簡介
“創生之柱”的照片是由美國宇航局的哈勃太空望遠鏡在1995年拍攝的，顯示的是天鷹座星雲中形成恒星的區域，是20世紀天文攝影的經典之作之一。
拍攝時使用了SII/H-alpha和OIII濾鏡。這張經典照片涵蓋了老鷹星雲的一部分，這裡是一個恒星新生區。畫面中最高的雲柱延伸長達4光年。
負責處理這張影像的是亞利桑那州立大學天文學家傑夫赫斯特和Paul Scowen，在這一部分的恒星，因為鷹星雲中其他恒星在手指狀的氣體柱上造成的腐蝕，使它們形成在手指之外的蛋型。每一個蛋都被與我們的太陽系一樣尺度的氣體環繞着，并且有一顆新生的恒星在其内。
特點
這張由32張不同影像合成的照片來自哈勃太空望遠鏡第二代廣域和行星照相機的四架不同的相機。這張影像是由不同元素發射的光合成的，在星雲中不同的元素以不同的顔色表示：綠色的是氫、單獨的紅色是電離的硫、藍色是少了兩個電子的氧原子。
在影像右上方缺少的部分是因為四個鏡頭中的一個視野角小 (倍率較高)，以讓天文學家能看見更清楚的細節。所以将這個鏡頭的影像依照比例縮小，使他能與其他三個鏡頭的影相匹配。
形成原因
科學家認為它是在約6000年前由鄰近的超新星爆炸形成的，但顯示星雲新形狀的光不會在未來1千年内到達地球。
毀滅
天文學家認為，超新星的沖擊波可能已經到達了“塵埃塔”，導緻它們在約6000年前已倒塌。然而，因為光從該區域到達地球需要7000年時間，我們要在1000年後才可目睹“創生之柱”被超新星摧毀的景象。
最新發現
天文學家們早就預言超新星的沖擊波将意味着支柱的毀滅。該地區散落着20個左右的恒星将要爆炸，而爆炸隻是一個時間問題。據斯皮策望遠鏡對老鷹星雲（Eagle nebula）的最新觀測顯示，三大“創生之柱”變得更小了，顯得幽靈般透明。其中最大的一根支柱内可見一顆恒星正在形成。天文學家認為，超新星的沖擊波幫助所到之處的塵雲形成新的恒星。支柱上面是巨大的熱塵埃雲，即圖片中的紅色，天文學家認為這是被超新星爆炸的沖擊波烤焦了。
斯皮策科學中心弗拉傑的顧問阿爾貝托·諾列加-克雷斯波博士（Dr. Alberto Noriega-Crespo）說：“除了星光之外的别的物質正在加熱塵埃。有了斯皮策太空望遠鏡，波長較長的紅外數據給了我們一個答案。”
