生，保衛南京的一個士兵。被日軍俘獲後與幾百人一起，在闆橋鎮一個山溝裡集體被日軍用機槍射殺。日軍在射殺後再用刺刀捅死幸存者。他和另一個重傷難友為僅存者。n
孟憲梅，在淌水溝接水時，親眼看到日軍用多輛卡車把老百姓押到漢中門新橋橋口下面用機槍射死。n
陳光秀，在南京湯山鎮許巷村，父親被槍殺，包括弟弟在内的村裡100多個年輕人被刺刀刺死。艾家四兄弟被扔到天空摔死。多名女性被強奸。母親因為父親和弟弟被殺導緻憂郁而死。n
劉文靜，大方巷廣場集體屠殺（一百多人）見證人。n
天津工商銀行退休職工、南京大屠殺幸存者劉鐘銘當年在南京一家商鋪當學徒，說道：“日本鬼子進城後見人就殺，城裡到處都是屍體，載着日本兵的汽車就從屍體上開過去。那個慘景，我一輩子也忘不了。
影像資料
美國牧師約翰·馬吉1937年用一架1930年代的老式16毫米攝影機、拍攝記錄了迄今唯一的南京大屠殺影像，共四盤放映長度達105分鐘的電影膠片（2001年約翰·馬吉的兒子大衛·馬吉親自将它捐贈給侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館）。南京安全區國際委員會總幹事費區目睹日軍在南京地區的暴行，将馬吉牧師拍攝的記錄日軍暴行的膠片偷運到上海柯達公司，制作并帶到美國各地放映，并在美國《讀者文摘》上揭露日軍違反國際戰争法的暴行：“日本人從我們的宿營地抓人時，把手上有老繭和剃光頭的，都當作當兵的證據，認為務必判以死刑。他們想要槍殺誰，就把誰拉出去”。
文字資料
《拉貝日記》、《魏特琳日記》、程瑞芳日記、貝德士聲明書、《日軍侵占南京目睹記》、《東史郎日記》、《高島市良日記》、《小原孝太郎日記》、會攻南京的日侵略軍第十六師團師團長中島今朝吾的日記等、《朝日新聞》記者本多勝一的著作《中國之旅》。
1930年代英國《曼徹斯特導報》駐華記者田伯烈1938年初撰寫了《外人目睹中之日軍暴行》一書，第一次向世人完整公布了日軍南京大屠殺的真相，痛斥日軍制造了“現代史上破天荒的殘暴記錄”。
1937年12月13日，《東京日日新聞》報道了日軍“片桐部隊”的向井敏明、野田岩兩名軍官在南京紫金山一帶進行殺人比賽的消息。
1937年12月18日，《紐約時報》記者蒂·德丁發自南京的首篇報道《屠戮意味着占領南京-俘虜全部被殺》，指責日軍“大規模的搶劫，對婦女施暴，殺戮平民，把中國老百姓從家中趕出來，大批處死戰俘與強迫征集壯丁，把南京變成恐怖城市。”公開揭露了日軍的暴行。
1937年12月28日，上海英文報紙報導侵華日軍在南京集體大屠殺中說：“城内無辜居民的屍體鋪滿了街道。靠江邊的城門口，屍體堆成山，高及一米。汽車和載重汽車來來往往在屍體上面走過”。
1938年1月至5月間，《新華日報》刊發了十多篇關于南京大屠殺的報道，其中3月9日的報道以“日寇在南京獸行”為題，系統揭露了日軍在南京殺、燒、淫、掠的野蠻行徑。
1943年10月1日出版芙蓉《畫刊周報》記載了侵華日軍南京大屠殺暴行。
責任認定
34萬中國無辜的男女老少死于日軍的屠刀之下，幾十億美元的财産遭到日軍的破壞和掠奪，這樣滔天罪行和暴行當然每個直接犯罪者都負有法律和道德的責任。
肆意殺人強奸
随軍記者小俣行男的報導：“不強奸的士兵幾乎沒有。”另有《每日新聞》社的記者鈴木二郎出席“東京審判”為“南京百人斬競賽”作證明時說：“在城内掃蕩殘留的中國軍人。如果捉到軍官，就綁在楊柳樹上，教新兵射擊及劈刺的方法當活靶；士兵被捉了，就讓他坐在坑前砍頭。我是二等兵，隻用刺刀刺中國兵。”世人多熟知的兩位“殺人競賽”日軍向井敏及野田岩兩少尉在入句容縣城（距南京20公裡）時即分别殺死我無辜平民78和89人，當兩位抵達南京城外紫金山時，已分别殺至105和106人之數，但兩人相約殺至150人為止。這兩位“殺人魔鬼”的競賽為東京報紙所贊揚，稱之為勇士。但“殺人競賽”之主兇為田中軍吉大尉，以其“寶刀”砍死中國人300餘人，惜尚未為世人所周知。
“南京大屠殺”不是孤立現象，日軍在華暴行，屠殺和奸淫并未因“南京大屠殺”使舉世震驚抗議而終止，或真正收斂。
軍事訓練殘暴
日軍以嚴格紀律、打罵、生活幹擾、個人尊嚴之摧殘，呆闆的階級制度造成無條件的服從，使下級或士兵接受任何命令，不僅來自上級或直接發号施令者，更認為所有命令皆來自大帝國的最高峰，最高統帥天皇本人。日本之殘酷和輕生與其地理環境、文化、及封建制度也是不可分的。“大和魂”（日本民族精神）的思想灌輸了每個士兵，培養其使命感及為“大和民族”的自負感。中國受帝國主義數十年之淩辱，尤其是甲午戰争，使日本人對中國人普遍輕視。30年代，日本以納粹希特勒為師，增強大和民族的優越感。在“南京大屠殺”中，很多日軍官兵稱中國人為“清國奴”，任意殺戮。
認定結果
馬吉與田伯烈在東京審判作證時，都認定大屠殺系在南京戰地指揮官與東京統師帥部完全知悉與同意下進行的。貝德士在作證時更說：“在這秩序混亂的七個星期中，我們一次也沒有看到或聽到過懲辦這些士兵犯罪行為的情況，更談不上有人受到處分了。”按着上述東京審判所獲的日軍命令所說：“如果将參加過戰争的軍人一一加以調查，大概全部是殺人、搶劫、強奸的犯人”，則20萬進入南京的日本官兵從上到下幾乎全是犯人，應對“南京大屠殺”負責。但是，日軍是層層節制，階級服從，迄止日本戰敗，維持不變。
中外學者對于“南京大屠殺”的命令來源多追溯至1932年上海事變禍首之一，後任日本陸軍部軍務局長田中隆吉少将，在其1948年東京新風社出版之《被割斷的曆史：戰敗秘話》中所作的回憶。于1938年4月曾在朝香宮指揮下的“上海派遣軍”任情報主任參謀的長勇中佐（後調任第七十四聯隊長晉升大佐），對田中誇口說，是他擅用軍司令官的名義下令屠殺俘虜：“由于在杭州灣登陸的柳川兵團推進神速，大約有三十萬中國兵被切斷了退路，他們丢下武器，向我投降。要處理這麼多俘虜，糧食方面是個最大的問題。我立即擅自向所屬各部隊發出命令：應全部殺掉這些俘虜。我利用軍司令官的名義，通過無線電訊傳達了這項命令。命令的全文，當即燒毀。由于這一命令，大屠殺開始了。”我們對田中和長勇的話實在難以相信。以區區中校竟敢擅自代上海派遣軍司令官發令，而且是口頭命令，恐在任何有組織有紀律的軍隊都不可能，何況可謂當時世界上最講階級服從的日軍。
另據第十六師團一位炮兵觀察班長澤田正久的證言：“俘虜數目一萬左右，遂報告軍司令官，司令部命令立刻予以槍決。”這個命令顯然來自上海派遣軍參謀長飯沼守，因為澤田還批評他說：在五個月前在東京聽飯沼演講時，他還講應該善待俘虜，今卻說：“應立即予以槍決”。參謀長是幕僚，為主官出謀劃策，處理日常工作，如此關系成千上萬的俘虜的生命問題，他既無權也不敢擅自處理。參謀長當然可以代主官下達命令，可是處理這樣重大問題絕不能作主。
軍司令官朝香宮鸠彥王為日皇裕仁的叔父，于1937年12月2日始被日皇任命繼松井（晉升為華中方面軍總司令官）為上海派遣軍司令官，而于12月5日趕至前線就職，他勢必與各師團長經常以電話電報聯絡，就近指揮。另據第十六師團第三十八聯隊副官兒玉義雄的回憶：“當聯隊的第一線接近南京城一、二公裡，彼此正在混戰時，師團副官以電話說是師團命令：‘不能接受支那兵的投降，并予以處置。’……師團長中島今朝吾這個命令我實在無法接受，我曾對參謀長及其他參謀建議過幾次，但未能獲得其同意，所以我也有責任。”
第三十八聯隊長助川靜二大佐在證言中說，屠殺俘虜的命令是師團長所下的。中島師團長在其1937年12月13日的日記說：“因采取大體不留俘虜的方針，故決定全部處理（屠殺）之，據知僅佐佐木部隊就處理掉約15000人，守備太平門的一中隊長處理掉1300人，現集中在仙鶴門附近的，約有七千到八千人，而且俘虜還在不斷來降。”
上海派遣軍的第十三師團屬下之山田支隊（即第六十五聯隊）于12月14日在南京東北幕府山附近獲得中國俘虜14000餘名。經山田少将支隊長上報請示處理辦法，軍部三次向東京大本營軍部請示，第三次複電為“按照軍司令部的責任去幹”，遂有朝香宮司令官及師團長所下達的一連串“處理掉”的命令，該批俘虜延至19日上午始動員予以全部殺掉。
“南京大屠殺”中殺我軍民最多的是第十六師團。其次是第六師團。第六師團是屬于自杭州登陸的第十軍。其軍司令官是日軍皇道派，支持1936年“二二六”政變的三将領之一的柳川平助中将（1879年——1945年）。他在杭州灣登陸的演說中曾說：“山川草木都是敵人。”該軍“軍參謀長的注意”有“對支那老百姓的注意”一項：“在華北尤其是上海方面的戰場，一般支那老百姓，縱令是老人、女人或者小孩，很多幹敵人的間諜，或告知敵人以日軍的位置，或加害于日軍的單獨兵等等，有這樣的實例，故不能粗心膽大，需要特别注意，尤以後方部隊為然。如果發現這些行為，不得寬恕，應采取斷然處置。”
柳川第十軍的随軍記者乃說：柳川兵團的進攻之所以如此迅速，是因為在官兵之間有“可以任意掠奪、強奸的暗默諒解。”柳川麾下的第六師團，其師團長谷壽夫中将為中國軍事法庭因“南京大屠殺”而判處死刑的最高将領。他本人就是罪魁。
如同第十六師團長中島，谷也親自用軍刀殺人，他本人強奸中國婦女十餘人。第六師團的随軍攝影記者河野公輝曾在該師團司令部看到一份上級傳達的命令：“不容許共産主義的暴虐，為粉碎共匪的猖獗活動，農民、工人自不待言，直至婦女兒童皆應殺戮之。”難怪該師團進入南京後，立即屠城。“南京大屠殺”時期的侵華日軍最高統帥松井石根大将，于戰後經東京審判以“南京大屠殺”罪行責任，與東條英機等七人被處絞刑。
松井于1937年12月7日發出“南京城攻略要領”之作戰命令：即使守軍和平開城，日軍入城後也要分别“掃蕩”。對戰俘問題未提隻字。在“掃蕩”的名義下，不僅可屠殺戰俘和散兵（日軍稱之為“敗殘兵”或“便衣兵”），亦可屠殺平民。南京淪陷第三日（12月15日），松井再發出作戰命令：“兩軍（上海派遣軍和第十軍）在各自警備地區内，應掃蕩敗殘兵，收集隐匿之武器與軍需器材，掃除戰場。”所謂“掃蕩敗殘兵”，意即屠殺戰俘與散兵。松井和各師團長的“不要接受俘虜”，“槍斃俘虜”，甚至“難民”的命令已昭然若揭。
日本上海總領事館獲悉日軍在南京的暴行，并報告東京外交部。該部東亞局長石射豬太郎在其1938年1月6日的日記中寫着：“上海來信，它詳報日軍在南京的暴行、掠奪、強奸，慘不忍睹。嗚呼！這就是皇軍？”“這就是‘聖戰’和‘皇軍’的真面目！”
日本重大問題之最後決策均操于天皇之手。裕仁對進攻南京極為重視，支持軍部及内閣之主戰派，擴大對華侵略戰争，密切注意南京戰事之進展，何況十天前他才派他的叔父朝香宮接任上海派遣軍司令官。翌年2月26日，裕仁親自召見松井石根、朝香宮及柳川平助，對于他們之攻克南京，予以嘉勉，并各贈一對鑲皇家菊花的銀瓶為獎。毋庸置疑的，裕仁對南京大屠殺的責任遠超過這三位受獎的現行戰犯。
真正元兇
朝香宮鸠彥王是日本天皇裕仁的“皇叔”，是南京大屠殺真正的罪魁禍首。早在1926年12月裕仁登基前，朝香宮兄弟三人就成為裕仁組織的好戰小集團的骨幹分子。長兄東久迩宮常駐倫敦，二兄北白川與朝香宮常駐巴黎，定期向裕仁報告英、法對日本軍國主義擴張的反應。後朝香宮與北白川駕車時發生車禍，北白川當場撞死，朝香宮一條腿粉碎性骨折。1936年2月26日，日本少壯派軍人發動兵變，因朝香宮籲請天皇裕仁赦免政變軍官，被裕仁認為危急時刻态度不當，将他從皇室成員名單中剔除，好戰的朝香宮從此失寵。n
1937年12月1日，日軍開始進攻南京。此時上海派遣軍司令官松井石根結核病發作，卧床而不能主持軍務。次日，日本大本營任命朝香宮以陸軍中将銜接替松井職務。5日，朝香宮抵達南京前線司令部，立即聽取第10軍司令官柳川平助、16師團長中島今朝吾等人的戰況報告，尤其聽中島今朝吾談到中國軍隊經過最初接觸談判後沒有投降意願時，責令部下盡快攻陷南京。在12日南京淪陷前，朝香宮即發出一連串由他本人親自蓋章簽署的命令，上面均标有“機密·閱後銷毀”字樣，但命令的内容卻簡單而明了：“殺掉全部俘虜！”由于有朝香宮十分明确的命令，日軍在南京大開殺戒。n
中島今朝吾所部在烏龍山、幕府山炮台附近俘虜中國士兵14777名，全部被慘無人道地“處理”，這個數字是日本記者的統計，但遠東國際軍事法庭判定為57400餘人，這個數字除了教導總隊等戰俘18000餘人，還包括了從南京城裡逃出聚于幕府山西南的平民四萬餘人。随後柳川平助及其日本9個師團也開始在各地屠殺。朝香宮又委任中島為南京市區警備司令，在城内大肆屠殺。n
1946年2月，中國國防部戰犯審判軍事法庭(南京軍事法庭)根據證據，判定被屠殺人數為30萬人，故此對直接當事人谷壽夫等四人判處死刑。1948年，遠東軍事法庭以當時能夠确認的證據判定被屠殺人數不少于20萬，其中裁定：“日方占領南京市的兩三天裡，至少導緻12000名中國非武裝青少年死亡”、“在實施占領的最初六周内，在南京及其周邊遭到殺害的老百姓和俘虜總人數，據認為在20萬人以上”。因而不僅判處松井死刑，時任日本外相廣田弘毅也被認定承擔責任而被判處死刑。n
日本著名學者藤原彰、小野賢二等經過研究認定被屠殺人數為15萬至20萬，南京大屠殺在朝香宮的命令下，自1937年12月集體屠殺一直延續到1938年2月的小股屠殺，時間長達三個月！據中國南京軍事法庭調查表明：共有19萬人死于日軍28宗集體屠殺，15萬人死于858小股和零星屠殺！這曆史上最殘忍的血腥屠殺，完全出于朝香宮的一道命令，他是南京大屠殺真正的元兇和首犯。而且，後來的檔案證實，朝香宮不僅下令屠殺戰俘，“有444宗謀殺、集體屠殺、強奸、縱火和搶劫案被證明與朝香宮有關。n
事實證明，裕仁對南京大屠殺是不反對的，相反，還對日軍中參與屠殺的高級将領予以嘉勉。
20世紀80年代後期，日本國内右翼和一些官方人士掀起一股否認南京大屠殺存在和篡改日本侵華罪行的逆流。2007年12月8日，日本《産經新聞》頭版頭條文章居然胡說《大屠殺是蔣介石的虛構》。國際上對南京大屠殺慘情一直不斷補充證據，追查責任。但卻往往忽略了日本天皇裕仁及其皇室成員發動二戰的罪責，特别是發動侵華戰争和南京大屠殺的罪行。中國對于南京大屠殺從來沒有停止過史料的搜集，2005年江蘇人民出版社出版28卷《南京大屠殺史料集》，2007年12月又出版29至55卷近3千萬字的史料。n
裕仁在第二次世界大戰和侵華戰争中所扮演的角色并非如日本右翼為其開脫時所說的那樣是“被動”，他是日本三軍的最高統帥。在整個戰争期間，他出席所有重要的軍事會議，發布一系列命令，這已被無數鐵一般的史料所證明。他于1937年8月15日，親自在皇宮召見松井石根，任命他為上海派遣軍總司令。在松井石根率部西進南京時，“裕仁在皇宮裡建立了他的帝國最高指揮部來監視所有重要戰場。這個指揮部，政治家們，甚至首相也都是被排斥在外的”。為了更加緊控制軍隊的動作，裕仁又速派朝香宮接替松井為上海派遣軍司令。裕仁對南京大屠殺非常了解，1938年1月，裕仁的表弟、駐德國代表賀陽宮邦憲訪問南京，歸來向裕仁報告南京慘狀，裕仁無動于衷。他的胞弟三笠宮崇仁親自向他報告南京日軍暴行，他亦并未予以幹預和制止。n
1938年2月12日，朝香宮回國複命，裕仁就在皇宮接見并對他的屠城“戰績”大加贊賞，特賜雕有日本皇室菊花紋徽的銀質花瓶一對，以示褒獎且因“戰績”恢複朝香宮的皇室身份。他的軍銜也因屠殺“有功”而被晉升為大将。在此之前，裕仁聞聽朝香宮率軍攻陷南京，曾向日本大本營參謀總長、也是他叔父的閑院宮親王談到，對朝香宮在南京的行動異常滿意。閑院宮據此向朝香宮發出賀電：“戰績卓著，史無前例”。此後，朝香宮與裕仁的關系更加密切，經常會晤，也一同打高爾夫球。2月26日，裕仁同時接見了南京屠城的兩個元兇松井石根、柳川平助，對他們攻克南京，予以嘉勉，也各贈一對皇家菊花紋徽銀瓶以示褒獎。n
日本投降後，為逃避審判，裕仁首先将原來委以重要軍職的皇室成員調離軍職，并與麥克阿瑟會晤後，最終獲得美國政府“不得審判天皇及皇室成員”的承諾。南京大屠殺的首犯朝香宮最終得以逃脫極刑，逍遙法外，終日以高爾夫球自娛，以94歲高齡于1981年4月12日死去。n
背後推手
1937年12月13日，日軍占領南京，随之而來的是30萬中國同胞慘遭殺害的災難，武藤章是制造這場災難的罪魁禍首之一。關東軍侵略東北期間，為了達到分裂中國并侵占綏遠的目的，策劃了德王成立僞“蒙軍政府”事件，但因中國軍隊傅作義部發動綏遠抗戰，德王失敗。武藤章參與了綏遠事件的全部過程，并出面善後，指揮德王後撤以保存實力。1937年，武藤章調任關東軍參謀部第三課課長，負責制定作戰計劃、建立兵站、組織兵員等。n
武藤章是“擴大派”主要成員，堅決主張立即擴大侵華戰争，不僅向華北，同時向青島和上海出兵。最後，武藤章等人的意見占了上風，日本的侵略戰火很快在中國大地蔓延。武藤章也因提出擴大侵華戰争計劃，得到參謀本部的賞識，破例讓其赴皇宮晉谒天皇。n
武藤章不僅提出擴大侵華戰争的主張，而且身體力行，成為擴大侵華戰争的先鋒。“八·一三”事變後日軍進攻上海，但遭到了中國軍隊的頑強抵抗，并未達到速戰速決的目标。于是，武藤章又提出派兵在杭州灣登陸的建議。他的建議得到采納後，日軍攻占上海的計劃得逞。因獻策有功，他被任命為華中方面軍副參謀長。武藤章就任新職後，又提出立即進攻南京的建議。1937年12月1日，日本大本營采納了他的建議後下達進攻南京的命令。
發現真相
中國第二曆史檔案館在整理檔案時發現：南京大屠殺發生後，國民政府即公開進行了強烈譴責，并于1937年12月至1938年3月間分别派人赴美國紐約、英國倫敦及日本東京，全方位開展了揭露日軍南京大屠殺真相的行動。其中，1938年初春秘密派遣人員赴日揭露南京大屠殺真相，是二次大戰中絕無僅有的在敵國首都宣傳的範例。
國際宣傳處派遣到上海等地的秘密工作人員，在1938年年初，“轉輾覓得”了日軍自行拍攝的記錄其南京大屠殺等暴行的照片多套，送往武漢總部。
1938年3月，秘密組織、派遣四位國際友人赴日本東京等地，用各種宣傳形式，向在東京的各國有關人士與日本有關人士揭露日軍南京大屠殺暴行的真相。按照國際宣傳處的策劃與安排，三名日籍基督徒分别攜帶由英、美等外籍僑民與記者所撰寫的關于日軍南京大屠殺暴行的新聞報道、文章、信件、日記等材料，以及多套日軍自行拍攝的記錄其南京大屠殺暴行的照片；莫瑞爾·萊斯特小姐則攜帶從美國傳教士費奇那兒借得的、由馬吉牧師秘密拍攝的記錄日軍南京大屠殺暴行的電影紀錄片《南京暴行紀實》的一套拷貝。國際友人從上海出發，到日本東京後，分别在各國駐日使領館人員與外國記者中，在日本的一些政黨、社團、工商、宗教等各界人士中，散發上述的日、英文字宣傳品與照片，放映上述的記錄電影，并進行口頭宣講。根據戰後日本一家半官方的電視台的搜尋，當時曾經看過由馬吉拍攝的電影紀錄片的日本人隻有七個人。不久，莫瑞爾·萊斯特被勸告立即停止放映這部紀錄片。
國際宣傳處将這些日軍官兵自拍的恐怖殺人的多幅照片，作為日軍南京大屠殺暴行的鐵證，翻拍傳播，與文字記錄相互印證，刊載到于1938年7月出版的田伯烈英文著作《戰争意味什麼：日軍在華暴行》的中譯本《外人目睹中之日軍暴行》一書中。
1938年6月中旬，國際宣傳處的翻譯工作完成，中文譯本定名為《外人目睹中之日軍暴行》。國際宣傳處特地邀請擔任軍委會政治部第三廳廳長的著名文化人士郭沫若為中譯本作序。為了向全世界有效地揭露日軍侵華暴行，包括南京大屠殺暴行，“國際問題研究委員會”組織著名的專家徐淑希先後編寫出三本揭露日軍侵華暴行的英文論著：《日本人的戰争行為》、《日本人戰争行為要論》與《南京安全區檔案》。
1938年7月，中國國民政府軍委會政治部編輯出版的《日寇暴行實錄》畫冊，就有多張由日軍自拍的照片，作為南京大屠殺的罪證公布。每一位南京大屠殺的遇難者、都是國家之傷、民族之痛、每一位南京大屠殺的幸存者、都是這段曆史的活證人。申報世遺
2014年2月，南京市下發通知明确“南京大屠殺史檔案”申報世界記憶遺産，申遺工作由市申遺工作辦公室總負責，由市檔案局和侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館牽頭。同時，南京市檔案館首次向媒體公開了一批珍貴檔案，這批檔案形成于1937年至1947年，共183卷，詳細記載了侵華日軍在南京制造大屠殺慘案的罪惡事實和日軍侵占南京期間犯下的大量罪行。
183卷檔案分為大屠殺暴行、掩埋屍體、市民呈文、南京安全區國際委員會、設立慰安所等方面，都是民國南京市政府留下來的。大部分為原始件，為“孤本”、“珍本”，不僅具有獨特性，而且具有稀有性。
2014年6月12日，聯合國教科文組織确認已經收到了中國将日本強征慰安婦和南京大屠殺檔案列入世界記憶名錄(“世界記憶”計劃)的申請。
2015年10月4号到6号，聯合國教科文組織世界記憶工程咨詢委員會在阿布紮比召開會議，審議南京大屠殺申遺。此次申遺提交的南京大屠殺檔案資料還包括，中國第二曆史檔案館珍藏的“南京審判日本戰犯軍事法庭京字第一号證據”的16幅日軍暴行的照片；“金陵女子文理學院舍監程瑞芳女士記載南京大屠殺事件的日記”，以及侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館珍藏的南京國際安全區委員、美國牧師約翰·馬吉拍攝的有關南京大屠殺實景的原始膠片及攝影機。
聯合國教科文組織在官方網站上公布了2015年最新入選“世界記憶名錄”的項目名單。在總共47個入選項目中，中國申報的南京大屠殺檔案榜上有名，但另一份慰安婦檔案遺憾落選。
據聯合國教科文組織官方網站顯示，中國提交的南京大屠殺檔案共分三部分，分别包括1937年至1938年，日本侵略軍占領南京期間大肆殺戮中國軍民和平民的檔案；1945年至1947年，對日本戰犯調查和審判的檔案；以及1952年至1956年，中華人民共和國司法機構提供的文件。
紀念活動
紀念節日
2014年2月25日，十二屆全國人大常委會第七次會議審議全國人大常委會關于确定中國人民抗日戰争勝利紀念日的決定草案和全國人大常委會關于設立南京大屠殺死難者國家公祭日的決定草案。
2014年2月27日，中國十二屆全國人大常委會第七次會議表決通過決定，将12月13日設立為南京大屠殺死難者國家公祭日。中國以立法形式設立南京大屠殺死難者國家公祭日，表明中國人民反對侵略戰争、捍衛人類尊嚴、維護世界和平的堅定立場。
2017年2月2日，加拿大安大略省議會正審議将每年12月13日設為南京大屠殺紀念日的法案。報道稱，雖然當地的日本文化會館發起反對法案的簽名征集活動。
2017年10月27日，加拿大馬尼托巴省議會通過把每年12月13日設為該省“南京大屠殺紀念日”的議案。
2021年12月13日，是我國第八個法定的南京大屠殺死難者國家公祭日。
影片
1984年制作《侵華日軍南京大屠殺》。
具體活動
為了紀念這場震驚世界的慘案，1985年，南京人民在當年日軍集體屠殺中國人的現場遺址之一的江東門建立了一座侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館，并在展廳陳列了大量的資料、文獻、圖表、照片和實物，揭示了侵華日軍占領南京後殺、燒、淫、掠的種種暴行。此外，還在其他屠殺現場如燕子矶、草鞋峽、中山碼頭、漢中門等遺址及遇難同胞屍骨叢葬地中華門外等處，建立了15塊紀念碑。
2007年12月13日上午10點，凄厲的警報聲響徹南京城上空。中央和國家有關部門、省市的各界代表，駐甯部隊代表，以及專程來甯的外國友好人士，在侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館集會廣場行“悼念侵華日軍南京大屠殺30萬同胞遇難70周年暨紀念館擴建工程竣工儀式”。
2014年12月13日是首個南京大屠殺死難者國家公祭日。國家公祭儀式在侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館舉行。中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平出席儀式。
2015年12月13日，7時整。在南京大屠殺死難者國家公祭儀式舉辦地——侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館内，進行升國旗和降半旗儀式。紀念館廣場中央巨大黑色“災難牆”牆上，映襯着“南京大屠殺死難者國家公祭儀式”白字。中國第二次以國之名義祭悼南京大屠殺死難者同胞。
2018年10月18日，侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館為最近去世的南京大屠殺幸存者張蘭英、沈淑靜舉行熄燈、悼念儀式。
2018年12月9日，由加拿大多倫多當地華僑華人籌資修建的南京大屠殺遇難者紀念碑在加拿大多倫多揭幕。
評價
美國
已故的美核襲廣島領航員西奧多·範·科克少校評論：“日軍在巴丹死亡行軍、南京大屠殺和偷襲珍珠港時何曾考慮過道德？”
日本
“南京大屠殺并不存在，一切都是正常的戰争傷亡。”這是多年來日本右翼分子對侵華日軍南京大屠殺暴行的辯解之詞。
2012年，因日本名古屋市長河村隆之發表關于南京大屠殺的不當言論，南京市與名古屋市正式斷交。
2014年12月，日本政府曾通過外交渠道表示：“這不符合日本的見解。具體的受害者人數難以認定。”
2015年1月14日，針對中方去年12月13日在國家公祭儀式上稱1937年南京大屠殺導緻“30萬同胞慘遭殺戮”一事，日本政府當月向中方“提出交涉”，表示這一人數“不妥當”。
中國
事實上，有關南京大屠殺曆史，中國外交部發言人曾多次重申，南京大屠殺是日本軍國主義在侵華戰争中犯下的殘暴罪行，鐵證如山，國際社會對此早有定論。
日本國内極少數人試圖抹殺、掩蓋、歪曲這段曆史，是對國際正義和人類良知的公然挑戰，與日本領導人開曆史倒車的錯誤行徑一脈相承，應引起國際社會高度警惕。中方嚴肅敦促日方正視和深刻反省侵略曆史，以負責任态度妥善處理有關曆史遺留問題，以實際行動取信于亞洲鄰國和國際社會。
