簡介
該槍已作為制式武器裝備英國陸軍步兵部隊、皇家海軍和空軍。為了作出區别配發給陸軍步兵部隊使用的槍是沒有提把的，而配發給其他部隊使用的槍則配有提把。在這款槍定型之後，英軍總共向恩菲爾德輕武器廠發出了生産約40萬支步槍的訂單以滿足軍隊的需求。至一九八九年恩菲爾德輕武器廠向國防部交付了首批16.3萬支該款制式步槍，一九九零年則生産5.7萬支。而由于後來恩菲爾德輕武器廠關閉該槍轉由航空航天防禦有限公司生産，隻銷售到莫桑比克一個國家。
L85A1突擊步槍采用無托結構，即機匣為槍托，這種直搶托結構采取自動機後移至通常槍托所處的位置，而發射機構移到彈匣之前，這樣，不減短槍管就可使會槍長度縮短。L85A1槍管長520mm，與美國M16A2的槍管相當，但全槍長隻有785mm，而M16A2全槍長約1000mm。
優缺點
無托槍的好處是尺寸小，士兵攜行方便，利于在狹小空間戰鬥，特别适宜于機械化步兵裝備，具有靈活機動的優點。缺點是隻能抵右肩射擊，據說SA80最初設計時是提供有向左抛殼的轉換裝置的，但在英國軍隊服役必須嚴格糾正使用右手，所以就省了。其實無托槍不能供左撇子射手使用的缺點并不重要，反而是右撇子需要利用地形地物掩護身體右側而換左手射擊時會比較麻煩。
L85A1的散布精度是不錯的，而且4倍SUSAT瞄準鏡也對提高射擊精度有很大的幫助。在1985年英國舉行的實用步槍比賽中，使用L85A1步槍的射手壓倒所有參賽勁敵，取得優異成績。以下記錄的是L85A1在精度試驗方面的資料：
對100m目标卧姿射擊，5發彈的散布圓直徑110mm，其中有一發是射手沒打好；300m和600m卧姿射擊，散布圓分别為150mm和400mm。
對400m、500m和600m處隐現靶卧姿射擊，靶标各暴露5次，一次5秒鐘，每次打一槍，結果除600m處有4發彈脫靶外，其餘全部命中。對100m、200m和300m處的隐現靶立姿射擊，打法如前，所有靶闆都被反複命中。
為了考核L85A1在核、生、化條件下的性能，戴上防毒面具對100m處目标卧姿射擊，散布圓直徑達100mm。
在黃昏和暗夜時，用肉眼觀察100m處的白色瞄準點已相當困難，而用氚光瞄準鏡則看得一清二楚。3個5發彈組分别獲得90mm、101mm、76mm的散布圓。
夜間，換用微光夜視器瞄準射擊，100m處卧姿射擊。散布圓不到100mm，立姿射擊發發命中，600m處立姿射擊，8發命中6發。
然而事實上，L9A1并非如宣傳中的那麼好，射彈散布較小和清晰的瞄準圖像隻是令人對該槍的良好可靠性産生了一種錯覺。瞄準系統安裝在瞄具導軌上，這一導軌點焊在頂端1mm的鋼制機匣上。這使得瞄具/槍膛的關系因槍而異。最小的表尺裝定距離為300m，25m通常為士兵唯一進行“歸零校正”距離的情況下，大多數步槍的歸零數據是完全錯誤的。在25m處“理論”歸零值和300m處“實際”歸零值間的8分修正值是很尋常的事。
在一次對比實驗中，當兩支已進行歸零校正的槍使用一準直儀檢驗時，發現高低有56分差異，左右有12分偏差。事實上，任何敲擊，哪怕極輕，也可能導緻L9A1瞄準鏡的歸零失效，即便有重要的射擊比賽，那些對該槍了解的人也不敢冒險拿這種易壞的步槍通過三個簡單的障礙物，而在實戰中就更不用說了。
